* * *

▶Горничная Камилла принесла десерт.◀

[1. Войдите.]

Появились варианты выбора, знаменуя начало первого эпизода.

Верно. Всегда начиналось так. После короткого пропуска времени во время обучения, первый эпизод начинался в комнате Карсейна.

С горничной, объявляющей о прибытии десерта.

У меня была простуда, и голод утих, так что я не был в настроении есть. Но правильным ответом по-прежнему был вариант 1. Спокойно пригласить ее войти.

Однако… Я не был уверен, что смогу провернуть этот тест в своем нынешнем состоянии.

— Войдите, — сказал я, мой голос был приглушен одеялом.

Камилла осторожно открыла дверь и вошла.

— Простите, господин Карсейн.

Моя голова кружится с тех пор, как я сделал свой выбор. Я больше не могу держаться.

Черт возьми, у меня так кружится голова, что я почти ничего не вижу. Мне нужно на что-то опереться.

Я поплелся к изголовью кровати и прислонился к стене, пока тележка с десертом мягко катилась ближе с тихим дребезжанием.

Два пудинга и напиток были поставлены на стол передо мной. Это был мой десерт.

— Я пойду, господин. Пожалуйста, позовите меня, когда закончите.

Камилла ответила и ушла с тележкой.

Два пудинга, напиток и Карсейн, притворяющийся, что с ним все в порядке, несмотря на изнеможение и лихорадку. Это была сцена, разыгравшаяся в игре.

Предполагалось, что это будет простая мини-игра, но мне было трудно вести себя нормально в этом ноющем теле. Облегчение, которое я почувствовал, выбирая одежду ранее, было далеким воспоминанием.

▶Таймер остановлен.◀

Таймер появился, когда Камилла вошла с тележкой. Я должен был выглядеть здоровым в течение этого времени, и мне это удалось.

Проблема была в том, что будет дальше.

Карсейн должен был упасть в обморок, не в силах больше выносить холод, завершив эпизод.

И в реальности я был на грани обморока.

Но тут блестящая вилка привлекла мое внимание.

— Мемориал… разве нет?

Вилка не должна была светиться. Но в этой игре были объекты, которые светились — предметы под названием «Мемориалы», которые при нажатии показывали сцены из прошлого.

Они были подсказками, помогающими игроку сделать правильный выбор в этой нелепой игре, переполненной плохими концовками.

Этот эпизод вот-вот должен был закончиться, поэтому я не был уверен, стоит ли это исследовать…

Но лучше перестраховаться.

Мое тело, горящее, как печь, двигалось медленнее и скованнее, чем когда я шел в столовую. Но мне удалось потянуться за вилкой, и Мемориал ярко засветился, проецируя сцену, как фильм.

Сцена показала пустую комнату в поместье герцога. Старшая горничная Эмма была с другой горничной, Камиллой.

Эмма протянула мешочек, но резко отдернула его.

— На этот раз денег не будет.

— Что? Почему…?

— Ты ожидаешь оплаты после такой ужасной работы? Ты серьезно?

Камилла, ожидавшая получить зарплату, была в замешательстве.

— О чем вы говорите? Я сделала все, что вы просили.

— Расскажи мне, каковы были твои задачи.

— Я наполнила ванну холодной водой вместо горячей и положила лишнюю соль в еду, как вы и сказали. Разве не так?

Сегодняшние события разворачивались передо мной. Соленая еда, ледяная вода в ванной — это все дело рук Камиллы.

— Тогда почему младшая мисс расстроена! Карсейн съел половину супа, не поднимая шума! Он даже принял холодный душ без единой жалобы. Конечно, она тебя подозревает!

— Что? Но я…!

— Стук.

— …!

— Я дам тебе еще один шанс. Это Пробуждающее зелье Ригомоса и Стимулирующее зелье. Добавь их в десерт и отнеси ему. Если ты снова потерпишь неудачу, на этот раз все действительно кончено.

Эмма вложила два флакона в руку Камиллы, угрожая ей.

На этом сцена, показанная Мемориалом, закончилась.

Я снова оказался в своем лихорадящем теле, зрение расплывалось.

Сцена немного отличалась от той, которую я видел в игре. Не кардинально, но была дополнительная информация.

В игре сцена показывала только Эмму, передающую флаконы Камилле. Игрок должен был сосредоточиться на том факте, что Камилла была виновницей.

Я никогда не знал, что пудинг и напиток содержат эти зелья, которые при совместном употреблении могут вызвать крайнее возбуждение. Я даже не знал, что Камилле платили.

Если бы я не притронулся к еде, игра, вероятно, продолжилась бы по плану. Но…

Я могу это использовать.

Я не Карсейн, я Ким Мин Хёк.

Будь то побег из этого места или прохождение игры, если есть шанс, лазейка для использования, я воспользуюсь ею.

Плюх.

Я воткнул вилку в середину одного из пудингов, откусил кусок, а затем запил большим глотком напитка.

Пробуждающее зелье и Стимулирующее зелье. В игре это были расходные предметы.

По отдельности их можно было использовать в качестве ингредиентов, но совместное употребление стимулировало нервную систему, делая вас чрезвычайно чувствительным. Однажды Карсейн съел оба зелья и впал в истерику, что привело к плохой концовке.

Но мне было все равно.

Я был слишком болен, чтобы беспокоиться о возбуждении. С такой сильной простудой, как я мог не быть возбужденным?

Даже если пудинг и напиток были предназначены для того, чтобы свести меня с ума, они не возымели бы никакого эффекта.

Глоть, глоть.

Я допил треть напитка и съел один из пудингов. Этого было достаточно.

Уф… Я не могу…

Я достиг своего предела. Я смотрел, как вилка выскользнула из моей руки и упала на пол, мое тело последовало за ней.

Я не чувствовал боли, потому что мои чувства притупились. Я был только разочарован тем, что пропустил то, что было написано в окне статуса.

▶ГЛАВА 1 - Эпизод I пройден!◀

* * *

За завтраком меня переполняло разочарование.

Что-то было не так.

Карсейн оставался безучастным к холодной воде в ванной, к отсутствию признания со стороны Матери и к соленой еде.

Никакой реакции. Мне казалось, что я упустила золотую возможность.

И я разозлилась. Я даже начала подозревать, что горничная не справилась со своей работой должным образом.

Затем Эмма, которая была моей няней с детства, пообещала все исправить.

Спустя некоторое время Эмма с лукавой усмешкой сказала мне идти в комнату Карсейна. Она заверила меня, что на этот раз он не сможет сдержать свой гнев.

Она никогда не подводит!

Флора запрыгала по коридору, забыв о своем недавнем негодовании. Она была так взволнована, что буквально подпрыгивала до потолка, и вскоре оказалась у двери Карсейна.

Посмотрим… Она сказала, что приготовила десерт, верно? Да!

Флора ухмыльнулась, вспомнив слова Эммы, а затем открыла дверь.

— Тебе понравился десерт, который я приготовила?

В ее голосе звучала злоба.

Она знала, что было в десерте, и ее вопрос был пропитан сарказмом. Она провоцировала его на гнев.

Она была уверена, что он выйдет из себя, закричит и задымится от ярости, с красным от гнева лицом.

— Что? Где он?

Карсейна не было видно. Его не было в постели, и его не было за столом. Она не видела Карсейна, мальчика, который всегда должен был сохранять самообладание.

Это не имело смысла. Эмма не стала бы лгать, в отличие от других горничных.

Что происходит? Затем она заметила ногу, торчащую из-под стола. Он прятался.

— Пфф, что это? Ты от меня прячешься?

Он не играл в прятки. Он прятался, но так очевидно, что ей только больше захотелось подразнить его.

Флора подумала о том, как использовать это в своих интересах, и подошла к столу.

Но тут…

— Э, э…?

Ее озорная ухмылка исчезла, сменившись выражением шока.

Ее глаза, обычно сверкающие озорством, теперь были широко раскрыты от страха. Ее жизнерадостная улыбка исчезла.

Она не кричала на него и не злилась. Она даже не пыталась сохранять самообладание.

Потому что Карсейн не реагировал. Он не выражал никаких эмоций и не издавал никаких звуков. Он даже не пытался ответить.

Он лежал на полу без сознания.

— Я-я… Я не знаю…!

Флора в ужасе попятилась, а затем развернулась и побежала.

Бах!

Дверь в комнату Карсейна захлопнулась.

* * *

— Поскольку все закончили есть, я пойду.

— Матушка, вы уже уходите?

— У меня еще есть работа. Я хочу закончить то, что начала.

— Но, матушка, вы только что вернулись из поместья. Вам следует немного отдохнуть.

Изабелла покачала головой.

После ухода Карсейна и Флоры у двух оставшихся сестер не было причин оставаться.

Хотя их мать сказала, что возвращается к работе, они знали истинную причину.

Темп Изабеллы значительно замедлился после ухода Карсейна. Ее взгляд стал отрешенным, а ответы — короткими и отрывистыми.

Все из-за него, того, кто покинул стол. Вот почему она ушла.

Клэр, не в силах больше сдерживаться, вышла из столовой и направилась к комнате Карсейна. Арина заметила это и окликнула ее.

— Клэр.

— Не останавливай меня. Мама наконец-то вернулась из поместья, а он даже не смог остаться до конца трапезы?

Если бы он хотя бы остался на всю трапезу, все не закончилось бы так неловко.

— Вот почему я должна кое-что сказать. Не останавливай меня.

— Я и не пытаюсь тебя остановить. Я иду с тобой.

— А?

— Я чувствую то же самое. У него должны быть хоть какие-то элементарные манеры.

Сестры, разделяющие одно и то же мнение, направились к комнате Карсейна.

— Карсейн—

— Эй, Карсейн, ты здесь? Мы входим!

Арина уже собиралась постучать в плотно закрытую дверь, когда Клэр, не в силах больше ждать, ворвалась внутрь.

— Что за…? Куда он делся? Он же не в ванной, верно?

— Карсейн ни за что не стал бы строить планы. И похоже, он ел десерт за столом.

— Ну да, но где же он… Постой. Что?

Клэр заметила что-то, торчащее из-под стола. Это был ботинок Карсейна.

— Это смешно. Что он делает на полу после десерта?

— Эй, что ты там делаешь?

Сестры подошли и ахнули, как и Флора.

— Карсейн!

— Кто-нибудь, позовите Шайдена!