* * *

Камилла, запертая в одиночной камере.

Ее наказание оказалось легче, чем она ожидала.

Изначально она должна была находиться в темной, тесной камере, едва способной вытянуть конечности. Но благодаря мольбам других горничных и слуг, ее перевели в несколько лучшее место.

Это все еще был холодный, голый пол, но она, по крайней мере, могла свернуться калачиком и немного поспать. Другие горничные тайком приносили ей дополнительную еду, а охранник, хотя и знал об этом, закрывал глаза.

Другими словами, к ней относились снисходительно, учитывая, что она находилась в одиночной камере.

Но снисходительность была всего лишь снисходительностью.

Даже если ее любили в герцогстве, она все равно оставалась главной подозреваемой, как и сказала Клэр Багран.

Даже если слуги помогали ей, Карсейн никогда не простит ее, поэтому было ясно, что ее выгонят из герцогства.

Это была ее собственная вина, подумала она, доставая оставшийся флакон из кармана.

Это было зелье для похудения, используемое знатными дамами для сжигания калорий и расщепления питательных веществ.

Однако, поскольку оно расщепляло питательные вещества, если вы не ели в течение определенного времени после его приема, вы испытывали симптомы, схожие с истощением и переутомлением.

Если она выпьет это и имитирует свою смерть от переутомления в одиночной камере, ее мать, по крайней мере, получит некоторую финансовую компенсацию.

И как раз в этот момент…

Неожиданный гость пришел навестить ее.

Кланк!

— Дворецкий, сэр?

— Вернитесь к своим обязанностям, Камилла.

— …Простите?

— Вы должны вернуться к своему господину, Карсейну.

И вот Камиллу освободили из одиночной камеры.

Мало того, ее не выгнали из герцогства.

Никаких обвинений.

Никакого наказания.

Ей предстояло вернуться на свою должность личной горничной Карсейна.

Но в то же время ей больше не давали никаких поручений. Точнее, она не могла выполнять никакой работы.

— О, вы должны были прийти сегодня? Утром для вас нет никаких дел. Можете идти.

— У меня нет для вас никаких поручений. Просто идите и отдохните.

— Я просто собираюсь почитать и поспать. Мне ничего не нужно. Можете идти.

И так было не только в тот день.

Утро. Обед. Ужин.

Независимо от того, когда она приходила, для нее не было никакой работы.

Кровать была застелена. Комната была чистой. Его вещи были приведены в порядок. Его одежда была постирана.

Все, что Камилла, как его личная горничная, должна была делать, уже было сделано.

Так продолжалось уже два дня.

Сегодня все так же. Господин ничего не просил…

Карсейн ничего не просил. Все, что должна была делать личная горничная, уже было сделано.

Все, что она делала, это приносила ему еду и уносила посуду. Даже обычная горничная могла бы это сделать.

Это началось как любопытство, но теперь ее начинало беспокоить. Так не могло продолжаться.

Завтра… завтра я приду на 30 минут раньше. Я приду до того, как господин закончит все сам.

Камилла приняла это решение, неся поднос с посудой по коридору.

И тут…

Молодая госпожа, ее розовые волосы сверкали, как шелк, появилась перед ней, преградив ей путь.

— Госпожа Клэр…

— Мне нужно поговорить с тобой.

Клэр указала большим пальцем на пустую комнату.

Она хотела поговорить.

Камилла нервно сглотнула и послушно последовала за ней.

* * *

Один день. Два дня. А потом третий день.

Никто из слуг не входил в его комнату, кроме как принести еду, и даже его семья не навещала его.

Я жил один, без каких-либо проблем.

Одежда была незнакомой, но все равно было намного лучше, чем раньше. Я находился в величественном особняке, а не в продуваемой всеми ветрами лачуге. И еду мне приносили, так что у меня не было никаких жалоб.

Мне больше не нужно было выживать на лапше быстрого приготовления, мне не нужно было работать на нескольких подработках, и никто не осуждал меня, когда я приходил домой измученным.

Единственное, что мне нужно было делать, это убираться и стирать белье, как и в моей обычной жизни.

Но я не мог терять бдительность.

▶ГЛАВА 1 - Эпизод III начинается!◀

Он появился этим утром.

Окно статуса, объявляющее о начале нового эпизода.

Отображался только номер эпизода, а не название, что означало, что я еще не достиг точки ветвления. Это было начало следующего эпизода.

— Ну что ж, как мне пройти этот?

Несколько дней назад Херон, дворецкий, посетил меня и сообщил, что Изабелла дала мне разрешение присутствовать на церемонии совершеннолетия Клэр.

Мой домашний арест также был снят. В этой игре Карсейн был помещен под домашний арест за то, что устроил какой-то переполох в самом начале.

Таким образом, освобождение от домашнего ареста означало не только то, что я мог свободно передвигаться по герцогству, но и открывало верхние этажи особняка, которые были недоступны, пока я не прошел Эпизод II.

Это было естественное развитие основной истории, следствие спасения Камиллы, необходимое условие для прохождения Эпизода II. Это означало, что я успешно прошел Эпизод II и теперь переходил к следующему.

И по иронии судьбы…

— Церемония совершеннолетия Клэр завтра.

Какое совпадение.

Вчера вечером я нашел в этой комнате Мемориал, Мемориал, которого я не находил, когда играл в игру. Он показал мне сцену трехлетней давности, во время церемонии совершеннолетия Арины.

Увидев, что произошло, как отреагировал Карсейн, я был так зол, что долго не мог уснуть.

Эта чертова церемония. Это, должно быть, был ад для Карсейна.

В день церемонии совершеннолетия Арины гости со всей Империи Песселус собрались, чтобы отпраздновать, вместе с семьей Карсейна.

Бальный зал был заполнен дворянами, и никто не сомневался, что Арина будет названа наследницей герцогства Багран.

То же самое было и с другими дочерьми. Их видели будущими лидерами дворянского общества, гордыми членами герцогства.

Но один человек подвергался неустанной изоляции.

— О боже, о боже. Как… неизысканно!

— Может, он и Багран, но в нем нет ни капли изящества.

— Крестьянин всегда останется крестьянином, в конце концов.

Дворяне, дружелюбные и почтительные к остальным членам семьи Багран, не проявляли ничего, кроме презрения и отвращения к мальчику из трущоб.

Единственной причиной, по которой Карсейну разрешили присутствовать на церемонии, было то, что Изабелла приняла его и признала своим сыном.

Но они были хитры.

Дворяне использовали своих детей, сверстников Карсейна, чтобы подвергнуть его остракизму, тонко манипулируя ситуацией, чтобы отвлечь внимание от герцогства.

Карсейна, вытащенного на улицу другими дворянскими детьми, повалили на землю и затоптали.

Когда он спросил, почему они так поступают…

— Почему? Потому что ты не Багран.

— С какой стати такому грязному, тупому крестьянину, как ты, разрешено находиться в одном месте с нами, дворянами?

— Пфф. Ты же не думал, что у тебя такие же права, как и у нас, верно?

С ним обращались как с простолюдином, хуже того, как с крестьянином.

Карсейн, не в силах больше терпеть, дал отпор. Он выжил в суровых трущобах и сумел сбить с ног одного из дворянских детей.

Но это только усугубило ситуацию.

— Сестра Арина! Это они начали!

— Шлеп!

— Не называй меня сестрой. Ты мне не брат, ты не семья.

Карсейн, устроивший сцену, был помещен под домашний арест на месяц за то, что испортил церемонию совершеннолетия Арины.

С тех пор ему было запрещено называть своих сестер «сестрой». Ему даже не разрешалось называть свою мать «Мамой». Он был как Хон Гиль Дон, легендарный корейский разбойник, который не мог назвать своего отца «отцом».

Это было отвратительно. Даже если они не были связаны кровью, Карсейн был тем, кого несправедливо подвергали остракизму и избивали.

С ним обращались как с изгоем, брошенным единственными людьми, на которых он мог рассчитывать, — своей семьей.

— Меня от этого тошнит.

Даже несмотря на то, что сцена в Мемориале была не из моей прошлой жизни, меня все равно тошнило.

Меня травили в школе, и я сопротивлялся. Я больше не мог этого выносить, поэтому я показательно наказал одного из них.

И тогда моя старшая сестра сказала мне, что я ей не брат, что я позор, опозоривший семью. Она дала мне пощечину, и я почувствовал то же самое.

В любом случае, это произошло три года назад?

— Мне не следует идти. Да. Мне точно не следует идти.

Было вполне естественно предположить, что это повторится снова. Я не хотел посещать церемонию.

Лучше всего было бы избежать этого, если бы я мог.

Если бы я остался в своей комнате, мне не пришлось бы сталкиваться с оскорблениями и пристальным вниманием других. В любом случае, меня там не ждали.

Как я мог остаться в этой комнате? Мне снова принять холодный душ, притвориться больным и остаться в постели?

Пока я размышлял над различными оправданиями…

— Господин, это Камилла. Можно войти?

Камилла?

Почему она здесь в такой час?

Даже если дела шли на поправку, смертельный триггер не был полностью деактивирован. Пока я не пройду определенный эпизод, я не мог терять бдительность.

Я открыл дверь.

— Простите, господин. Я…

— Просто входи.

Камилла стояла, ее поза была скромной. Я уже собирался спросить ее, что ей нужно, но потом решил просто впустить ее.

Кто-нибудь мог подслушать нас, если бы мы разговаривали в коридоре.

— Да, господин…

Камилла вошла в мою комнату, ее глаза были полны беспокойства. Ее голос дрожал. Определенно что-то было не так.

Но как только она шагнула внутрь, у нее отвисла челюсть, а глаза расширились от шока.

Что? Что не так?

Ее беспокойство было заразным. Черт возьми, я тоже могу умереть!

Что она увидела в моей комнате?

Я проследил за ее взглядом.

И тут…

…Моя рука?

Ее взгляд был прикован к моей руке.

Я просто держал тряпку, прервав уборку.

Это было смешно, кто бы мог испугаться тряпки? Я моргнул, гадая, не мерещится ли мне, но это было реально.

Как только я задумался, что происходит… Камилла внезапно выхватила тряпку из моей руки.

— П-пожалуйста, оставьте это мне, господин. Это не то, что вы должны делать!

Хм?

В моей голове появился вопросительный знак.

Динь!

[1. Ты сегодня на 30 минут раньше? Почему? Что ты на этот раз задумала?]

Ах да. Я выбрал путь, где не принял горничную.

Я смутно вспомнил эту ветвь истории.

Изначально правильным ответом был вариант 2, а вариант 3 запустил бы флаг смерти. Но содержание изменилось.

Варианты выбора изменились по мере улучшения моей репутации в герцогстве. Это означало, что это правило все еще действовало.

Но моя память немного туманна, так как я использовал этот путь до того, как нашел лучший…

Возможно, мне следует сначала ответить ей и собрать немного информации.

Я выбрал вариант 3.

— О чем ты говоришь?

— Я ваша личная горничная. Пожалуйста, позвольте мне заниматься этими делами!

Взмолилась Камилла, сжимая тряпку.

И тут я вспомнил эту часть истории.

Верно. Это после того, как Клэр отчитала ее.

Вот почему она так волновалась. Она встретилась с Клэр.

Это имело смысл. В игре именно розововолосая сумасшедшая стерва чаще всего активировала смертельные триггеры Камиллы.

Если это была та сюжетная линия…

Дела шли на удивление хорошо.

[1. Что ты собираешься делать в моей комнате?]

Идеально.

Все было так, как я помнил.

— Прости, но у меня нет для тебя никакой работы.

Это была возможность повысить отношения Клэр.

* * *

Коридор опустел после того, как двое ушли. Горничные обычно избегали левого коридора, где находилась комната Карсейна, насколько это было возможно.

Даже лакеи и другие слуги ушли, так что сегодня было необычно тихо.

Должно было быть тихо.

Топ, топ. Топ, топ.

Но вместо тишины по коридору разносился тихий стук шагов.

— Как? Как Камилла оказалась на свободе из одиночной камеры?!

Белокурая девочка видела это. Камилла, которая должна была находиться в одиночной камере, идущая к комнате Карсейна, невредимая. И она также видела, как Карсейн вежливо пригласил Камиллу войти.

Она не могла не почувствовать тревогу.

Именно Флора поручила Камилле добавить Пробуждающее и Стимулирующее зелья в завтрак Карсейна.

Если это раскроется, вместе с тем фактом, что она подкупила Камиллу, все дойдет до ушей ее матери.

Топ, топ, топ.

Ее торопливые шаги привели ее в свою комнату. Она захлопнула дверь, натянула одеяло на голову и начала думать.

— Нет, мне не стоит беспокоиться. Даже если план провалился, я могу просто все отрицать, верно?

Никто в герцогстве Багран больше не будет слушать Карсейна. Даже Мама, единственная, кто когда-либо слушал его, наконец-то одумалась.

Было обидно, что план дал обратный эффект, но это не то, чего ей следовало бы бояться.

Но почему?

Почему ей так страшно?