Похоже, с моими глазами стало что-то не так. В данный момент я нахожусь в мастерской Эрио Д`арта и даже перекидываюсь с ним словами, но вот самого хозяина голоса нигде не вижу.

— Ма-а-а-ай фрэ-э-э-энд! Присядь где-нибудь и обожди немножко-о-о! Сейчас покончу с этой нелепой работой и всё жэ-э-э-эж!

— А… ага…

«Где-нибудь» — это где? Взгляду не за что зацепиться: комната походит на свалку, уставленную грудой предположительно неудавшихся изобретений. Мы же только недавно тут капитально убирались… Эх, ладно. Найду где-нибудь местечко, главное — случайно не наступить на изобретения.

— Укю-ю-ю…

— Чего?! Чесс?!

Я пристроился в относительно чистом месте рядом с очередной кучей, в которой обнаружил заваленную ученицу Эрио Д`арта — Чесс. Девочку почти полностью поглотила гора хлама, на поверхности оставалась одна голова.

— Ха-а-а… Э?! А! С-спасибо, что вызволили…

— Цела?

— Ох… можно глоточек воды? Ха-а-а… Чесс прибиралась, как вдруг на голову рухнула целая куча… совсем двигаться не могла… всё же браться за уборку с диким недосыпом — было не лучшей идеей…

Нет, тут даже дело не в этом. Явно не стоило скапливать такую кучу, а убирать сразу. Тогда и подобных инцидентов не произошло бы. Вина целиком лежит на Эрио Д’арте, который без особых раздумий швыряет куда попало неудачные варианты своих экспериментов.

— Эрио Д`арт… Нехорошо сваливать всю работу на ученика.

— А, нет… понимаете… эта горка принадлежит… Чесс. В последнее время наставник всерьёз взялся за обучение алхимии и Чесс сильно увлеклась процессом… даже не заметила, что образовалась такая гора…

— …Вы с наставником — два сапога пара.

— Чесс нет оправдания…— девочка виновато опустила голову.

Тем временем я уже принялся разгребать завал. Для меня это не самая сложная задача: достаточно просто засунуть всё барахло в искусственное пространство и сортировать согласно указаниям юной леди. Проблема была лишь в немыслимых объёмах.

— Oh… Май фрэнд? Чего это ты занимаешься уборко-о-ой?

— Всё просто, друг мой. Потому что здесь слишком грязно!

На самом деле я пришёл отблагодарить Эрио Д`арта за магические шары, но начинает казаться, что лучшей благодарностью будет генеральная уборка. Хотя его изобретение меня очень выручило, кроме всяких шуток. Без него нам всем был бы конец. Да и комфортное путешествие по пустыне обеспечили именно магические шары… угу, одной уборки будет недостаточно, чтобы выразить мою благодарность.

— Хм… и чем обязан визитом, май фрэ-э-э-энд?

— Пришёл выразить благодарность за магические шары, ибо они очень выручили.

— Oh, нэ стоит жэ-э-эж! Я крайне рад, если подарок пригодился Май фрэ-э-энду!

— Мне будет не по себе от мысли, что не отплатил добром за добро. Может, тебе что-то нужно? Помочь с исследованиями, например, или ещё чего?

Сомневаюсь, что существует вещь, которая будет по карману мне и не по карману Эрио Д`арту. Идеальный вариант — услуга, которую могу оказать только я.

— Хмммммм… Затрудняюсь отвэ-э-этить…— Эрио Д`арт скрестил руки и задумался. А потом и вовсе пустился что-то бубнить себе под нос.

Я перевёл вопросительный взгляд на его ученицу, на что Чесс развела руками. Похоже, сейчас с ним бесполезно говорить и лучше дождаться возвращения из моря размышлений.

— Кстати, Вы ведь побывали в Роукаку?

— Да, верно.

— Эм… не хочу показаться слишком наглой, но не могли бы Вы поделиться неогранёнными камнями? Если имеются, разумеется. Чесс хотела бы попрактиковаться в очистке руды.

— Без проблем. Главное, чтобы осталось несколько для Мизэры. Как понимаю, ты тоже круглосуточно ассистировала Эрио Д`арта при создании устройства, а теперь вот усердствуешь здесь. Прими это в качестве награды за труды.

— Ура! Большое спасибо! Кстати, погляжу, Вы сегодня без Мизэры?— Чесс начала вертеть головой по сторонам. Её звериные ушки смешно подрагивали, вызывая умиление. Напоследок она почему-то заглянула мне за спину и, не обнаружив там подруги, поникла — длинные уши печально обвисли. Было очень мило.

— Да. Я звал её, но похоже, она сегодня сильно занята изготовлением зелий. Там заказали много, поэтому залипла капитально. Передавала тебе привет и говорила, что тоже хотела увидеться.

— О-о-о… Мизэра уже работает? Молодец! Чесс тоже постарается!— Чесс крепко сжала свои маленькие кулачки. Похоже, преисполнилась мотивации. Ну а я… буду молиться, чтобы весь её энтузиазм не ушёл на оставшуюся уборку.

— А Эрио Д`арт до сих пор в раздумьях?

— Как видите… это займёт ещё какое-то время. А, точно! Пока ждёте, у Чесс есть ещё одна просьба…

— Какая?

— Понимаете… хотелось, чтобы вы сделали зелье…

— Ась? Зелье? Ты что, поранилась? Тогда у меня есть уже готовые.

— А, нет! Нет, не то… видите ли… у Чесс совсем нет прогресса в зельеварении… вот и подумала, может, чему-нибудь у Вас научусь…

— У меня?

— Да! Дело в том, что наставник слаб в изготовлении зелий… А, нет. Не поймите, делать может и делает. Но в последнее время исключительно с помощью «Магического круга опыта»… И когда Чесс спросила совета, в ответ услышала: «не имею малейшего поняти-и-ия!», представляете?

— Ну-у-у…

Это в его духе. Он явно не теоретик, а практик. Типа: «Попробовал! Получилось! Зашибись!». А почему сработало — уже неважно.

— Напрямую просить совета будет слишком нагло… поэтому не могли бы Вы изготовить зелье на глазах у Чесс? Я самостоятельно подчерпну для себя полезное из увиденного.

— Я, в общем-то, не против, но… что скажет Эрио Д`арт на этот счёт, глядя, как его протеже учится у другого?

— Не переживайте! Когда Чесс пожаловалась, что не продвигаюсь в обучении, наставник сказал: «Май френд силён в этой областэ-э-эж! Спроси у него жэ-э-эж!».

— О как… Понятно. Тогда приготовлю одно зелье и по ходу дела всё поясню.

— Да… Пожалуйста!— Чесс низко склонила голову, так что стал виден даже затылок. Вместе с головой в мою сторону склонились и её милые длинные ушки, но я притворился, что ничего не заметил, и начал приготовления. Собрав волю в кулак, достал ступку, пестик и несколько ингредиентов.

— Если задуматься, я тоже в последнее время злоупотребляю «магическим кругом опыта».

— Ох… к этому все приходят?

— Ну, с ним ты не только экономишь много времени, но и страхуешь себя от неудачи.

Ожидаемый исход, если учесть, что с помощью «магического круга опыта» или «Имитации» ты за секунду можешь сделать целую кучу готового продукта. Конечно, при использовании способностей расходуется больше магической энергии, но это ни в какое сравнение не идёт с потраченным временем и усилиями при ручной работе.

— Я начинаю!

— Давайте!

Я бросил листья лекарственной травы в ступку и принялся их растирать. Сначала пестиком собрал к центру рассыпавшиеся листья, а затем стал давить их с усилием, измельчая в мелкую кашицу. Едва из травы показался сок, подлил воды и продолжил работу, понемногу подпитывая смесь магической энергией. Таким образом постепенно придавал жидкости нужную консистенцию.

— Удивительная скорость…

— Ну, ручное приготовление окончательно я не забросил, в отличие от Эрио Д`арта. Например, делаю вручную, когда преподаю алхимию Мизэре.

— Вот как… Значит, лучше быстро расталкивать лечебную траву?

— Даже не знаю… Лично я считаю, чем быстрее сделаешь, тем меньше шансов, что испортится… Но если перестараться, смесь может перегреться и изменить свойства… Собственно, воду я лью в том числе и для охлаждения.

— Понятно…

Всё это время Чесс не отрывала глаз от моих рук. Похоже, она и впрямь жаждала перенять чужой опыт, впитывая каждую мелочь с невероятной сосредоточенностью.

— Осталось перелить в склянку — и готово.

— Ух ты… И, разумеется, успех… Если не секрет, какая у Вас вероятность успеха?

— М? Если ты про этот метод, то пока ни разу не было провала.

Помнится, доводилось делать «брак», но вот «настойки лечебной травы», как у Мизэры, у меня ни разу не вышло. Хотя вру — было. Один раз, когда случайно забыл вливать магическую энергию в процессе.

— Стопроцентная?! Ничего себе… Видно, что много практиковались…

— Ну, более чем достаточно сделал для обеспечения жизни. Так, а теперь твоя очередь, Чесс. А я буду наблюдать и давать советы.

— Э?! Правда?!

— Да, почему бы и нет? К слову, в последнее время Мизэра подняла свой шанс на успех до сорока процентов.

— Сорок… Невероятно! А у меня не больше двадцати выходит! Гр, не могу проиграть!

Эх, как прекрасны эти сопернические отношения. Что для Мизэры, что для Чесс они становятся хорошим стимулом. Отлично, ради моей Мизэры помогу с ростом её соперницы.

◇◆◇◆◇

— …И воду лучше подливать по чуть-чуть. Так легче растирать.

Чесс изготавливает зелье, а я сижу в стороне и комментирую. Объясняю базовые моменты и даю предостережения, а Чесс мгновенно их впитывает и сразу применяет на практике. Очень старательная и смышлёная девочка.

— Понятно… Вот так?

— Да, именно так. С магической энергией — то же самое… Подавай её постепенно, чтобы она равномерно пропитала смесь.

— Так… Ммм… Тяжело регулировать энергию… А какого-то фиксированного количества для добавления… нет, верно?

— Это приходит с опытом. Вот привыкнешь и будешь точно по ощущениям знать, сколько ещё надо добавлять. Главное — хорошо освоить этот момент.

— Да… А теперь… В склянку…

— А… Ну, я бы порекомендовал ещё немного помять. Лично я делаю до того момента, когда волокна становятся совсем тонкими.

— Э? Хорошо…

Угу, угу. Хорошая и послушная девочка. Точно следует указаниям.

— Хм? Май фрэ-э-энд? Чем занимаешэ-э-эж?

— М? О, ты вернулся к нам? Да вот, немного учу зельеварению Чесс … А, ты не против?

— Это же прэ-э-экрасно… Хм?

— …Успех! У Чесс вышло! Всё получилось! А, наставник! Вы это видели…

— Хм… Чэ-э-эс! Как тебе наставлэ-э-эние Май фрэнда-а-а?

— Э? А! Понятное и доходчивое!

— Вот как? В таком случаэ-э-э я придумал просьбу жэ-э-эж!— радостно улыбнулся Эрио Д`арт.

— О?

Вот только улыбка дядьки средних лет не вызвала у меня ответной радости… Что ж, главное, что он определился.

— Май фруэ-э-энд! Стань временным преподавателем в Столичной академии Эльсус вмэ-э-эсто мэ-э-эня!

— …Временным преподавателем?

— ВЭ-Э-ЭРНО! Из меня преподаватель никудышный, и я не знал, что с этим дэ-э-элать! Рекомендательное письмо напишу, поэтому выручэ-э-э-эж!

— Ммм… Я в принципе не против, но раз тебя позвали преподавать… Получается, студентов надо будет учить алхимии, верно? Разве позвали не для того, чтобы именно у ТЕБЯ учиться этой науке?

Не зря же Эрио Д`арт считается главным алхимиком всего королевства.

— Я так не думаю. Они особо жэ-э-элания не проявляли жэ-э-эж… Можешь не переживать. Скорее наоборот — хочу твоим обучением пробудить у них интерес жэ-э-эж!

— Эх… Ладно. Но письмецо ты всё равно напиши, окей? Только не для учебного заведения, а для самих студентов.

— Так и быть! Напишэ-э-эж!

Мда… Не сильно обнадёживающий ответ. Однако выбора нет — я сам вызвался. Раз это станет благодарностью другу, отнесусь к делу со всей ответственностью.

…Но перед этим надо закончить ещё не начатую уборку.

◇◆◇◆◇

Я немедленно приступил к делу. Освободившийся от дел Эрио Д`арт тоже смотрел на меня, безмолвно намекая, что ему теперь нечем заняться… но, по словам Чесс, его помощь лишь затянет уборку, поэтому я тактично проигнорировал его взгляд.

По пути назад я связался с Айрис по карте гильдии и сообщил, что придётся временно стать преподавателем в столичной академии, на что она почему-то в голос расхохоталась. А когда успокоилась, задорно пообещала, непременно заглянуть, как появится свободное время. Если честно, я пожалел, что проболтался.

* * *

Поддержи нас на Бусти и сможешь прочитать больше глав. А именно 10-14 ТОМА ДО КОНЦА!!! И 15 ТОМ ДО СЕРЕДИНЫ!

Наша страничка Boosty — https://boosty.to/anmetogether

Наша страница ПАТРЕОН — https://www.patreon.com/animetogether

Наш ПАБЛИК ВК - (https://vk.com/anitog)!