«Клайд.» - мягко сказала я. «Помнишь, вскоре после нашей первой встречи ты спросил, зачем я решила помочь тебе?»

«…Ты тогда ответила, что другой полукровка, такой же, как я, попал в плен и стал подопытным. Позже он уничтожил семью того, кто мучил его. Ты сказала, что хочешь предотвратить подобное и ради этого спасла меня, взяв обещание не мстить.»

«Верно. Но та история была не о ком-то другом, Клайд. Она была о тебе. В моём сне я видела твоё иное будущее, которое случилось бы, если бы я не помогла тебе сбежать.»

Клайд опустил глаза, смятение отразилось в его взгляде.

«Значит, Руби…Настоящая причина, по которой ты спасла меня…»

«…Да. Ради выживания. В том будущем я сама должна была погибнуть от твоей руки.»

«…»

«Прости, что говорю всё это так внезапно. Наверное, тебе тоже тяжело всё это услышать. Я никогда никому не рассказывала о своих снах, боялась, что не поверят. Девять лет назад я не решилась признаться, потому что ты бы заподозрил неладное…» - я опустила голову.

«Но после сна о твоём отце я поняла: я обязана спасти его. Я могла бы телепортироваться одна, не сказав тебе ни слова. Но…я больше не хочу тебя обманывать. Ты наконец доверился мне, снял ошейник. Я не могла снова заставить тебя подумать, что я предала. Поэтому я решила рассказать всё и попросить пойти со мной. Я ждала именно этого момента.»

«…»

Клайд молчал. Я не смела поднять глаза. [Точнее, боялась встретить его взгляд. Я уже слишком часто причиняла ему боль. И хотя правда была неизбежна, я не хотела видеть в его глазах новую рану.]

«…Понимаю.» - наконец заговорил он.

«Всё это время я чувствовал странность. Ведь полукровок вроде меня никто не спасает. Девять лет я задавался вопросом: зачем ты помогла? Откуда знала, что я заперт там? Как девочка моего возраста сумела вывести и меня, и мою мать…»

«Ты…разочарован?» - слабо спросила я.

[Он имел полное право. Узнать, что я спасла его не ради него самого, а ради себя…]

Клайд шагнул ко мне и мягко коснулся моей щеки, приподняв лицо.

«Ни за что. Это невозможно.»

В его глазах светилось тепло.

«Какая бы ни была причина, факт остаётся: ты спасла меня. Благодаря тебе я прожил ещё несколько лет рядом с матерью…»

Я почувствовала, как ком подступает к горлу, и снова попыталась опустить голову, но Клайд удержал её обеими руками.

«И ещё…Я счастлив, что ты рассказала правду. Ты боялась, что я разочаруюсь, не хотела меня обманывать…и всё это связано с моим отцом, верно?»

«Да. Ты только начал доверять мне…Я не хотела разрушить это снова. Потому что я люблю тебя и не хочу больше, чтобы между нами была пропасть.»

Улыбка коснулась его губ. Он поочерёдно коснулся поцелуями моего лба и щёк.

«Я тоже люблю тебя, Руби.»

«…Назови меня моим настоящим именем.»

«Эйла.»

Он прошептал это с такой нежностью, а затем легко поцеловал мои веки.

«Я люблю тебя, Эйла.»

Слёзы подступили к глазам, я обняла его и прижалась лицом к его груди.

«Твои родители тоже любили друг друга, Клайд. Ты – плод этой любви. Ты не ошибка и не случайность.»

Я почувствовала, как его руки дрожат, обнимая меня.

Я рассказала Клайду историю Диоклайда и Хены. О том, как они встретились, как полюбили друг друга и почему им пришлось расстаться. Клайд молчал до конца, слушал, опустив взгляд.

«Значит, твой отец не бросал вас. Он любил твою мать так сильно, что, потеряв её, решил уйти из жизни. Он даже не знает о твоём существовании. Но когда узнает, что у него есть сын от любимой женщины…возможно, он захочет жить.»

Я крепко сжала его ладонь.

«Пойдём вместе, Клайд. Спасём его. Покажем ему, что твоя мать любила его всегда. Пусть он увидит, каким человеком стал его сын.»

«…»

Клайд посмотрел на меня.

«Клайд? Давай скорее…» - я торопливо позвала его, но он вдруг закрыл мне губы поцелуем.

Короткий, но глубокий поцелуй оборвался, и между нашими губами тянулась серебристая нить, пока не исчезла.

«Спасибо, Эйла.»

«Значит…мы пойдём вместе?»

«Да.»

Его голос был тих, но твёрдый. Клайд крепко сжал мою руку.

***

Диоклайд сидел во тьме. Он уже не чувствовал ни времени, ни жизни. Внутри тлела слабая искра, готовая угаснуть.

Он решил умереть тогда, когда почувствовал, что Хены больше нет. Сердце, которое он отдал ей, позволяло ощущать её даже издалека. Он верил, что они больше никогда не встретятся. Единственное, что он мог для неё - желать счастья.

Но когда он понял, что её нет нигде в этом мире, внутри разлилось отчаяние. Его жизнь превратилась в пустую оболочку. Он отрезал себя от магии и позволил телу,тпочти бессмертному, медленно угаснуть.

Чувства притупились, мысли остановились. Но вдруг кто-то грубо вырвал его из этого оцепенения, вливая в него силу.

Диоклайд застонал:

«Кто…ты? Зачем…мешаешь? Я сам выбрал смерть. Оставь меня…»

«Я не могу.» - ответил женский голос.

Запах подсказал ему: перед ним - человеческая женщина.

«Хена?» - вырвалось у него, хотя он знал, что это невозможно.

Женщина вздохнула печально:

«Нет…Прости. Её нет. Но остался её сын. Твой сын. Открой глаза, Диоклайд. Ты не должен умирать.»

Он открыл глаза. Сначала мир был размытым, но постепенно прояснился. Перед ним стояли молодая женщина и мужчина-демон примерно её возраста. Нет, не демон полностью - в его запахе тоже чувствовалась человеческая кровь.

«…Хена.» - прошептал Диоклайд, невольно. У того юноши было её лицо. Черты носа, губы, волосы, блеск, всё напоминало о ней. А красные глаза - его собственные.

«…Ты…»

«Это Клайд. Сына твоя жена назвала в твою честь.» - сказала женщина.

Юноша молчал, взгляд его был тяжёлым и сложным. Она слегка потянула его за руку:

«Клайд.»

Он закрыл глаза, а потом снова посмотрел на отца.

«…Отец.»

Тело Диоклайда содрогнулось. По его щеке скатилась единственная слеза.