Хотя посетителей было немного, бронзовая статуя тигра пользовалась большой популярностью! Дети забирались на неё и не хотели слезать, а родители с удовольствием делали побольше фотографий, подсказывая детям разные позы, так что, судя по всему, ждать в очереди придётся ещё какое-то время.

Ван Цзиньсюань встала в очередь. Юань Юю было неудобно идти к стеклянной стене смотреть на тигров одному, поэтому он стоял рядом с очередью и от скуки оглядывался по сторонам.

Вдруг его глаза загорелись: он заметил что-то похожее на игровой автомат!

Несколько молодых людей столпились перед автоматом. Один играл, остальные наблюдали.

'Чёрт, в этом зоопарке даже игровые автоматы есть?!'

У Юань Юя зачесались руки, ему не терпелось подойти и посмотреть, но девушка всё ещё стояла в очереди, ожидая, когда он её сфотографирует. Бросить её сейчас и пойти играть в автомат — последствия были бы…

Что важнее — девушка или игры, он прекрасно понимал.

Терпеливо прождав больше десяти минут, он наконец дождался, когда Ван Цзиньсюань взобралась на тигра. Одной рукой она гладила голову тигра, а другой, с улыбкой, показала знак «V»:

— Йе!

— Отлично! Очень мило, очень красиво!

— Ну как, как? Покажи мне?

Ван Цзиньсюань слезла с тигра и взволнованно подбежала к нему. Юань Юй показал ей сделанные фотографии.

Девушка была юна и красива, так что и фотографии, естественно, получились неплохими. Хотя, конечно, существуют и такие странные парни, которые умудряются заснять девушку с внешностью на 90 баллов так, что она выглядит на 10.

Ван Цзиньсюань удовлетворённо сказала:

— Мм, неплохо! Пойдём, посмотрим на тигров!

Юань Юй указал ей на штуковину, похожую на игровой автомат:

— Подожди, я хочу посмотреть, что это такое. Возможно, придётся ещё постоять в очереди. Может, ты пока пойдёшь посмотришь на тигров, а потом вернёшься ко мне?

Он заметил, что предыдущий игрок отошёл от автомата примерно через десять минут, уступив место следующему.

Поскольку сегодня был не выходной, автомат «Тигриная лапа» работал в обычном режиме сложности. Игру можно было проходить в своё удовольствие: если быстро — закончить за пять минут, если медленно — играть до десяти минут.

Перед автоматом стояло человек семь-восемь молодых людей, но некоторые просто наблюдали за игрой и через некоторое время уходили. Так что время ожидания в очереди могло быть и меньше.

— Хм, в зоопарке есть игровые автоматы?

Ван Цзиньсюань тоже удивилась, но игровые автоматы её не особо интересовали:

— Ну, тогда стой в очереди! А я пока пойду посмотрю на тигров, потом подойду посмотреть, как ты играешь.

— Хорошо!

Юань Юй подошёл к автомату и сначала присоединился к зрителям, чтобы немного понаблюдать.

На экране была широкая дорога, по которой время от времени проносились машины. Тигр прятался в деревьях у обочины, словно раздумывая, переходить ли дорогу.

Внизу экрана предлагалось два варианта: перейти или продолжать ждать! Рядом песочные часы отсчитывали время, торопя с решением — оставалось всего десять секунд.

Молодой человек в чёрной рубашке, игравший в данный момент, нахмурил брови так, что они сошлись в иероглиф «川» (чуань), закусил нижнюю губу, вид у него был очень нерешительный.

Несколько зрителей рядом либо выглядели серьёзно, либо качали головами и вздыхали.

— Эх, чёрт, эта дорога такая надоедливая!

— Да уж, переходить или нет?

— Если не перейдёшь, не найдёшь добычу и умрёшь с голоду! Давай, давай, рискни!

Видя, что остались последние секунды, парень в чёрной рубашке глубоко вздохнул, резко нажал на правую кнопку! А затем зажмурился, боясь смотреть.

Юань Юй, наблюдая со стороны, чувствовал его напряжение и волнение, и сам невольно занервничал. Зрители тоже затаили дыхание.

На экране тигр, воспользовавшись промежутком между машинами, быстро перебежал дорогу и благополучно добрался до другой стороны!

Все тихонько зааплодировали, на их лицах было радостное облегчение!

— Отлично, перешёл!

— Братан, всё в порядке! Машина не сбила, можно идти дальше!

— Идём, идём, одно препятствие позади, можно ещё пожить!

Юань Юй выдохнул, немного расслабившись.

Понаблюдав немного, он примерно понял суть игры: она была похожа на «Монополию», нужно было выживать, играя за тигра. Бросок костей определял количество шагов, а затем происходили различные события.

Он про себя пробормотал: 'Я так и знал, что зоопарк не мог просто так поставить игровой автомат. Оказывается, это игра про тигров, обучение через развлечение'.

С нетерпением в сердце он встал в очередь.

Примерно через 20 минут подошла его очередь. Предыдущие игроки продержались недолго. Кажется, один попал в капкан, и хотя ему удалось выбраться, сломав лапу, и он чудом не умер от кровопотери, охотиться он больше не мог и вскоре умер от голода.

С досадой уступив место, он встал и ушёл. Юань Юй с сочувствием посмотрел ему вслед, затем облизнул губы, потёр руки — наконец-то можно было попробовать самому!

Когда играли другие, он не обратил внимания, но теперь рассмотрел автомат поближе и обнаружил, что он довольно забавный: кнопки были выполнены в форме тигриных лап. Чёрные подушечки были не только похожи внешне, но и на ощупь — мягкие, с некоторой упругостью. Вокруг подушечек был чёрный пушок, словно гладишь настоящую тигриную лапу.

Он сел и нажал на кнопку-лапу — никакой реакции. Немного растерянно он спросил:

— А как начать?

Стоявший рядом подсказал:

— Видишь щель для монет? Вставь туда билет в зоопарк, и игра начнётся.

Юань Юй посмотрел — и правда!

Автомат не только выглядел как аркадный, но и функция приёма оплаты была такой же.

Он почесал голову и с интересом произнёс:

— Эй, а этот автомат довольно интересный. Как он распознаёт билеты?

— Кто знает, может, в билетах какой-то специальный материал?

На экране янтарные глаза тигра пристально смотрели на него, словно хотели что-то сказать. Юань Юй положил руку на кнопку-лапу, несколько секунд смотрел в глаза тигру, и в его сердце зародилось какое-то странное чувство.

Он нажал на кнопку, и началась новая игра.

Стартовая локация была у озера. Вода в озере была чистой, как зеркало, деревья вокруг — пышными и зелёными. Место было действительно красивым, и слышалось щебетание разных птиц.

Чем-то похоже на уличный вольер в тигрином павильоне?

Хотя здесь деревья были гуще, и озеро было гораздо больше маленького пруда.

Тигр стоял у озера и, низко опустив голову, пил воду маленькими глотками.

Никаких инструкций по управлению не было, да они и не требовались!

Тигр сам совершал действия в зависимости от своего состояния: если голоден — охотился, если хотел пить — пил воду. Если не был голоден и не испытывал жажды — свободно играл, отдыхал, любовался пейзажем, метил территорию. Кости лишь определяли, куда пойдёт тигр и встретит ли он добычу или источник воды.

— Эй, приятель, удачи! — подбодрил его кто-то рядом. — Я в прошлый раз умер уже на втором круге. Посмотрим, сможешь ли ты дожить до конца.

Кто-то покачал головой:

— Сложно! Когда окружающая среда ухудшается до определённой степени, становится очень трудно выжить. Единственный хороший финал, наверное, — это оставить потомство.

Юань Юй, одновременно нервничая и волнуясь, сказал:

— Я постараюсь!

Он нажал на кнопку-лапу, и на экране тут же появилось кольцо с клетками, на которых были нарисованы разные символы. Посередине закрутился кубик.