Пока Разеаль оставался запечатан внутри сферы тьмы, отрезанный от внешнего мира по причинам, которых никто толком не понимал, время снаружи продолжало тянуться своим медленным, тягостным ходом. Сначала шли дни, потом недели, и даже само ожидание со временем стало казаться невыносимо тяжёлым. Чёрный купол всё так же висел посреди воды, каким был и в первый день, неподвижный, безмолвный, будто пожирающий сам свет. Ничто не входило внутрь. Ничто не выходило наружу. Он просто существовал, словно рана, которая отказывается затягиваться.

Прошло уже больше месяца.

Воздух вокруг него теперь казался странно застывшим. Даже вода под ним будто не решалась колыхаться слишком близко, словно инстинктивно избегала того, что покоилось внутри.

София стояла, небрежно скрестив руки на груди, и её взгляд снова, уже далеко не в первый раз, скользнул к парящей массе тьмы. Она пыталась не смотреть. Пыталась вести себя как обычно. Но каждые несколько минут её глаза сами возвращались туда, подчиняясь тревоге, которую она уже не могла по-настоящему скрыть.

"Эй... ты уверена, что нам не стоит проверить, как он?" Голос прозвучал мягче, чем она хотела, и тревога, которую она пыталась спрятать за напускной непринуждённостью, всё равно вылезла наружу.

Спрашивая, она даже не посмотрела на Марию. Всё её внимание оставалось приковано к куполу, будто она ждала, что тот отреагирует уже на одно лишь упоминание Разеаля.

"Прошёл почти месяц" тихо добавила. "Он ни разу так и не вышел... вообще ни разу..."

Мария проследила за её взглядом и чуть прищурилась, глядя на теневую сферу. Снаружи не изменилось ровным счётом ничего. Та же плотная тьма, та же давящая тишина. Ни трещин, ни колебаний, ни малейших признаков нестабильности. Только постоянное присутствие силы Разеаля, висящее в воздухе как немое предупреждение.

"Может, просто оставим его в покое" наконец сказала Мария ровным, размеренным тоном. "Если бы с ним что-то случилось, эта штука уже исчезла бы. Очевидно, это одна из его способностей. Или магия. Или ещё что-то. Но оно всё ещё активно. Значит, он жив."

Она ненадолго замолчала и бросила короткий взгляд в сторону Мерисы, стоявшей поодаль от купола. За весь месяц женщина ни разу не сдвинулась с места, и её глаза ни на миг не покидали тьму перед ней. Мария посмотрела на неё лишь мгновение, а потом снова повернулась к Софии.

"Может, он просто тянет время" продолжила она. "Что бы там ни произошло между ним и его мат..." Она с лёгкой досадой нахмурилась и тут же поправилась: "В смысле... той женщиной внутри... может, ему просто нужно было остыть? Или разобраться с теми нестабильными эмоциями, которых у него якобы нет?"

Она чуть помедлила, потом сухо добавила:

"Или он просто спрятался там, потому что ему задели гордость. Вряд ли ему понравилось, что один из сильнейших людей на свете так легко его схватил."

Её взгляд почти бессознательно вновь скользнул к Мерисе.

Мария посмотрела на неё всего секунду и сразу отвела глаза.

"И можешь уже перестать спрашивать меня об этом снова и снова?" внезапно сорвалась она, и раздражение прорезало её спокойствие. Теперь она полностью повернулась к Софии и крепко скрестила руки. "Ты это уже, наверное, в сотый раз спрашиваешь. И каждый раз я отвечаю одно и то же."

Она и сама не заметила, как повысила голос.

"Если ты так переживаешь, иди и проверь сама. Почему ты вообще спрашиваешь меня? Его жена ты или я?"

От резкости её тона София растерянно моргнула.

"Ты чего орёшь?" почти сразу огрызнулась она, нахмурившись. "Нельзя нормально ответить? Ты вообще-то благородная леди, разве нет? Что за тон?"

Она резко выдохнула, и в её голосе смешались раздражение и тревога.

"Я просто волнуюсь. И не делай вид, будто ты нет." Она покосилась на Марию, внимательно вглядываясь в её лицо. "Я не дура. Я вижу, что ты тоже переживаешь, какую бы холодную дамочку ты из себя ни строила."

Челюсть Марии напряглась.

"Неправда" мгновенно сказала она. "Мне всё равно, сдохнет он или нет."

Слова прозвучали слишком быстро, слишком резко, скорее оправдательно, чем убедительно.

"Ну да... конечно" тихо ответила София.

Спорить она не стала. Только недоверчиво хмыкнула себе под нос, потом наклонилась чуть ближе и понизила голос почти до шёпота.

"Почему бы не спросить ту женщину? Она точно что-то знает. Хотя бы узнаем, всё ли с Разеалем в порядке."

Её взгляд незаметно скользнул к Мерисе.

Мария тут же нахмурилась ещё сильнее.

"Ну так иди и спроси сама" ответила она с явным раздражением. "Ты разве не её невестка? Мне-то зачем в это лезть?.. И вообще, почему ты опять спрашиваешь об этом меня?"

Отказ прозвучал без малейших колебаний.

София скорчила гримасу.

"Но.. она страшная" честно призналась она, вспомнив, какой жуткой показалась ей эта женщина.

Образ того дня до сих пор всплывал у неё перед глазами. Как Мериса держала всех под полным контролем. Как спокойно и прямо говорила о том, что убьёт собственного сына. С такой убеждённостью и хладнокровием, будто для неё это было бы совершенно оправданно. Для новообретённой свекрови это было по-настоящему пугающее и очень странное первое впечатление.

Да, позже всё стало немного сложнее, после того как София увидела, как Мериса плакала и едва ли не умоляла Разеаля о прощении, захваченная каким-то эмоциональным срывом. Но тот первый страх никуда не делся.

Услышав это, Мария ненадолго замолчала. По её лицу было видно, что она прекрасно понимает, о чём речь, и тоже помнит, насколько опасна эта женщина.

София, выросшая в Атлантисе, могла ничего не знать о мире наверху, о сильнейших империях и о женщине, которая стояла во главе одной из самых могущественных семей на свете. Но Мария знала.

Она знала, насколько безумны, жестоки и чудовищны Виреланы, и уже одного этого имени хватало, чтобы почувствовать неприятный холод. А Мериса Вирелан была главой этой семьи. Даже один-единственный эпизод из прошлого этой женщины потряс половину мира. Не нужно было знать подробностей, чтобы понять масштаб ужаса, достаточно было знать лишь то, что женщина, стоявшая сейчас перед ними, это Мериса Вирелан. Та самая, кого называли Мясником Виреланов. Женщина, вырезавшая тысячи представителей собственной крови. Не врагов. Не чужаков. Свою собственную семью. От простых стражников и слуг до старейшин, державших власть в роду, и даже самого патриарха, её брата и мужа. Всех их она убила собственными руками за одну ночь. Один из сильнейших родов мира захлебнулся в крови, а его наследие было разорвано в клочья резнёй, отголоски которой десятилетиями не стихали в истории. Причины того, что случилось, так и остались тайной, похороненной под страхом и молчанием, потому что никто так и не осмелился спросить её. Уже одного этого было достаточно, чтобы понять, насколько страшна Мериса Вирелан.

И даже если за последние месяцы Мария в какой-то степени увидела иную сторону Мерисы, сломленную, растерянную, разбитую женщину из-за её эмоционального срыва перед сыном, Мария слишком хорошо понимала, что этим нельзя обманываться. Это была не настоящая Мериса. Лишь та её часть, что существовала рядом с Разеалем. Слабая женщина. Побеждённая мать. Для всех остальных она оставалась прежней, холодной, безжалостной, величественной Мерисой Вирелан, от одного имени которой стыла кровь.

Видя, что Мария предпочла промолчать, София слегка надулась и тихо вздохнула. Она знала Марию достаточно хорошо, чтобы понимать, что такое молчание означает не отрицание, а неохотное признание. И ещё она знала, как надавить, если это нужно.

"Эй... ты ведь знаешь, кто она" мягко сказала София, сменив тон. "Пожалуйста, сходи поговори с ней. Пожалуйста. Хотя бы ради меня. Если не ради него, так ради меня."

Она замялась, а потом с натянутой лёгкостью добавила:

"Мне вообще-то не хочется стать вдовой, понимаешь? Представляешь, как это будет печально?"

И уставилась на Марию глазами побитого щенка, совершенно не скрывая, что пытается вызвать у неё чувство вины.

"Только не надо этого со мной" тут же ответила Мария, подняв обе руки, будто хотела физически заслониться от этого взгляда. "Фу."

Её лицо перекосило от откровенного отвращения.

"Мне вообще плевать, станешь ты вдовой или нет. И ты вообще меня слушала? Я же сказала, с ним, скорее всего, всё нормально. Это ты зря изводишь себя из-за него."

Голос её стал резким, оборонительным, и она нарочно отступила на шаг назад, будто пытаясь отдалиться от Софии и телом, и душой.

"А люди вообще могут прожить без еды целый месяц?" вдруг спросила София, перебив её.

Мария застыла.

Слова ударили раньше, чем разум успел их оттолкнуть.

"...Тебе не о чем беспокоиться" машинально ответила она. "Этот тип не ест обычную человеческую еду... Наверное, он там жрёт свои ябло..."

Голос её оборвался. Она вдруг вспомнила, что яблоки Разеаля закончились ещё тогда, когда он использовал их, чтобы убивать морских монстров, один за другим обрушивая их во время волн атак.

Её рот захлопнулся.

Несколько секунд Мария вообще ничего не говорила.

В голову закралась холодная мысль.

Этот ублюдок там что, и правда подох?

От одной этой мысли у неё внутри всё резко сжалось. И прежде чем София успела что-то сказать, Мария исчезла с места. Только что стояла рядом, а в следующий миг её уже не было.

София удивлённо моргнула, быстро огляделась по сторонам и почти сразу увидела её снова. Мария появилась рядом с Мерисой.

София медленно покачала головой, наблюдая за ней издали.

'И после этого ещё говорит, что ей всё равно' подумала София.

Поодаль Мериса всё так же стояла там, где стояла весь этот месяц.

Стояла. Смотрела.

Её глаза были прикованы к маленькому теневому куполу, парящему перед ней над водой, тому самому, в котором находился Разеаль. С того момента, как он сказал ей уйти, она не сдвинулась ни на шаг. Не садилась. Не отдыхала. Ни с кем не говорила, ни с людьми, ни с чем бы то ни было ещё. Она просто стояла неподвижно, как статуя, высеченная из вины, страха и скорби, и смотрела на тёмную сферу так, будто стоило ей отвести взгляд, и та исчезнет.

Когда Мария появилась рядом, Мериса наконец заговорила.

"Да?" тихо спросила она, сразу узнав дочь семьи Грейв.

Но даже заговорив, она не отвела глаз от теневого купола ни на миг. Так и стояла, прямая и неподвижная, словно весь мир сузился для неё до одной-единственной точки, где был запечатан её сын, а всё остальное просто перестало существовать.

Мария сглотнула раньше, чем сама это заметила. Во рту внезапно пересохло, челюсть напряглась, а в груди осело странное давление. Мериса ничего не делала, не выпускала ауру, не давила Намерением Убийства, не высвобождала силу, но одного этого короткого слова, этого спокойного отклика, оказалось достаточно. Оно придавило Марию так, что она и сама не смогла бы объяснить как, напоминая, кто именно стоит рядом с ней. Она заставила себя вдохнуть ровнее и только потом заговорила.

"Я просто... просто хочу узнать, всё ли с Разеалем в порядке" сказала она, и голос прозвучал тише, чем ей хотелось.

А потом, почти против воли, у неё сорвалось ещё одно слово.

"Мэм."

Это уважительное обращение не было намеренным. Она не собиралась так говорить. Наоборот, у неё было полно причин этого не делать, особенно после того, как эта женщина раньше обращалась с Разеалем. Но страх, инстинкт или, может быть, что-то более глубокое всё равно заставили это слово сорваться с её губ. Мария слегка напряглась, злясь на саму себя, но назад его брать не стала.

"Да" просто ответила Мериса.

В её голосе не было ни эмоций, ни попытки успокоить Марию, только констатация факта.

"С ним всё в порядке. Он совершенно жив и здоров."

Она даже головы не повернула, когда говорила это. Её взгляд по-прежнему был прикован к теневому куполу, как и весь последний месяц.

Правда заключалась в том, что увидеть Разеаля внутри она не могла. Не могла ощутить его ни маной, ни своим восприятием, ни техниками Родословной, ни каким-либо другим известным ей способом. Что бы она ни пробовала, теневой купол полностью ей сопротивлялся, не позволяя узнать даже немного информации.

И всё же... она знала.

Потому что чувствовала его.

Это ощущение шло не от разума и не от органов чувств, а из чего-то более глубокого, будто само его присутствие отзывалось внутри неё. Слабый, но несомненный пульс, говорящий, что он жив. Мериса не до конца понимала, как именно это работает, но догадывалась о причине.

Кровь.

Та самая связь, о которой он говорил... возможно, это была именно она. То, что она выпила его кровь. То, что потом поделилась своей. То, что он превратил её в нечто, что уже нельзя было назвать человеком. Она вспомнила его слова о связи, об узах или о чём-то подобном, и только теперь начинала по-настоящему понимать, что он, возможно, имел в виду. Потому что что бы это ни было, оно существовало. И именно поэтому она была уверена, что с ним всё хорошо.

"Но..." Мария замялась, не желая так просто это принять. "У него же там нет еды. Он всё ещё человек. Можно мне подойти и проверить?"

Она помолчала и тише добавила:

"Мэм."

Дело было не в том, что Мария не хотела ей верить.

Она просто не верила.

Мериса всё-таки ответила, так и не обернувшись.

"Он не человек" спокойно сказала она. "Так что не переживай. С ним всё в порядке, поверь мне."

В её голосе появилась едва заметная жёсткость, не злость, а твёрдая уверенность.

"Поверь... он мне дороже, чем тебе или кому бы то ни было ещё."

Это не было сказано как оскорбление. С точки зрения Мерисы это была просто правда.

За месяц она уже успела осознать, что и сама стала чем-то похожим на Разеаля. Всё это время она ничего не ела и не отдыхала. Она просто стояла здесь. И всё же не слабела. Её тело теперь требовало другого.

Крови.

Даже так она уже поняла, что может обходиться без неё довольно долго, хотя жажда никуда не исчезала. В горле постоянно стояла сухость, тупая, ноющая боль, которая не проходила, и мысли о крови Разеаля всплывали куда чаще, чем ей хотелось бы признавать... Но это было уже другое.

И не только это, за последний месяц она обнаружила в себе множество других перемен. Её физическая сила выросла до абсурда. Разум стал острее и быстрее. Раны затягивались с ненормальной скоростью, и теперь она почти не сомневалась, что даже потеря половины тела её не убьёт. Голод, усталость, боль, все эти понятия изменились для неё. И теперь она понимала, что Разеаль давно уже тоже не связан человеческими ограничениями.

"Не человек?" Мария нахмурилась, резко зацепившись за эти слова.

Она уже собиралась что-то обдумать или спросить, но в этот момент Мериса внезапно повернула голову.

"Ты за него переживаешь" сказала она, впервые посмотрев Марии прямо в глаза.

Взгляд у неё был ровный, пронизывающий, и Мария невольно напряглась.

У неё перехватило дыхание.

"Я наблюдала за всеми вами... И заметила, что ты и правда о нём беспокоишься" спокойно продолжила Мериса. "Что, если подумать, даже забавно."

Её глаза чуть сузились.

"Потому что раньше я думала, что ты будешь одной из тех, кто ненавидит его сильнее всех. Учитывая, кем был твой отец. И какое влияние на тебя, должно быть, имела твоя мать... или пыталась иметь."

"Пожалуйста, не впутывайте сюда моих родителей" тут же резко сказала Мария, и в голосе её зазвенело напряжение.

Она и сама не заметила, как опустила голову, а руки по бокам сжались в кулаки.

Мериса долго молча смотрела на неё. Потом лишь слегка качнула головой, не насмешливо и не пренебрежительно, а будто просто признавая её реакцию. Ничего больше не сказала и давить не стала. Но всё же продолжила:

"И всё-таки я правда думала, что ты его ненавидишь."

Голос её оставался спокойным, не отстранённым, и взгляд не отрывался от опущенной головы Марии. Это звучало не как обвинение, а скорее как наблюдение, которое давно сидело у неё в мыслях.

"После всего, что ты делала в академии. После того, как обращалась с ним. Как вела себя рядом с ним."

Её взгляд едва заметно дрогнул, будто она заново перебирала в памяти сцены, которые уже прокручивала бесчисленное множество раз.

"Ты явно брала его на прицел. Пыталась добиться его исключения. Вызвала его на дуэль."

Она ненадолго замолчала, потом продолжила всё тем же ровным голосом:

"Это выглядело слишком очевидно. Будто ты и правда его ненавидишь. Будто вы враги. По крайней мере, именно так мне и казалось."

В её голосе не было осуждения, лишь признание.

"И, если честно... я не считала это странным. Учитывая, в какой среде ты выросла. И чему тебя учили."

"Я же сказала, не надо об этом говорить!" внезапно выкрикнула Мария, резко вскинув голову.

Голос её сорвался. Глаза покраснели и заблестели от эмоций, которые она слишком долго держала в себе.

"Не надо... не говорите об этом!"

Мериса увидела всё в тот самый миг, когда Мария подняла лицо. Покрасневшие глаза. Дрожащую челюсть. Стиснутые зубы, будто она из последних сил пыталась не расплакаться, не закричать, а может, и то и другое сразу.

На короткий миг Мериса замолчала, затем тихо вздохнула.

"Прошу прощения" после паузы сказала она уже мягче. "Я не хотела снова вскрывать эти раны."

Она медленно выдохнула.

"Я лишь хотела, чтобы ты поняла, я знала, откуда в тебе это. Я понимала твоё положение."

Она чуть склонила голову.

"Даже тогда... несмотря на всё, что ты делала, я ни разу не напала ни на тебя, ни на твою семью. Ни разу. Как бы далеко ты ни зашла."

Голос её оставался собранным, но за словами чувствовался вес.

"Потому что я знала. Ты ведь была всего лишь ребёнком."

Мария не ответила.

Не потому, что не хотела. Потому что не могла.

А что тут вообще можно было сказать?

Она так и стояла молча, с напряжёнными плечами, вцепившись пальцами в рукава.

Через несколько мгновений Мериса заговорила снова.

"И всё же мне любопытно."

Теперь она смотрела на Марию уже прямо.

"Что изменилось?"

Мария едва заметно вздрогнула.

"Что заставило тебя изменить своё мнение о нём?" спросила Мериса. "Перейти от ненависти... к тревоге."

Эти слова ударили сильнее, чем Мария ожидала. Она открыла рот, закрыла его, потом наконец заговорила, и голос её дрожал, рос, почти срывался в крик, будто она должна была выплеснуть это сейчас, пока не потеряла решимость.

"Потому что он не плохой человек!" выпалила Мария. "Не плохой!"

Она резко вздохнула.

"Он просто ведёт себя так. Заставляет себя быть холодным. Жестоким. Отстранённым."

Её кулаки сжались ещё сильнее.

"Потому что у себя в голове он решил, что именно так и выглядит сила. И это глупо. Это просто глупо."

Голос её надломился, но она всё равно продолжила:

"Внутри... он просто пытается защитить себя. Вот и всё. Он не злой. По крайней мере сейчас, если брать в счёт, что я видела, пока была с ним."

Мериса ответила не сразу. Только тихо хмыкнула, без согласия, но и без возражения. Затем её взгляд снова вернулся к чёрному теневому куполу, висевшему над водой, неподвижному и безмолвному. Долгое время она вообще ничего не говорила. По её лицу невозможно было ничего прочесть.

Они обе так и стояли молча, а воздух между ними становился всё тяжелее. Шли минуты, а может, и дольше. Ни одна из них не знала, сколько именно. Мир вокруг застыл, будто чего-то ждал.

Наконец Мария первой нарушила тишину. Теперь её голос звучал тише, тревожнее.

"Что... что он вообще там делает?"

Она слабо указала на купол.

"Прошло уже больше месяца. Что с ним?"

Мериса ответила без колебаний:

"Скорее всего, ему просто нужно побыть одному."

Мария нахмурилась.

"Почему?" машинально спросила она.

Мериса повернула голову и посмотрела ей прямо в глаза.

"Потому что" сказала она "я рассказала ему о его отце."

Эти слова ударили, как молот.

"Чт... что?" Глаза Марии расширились от шока. "Вы... что сделали?"

У неё перехватило дыхание, когда понимание навалилось разом. Она знала. Конечно, знала. Есть истины, погребённые так глубоко, что их носит в себе лишь горстка людей во всём мире. И она была одной из них.

Отец Разеаля был не просто кем-то. Он был ближайшим другом её отца. А через мать Мария давно узнала правду, такую правду, что оставляет грязный след на всём, к чему прикасается.

Рука Марии взметнулась ко рту, когда грудь сдавило от нахлынувших чувств. Глаза задрожали и быстро наполнились влагой, пока она пыталась представить, что сейчас должен чувствовать Разеаль. Она вспомнила себя. Тот самый момент, когда узнала: отрицание, тошноту, ярость, стыд, который даже не был её собственным, но эти чувства всё равно её душили.

Для Разеаля это было бы хуже.

Намного хуже.

Её взгляд резко метнулся обратно к теневому куполу, и в глазах отразились боль и понимание.

"О нет..." еле слышно прошептала она.

"Ему нужно время... наедине с собой. В одиночестве."

Мериса продолжала тихо, и каждое её слово было тяжёлым от того, что она не могла произнести вслух. Она не отводила глаз от теневого купола. Смотрела не мигая, будто надеялась, что если смотреть достаточно долго, то можно будет каким-то образом достучаться до него.

"Просто чтобы принять эту реальность. Смириться с ней."

Она ненадолго замолчала, и её пальцы медленно сжались у бедра.

"И, возможно... чтобы как-то справиться с мыслью, что то, что я сделала тогда, было продиктовано не одной лишь жестокостью. Или, по крайней мере, не только тем, что он думал."

Её голос едва заметно дрогнул, но сорваться она ему не позволила.

"Что мои решения по отношению к нему... наказание... то, как я с ним обращалась..."

Горло у неё сжалось.

"Возможно, всё это родилось из тёмной тени моего собственного прошлого" продолжила она. "Из страха. Из травмы, от которой я так и не исцелилась... и, возможно, из ненависти к тому, что я ненавидела больше всего."

Она медленно выдохнула, будто даже произносить это было больно.

"Сейчас он может быть в смятении. Думать, что... окажись он на моём месте, проживи он мою жизнь, неси он мои воспоминания... возможно, он тоже совершил бы ту же ошибку."

Свет в глазах Мерисы померк, и в них глубоко осела печаль.

"А с этой мыслью... мучительно трудно жить."

Наконец она чуть опустила взгляд.

"Потому что всё это время он убеждал себя совсем в другом."

Голос её стал ещё тише.

"Что мы никогда его не любили. Никогда о нём не заботились. Никогда не хотели его. И во многом другом тоже."

Её пальцы дрогнули.

"Но теперь ему приходится столкнуться с возможностью, что люди, причинившие ему боль... не были чудовищами."

Она сглотнула.

"А были... просто слабыми и жалкими."

Последнее слово едва сорвалось с её губ. Мысль, которая должна была последовать за ним, так и осталась невысказанной. Она не смогла. Всё остальное так и застряло в груди, тяжёлое, давящее, невыносимое.

Она слишком хорошо понимала, что сейчас может происходить в голове Разеаля.

Разумеется, она умолчала о другом, о том, что Разеаля могли захлестнуть и иные чувства, ведь именно его отец когда-то изнасиловал её. Для шестнадцати или семнадцатилетнего мальчишки сама эта мысль была бы слишком тяжёлой, слишком чудовищной, чтобы переварить всё сразу. Об этом знали очень немногие, о том, что женщина, ставшая позже женой его отца, сперва стала его жертвой. Уже после той ночи, когда она всех их перебила.

Разумеется, Мария этого не знала. Всё, что ей было известно, это то, что её собственный отец был насильником и что он был очень близок с отцом Разеаля, если не больше. Всей правды она не знала. Узнай она её, ей, наверное, стало бы ещё больнее.

Одного лишь представления о том, какой хаос сейчас может бушевать в голове Разеаля, было достаточно, чтобы у неё сжалось сердце. Ярость. Печаль. Отвращение. Жалость. Ненависть. Сомнение. Самоотвращение. Вопросы без ответов. Все эти чувства сталкивались внутри разом, не давая даже вдохнуть.

Неудивительно, что он заперся от всех.

Мария стояла и молча слушала, зажимая рот ладонью. Её плечи едва заметно дрожали. Она ничего не сказала. Не смогла.

Одного этого объяснения было достаточно, чтобы её затошнило.

Теперь она поняла.

Почему ему нужно было остаться одному. Почему месяца оказалось мало. Почему это молчание было таким пугающим.

Она медленно опустила руку, покачала головой, и в её глазах уже виднелись слёзы.