Они прошли через площадь зоопарка. Это было место отдыха для людей, но сейчас там разгуливал индийский павлин, волоча свой длинный, похожий на шлейф вечернего платья хвост, и шествовал с гордо поднятой головой, словно модель на подиуме.

Маленькие дети восторженно кричали: «Павлин, павлин!», хотели подойти поближе, но немного боялись.

Некоторые посетители радостно доставали телефоны и без остановки фотографировали, в то время как старожилы зоопарка Линьхай уже привыкли к такому зрелищу и с улыбкой наблюдали за происходящим.

Один смелый и озорной мальчик протянул руку, чтобы схватить павлина за хвост, но родитель ловко отдёрнул его и легонько шлёпнул по руке:

— Нельзя трогать!

Ранее, когда кто-то пытался потрогать павлина, его уже останавливали по громкой связи и смотритель!

Так что урок был усвоен.

Павлин повертел головой, оглядывая окрестности. Похоже, решив, что зрителей достаточно, он издал мелодичный, протяжный крик: «Ва! А!» — и с шелестом «ша-ла-ла» раскрыл свой хвост-экран. Множество завораживающих синих «глаз» заколыхалось в такт движениям тела, отражая чарующий блеск в лучах солнца.

— О! — У детей расширились глаза от изумления.

— Распустил хвост, распустил!

— Вау, какой хвост красивый, просто прелесть.

Услышав возгласы восхищения, павлин, казалось, ещё больше воодушевился. Покрасовавшись некоторое время, он сложил хвостовые перья, взмахнул крыльями и с чувством выполненного долга улетел в другое место.

Две маленькие девочки-лоли, потягивая напитки через трубочку, полюбовались павлиньим хвостом и пошли по зелёному газону, через тихую бамбуковую рощицу, к вольеру малых панд.

Здесь тоже было довольно много посетителей, но большинство из них рассматривали экспонаты внутри павильона и информационные стенды на стенах.

Тан Сяосинь, увидев это, немного удивилась:

— А? Они что, не смотрят на малых панд?

— Вот именно, малые панды такие милые.

Они подошли к стеклянной стене и поняли причину.

Оказалось, из-за сильной жары малые панды были неактивны.

Одна малая панда лежала на ветке в тени дерева, прижавшись передними лапами и мордочкой к стволу. Одна чёрная пухлая лапка и пушистый рыжевато-коричневый длинный хвост свисали вниз. Она сидела попой к посетителям, отвернув мордочку, демонстрируя всем свою ленивую спину. Лишь уши в форме бабочек изредка подрагивали.

Другая малая панда лежала на земле на огромном белом куске льда. Размер льдины был примерно с саму панду, толщиной около 30 сантиметров.

Она раскинула все четыре лапы, вцепившись чёрными коготками в края льдины, широко раскрыла пасть, высунув розовый язычок, и тяжело дышала, её тело слегка вздымалось (﹃). Словно говоря: «Жарко! Жарко! Умираю от жары!»

Она одновременно грелась на солнце и наслаждалась прохладой льда.

Подняв голову, она взглянула на посетителей, затем снова опустила её, прищурилась и потянулась.

'Всё-таки на льду хорошо! Буду лежать здесь до скончания веков! Никто меня не остановит!'

Это была другая форма малой панды — ледяная малая панда.

— Ха-ха, малые панды от жары совсем как собаки стали!

— Но эта льдина выглядит так прохладно.

— А? Ты же говорила, что привезли трёх новых малых панд? Почему их не видно? — Цянь Кэкэ осматривала листву на деревьях, кусты и пещеры.

Тан Сяосинь предположила:

— Может, они не снаружи?

В это время один из посетителей с сомнением спросил у смотрительницы Гуань Шань:

— Малым пандам не холодно? Хотя погода жаркая, я бы точно не выдержал, обнимая такую льдину.

Гуань Шань с улыбкой ответила:

— У малых панд густая шерсть с отличными теплоизоляционными свойствами, которая позволяет им поддерживать нормальную температуру тела зимой или на больших высотах с низкой температурой. Поэтому лежать на льду для них не проблема, это как раз помогает им охладиться.

Она говорила в микрофон с усилителем, так что её голос был хорошо слышен всем в павильоне!

Посетитель нахмурился и продолжил расспросы:

— Тогда почему бы им не подстричь шерсть? Подстриженным было бы гораздо прохладнее.

Гуань Шань терпеливо и доброжелательно ответила:

— Стрижка действительно помогла бы малым пандам немного охладиться, но их шерсть также защищает от насекомых. Если её состричь, они станут более уязвимы для укусов комаров.

— К тому же, днём жарко, но ночью температура не такая высокая. Если их подстричь, они могут простудиться и заболеть ночью.

— Шерсть — это ещё и часть красоты малых панд. Если их лишить красивой шубки, они наверняка не смогут с этим смириться, их настроение может испортиться, они станут грустными и подавленными, не захотят выходить к посетителям.

— Помимо того, что мы предоставляем лёд для охлаждения пандам на улице, в нашем заднем помещении работает кондиционер. Если им станет слишком жарко на улице, они в любой момент могут уйти туда.

— Вот оно что.

Тан Сяосинь, услышав это, тоже поняла:

— Точно, если панд не видно, возможно, они ушли в заднее помещение.

Две малые панды в уличном вольере так и лежали лениво, не сдвигаясь с места.

— Что с этими зверьками, совсем не двигаются!

Пробормотал один из посетителей и поднял руку, собираясь постучать по стеклу. Однако его тут же заметили камеры наблюдения, и из динамика раздалось предупреждение:

— Посетитель слева в зелёной одежде! Пожалуйста, не стучите по стеклу.

Но предупреждение немного запоздало. Посетитель в зелёном уже дважды стукнул по стеклу «тук-тук».

Малая панда, лежавшая на ветке ближе всего к стеклу, мирно дремала. Внезапно услышав стук, она резко вздрогнула. Её тело и так наполовину свисало, и она чуть не упала с ветки.

Судорожно удержавшись, она испуганно оглянулась в сторону вольера, быстро слезла с ветки и поспешно спряталась в ближайшей каменной пещере.

Малая панда, лежавшая подальше на льдине, тоже дёрнула ушами, подняла голову и с недоумением посмотрела по сторонам. Но, не обнаружив ничего необычного, снова лениво легла.

Люди, стоявшие рядом с посетителем в зелёном, повернули головы и с крайним недовольством уставились на него.

— Напугал таких милых малых панд!

— Блин, что за человек? Совсем без культуры? Не видел табличку «Не стучать»?

Тан Сяосинь нахмурилась и с отвращением, словно глядя на вонючую собачью какашку в сточной канаве, бросила взгляд на посетителя в зелёном.

Цянь Кэкэ так рассердилась, что надула щёки:

— Какой противный этот человек!

Пока две маленькие лоли перешёптывались, Гуань Шань подошла к посетителю в зелёном. Хотя она и была зла, на лице сохраняла спокойствие:

— Молодой человек, вы не видели на стекле предупреждение «Пожалуйста, не стучите»?

Посетитель в зелёном беззаботно усмехнулся:

— Я смотрю, они не двигаются, подумал, что это игрушки. Стукнул, чтобы проверить, живые ли.

— Если у вас есть вопросы, вы можете обратиться к нам. Такие стуки по стеклу пугают животных. Пожалуйста, соблюдайте правила и ведите себя культурно, иначе вы будете мешать другим посетителям любоваться животными, — Гуань Шань сделала ему устное замечание.

Посетитель в зелёном огляделся и увидел, что все вокруг недовольно смотрят на него. Его лицо скривилось, словно у игрока в доудичжу (прим.: популярная китайская карточная игра), которому пришли карты три, четыре, пять, шесть, но не хватает семёрки. Он фыркнул и просто ушёл.