[Ммм... Хость, думаю, тебе сейчас лучше бы отсюда бежать. Всё плохо. Ааа~] голос Виллея прозвучал у Разеаля в голове, полный тревоги..

Разеаль не ответил сразу.

Он просто смотрел на фигуру перед собой..

Парень, стоящий перед ним, вообще не ощущался как противник, с которым можно было справиться сейчас... Он ощущался скорее как стихийное бедствие, а не живое существо. Присутствие Нокса давило на арену так, будто сама гравитация стала гуще. Любое его небольшое движение разгоняло воду медленными, тяжёлыми волнами, словно среде требовалось время, чтобы к нему приспособиться.

От него не исходило ни ауры, ни маны. Ну, собственно, откуда ей взяться, если судить по характеристикам. У него также не было ни намёка на убийственное намерение.

И это, больше всего на свете, вызывало у Разеаля мурашки по коже... Да, Разеаль бывал рядом с существами сильнее него.. но то было в пространстве системы, где он не мог умереть, а здесь всё было по-настоящему.. И само присутствие этого типа было каким-то особенным. Будто стоишь у подножия очень, очень высокой горы..

Честно говоря, Разеаль даже не знал, что сказать Виллею. Впервые система не преувеличивала. В голове не складывалось ни хитрого плана, ни очевидной лазейки, ни решение в духе "Если я всё сделаю правильно...".

Разница между ними была не просто разрывом.

Это была пропасть.

Пропасть в четыре... может, пять рангов. И на таких уровнях даже один ранг решал, будешь ли ты подавлять своего противника или тебя раздавят. Да даже разница между Великим Святым и Верховным была колоссальной, словно небо и земля. не говоря уже о том, что он ещё даже не достиг ранга короля святых..

Нокс снова прокатил плечами, и от этого движения под его ногами пошли трещины по камню арены.

"Ну давай, парниша" пророкотал он, и голос был настолько глубоким, что вибрацией прошёлся по ушам Разеаля. "Закончим это дело по быстрому. Мне уже скучно."

Карие глаза смотрели на Разеаля с откровенным разочарованием, без враждебности. Как у ремесленника, раздраженный качеством материала, который ему дали.

"До меня уже три дня никто не доходил" продолжил Нокс, цокнув языком. "Какие вы неженки. В мои времена пацаны приезжали из далёких земель, чтобы умереть от моей руки, и называли это честью всей жизни."

Артур наклонился к Разеалю, понизив голос..

"Видишь? Я же говорил" прошептал он. "Мы не на его уровне. Даже я не стал бы с ним драться.. Серьёзно, тебе даже стыдно не должно быть отступить.. он древнее существо. Его боевой опыт не имеет равных, и в том, чтобы признать это, нет ничего позорного."

Артур бросил взгляд на Нокса и снова на Разеаля. "Просто остановись здесь. Я поговорю с отцом. Ты всё равно получишь награду.. одну из лучших, на самом деле."

Разеаль медленно выдохнул.

Потом шагнул вперёд.

Артур моргнул. "Что..?"

Разеаль оттолкнул его одной рукой.. не сильно, но достаточно жёстко, чтобы Артур отступил на шаг, потеряв равновесие.

"Уйди" спокойно сказал Разеаль. "Иначе тебя заденет."

Артур уставился на него, ошарашенный. "Ты тупой?"

"И ещё напомни своему отцу" добавил Разеаль, не отрывая глаз от Нокса, "чтобы усилил щит, ведь если дело примет плохой оборот, весь Колизей может исчезнуть или что-то в этом роде"

Лицо Артура побледнело.

Разеаль не звучал так, будто шутит.

Губы Нокса дёрнулись, почти весело.

"Ты уверен в себе" сказал гигант "Это редкость."

"Ты просто сдохнешь" резко сказал Артур, схватив Разеаля за руку. "Не делай этого. Я понимаю, ты силён, но это всё равно что разбивать лицо о валун, просто чтобы проверить, треснет ли он. Давай просто уйдём."

"Я бессмертен" спокойно ответил Разеаль. "Не переживай. Что самое худшее может со мной случиться?"

Артур застыл.

Он смотрел на Разеаля так, будто тот сошёл с ума. 'Бессмертен? Он сейчас шутит?'

Разеаль посмотрел на Артура. "Отпусти"

"Да-да" фыркнул Артур. "Допустим, ты бессмертный. И что дальше? Что ты будешь делать, когда этот монстр проглотит тебя целиком одним укусом? Тут даже бессмертие тебя не спасёт."

"Ты меня отпустишь" холодно спросил Разеаль "или мне тебе снова лицо сломать?"

Артур поднял обе руки и отступил. "Ладно. Иди. Мне плевать. Я был вежлив только потому, что тебя прислала моя сестра. А так, кому какое дело?"

Он развернулся и ушёл.

["Хост... что ты делаешь?"] спросил Виллей, и в голосе зазвучала настоящая тревога.

"С чего тебе вообще не всё равно?" молча ответил Разеаль. "Предатель."

["Дело не в том, всё равно мне или нет... Это чистое самоубийство. Здесь нет никаких условий для победы. Или ты думаешь использовать тот факт, что у него ниже ловкость, воля и ментальность чем у тебя? не вздумай.. Ничто из этого не важно. Одна его выносливость обнуляет все твои преимущества. Твои сильнейшие атаки даже не поцарапают его."]

["И даже не думай о ментальных атаках" продолжил Виллей. "Его разум чем-то защищён. Я это чувствую. Обычная ментальная атака его не ранит.. Так что даже если бы у тебя были такие способности.. а их у тебя, очевидно, нет, они бы не сработали.. И не забывай, это бой с использованием чисто физической силы. Ты не на его уровне. Так что отступи и не рискуй"]

Но Разеаль полностью проигнорировал слова Виллея, гулом отдающиеся в голове.

Вместо этого он улыбнулся.

Не безрассудно, не хищно, не с кривой самоуверенностью, а тихо, почти с облегчением, как человек, который наконец ступил туда, куда шёл давно, сам того не замечая. Если честно... он ждал этого. Ждал момента, когда сможет увидеть, насколько он стал сильнее. Раньше он не мог, потому что сил у него не было.. Теперь, когда у него появилась возможность полагаться на свои силы, он мог перестать придумывать планы побега и прочие схемы... Теперь всё решалось настоящей битвой...

Он никогда по-настоящему не выкладывался на полную.

Всегда что-то мешало: обстоятельства, последствия. Сегодня, впервые.. он не хотел, чтобы что-то из этого имело значение.

'Посмотрим, как пойдут дела' подумал он. 'В худшем случае... я максимум умру.'

Он не мог умереть, но даже если бы мог.. что с того.. Хотя нет, умирать он не хотел.. Он просто не хотел сдерживать себя страхом смерти.. Он хотел жить настоящим.. И если вдруг смерть правда придёт за ним и он не захочет умереть.. по какой-то причине, вроде незаконченной мести или чего-то ещё.. он всегда сможет убежать.. способов побега у него и так было достаточно..

Медленно.. Разеаль положил руку на рукоять меча.

Движение было неторопливым, почти будничным, но в тот миг, когда пальцы сомкнулись на рукояти, что-то изменилось.

Он вытащил клинок из ножен.

Меч вышел из ножен бесшумно. Вдруг стал виден кусок чистого чёрного металла, выкованного из звёзд, будто он поглощал свет вокруг. Не было ни свечения, ни вспышки ауры, ни драматичного импульса силы. И всё же, как только клинок полностью вышел из ножен, воздух будто потяжелел... словно арена вдохнула и забыла, как выдыхать.

Разеаль сделал один шаг вперёд, держа меч свободно, у бедра.

Артур, который уже собирался выйти с арены, застыл на полушаге.

По позвоночнику пробежал холод.

Он ощутил его позади.

Медленно, почти механически, он повернул голову и посмотрел на Разеаля. Потом опустил взгляд на собственную руку.

Она дрожала.

"...Почему?" подумал он, сощурившись. "Мои руки... дрожат?" В голове мелькнуло недоумение.

Это из-за того, что он вытащил меч?

Нет... одного этого недостаточно.

Что-то изменилось.. что-то фундаментальное.

Его присутствие... нет.

Его энергия?

Нет... это было нечто большее.

Он стал серьезным?

Это тоже не совсем верно.

Дело не в убийственном намерении.. И не в сырой мощи тоже?

Тогда в чём дело?

Тело дрожало не от боли и даже не от страха в привычном смысле, а от давления. Странного, удушающего давления, будто оно придавливало саму суть его существа.

Инстинкт орал..

Уходи.

Убирайся.

Каждая фибра души требовала создать как можно больше расстояния между собой и Разеалем.

И Артур не колебался.. Он послушал свой инстинкт.

В следующий миг он исчез оттуда, где стоял, и двигало им только выживание.

Он даже не понял, когда перешёл в полную боевую готовность. Тело сделало это за него.

Он не понимал, что почувствовал.. Но знал одно с абсолютной уверенностью. Остаться там было бы ошибкой.. По крайней мере, его тело говорило именно так.

И не он один.

По всему колизею та же невидимая сила придавила каждого.

Зрители напрягались в креслах. Разговоры обрывались на полуслове. Дыхание сбивалось.

Слабые зрители ощущали, как сердце с силой бьётся о рёбра... как их мышцы сводило, а по спине проступал холодный пот. Кто-то хватался за грудь, кто-то инстинктивно тянулся к оружию, даже не осознав, что оно у него есть.

Некоторые поднимались на ноги, сами не зная почему, глаза метались, тела замирали так, будто на их территорию вошёл невидимый хищник.

Страх.. но не тот, что рождается мыслью.

Тот, что рождается инстинктом.... То же самое было и с Нептунией и Марией. Они посмотрели друг на друга, ощущая лёгкую дрожь по телу, обе заметно тряслись, волоски на коже встали дыбом.. И теперь они тоже понимали, откуда взялось то самое странное чувство..

А высоко над ареной, в королевской ложе, король Юлиус наклонился вперёд.

Тёплая, привычная мягкость, обычно живущая в его выражении, исчезла, уступив место тяжёлому, глубокому выражению. Его острый и немигающий взгляд был прикован к Разеалю.

"...Твой сын" медленно произнёс он, и голос уже не был ни лёгким, ни насмешливым. "Что... он вообще такое?"

Его рука сильнее сжала подлокотник трона.

Впервые за очень долгое время пальцы дрожали, даже когда он пытался это контролировать.. и не дать им дрожать.

Мериса не ответила.

Не потому, что не хотела, а потому, что не могла.

Её взгляд застыл на Разеале, лицо оставалось нечитаемым, но тело говорило иначе. Спина прямая, мышцы натянуты, инстинкты полностью проснулись.

Она тоже ощутила это давление

Оно не исходило от маны, не от ауры, не от Родословной.

Обычные люди могли и не понять, что это за чувство. Но они были могущественными существами. Они ясно поняли, что Разеаль был источником этого давления, и именно поэтому на лице Юлиуса было такое потрясённое, выбитое из колеи выражение, и именно поэтому растерянность Мерисы была такой глубокой. Она просто не могла понять, как вообще возможно, чтобы такое происходило...?

А внизу, на арене

Нокс тоже опустил взгляд.. на собственную руку.

Она дрожала.

Дрожала не сильно. И даже не так, чтобы обычное существо это бы заметило. Но Нокс заметил. Он прожил слишком долго, чтобы не замечать мельчайшего предательства собственного тела.

Толстые пальцы медленно сжались, потом снова разжались. Каждый тонкий волосок на огромном предплечье поднялся дыбом, будто его тронула невидимая сила. Грудь поднималась и опускалась тяжелее, чем раньше, дыхание стало глубже и ровнее, но уже не таким лёгким.

Сердце билось.

Не от напряжения.

А от инстинкта.

Как будто он стоял перед ужасающим хищником.

"...Кто ты?" спросил он, и тяжёлый голос был полон недоумения.

"Это чувство..." продолжил Нокс, нахмурив брови и прищурив глаза, изучая Разеаля не как участника соревнования, не как соперника, а как некое существо. "Это... давление самого твоего существования"

Губы слегка приоткрылись, и осознание ушло глубже.

"Давление на уровне самого существования"

Нокс... в настоящее время самый древний из присутствующих, гораздо старше даже самого короля, сразу очевидно понял, что это за чувство...

Эта дрожь и давление означают только одно.. Что перед ним стояло существо высшей, превосходящей расы.

Более высокая форма жизни.

Настолько выше его самого, что его тело задрожало и отреагировало таким образом... как будто напоминая ему, в чьем присутствии он находился... Предупреждая его быть осторожным или держаться подальше... по его существу раздался чистый инстинкт.

Но это было невозможно.

В конце концов, он и сам был древним, высокоэволюционировавшим существом.. одним из высших хищников жизненного цикла мирового океана, а может, и всего мира.. И всё же... чувствовать это? Инстинкты вспыхивали, вопили предупреждением.

Такого быть не должно.

За всю свою жизнь в четыре тысячи лет он чувствовал подобное лишь раз.

Нокс серьёзно уставился на ребёнка перед собой. Физическая сила мальчишки была явно ниже, чем у Нокса. Но дело было не в силе. Это давление, исходящее от самого существа мальчишки, лежало далеко за пределами физической мощи. Такое явление встречалось только у существ высшего уровня.

Например, у драконов.

И не у любых, а только у тех, кто принадлежит истинному роду... у редких благородных драконов или королевских.

Даже тогда такое давление не должно было быть достаточно сильным, чтобы внушать страх древнему существу вроде него.

И всё же оно внушало.

Тяжесть этого присутствия давила на него.

Нокс посмотрел на мальчишку, и беспокойство внутри стало глубже, и лишь затем он наконец открыл рот.

"Богом какого рода ты являешься?" спросил Нокс, и голос стал ниже, пока он смотрел на Разеаля, уже вытащившего меч.

Нокс чувствовал подобное присутствие лишь однажды .. И тогда он встретил бога четыре тысячи лет назад.

"Бога?"

Разеаль замер на полушаге, моргнул в удивлении, явно застигнутый вопросом врасплох. Правда была в том, что он даже не заметил, что происходит вокруг, и что чувствуют из-за него другие.

Но теперь, когда внимание сместилось, он увидел.

Тело Нокса дрожало.

Он смотрел на Разеаля.

'Что происходит?' молча подумал Разеаль, и сознание наполнилось недоумением..

Прародитель Вампиров: Хахахаха... Поглядите на эти низшие формы жизни, такие жалкие и растерянные. Они даже не способны понять, что стоят в присутствии прародителя. Чистого прародителя вампиров. Принять такого за бога?... какая прелестная слепота. Всё равно Ахахахаха! Как же это забавно. Смотреть, как они пытаются понять... Похоже, этот мир вообще ничего не знает о вампирах, даже настолько, чтобы узнать одного, когда тот смотрит прямо на них. Смотрите на него. Я буду наслаждаться этим до конца. Ахахахаха... Это слишком смешно. Покажи им, что такое настоящий вампир. Покажи им. Пусть каждое существо в мире станет свидетелем гордости и ужаса нашей высшей расы....

Ублюдок-дегенерат: Что с этим типом опять случилось?

Предок Сюэ: Игнорируй его пока. В чате происходит куда более интересное. Смотри, как те двое грызутся, как бешеные псы. Это куда веселее, если ты спросишь моё мнение.

Люцифер: "Все слышали, что эта женщина сейчас сказала? Что она здесь самая сильная? Что я всего лишь лягушка, застрявшая на дне колодца? А когда кто-то спросил, что она подарила этому пацану, она сказала звёзды.. настоящие звёзды? Я правда никогда не слышал столь наглой чепухи за всю свою жизнь. Я когда-то верил, что нет существа более высокомерного, чем я. Но посмотрите на неё: она так бесстыдно врёт, и смеет смотреть на меня свысока. На Люцифера? Короля ада? Того, кто вёл войну против Небес. Того, кто стоял плечом к плечу с Отцом. И она думает, кто-то поверит в её нелепые заявления? Ха. Какая абсурдная женщина.

Тонг: Какое ничтожное существование... Как твоё примитивное мышление, узость ума и тупость могли бы понять великую меня? Ты смеешь называть меня лгуньей? Если бы мои слова работали через этот экран, ты бы не был жив, чтобы говорить со мной в таком тоне.

Люцифер: Нет. Это тебе стоит благодарить этот идиотский экран. Или свою удачу, что тебя здесь нет. Иначе я бы показал тебе, кто я такой. Кто такой король ада!!.

Лили: Люцифер, да эта Тонг только что назвала тебя свиным анусом. Я бы такое не стерпела. Сначала она называет тебя слабой лягушкой, теперь свиным анусом? Не-не-не, такое прощать нельзя.

Люцифер: АРГХХХХ Я УБЬЮ ЕЁЁЁЁЁ КАКККККК ОНА ПОСМЕЕЕЕЛАААА

Ярость выливалась рваным текстом, слова едва складывались, будто даже печать не успевала за его бешенством.

Тонг: Давай, ничтожная букашка. Я раздавлю тебя под ногами, сделаю из тебя пасту... потом оживлю и накормлю тебя этой пастой. Скажи мне тогда, что ты будешь помнить?

Люцифер: Ты... ты

Лили: Аааа, да это же так весело.

Зара: Зачем ты их стравливаешь? Тонг даже половины того не говорила, что ты постоянно утверждаешь. Ты просто подливаешь масла в огонь.

Лили: Ну... да. Но посмотри на него. Это же смешно. Этот Люцифер слетает с катушек и верит каждому слову, хотя он буквально видит чат так же, как и я. А теперь будто вообще нас не видит. Он слишком занят тем, чтобы доказывать, что он сильнейший, а она врёт. И ты заметила? Он взбесился ровно в тот момент, когда её сообщения начали идти со спецэффектами, а его нет. Он завидует. Просто не признаётся.. И смотри, мы сейчас разговариваем, но поверь, он бы даже не увидел сообщение, где мы буквально только что обсуждали, что я вру обо всём.

Зара: Мне всё равно. Я всех игнорирую.

Люцифер: Сделать из меня пасту? Ты настолько сильна? Врунья. Ты только показушничаешь. Я убью тебя одним своим пальцем.

Тонг: Я сильная. И чтобы убить тебя.. мне даже палец не понадобится.

Люцифер: Тогда докажи. Я не верю. Приходи и убей меня, если можешь.

Тонг: Я бы убила.. если бы могла. Благодари, что пока не могу.

Люцифер: Хаха. Слабачка.. Просто признай. Видишь? Не можешь.. одна пустая болтовня.. какая же ты лгунья.

Терпение Тонг заметно истончалось.

Тонг: Эй, пацан.. Ты меня видишь? Алло?

Тонг: Пацан? Иди сюда.

Люцифер: ХАХАХА, видишь? Тебя этот пацан игнорирует. Вот тебе и 'сильнее меня'.

Тонг: Хммм... я точно не спущу тебе это с рук, ничтожная тварь. Должен быть способ выбраться. Да... должен быть.. Просто подожди. Дай-ка посмотрю...

Чат продолжал разрываться

И во время всего этого

Разеаль ничего из этого не замечал.

Его внимание всё ещё было приковано к Ноксу. К тяжести тех слов. вопросу, который не имел никакого отношения к данному моменту.

Бог?... Он стоял с мечом в руке, пытаясь понять, что Нокс увидел в нём, чтобы спросить такое.. потирая подбородок свободной рукой.. И вдруг перед глазами вспыхнуло новое уведомление.

Ярче остальных.. сильно сияющее..

Дзынь!

[Поздравляем, Хост. Вы получили подарок от Тонг (Злодей ранга EX – Верховный Правитель) через функцию подарков стрима.]

(Суперчат: я хочу избить этого мелкого засранца Люцифера. У тебя есть какой-нибудь способ, чтобы.. Ну, чтобы я смогла это сделать?)

[Желаете открыть?]

[Да / Нет]