Выслушав рассказ, я поняла, что у всего этого есть вполне весомая причина.

[В оригинальной истории Верховные лорды, включая Гию, подняли мятеж из-за того, что Клайд пренебрегал своими обязанностями. Сам Гия захотел занять трон именно в тот момент, когда Клайд покинул демонический мир ради поисков Силфии в человеческом мире.]

[Выходит, о браке можно пока не так сильно тревожиться…Куда серьёзнее выглядит вопрос прекращения войны.]

[После подавления восстания Гии Клайд осознал свою любовь к Силфии и открылся ей в искреннем признании.]

[Сама Силфия тоже была не безразлична к нему. Она чувствовала жалость к его трагическому прошлому, к тому смятению, которое он скрывал за холодной маской. Были мгновения, когда ей казалось, что он способен быть любимым.]

[Но сердце она так и не раскрыла. Ей не хватало сил простить его за разрушение Империи Пальма и смерть всей её семьи, всего народа.]

Чтобы завоевать её сердце, Клайд пошёл на многое.

После падения Империи и разрушения преграды между мирами завоевание оставшейся части континента было лишь делом времени. Но Клайд отозвал все войска из человеческого мира и заставил замолчать сторонников продолжения войны.

Это случилось сразу после того, как он казнил Гию за заговор. Оспаривать его решения тогда никто не осмелился.

[Возможно, и сейчас Клайд без колебаний убил бы Гию, если бы счёл нужным. В его словах, что он готов уничтожить весь демонический мир ради меня, не было ни капли ложи…]

[Но я не хотела, чтобы он разрушал этот мир.]

[Дело было не только в том, что мне была ненавистна кровь на его руках. Важно и другое: демонический мир и сам трон Короля демонов служили защитой и для Клайда, и для меня. Если бы он действительно уничтожил этот мир, мой отец и братья наверняка вновь попытались бы силой вернуть меня, как уже было однажды.]

[Лучше всего - умеренный путь. Такой, что позволит удержать равновесие между двумя мирами, но без бессмысленных жертв.]

«Эм, Диоклайд.»

«Да?»

«Когда вы были Королём демонов, Гия уже был Верховним лордом Затаии?»

«Да. Если точнее, в какой-то момент произошло изменение: его отец Рендор уступил место сыну.»

«Значит, он унаследовал власть от отца?»

«Если убийство собственного отца ради трона можно назвать наследиемто да.»

Я непроизвольно нахмурилась.

«То есть он поднял мятеж? Почему? Его отстранили от наследования?»

«Нет. Гия был старшим сыном. Просто он не хотел ждать, пока отец отдаст ему титул и его жизнь дойдёт до конца. В демоническом мире чем сильнее магия, тем дольше длится жизнь.»

«…И вы, Диоклайд, одобрили такое «наследование»?»

«В нашем мире сила и есть закон. Для сильного естественно забирать власть у слабого. К тому же моё одобрение ему было ни к чему. Из поколения в поколение каждый из семи Верховних лордов обладал магией, равной с силой Короля демонов. Союз между Королём и Лордами держится лишь на равновесии сил.»

[В оригинальной истории Клайд обладал почти абсолютной властью. Вероятно, потому что его магия настолько велика, что сама ломала это равновесие.]

«…Если ты убил отца, чтобы стать Верховним лордом, то желание занять трон Короля демонов уже не выглядит странным.»

«Ты к чему ведёшь?»

Я рассказала Диоклайду о сне, в котором Гия замышлял мятеж. Он выслушал без подозрений, то ли из-за веры в Клайда, то ли доверяя моим словам.

«Я предложила поставить наблюдателя за Гией, но одного этого мало, мне всё равно тревожно.»

«Понимаю.»

Диоклайд задумался на мгновение, а затем произнёс:

«Что если я сам взгляну на Гию?»

«Что? Как это?»

«Встретиться с ним лично. Предложить объединиться с Верховними лордами, убить Клайда и вернуть трон. Если он действительно таит злобу, его заинтересует такое предложение.»

«Но…поверит ли он в эти слова?»

«Если речь о Гии, он скорее усомнится в дружбе между мной и Клайдом. Я ведь тоже убил отца, чтобы получить власть. И хотя по твоей просьбе Клайд позволил мне остаться здесь, он, без сомнений, присматривает за удобным моментом, чтобы избавиться от меня. Если я предложу действовать первым, пока меня не настигли, Гия наверняка клюнет.»

Я застыла, глядя на него с приоткрытым ртом, а потом резко покачала головой.

«…Нет.»

«Почему?»

«Я не могу позволить тебе ввязываться в такую опасность. Клайд точно будет против.»

«Мы не узнаем правду, пока не попробуем.»

«Не нужно ничего пробовать. Клайд скорее сам примет удар на себя, чем позволит рисковать теми, кто ему дорог.»

Диоклайд посмотрел на меня долгим, молчаливым взглядом.

«Ты правда думаешь, что я дорог ему?»

«Конечно. Ты же его отец.»

Я сказала это твёрдо.

«Раньше Клайд всегда был настороженным, словно одиноким, даже рядом со мной. Но с тех пор, как появился ты, он изменился. Его лицо светлеет, он спит спокойно. Пусть он всё ещё ведёт себя немного скованно, но твоё присутствие придаёт ему уверенности.»

[Может, это было лишь моё субъективное ощущение, но отрицать очевидное было невозможно: Клайд и правда стал спокойнее. Каждый раз, когда я упоминала истории о Диоклайде, на его лице мелькала неловкая улыбка, но во взгляде - мягкость.]

Диоклайд медленно закрыл глаза.

«…Понятно.»

«Так что, Диоклайд, не думай об этом больше. Я придумаю другое решение. А если в голову придёт хорошая идея, обязательно поделись.»

«Хорошо. Я понял.»

Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

***

После того как Эйла вернулась в свои покои, Диоклайд ещё долго сидел на месте.

Чем больше он говорил с ней, тем сильнее она напоминала ему Хену.

[Они не были похожи внешне, разве что обе были людьми. Но у Эйлы было то же самое тёплое, ласковое сияние, как солнечный свет, которого в демоническом мире не существует.]

Она умоляла его не действовать в одиночку. Но Диоклайд уже принял решение встретиться с Гией.

Как отец, он не сделал для сына ничего. Пока Клайд проходил через невыносимые испытания, он жил хорошо и даже не знал о его существовании.

Даже сейчас, находясь во дворце благодаря милости Клайда и Эйлы, он чувствовал себя лишь обузой.

[Хватит бездействовать и потом сожалеть. Ради сына и ради той, кого он любил, он хотел сделать хоть что-то.]

Спустя несколько часов Диоклайд глубоко вдохнул и сосредоточился. Вокруг него зашевелилась тень чёрной магии.

***

В ту ночь я спала в объятиях Клайда.

Меня разбудило заклинание-сигнал.

[…Так и думала.]

Я встревоженно разбудила Клайда.

«Клайд, проснись!»

«…Руби, что случилось? Ты ранена?»

Он сразу коснулся моей щеки, оглядывая меня.

«Нет, со мной всё в порядке. Но, похоже, Диоклайд покинул дворец. Нам нужно срочно его догнать.»

«Что? О чём ты?»

Я объяснила всё, что произошло днём: как Диоклайд собирался встретиться с Гией, и как я пыталась его отговорить. На всякий случай я наложила на него тревожное заклятие: если он уйдёт слишком далеко от меня, оно сработает.

Клайд выслушал молча, его глаза сузились.

«Если я применю, то же заклинание, что использовала, когда мы нашли Диоклайда в первый раз, мы сможем сразу оказаться рядом с ним. Пойдём.»

Я вскочила с постели и начала одеваться. Но, обернувшись, увидела, что Клайд всё ещё сидит неподвижно.

«Почему ты ничего не делаешь? Пошли.»

Я потянула его за руку, и он вдруг спросил:

«А мы обязаны его останавливать?»

«Что?»

«Если план отца удастся, мы сможем получить доказательства того, что Гия и правда замышляет предательство.»

Мои глаза расширились от изумления.

«Что ты говоришь? Это же опасно! У Диоклайда ещё не восстановилась сила. Если он попробует и попадётся…»

«Да. Поэтому мы будем следить за ним тайно, пока он не встретится с Гией. А если ему станет угрожать опасность, вмешаемся и защитим.»

В его взгляде не было ни холодности, ни безразличия, только серьёзность.