Туран сказал, что он сам — это «Книга Творения».

Поэтому книга, лежавшая сейчас перед Кетером, определённо была «Книгой Творения». Не страницей, а оригинальной книгой.

Глаза Кетера быстро заморгали.

— И что это за фокус?

Он не собирался делать глупостей и хватать книгу. Боги — такие существа, которые на людях ведут себя благородно, а за спиной любят обманывать людей.

Кетер, прижав ладонь к земле, с помощью силы Земляного кольца, в котором была заключена божественная сила, осмотрел «Книгу Творения».

Ничего не чувствовалось.

«Слишком тихо».

Это не было похоже на то, что он прячется. Казалось, что Туран исчез.

«Но и сказать, что „Книга Творения“ потеряла свои функции, тоже нельзя».

Кетер вырвал один волосок и коснулся им книги.

Вспышка!

Белое пламя вспыхнуло и сожгло волосок.

Хвать.

Увидев это, Кетер схватил «Книгу Творения». Его рука тоже загорелась белым пламенем, но…

У-у-унг!

Эйн и божественная сила Земляного кольца подавили его.

И всё же белое пламя не угасало, а сопротивлялось, словно в гневе.

Кетер не спешил. Как на рыбалке, он ослаблял хватку, когда она тянула, и сжимал, когда она ослабевала.

— …

Вспышка! Ш-ш-ш!

«Книга Творения», извергала белое пламя, словно не желая становиться чьей-то собственностью, а Кетер, не отпускал её, несмотря на горящие руки, пытаясь приручить. Борьба двух существ продолжалась утомительно долго.

Но сам Кетер был так сосредоточен, что не замечал времени. У него не было возможности оценивать время.

Одна ошибка — и он будет охвачен белым пламенем и сгорит дотла.

В бездне, где нет ни дня, ни ночи, сколько времени прошло?

«Книга Творения», которая, казалось, будет сопротивляться вечно, наконец начала сдаваться.

Но Кетер не расслаблялся. Он не стал резко сжимать, а попытался медленно погасить белое пламя.

Ква-а-а-а-а!

Как и ожидалось, это была ловушка «Книги Творения». Когда Кетер не поддался и продолжил медленно душить её, белое пламя, словно и не слабело, поглотило Кетера.

Всё тело горело. И одежда, и волосы.

Затем начала гореть кожа Кетера, которую не мог пробить даже клинок из ауры.

Ш-ш-ш-ш!

Но Кетер, наоборот, ещё крепче сжал «Книгу Творения». Он понял, что «Книга Творения» испускает последнее пламя.

В тот момент, когда он, охваченный огнём, не моргая, продолжал перетягивание каната с «Книгой Творения»…

— …Что это?

Крон, одетый в роскошную меховую одежду и с полными руками пакетов, вернулся.

***

Кетер не заметил появления Крона. Он был так поглощён борьбой с «Книгой Творения», что потратил на это всю свою концентрацию, даже на дыхание и моргание.

Крон, вдоволь насладившийся земным миром, уже хотел было протянуть руку, чтобы обезвредить Кетера и «Книгу Творения», но остановился.

«Если я вмешаюсь, Кетер умрёт. Но „Книга Творения“ — это вещь, которую я охраняю».

Изначально в «Книге Творения» обитало божество по имени Туран. Но сейчас Туран, похоже, исчез.

Не говоря уже о том, как исчез Туран, называемый зловещим богом, то, что «Книга Творения» станет чьей-то собственностью, было для Крона очень проблематично.

«Хоть она и запечатана как зловещий бог, право собственности на „Книгу Творения“ принадлежит Синдикату. И если Кетер станет хозяином „Книги Творения“…»

Ответственность ляжет на Крона. Это означало, что Кетер, пытающийся забрать «Книгу Творения», — враг, которого нужно устранить.

Но, несмотря на такие мысли, тело не двигалось. И он принял решение.

— Ха, с чего бы мне о нём заботиться?

Вжик!

Крон бросился не к Кетеру, а к шарам со зловещими богами за ним. Зловещие боги, сидевшие тихо, решили воспользоваться моментом и попытаться сбежать.

— Не выйдет.

Ка-га-гак!

Крон одним махом обезвредил шары зловещих богов. Обернувшись, он пробормотал:

— К чёрту Синдикат, моя кровь важнее. Забирает «Книгу Творения» не чужой, а мой сын, ну и что?

Мезай, глава Синдиката, конечно, будет ругаться, но Крон, наоборот, рассмеялся.

— Зато увижу старого друга, здорово! Спасибо, Кетер!

В этот момент зловещие боги, пытавшиеся сбежать, сменили цель. Они решили захватить тело Кетера.

— Я же сказал, нельзя.

Крон преградил путь зловещим богам, нацелившимся на Кетера. Но зловещие боги, решив, что это последний шанс, не отступали.

Так Кетер сражался с «Книгой Творения», а Крон сдерживал четырёх зловещих богов.

Сколько времени прошло?

Шурх.

Раздался странный звук.

Это был звук крошащегося хлеба, который Крон принёс для Кетера и который высох и стал твёрдым, как камень.

Вспышка!

Кетер всё ещё горел в белом пламени. Его уже было не узнать. Остались только очертания человека.

Но в этот момент произошло чудо. Белое пламя, сжигавшее Кетера, начало его исцелять.

Страшные ожоги, мышцы и кости, кожа, внутренние органы, которые трудно восстановить после повреждения, даже брови и волосы. И вдобавок, даже украшения и одежда, сгоревшие дотла, восстановились.

В итоге Кетеру потребовалось меньше секунды, чтобы полностью вернуться в прежнее состояние.

И это было не всё.

Тело Кетера слегка приподнялось. Белое пламя не исчезло, а впиталось через рот Кетера.

Наблюдавший за этим Крон не мог поверить своим глазам.

— Хоть и частично, но сила жизни и души перешла к одному человеку.

Сама «сила» «Книги Творения» перешла к Кетеру. Это означало, что даже без «Книги Творения» Кетер мог использовать её силу.

— Кетер, ты, чёрт возьми…

С самого начала он думал, что это странно. Иметь и его кровь, и кровь семьи Сефир.

Но это было не всё. В Кетере была сила ещё одной семьи. Конечно, Крон знал, но делал вид, что не знает. Чтобы не смущать Кетера ещё больше.

Но сейчас самым смущённым был сам Крон.

«Такого я ещё не видел».

Став абсолютом, превзошедшим трансцендента, он думал, что больше не испытает чувства «новизны».

Но как только он увидел Кетера, это ожидание рухнуло. Для него Кетер был чем-то «новым», чего он никогда не видел в этом мире.

Тук.

Паривший в воздухе Кетер опустился на землю. Он стоял, но глаза были закрыты.

— Кетер.

Крон схватил Кетера за запястье. В этот момент Кетер открыл глаза, и они сверкнули.

— Куда это ты смотришь?

Каков отец, таков и сын: Крон ткнул пальцем в глаз Кетера.

Как бы Кетер ни поглотил силу «Книги Творения» и ни стал сильнее благодаря эффекту «Выживания сильнейшего» после смерти и воскрешения, перед настоящим абсолютом Кроном он был всего лишь ребёнком.

— Ай!

Кетер, которому ткнули в глаз, закричал. Тот самый Кетер, который молчал даже сгорая заживо.

Это было потому, что все его чувства стали слишком острыми.

Зрение, слух, обоняние, вкус, осязание. И даже шестое чувство, интуиция, — всё усилилось и обострилось до предела.

— У-у, блядь.

Ругательства сами вырывались изо рта Кетера. С обострением чувств он начал видеть и чувствовать то, чего раньше не замечал.

Все существа в бездне излучали подавляющее присутствие.

Изначально Крон защищал Кетера, но даже под защитой Кетер слишком хорошо чувствовал бездну, и это причиняло боль.

Крон дал совет растерянному Кетеру:

— Успокой чувства, как при вдохе. Не отрицай насильно усиленные чувства, оставь их в покое.

Кетер последовал совету Крона. Как тонущий в море, перестав барахтаться, он расслабил тело и успокоил дыхание.

И он почувствовал, как бушующие чувства постепенно утихают.

Вспышка.

Решив, что всё в порядке, Кетер открыл глаза.

Сверкающий блеск в глазах исчез.

— …

Кетер огляделся.

Разбитые шары зловещих богов валялись на полу, а в его руке была крепко зажата «Книга Творения».

У Крона было сложное выражение лица, он явно думал, что делать с этим парнем. Кетер прекрасно знал, что делать.

— Отец!

Кетер бросился обнимать размышляющего Крона.

Крон застыл в нелепой позе с выражением «что за нафиг?», но…

Похлопывание.

В итоге обнял Кетера в ответ.

***

Кетер и Крон сидели друг напротив друга, скрестив ноги, на голом полу.

В руках Крона была горящая «Книга Творения».

— Фу-у.

Глубоко вздохнув, Крон протянул «Книгу Творения» Кетеру.

Как только она оказалась в руках Кетера, белое пламя исчезло.

— «Книга Творения» полностью признала тебя хозяином.

— Похоже на то.

— Похоже на то?

— Простите, отец. Но у меня не было выбора.

— Объясни, почему не было выбора.

Кетер честно всё рассказал. Сказал, что ему было скучно, он играл с шарами зловещих богов, и вдруг Туран заговорил с ним, они немного поболтали, а потом шар сам собой разбился, и вот что вышло.

— Ха.

Крон потёр лоб и сжал кулак. Чувствовалось, что он хочет хорошенько врезать Кетеру.

— Я догадывался, что ты, как и я, нетерпелив. Но как можно было устроить такую катастрофу всего за два дня?

— Подождите, два дня? Вы же сказали, что вернётесь через день.

— Ты не трогал сердце, и я подумал, что можно ещё погулять. Но ты так долго его не трогал, что мне стало странно, я вернулся и… вот.

— Всё, что ни делается, — к лучшему. Теперь одним зловещим богом меньше, вам же легче.

— Заткнись. Я вот думаю, убить тебя и забрать «Книгу Творения» или нет.

— Эм, сердце отца всё ещё у меня в руке, знаете ли?

Хоть это и называлось сердцем, но это было не настоящее бьющееся сердце. Стеклянное сердце, как у дракона.

Когда Кетер пригрозил сердцем, Крон усмехнулся и щёлкнул пальцами. И сердце Крона исчезло прежде, чем Кетер успел что-то сделать.

— Я не верю даже кровным родственникам.

Услышав эти безжалостные слова Крона, Кетер вдруг подумал:

— Какой же вы неприятный. Теперь я понимаю, что чувствовали братья.

— …В Сефир у тебя тоже есть семья?

— Ну, да. А как отцы называют друг друга при встрече? И тот отец, и этот отец.

— Это неважно. Кетер. Какова твоя цель? Зачем ты живёшь? Расскажи, как ты связался с Синдикатом и встретил меня.

Кетер погладил подбородок. Он потратил больше времени, чем рассчитывал.

Но сейчас не было причин экономить время. Хоть характер у него и скверный, но Крон, похоже, правда был его отцом.

— Мечты у меня особо нет. Просто буду делать, что хочу, и умру, наверное.

Услышав безнадёжную мечту Кетера, Крон откинул голову назад.