Третья императрица прислала Амелии в подарок платье, и когда та увидела его, она пришла в ужас.

Она не доверяла служанкам, поэтому выгнала их из комнаты.

Переодевшись она вышла в своем платье, где горничные уже ждали ее, и те, кто должен был отправиться к герцогу вместе с ней, были служанками все той же третьей императрицы.

– Принцесса, карета подана.

Они уважали Амелию, но видели в ней свою подчиненную.

Амелия с бледным лицом последовала за ними.

Она не была уверена в том, что ей удастся завоевать расположение герцогини Кардиан, но в противном случае, Люси будет в большей опасности.

Служанки смотрели на нее с озабоченным выражением лица, они нервничали.

– Д-да..

Амелия двинулась с места со скорбью на лице. Она боялась, что независимо от ее выбора, из этой пропасти ей не спастись.

***

Карета с императорским гербом выглядела великолепно. Даже кареты для прислуги, предоставляемые императорской семье, должны были быть лучше, чем те, что доставлялись дворянам. На этот раз цель - герцог Кардиан, поэтому карета должна быть особенной.

Амелия села в карету и бросила косой взгляд на служанок, которые решили ее предупредить.

– ...Герцогиня Кардиан - потомок престижной семьи Монтегю.

– Среди знати она не такая уж и особенная, но вам все равно нужно быть осторожной в своих словах и поступках.

На первый взгляд, герцогине Кардиан не нравились гламурные и очень заметные роли. Что именно вы подразумеваете под словом “особенная”? Когда она была молодой леди Монтегю, ее знали как девушку, которая редко посещает балы и вечеринки.

Единственное, что было непонятно - это то, что когда она решила выйти за герцога, она сразу же отправилась просить помощи у женщин из влиятельных семей.

Но они просто были с ней любезны, не в силах что-либо сделать...но в конце концов она же покорила сердце герцога.

Карета уже прибыла к величественному особняку герцога Кардиана.

Потребовалось достаточно много времени, чтобы добраться до главного здания, которое было окружено большим садом.

«Выглядит потрясающе.»

Амелия начала приходить в себя, когда карета наконец остановилась.

Ей бы очень хотелось осмотреться, но сейчас совсем неподходящее для этого время. На кону стоит жизнь Люси.

Слуга открыл дверцу кареты, и двери в резиденцию герцога уже были открыты. Герцогиня и ее слуги стояли перед парадным входом.

– Принцесса.

Селия поприветствовала Амелию, пока та выходила из кареты. Рыцарь придерживал руку Амелии и как-то странно посмотрел на ее зашпаклеванное косметикой лицо.

«У меня что-то не так с лицом?»

– Герцогиня Кардиан приветствует вас. Пожалуйста, проходите в дом.

Амелия пребывала в восторге от личной встречи с герцогиней. Она понимала, что к ней относятся совсем иначе, чем к принцам.

Почему она так добра ко мне, а остальные воспринимают меня как пустое место?

«Пожалуйста, не будь хорошим человеком...»

Она собиралась подружиться с ней только ради Люси.

«Пожалуйста, не будь со мной так любезна...»

Амелия последовала за Селией в герцогство, пытаясь не заплакать. Дамы и леди, которые тоже были приглашены, уже сидели в покоях резиденции герцога.

Она с ними поздоровалась, но не поняла, ответили ли ей на это.

Селия вовремя вмешалась, чтобы Амелии не было так неловко.

Вскоре Амелия смогла присоединиться к разговору, ей подали сладкий чай и десерт. Она почувствовала облегчение и перестала переживать, погрузившись в диалог.

Селия дружелюбно смотрела на нее, но она хотела думать, что ей показалось.

Селия хороший человек.

«Что же мне теперь делать?»

Амелия почувствовала, как кружится ее голова из-за ощущения, что она совершает грех.

***

Амелия дрожала от страха после возвращения в Императорский дворец. Она всегда себя так чувствовала, даже если ничего не происходило.

Ее уже несколько дней мучили кошмары.

Селия явилась к ней во сне в плачевном состоянии, она была вся в крови и винила в этом Амелию, а герцог Кардиан приходил и душил ее, говоря тоже самое.

Больше всего Амелию пугало то, что она уже несколько дней ничего не слышала ни от Фила, ни от третьей императрицы.

«Неужели я больше не смогу встретиться с герцогиней?»

Она также беспокоилась о Люси, но ей нельзя было навестить ее. Люси все также подвергалась избиениям без причины.

«Ее держат в плену из-за меня.»

Она не могла ничего сделать.

Если бы у нее не было силы, Его Величество забыл бы о ней. Один из принцев, возможно, стал бы императором, и ее бы изгнали из императорского дворца.

Если бы так произошло, она смогла бы жить нормальной жизнью.

Она понимает, насколько наивны ее мысли, но она хотела просто сбежать из императорского дворца и жить с Люси.

Если бы все так сложилось, то она бы вынесла любые трудности.

«Но это не так.»

Амелия не представляла, как она может быть счастлива, пока находится в этом хаосе.

Даже если бы у нее получилось спасти Люси, она бы все равно была несчастна, пока это все не закончится.

«И все же..я не знаю как, но Люси я спасу.»

Но как? Казалось, что они вместе с Люси умрут от рук Фила.

Амелия вспомнила нежное и доброе лицо Селии. Может, она смогла бы...нет...

Она никак не могла ей помочь.

Но для герцогини было бы лучше воспользоваться ею, чем Филом..

Она бы не стала угрожать ей так жестоко и Люси была бы в порядке.

Но герцогиня не станет мне помогать. Если бы я попросила ее об этом, она бы отдалилась от меня? Они ведь не хотят неприятностей.

Многие дворяне не хотели связываться с принцами, политическая позиция которых была еще неясна. Только городские дворяне, которые не были знакомы с тем, как устроена столица, были готовы рисковать своими жизнями, чтобы захватить власть.

Хоть император, кажется, больше благоволит Михаилу, чем Филу, он все равно пока что отказал ему.

Также он считал, что принц Гиль жалок, поэтому было понятно, почему дворяне ходят туда-сюда.

Большинство из них хотят понимать, что происходит, чтобы защитить то, что у них есть. У герцога Кардиана было больше всего сторонников среди знати...

– Принцесса?

Амелия, погруженная в свои мысли, вздрогнула. Горничная посмотрела на нее с сочувствием и протянула письмо.

Письмо от герцога Кардиана.

Амелия достала письмо, чувствуя на себе пристальный взгляд горничной. Тем не менее, у нее хватило приличия не вырывать письмо из рук.

Или, может быть, третья императрица уже все знает.

«Скорее всего.»

Это означало, что герцог Кардиан тоже в опасности, поскольку в резиденции герцога у кого-то могли быть общие дела с третьей императрицей.

В письме говорилось о том, что Селия хотела бы пригласить Амелию на чаепитие еще раз.

– Мне отправить за вас ответ?

Горничная хотела написать и отправить письмо вместо нее, из-за чего Амелию охватила ярость.

Да, Амелия не сильно уверена в себе, но это не значит, что в ней нет ничего стоящего.

Она глубоко вздохнула, разглядывая невозмутимое лицо горничной.

***

Императорский трон выглядит скорее элегантно, чем величественно. Трон сделан из белого мрамора с голубоватым оттенком. На нем была подушка, но трон все равно выглядит каким-то неудобным.

Хелион молча уставился на него. На высокой спинке трона был выгравирован герб Бога неба Недесмера.

Пока император сидел на нем, герб красовался над его головой, будто Бог всегда наблюдает за ними.

Слуга не заметил, как появился император в сопровождении священника. Хелион быстро поклонился и посмотрел императору в глаза.

Император не выглядел разгневанным, его старческое лицо выражало муки страдания и глубокого раздумья.

– Ты получил божественное послание во сне?

– Да, Ваше Святейшество.

Хелион уже объяснил часть своего сна посредством маны.

Говорят, что святая с розовыми волосами разбудила божественного зверя. Она держала в руках яйцо божественного зверя, из которого вылупился тигр.

– ...В посланиях о новом божественном звере нет ничего необычного. Ты уверен насчет своего сна?

Это был долгий и тяжелый сон, но Хелион очень четко помнил все детали. Это был феномен, который мог увидеть только тот, кто получил божественное послание.

– Я уверен, Ваше Величество. Пожалуйста, подготовьтесь к приходу святой.

***

в команду требуются редакторы на другие тайтлы, если у вас есть желание чем-то заняться летом, писать в тг: @ifftter или в группе вк.

так же не забывайте ставить ♡ это даёт стимул работать!