* * *

Почему я забыл?

Если подумать, в игре была подсказка.

В бальном зале были места, где гости могли отдохнуть или подышать свежим воздухом. Даже на банкете люди не могли веселиться без остановки, поэтому эти места были предусмотрительно предусмотрены.

Балконы были самыми распространенными местами, расположенными по углам большого зала.

После начала эпизода церемонии совершеннолетия Карсейн всегда мог сбежать на балкон, чтобы убить время. Именно благодаря этим местам я смог разработать для него план, как избежать общения с семьей и гостями.

Но, как ни странно, не все балконы были доступны.

[Шторы задернуты.]

Это сообщение иногда появлялось, но, как ни странно, если я использовал балкон рядом с ним, тот, на котором не было сообщения, я мог войти без каких-либо проблем.

Единственным отличием были шторы. Почему было такое несоответствие? Тогда я не мог этого понять.

Я подозревал, что там может быть спрятан полезный Мемориал, поэтому я пытался войти всякий раз, когда у меня появлялась возможность, но сообщение всегда останавливало меня.

После окончания банкета я осмотрел недоступные балконы, но они выглядели так же, как и другие. Говоря откровенно, разницы не было.

Там не было никаких скрытых Мемориалов или предметов, и мое тщательное расследование не дало никаких результатов.

Это были идентичные балконы, но по какой-то причине Карсейн не мог войти на те, где были задернуты шторы.

Если бы я немного глубже задумался над этой подсказкой… Если бы я попытался понять, почему Карсейн не мог войти на балконы с задернутыми шторами…

Если бы я понял, что задернутые шторы, по сути, являются признаком того, что кто-то использует балкон…

Тогда этого бы не случилось.

– Ой…

Женщина потерла лоб.

Я тоже врезался в нее, поэтому у меня тоже заболел лоб, и я упал на пятую точку.

Но сейчас не время жаловаться на боль.

Такая ошибка…!

Женщина с ее прекрасными фиолетовыми волосами, очаровательными глазами и резкими чертами лица явно была дворянкой, судя по ее изысканным манерам и элегантному наряду.

Это была дворянка.

Тот, кого Карсейну нужно было избегать любой ценой.

Во-первых, мне нужно было спрятать лицо.

Убедиться, что она не узнает меня.

– Прошу прощения, миледи. Я был неосторожен в своей спешке и повел себя непочтительно.

К счастью, мне удалось вспомнить, что я должен быть слугой, и быстро вспомнил надлежащий этикет при обращении к дворянам.

Я глубоко поклонился, пряча лицо. Это должно было предотвратить флаг смерти, который мог быть спровоцирован скандалом, устроенным Карсейном.

Ущерб уже был нанесен.

Мне нужно было как-то пройти эпизод церемонии совершеннолетия Клэр, не создавая никаких проблем.

Если бы я вступил хотя бы в незначительный конфликт с дворянином, меня бы отчитали мои родственники.

Мне нужно было избежать наихудшего сценария.

Но, похоже, я уже в него вляпался…

– О… мое платье.

Напиток, который она держала, пролился на ее платье, когда мы столкнулись.

У меня засосало под ложечкой, когда я увидел пятно.

Мне нужно было что-то сделать, что угодно, даже если это означало пойти на риск.

– Мне искренне жаль! Пожалуйста, скажите мне стоимость платья и имя вашей семьи, и я как можно скорее отправлю вам компенсацию!

Я протянул ей полотенце с ближайшей полки и еще раз глубоко поклонился.

Я ненавидел брать в долг, но у меня не было выбора.

Это лучше, чем умереть, верно?

Если это не сработает, игра окончена!

Дворянка вздохнула. Это было так громко, что я отчетливо услышал.

Как только я подумал, что все кончено… Я почувствовал мягкое прикосновение к щеке, за которым последовала резкая боль.

– Мое платье просто испачкано, но у вас кровь! Почему вы извиняетесь?

Появилась белая рука, держащая платок, и нежно промокнула рану.

– Тебе не стоит так кланяться, Карсейн.

У меня похолодело внутри.

Она не могла видеть моего лица. Я поклонился сразу после того, как мы столкнулись, прежде чем она успела меня разглядеть.

Но она знала мое имя?

Это было опасно.

– Ты совсем не изменился, не так ли?

Она узнала меня, Карсейна, несмотря на мою маскировку.

* * *

В тот момент, когда меня обнаружили, опознали, эта женщина с развевающимися фиолетовыми волосами, которая появилась и перевязала мою рану…

Я почувствовал приближение головной боли.

Быть узнанным – это нехорошо, не сейчас. Не как «Карсейн», не как Ким Мин-хёк.

Я смутно припоминал, что видел ее в игре. Это означало, что она была одним из персонажей.

Но я не мог вспомнить, кто она. Я думал, что собрал много информации благодаря бесчисленным перезапускам, и много узнал о персонажах, но…

Я понятия не имел, кто она такая.

Я нервно сглотнул, украдкой взглянув на нее.

– Твоя одежда испачкалась, да? Ну, это хорошо. Ты бы не пришел сюда, если бы у тебя были другие планы, верно, Карсейн?

Она говорила неформально, поэтому мне пришлось соответствовать ее тону. Я ответил растерянным взглядом.

– Ну да.

– Тогда останься здесь ненадолго. Я ненавижу тусоваться. Если я скажу им, что была с тобой, они, вероятно, не будут меня доставать.

Остаться здесь? Потому что она ненавидит тусоваться?

Если она останется со мной, это даст ей алиби и избавит от назойливых приставаний?

…Два кусочка информации…

Я все еще не понимал.

Как эта женщина связана с Карсейном?

Она прищурила глаза, ее голос стал резким:

– Что за взгляд? Ты хочешь сказать, что не хочешь, чтобы тебя видели со мной?

– Нет, это… не то…

Честно говоря, я не возражал.

Если она останется со мной, это убьет время, помогая мне достичь моей цели в этом эпизоде. Почему я должен возражать?

– Тогда почему ты строишь такую рожу?! Если не хочешь, так и скажи!

Но я не привык к такому.

Взгляды, которые обычно получал Карсейн, были полны отвращения, презрения, враждебности… все негативные.

Но ее реакция была не такой. Она не то чтобы была дружелюбна, но как я должен был на это реагировать?

Я не мог приспособиться.

Я украдкой взглянул наверх, на ее фиолетовые волосы, но там не было белого окошка.

Нет информации… черт побери.

Я мог исключить всех членов семьи Багран. И я также мог исключить других дворян, которые всегда смотрели на Карсейна свысока.

Даже после сужения круга я все еще не мог понять, кто она такая.

У нее не было окна близости, поэтому на нее не повлияют варианты выбора или их влияние. Это была неприятная ситуация для игрока.

Погруженный в раздумья, пытаясь понять, кто она такая, она снова заговорила.

– Ты… ты подумал над моим предложением?

– Каким предложением?

– Я отправила тебе письмо… Ты разве не получил его?

Я тут же покачал головой.

Это был единственный разумный ответ. Письмо никак не могло дойти до Карсейна. Семья Багран контролировала всю корреспонденцию, и слуги перехватили бы его.

– Странно. Я же четко написала свое имя, Харни, и получила подтверждение, что оно доставлено.

Ну, естественно, она не знала ситуации.

Это была хорошая возможность для меня. Я мог узнать больше об этой женщине, и если об этом просочится слух, это может даже заставить слуг должным образом доставлять мои письма.

Ее звали Харни, верно?

– Вы… ничего не знаете обо мне, леди Харни?

Среди дворян ходили бесчисленные слухи о Карсейне Багране.

Она тоже была дворянкой, поэтому, должно быть, слышала их хотя бы раз. В этом заключался мой замысел вопроса.

– Я доставил столько хлопот… Я не могу получать письма. Их обычно выбрасывает моя семья. Они всегда полны критики.

– Хм, вот как? Я не знала.

– Почему бы вам не рассказать мне, что было в письме? О чем оно было?

Харни тихо вздохнула, ее выражение лица стало серьезным.

Это не предвещало ничего хорошего.

– Я попросила тебя… обручиться со мной. На один год.

– …Что?

Это было более чем неожиданно; это было шокирующе. Во многих отношениях.

– Кхе-кхе!

Карсейн закашлялся, смутившись.

Он отреагировал так в тот момент, когда она упомянула о помолвке.

Харни прищурилась.

– Что? Тебе так противна мысль о помолвке со мной?

Пусть сейчас она была в растрепанном виде, с испачканным платьем, но она приложила много усилий к своей внешности. Несколько молодых лордов подходили к ней, их глаза были полны вожделения.

Харни была уверена в своей внешности.

Но реакция Карсейна на ее предложение задела ее гордость.

– Не думаю, что моя внешность… так уж плоха, знаете ли? Это оскорбительно!

– Нет, это… не то… Кхе!

– Ты хочешь сказать, что я не в твоем вкусе? Ну, знаешь что? Ты тоже не в моем вкусе!

После своего прямого, почти грубого замечания Харни отвернулась, задрав нос.

Карсейн, наконец, понял и перешел к делу.

– Итак… за этим предложением о помолвке стоит какая-то причина, верно?

– Да! Дело не в том, что я лично тобой интересуюсь! Это деловое предложение!

Сказала Харни, ткнув пальцем в воздух.

Она почувствовала жажду и потянулась к своему бокалу.

Конечно, в пролитом бокале не было воды. Карсейн вежливо наполнил его из стоявшего рядом кувшина.

Плеск.

– Просто чтобы было ясно, дело не в том, что ты мне не нравишься.

– Что?

– Представь себе, что к тебе подходит кто-то и просит твоей руки. Разве ты не удивишься?

– Ну…

Это была естественная реакция, разве нет?

Верно… естественная реакция…

Ее гордость, которая была задета, теперь была восстановлена.

– Дело не в том, что ты мне не нравишься. Просто это было… неожиданно. Если бы ты с самого начала сказала, что это деловое предложение, не было бы никакого недоразумения.

Харни, смутившись, отвела взгляд и сделала глоток воды. Она прочистила горло, поставив бокал обратно.

Она легко читаема.

Карсейн усмехнулся и извинился.

– Ну, извини. Это я переборщил с реакцией.

– Нет, это… не нужно извиняться… и это я пролила воду…

– Все в порядке. Успокойтесь. А теперь давайте вернемся к главной теме, ладно?

– Д-да.

Карсейн, быстро закончив неловкий разговор, вернул его к главному.

Помолвка на год, с целью.

Контрактная помолвка, деловая сделка.

Это была возможность.

– Чего вы надеетесь добиться от этой годичной помолвки, леди Харни?

– Ничего.

Просто ответила Харни.

Ее ответ был немного простоват, не так ли? Даже если это была деловая сделка, ее просьба была на удивление минимальной для годичной контрактной помолвки.

Но Карсейн понял, как только она добавила:

– Сама помолвка и есть моя цель.