Пробудись, дитя, иди ко мне

Пробудись, дитя, иди ко мне

ПРОБУДИСЬ

Я медленно открываю глаза, и первое, что предстаёт моему взору, — это багровое солнце, застывшее в небе, окрашенном в кроваво-красный цвет. Голова раскалывается, бок ноет. Опускаю взгляд и вижу кровь, но ран нет, хотя боль в боку ощущается так явственно, словно это фантомная боль. Я вспомнил, что попал в аварию и упал в реку, когда был загнан в угол властями.

Иди ко мне, дитя! — голос в моей голове манит меня вперёд, но куда? Я не знаю. Не знаю, где нахожусь, но вдали виднеется город, похожий на готический, не похожий ни на что, виденное мной за всю жизнь, а за ним — замок. Ни небоскрёбов, ни летающих машин, ни города, покрытого неоновыми огнями и проекциями рекламных щитов... земля усыпана серой, и всё вокруг залито красным.

А потом я почувствовал это — невыносимый жар, от которого жгло лёгкие, дышать было почти невозможно. Сомнений не оставалось — я в Аду, чёрт возьми! Я хватаю маску с земли, надеваю её, встаю и направляюсь в сторону города.

Задыхаясь, я наконец добрался до города и остановился у входа, где меня встретило тревожное зрелище. Повсюду были монстры, но все они казались цивилизованными. Я сглотнул и сделал шаг вперёд, потом ещё один, и ещё. Пока я шёл, на меня то и дело бросали косые взгляды. Монстры смотрели на меня с любопытством, но никто не подходил, лишь пристально разглядывали издалека.

Да что с ними не так?

— Ну что ж, человек пожаловал в преисподнюю, и ты всё ещё выглядишь как человек, должно быть, ты здесь недавно.

Я резко обернулся, сжимая нож, но никого не было... Я медленно попятился, пока не наткнулся на что-то, и снова резко развернулся.

— А-А-А!

Я вздрогнул и упал на землю. Передо мной предстал монстр, прекрасная женщина-монстр с длинными тёмными волосами, чёрными белками глаз и красными зрачками. У неё были заострённые уши и соблазнительная ухмылка на лице. Нежно-голубая кожа, одета она была в нечто, похожее на откровенные доспехи, и высокие сапоги. Но больше всего моё внимание привлекли её огромные крылья, как у летучей мыши, заострённый хвост и её огромная, мать её, грудь!

Я встал и поднял нож, готовый нанести удар.

— Кто ты, что тебе нужно? — не успел я договорить, как она обернула свой хвост вокруг моей руки, вывернула её почти до хруста и закружилась вокруг меня, но прежде чем она успела что-то ещё сделать, я наклонился и сбросил её с себя. Нож наготове к следующей атаке.

— ВОТ ЭТО ДА! Не ожидал такого от тебя, человек, я думала, ты у меня в кармане. — Её глаза расширились, она смотрела на меня, сквозь меня, словно читая мои мысли. — Ох, я совсем не ожидала, что ты такой сильный. Похоже, ты не такой жалкий, каким я тебя считала.

— Зачем ты напала на меня? Здесь все монстры так делают?!

— Справедливости ради, это была самооборона, ты держал меня на острие ножа, а я ведь ещё ничего плохого не сделала. Как грубо с твоей стороны так приветствовать незнакомку. — Она дьявольски ухмыляется. — Но да, я и правда собиралась тебя убить прямо сейчас.

— Да, я заметил, твоё намерение убить было очевидно. Я не доверяю кому попало, особенно если передо мной монстр!

— Я демон, и моё имя Белрос.

— И почему меня должно волновать, кто ты?

Она расслабилась и положила руки на талию.

— Хе-хе, ты мне нравишься, человек, ты забавный, и ты мне любопытен. Что привело человека сюда, не видела здесь людей... целую вечность, по крайней мере, в этом городе.

— Ну, я в Аду, так что очевидно, что я здесь не по доброй воле, и я не знаю почему, но... видишь тот замок вдалеке?

Она смотрит на замок вдали.

— Я направляюсь туда, что-то... что-то просто зовёт меня к нему. Вот куда я иду.

— Это владения Бога Демонов Люцифера, ты, должно быть, сумасшедший, если направляешься туда, ты умрёшь ещё до того, как выйдешь из города, — усмехается она.

— Спасибо за предупреждение, — говорю я, проходя мимо неё. Пройдя несколько кварталов, я заметил, что за мной следят, и обернулся.

— Зачем ты идёшь за мной, Белрос?

— Мне скучно, а ты меня забавляешь. К тому же, я не думаю, что ты понимаешь, какой опасности подвергаешь себя, дорогой. Это Ад, а не Земля. За этими стенами бродят монстры, потерявшие свой путь, свои воспоминания, свой рассудок, и они на-а-амного сильнее тебя. И твоего жалкого ножа не хватит, чтобы справиться с большими монстрами там...

Я смотрю на своё оружие, потом на неё и смиряюсь.

Вздох...

— Ты ведь всё равно не отстанешь, верно?

— О, без сомнения, дорогой. — Она подлетела ближе, чтобы быть рядом со мной, и мы пошли вместе, достигнув городской площади. Она кишела монстрами, и некоторые с любопытством поглядывали на меня, но, увидев демона рядом со мной, перестали обращать внимание.

Я всё ещё не свожу глаз со своего оружия. Оно было со мной столько, сколько я себя помню, но если Белрос говорит, что его недостаточно, меня немного беспокоит то, с чем мне действительно придётся столкнуться за пределами этого адского готического города.

— Эй, Белрос...

— М-м-м?

— Моего боевого ножа действительно не хватит, чтобы убивать здешних монстров?

— Может быть, если бы ты сражался с низшими монстрами, вроде гоблинов, но против минотавров, гигантов и им подобных тебе понадобится что-то более существенное. Если хочешь, я могу отвести тебя в кузницу?

Я действительно в Аду... Подумать только, эти существа существуют, тогда она, возможно, права, мой верный нож, который был со мной в горе и в радости, помогая избавляться от подонков, больше не справится, теперь я против настоящих живых монстров.

— Ну что? — Она выжидающе посмотрела на меня.

— Да, да, ладно, я согласен.

Мы направились к месту, похожему на кузницу, и меня встретили оружием, которое было развешано повсюду. Мускулистый гоблин поприветствовал нас, с любопытством взглянул на меня, затем перевёл взгляд на демона. Небрежно он спросил:

— Чем могу быть полезен?

— Только мне, Сода, осмотрись пока, а я поговорю с этим джентльменом.

Я озадаченно посмотрел на неё, откуда она знает моё имя? Я ей его не называл. С подозрением я сделал, как она просила. Передо мной были все виды оружия, которые я ожидал увидеть в фэнтези. Мечи, щиты, кинжалы, ещё мечи. Целый арсенал. Я искренне удивлён, что здесь нет огнестрельного оружия... О, но опять же, это же кузница, пистолеты, должно быть, продаются где-нибудь в другом месте, например, в магазине торговца оружием. Белрос подошла ко мне с моим новым оружием в руках.

— Ты издеваешься? Да ты, должно быть, шутишь!

Она озадаченно посмотрела на меня.

— Это же Коса, Белрос! Я никогда раньше не пользовался косой.

— Это довольно странно, если не сказать уморительно, учитывая, что у тебя, похоже, есть предрасположенность к этому оружию, поэтому я и взяла её для тебя. Ты должен быть благодарен, я потратила кучу денег, чтобы достать для тебя эту красотку.

— Зачем ты это сделала?

— Считай это инвестицией с моей стороны.

— Инвестицией?

— В твои будущие начинания, я с нетерпением жду возможности поработать с тобой, партнёр, но если тебя это действительно беспокоит, мы можем отправиться на тренировочную площадку, чтобы ты мог немного попрактиковаться.

— В этом городе есть тренировочная площадка?

— Ну да, конечно, дорогой, это место, куда все монстры ходят тренироваться владению оружием, прежде чем отправиться в мир за пределами этого города, как мы с тобой скоро сделаем. Важно знать, как пользоваться своим оружием, прежде чем сражаться, ты так не думаешь?

— Ты права, я никогда раньше не пользовался косой. — Глядя на лезвие, я должен признать, оно выглядело довольно круто и делало меня похожим на крутого жнеца.

— Тебе идёт, — сказала она. — Ты похож на жнеца в процессе становления, поэтому я и взяла её для тебя.

Отлично, теперь она ещё и мои мысли читает, что ли, — подумал я про себя.

Мы направились на тренировочную площадку, и она вкратце рассказала мне, как правильно держать косу и как последовательно ею размахивать. Сначала у меня не особо получалось управляться с этой штукой. Я крутился, падал, несколько раз чуть не проткнул себя сбоку и сзади. И каждый раз Белрос смеялась над каждой моей ошибкой. Но после пары часов тренировок...

— Эй, кажется, я начинаю понимать, как это работает, Белрос, ХА-ХА-ХА! Как думаешь, из меня выйдет хороший жнец?

Она вопросительно посмотрела на меня.

— Есть только один способ выяснить это, дорогой, не хочешь ли устроить спарринг?

Я посмотрел на неё, моя маска изображала зубастую ухмылку, которая была у меня внутри.

— Ещё бы, детка!

— Посмотрим, продлится ли твоя бравада, когда я уложу тебя на лопатки. — Она заняла центр, а я занял свою позицию. Никто из нас не делал резких движений, пока...

Я пытаюсь сократить дистанцию и замахиваюсь, но она делает сальто назад и выпускает в меня фиолетовое пламя.

— Нечестно, использовать магию! — Я отразил каждый залп своей косой.

— В бою нет честности, дорогой, — хихикнула она.

— Тогда как насчёт этого?! — Лезвие моей косы засветилось лазурно-синим, когда я взмахнул вверх, создавая воздушный разрез, направленный на неё. Я думал, что попал прямо в цель, — ДА, ДА, ДЕТКА! — закричал я, но позже понял, что она подняла щит, чтобы отразить мою атаку.

— Неплохо, совсем неплохо. Тебе удалось использовать навык оружия, несмотря на то, что ты вообще ничего не знаешь о навыках, я впечатлена. — Она облизнула губы, а я стоял там, разочарованный.

Она спустилась вниз и нанесла сильный удар ногой с разворота, который мне удалось парировать, но сила была такой большой, что меня немного отбросило.

Боль пронзила меня, но я встал на ноги, опираясь на косу.

— Готов признать поражение? О-хо-хо-хо~, — засмеялась она.

Я медленно указал на неё.

— О-о, я ещё не закончил с тобой! — Я снова встал в стойку, наготове, пока она готовила ещё больше фиолетового пламени. Мы спарринговали, казалось, целую вечность.

— Ты просто не знаешь, когда нужно сдаться, да, малыш? — Белрос вытирает капельку пота со лба.

Я избит, истекаю кровью и весь в синяках, но говорю ей:

— Нет, не особо. Сдаваться — это не моё.

— Твоё упорство сбивает с толку, если не сказать, что оно совершенно безрассудно. Я сдаюсь, иначе ты бы снова умер, если бы я не уступила.

— Чушь, — задыхаюсь.

— Нет, серьёзно, так и было бы, я надрала тебе задницу докрасна.

— Красна что, о чём ты... — не успел я договорить, как в глазах потемнело, я опустился на колени и рухнул на пол.

Усталость и боль наконец-то дали о себе знать, а?

Прежде чем закрыть глаза, я смог произнести только два слова:

— Я голоден.

Мой взгляд затуманился.