Однако Духовная вода не была какой-то чудодейственной панацеей. Фан Е мог с её помощью мгновенно восстановить силы, а животным она лишь немного улучшала состояние.

Фан Е, давая Духовную воду, гладил Минмин и утешал:

— Бабушка Минмин, ещё несколько дней карантина — и переедешь в новый дом! Условия там абсолютно точно хорошие!

Другую малую панду, самку, звали Линлин.

Успокоив малых панд, Фан Е направился к карантинной клетке енотов.

На этот раз были завезены самые обычные североамериканские еноты — те самые, чей образ наиболее знаком людям: серовато-белая шерсть с примесью чёрного, чёрные пятна вокруг глаз, из-за которых они похожи на бандитов в масках. Внешность у них очень забавная и комичная.

На самом деле, в семействе енотовых довольно много разных видов, и внешне они могут сильно отличаться. Например, южноамериканского коати (прим.: также известного как носуха) называют длинноносым енотом; у него вытянутая голова, и незнающий человек может принять его за муравьеда. А центральноамериканский какомицли с большими глазами и торчащими ушами похож на родственника долгопята.

Кстати, следует ещё раз упомянуть, что малая панда относится к виду малых панд семейства малых пандовых и не является родственником енотов.

Еноты оказались довольно стойкими животными. Хотя они и боялись, но не кричали и не шумели.

Услышав приближение человека, несколько пухлых енотов сбились в кучу в углу. Двое лежали внизу, двое других нижними частями тел плотно прижимались к сородичам, а верхними — к стене, ещё и уцепившись за неё лапами, словно строили живую пирамиду (прим.: отсылка к акробатическому номеру «Стопка архатов»). Один, самый смелый, даже обернулся и посмотрел на него. Сцена напоминала облаву в борделе.

Остальные двое, похоже, спрятались в ящике.

Ни движения, ни звука.

Молчание… Молчание — сегодняшний вечер в Кэмбридже! (прим.: строка из известного стихотворения Сюй Чжимо «Прощание с Кэмбриджем»)

Эта сцена невольно вызвала у Фан Е смешок. Он посмотрел на состояние енотов с помощью Глаза наблюдателя — все были в порядке.

Осмотрев всех и убедившись, что с животными всё в норме, Фан Е ушёл.

…

Затем он отправился в ясли посмотреть на Бингао.

Когда он толкнул дверь и вошёл, Лань Ли как раз кормила Бингао. Увидев Фан Е, она поздоровалась с ним.

Одно лишь сухое молоко уже не обеспечивало Бингао достаточным питанием. В первые дни, когда ему начали давать мясо, его ещё смешивали с молоком, чтобы он мог привыкнуть. Поскольку зубы ещё не полностью развились, мясо давали в виде фарша.

Теперь его полностью перевели на полоски телятины. Они лежали в миске. Лань Ли легонько гладила Бингао по голове, брала горсть мяса и подносила к его пасти, уговаривая:

— Давай, Бингао, кушай!

Однако, завидев вошедшего Фан Е, Бингао тут же радостно попытался подбежать к нему, но Лань Ли схватила его за мягкую шкирку и оттащила назад, серьёзно поучая:

— Бингао, кто плохо кушает, тот нехороший малыш.

Бингао с восторгом смотрел на Фан Е, нетерпеливо перебирая лапами по полу. Передними лапами он даже зацепил край железной миски, чуть не опрокинув собственную еду.

Лань Ли держала его за шкирку, не давая сдвинуться с места. Он громко закричал во всю глотку:

— Вааааа! Вааааа!

Словно говоря: «Папочка, я так по тебе скучал! Поиграй со мной!»

— Плохо кушаешь, а ещё хочешь с папой играть? — Фан Е присел на корточки и, улыбаясь, провёл пальцем по носу Бингао. — Кто не ест как следует, у того проблемы с головой! Если не будешь много есть, как ты вырастешь сильным большим тигром?

Если бы в миске оставалось совсем немного, можно было бы подумать, что он наелся и больше не хочет. Но там оставалось ещё много — явно просто заигрался и не хотел нормально есть.

Это всё из-за слишком хороших условий искусственного вскармливания: его каждый день кормили досыта, не давая проголодаться.

Животик у Бингао всегда был круглым и набитым. Если бы ребёнок хоть раз проголодался, он бы понял, какое вкусное мясо.

На самом деле, тигров в зоопарке кормят мясом не каждый день. Лучше всего устраивать им разгрузочные дни один-два раза в неделю и один раз давать живую пищу.

Потому что животные отличаются от людей. В дикой природе тигры не каждый день добывают себе пищу. Поймав добычу и наевшись до отвала, они могут потом голодать несколько дней. Голодать и наедаться досыта — это для них нормально. Такой режим помогает тиграм оставаться более активными, здоровыми и приближенными к естественному состоянию.

Фан Е теперь тоже устраивал Цзяоцзяо разгрузочный день раз в неделю. Однако попытка дать ей живую пищу провалилась. Он бросил в вольер Цзяоцзяо курицу. Курица, почувствовав запах тигра, чуть не обмочилась от страха, захлопала крыльями и изо всех сил пыталась улететь к краю вольера. Но Цзяоцзяо растерянно смотрела на живую, трепыхающуюся курицу. Ведь обычно она ела свежее красное мясо без перьев, и совершенно не понимала, что эта курица — её еда.

Ничего не поделаешь, таковы тигры, выращенные в неволе. У них нет возможности охотиться, и в детстве их никто не обучал этому на собственном примере. Поэтому Фан Е подумывал, не пора ли провести для Цзяоцзяо дополнительные занятия и научить её некоторым проявлениям дикой природы, которые должны быть присущи тигру.

Бингао моргнул голубыми глазами и тихонько заурчал в горле, словно ласкаясь к нему.

У обычных тигрят глаза в детстве водянисто-голубые, но к этому возрасту голубизна обычно сходит, и они становятся бледно-жёлтыми или жёлтыми, с чёрными зрачками. У Цзяоцзяо, например, глаза были ярко-янтарного цвета.

Однако у белых тигров глаза остаются красивого голубого или бирюзового цвета, обычно светло-голубого, и с возрастом не желтеют.

Лань Ли одной рукой придерживала подбородок Бингао, а другой подносила мясо к его пасти, ласково приговаривая:

— Бингао, умница, покушай, и тогда директор возьмёт тебя поиграть.

Бингао всё ещё беспокойно дёргался, пытаясь укусить Лань Ли за палец. Она быстро отдёрнула руку:

— Бингао, маленький негодник! Нельзя кусаться.

Малыш, у которого появились зубы, теперь очень любил кусаться. Он грыз одежду, штаны, обувь. Рукав Лань Ли был прокушен и порван, а резиновая подошва её кроссовок выглядела так, будто её много раз протыкали иглой — эти глубокие точечные отверстия были следами от клыков Бингао, оставшимися после того, как резина восстановила свою форму.

Если он кусал за руку, было действительно больно. Ещё через месяц укус мог бы означать не просто боль, а две глубокие кровавые дырки.

Но если он всё же кусал, ничего не поделаешь. У смотрителей, ухаживающих за такими малышами, руки и ноги неизбежно покрываются шрамами.

Пользователи сети умилялись, глядя на милого тигрёнка, все просто обожали его и хотели завести себе такого же. Однако за милой внешностью животных скрывается тяжёлый труд смотрителей, которым приходится проливать пот и кровь — в буквальном смысле.

Конечно, тигрёнок не хотел намеренно причинить вред смотрителю. Он был ещё слишком мал, даже ходил, пошатываясь, что уж говорить о контроле силы укуса. Вот Цзяоцзяо, когда хватала Фан Е за руку зубами, выглядела страшно, но на самом деле не оставляла ни царапины.

Лань Ли посмотрела на Фан Е и беспомощно улыбнулась!

Фан Е рассмеялся:

— Давай, я покормлю Бингао!

Он взял Бингао на руки. Хотя тигрёнок и не горел желанием есть, он всё же из уважения к Фан Е лёг и с аппетитом съел кусочек. Пожевал, облизал губы маленьким язычком и поднял на него свои голубые глаза.

— Ещё кушай! Ещё! Кто плохо ест, у того нет сил играть!

Фан Е взял ещё несколько кусочков мяса и поднёс к пасти Бингао. Тигрёнок неохотно съел ещё один, а потом начал гоняться за пальцами Фан Е, пытаясь обхватить его ладонь передними лапками, но в итоге шлёпнулся на попу.

Он поднялся, подошёл к двери, обернулся к Фан Е и закричал:

— Уваааааа~

Словно торопя: «Папочка, пошли! Гулять!»

Фан Е потёр подбородок:

— Похоже, он действительно больше не хочет есть! Покормим его после прогулки. Пошли, проказник, пойдём погуляем!

Бингао:

— Вааааа!