Как ни крути, даже для единокровных братьев это было чересчур снисходительно. Зная, что императорское наказание не ограничится этим, Михаил испытывал чувство, будто у него внутри всё переворачивается.

— Вот как?

— Свита принца заключена в подземную темницу за то, что не смогла должным образом охранять его высочество. Похоже, император намерен казнить их.

Видимо, император хотел таким образом унять гнев его матери, первой императрицы.

«Как бы не так. Скорее всего, мать желает совсем иного».

Михаил и его мать желали одного и того же конца, но пути их расходились. Михаил стремился стать императором и захватить власть, а первая императрица хотела посадить его на трон, но при этом сама держать бразды правления.

Именно поэтому Михаил не привлёк её на свою сторону. Она всё ещё оставалась опасной и своекорыстной особой.

— Дело Гиля предоставьте матери — пусть разбирается сама. Вам нужно сосредоточиться на Кардиане.

— Слушаюсь!

Михаил отослал адъютанта и приближённых из комнаты и расслабленно откинулся на подушки. Всё шло не совсем по плану, но главное русло событий текло в желаемом направлении.

«Что бы ни предпринял герцог Кардиан, уже поздно. Империя, императорский престол… всё в конечном счёте окажется у меня в руках».

С этой мыслью Михаил закрыл глаза. Действие лекарства, похоже, ослабевало, и место, куда его ударил Гиль, неприятно саднило.

✦ ✦ ✦

Леонис, нёсший Селию на спине, взбирался в гору с пугающей скоростью. Селия чувствовала, как его крепкие руки поддерживают её тело, но всё равно слегка дрожала.

— Замёрзла?

Вспрыгнув на большой валун, Леонис прошептал.

— Нет. Продолжайте.

Леонис проверил руки Селии, обнимавшие его за шею, и снова двинулся вперёд.

Ночь по-прежнему была непроглядной, вся гора утопала в лесу. Они карабкались вверх, словно пробираясь сквозь тьму, но Леонис двигался так, будто видел всё впереди.

— Вам не темно?

— Есть лунный свет, так что нормально.

Леонис ответил на шёпот Селии. Она уткнулась лицом в его плечо, пытаясь понять, насколько высоко они уже поднялись.

Похоже, если продолжать идти через гору, они встретят рассвет.

— Селия.

— Да.

Леонис продолжал подниматься по бездорожью.

— Если подниматься дальше, там будет озеро и пещера. Переночуем там. И… заодно сделаем это.

От добавленных слов лицо Селии залилось краской. Хотя она не подавала виду, она чувствовала, что её руки похолодели по сравнению с тем, что было пару часов назад.

— Уже недалеко.

Страх из-за распространяющегося яда был сильнее смущения. Сердцебиение оставалось ровным, конечности лишь слегка похолодели, но тревога не отпускала.

— Хорошо. Побыстрее.

Когда Селия прошептала это, движения Леониса стали ещё более стремительными. Он шагал по звериной тропе между деревьями, и вскоре перед ними открылось пространство.

Рассвет уже приближался, лунный свет заметно потускнел, но зато небо окрасилось в густой тёмно-синий цвет.

Всё время пути Леонис внимательно следил, не идёт ли кто по их следу.

Он был одним из сильнейших мастеров меча на континенте — способным различить, кто движется внизу горы: человек, зверь или монстр.

Он не знал, где именно ищут их преследователи из дворца второго принца, но было ясно, что до этой горы им нет дела.

Место, куда они прибыли, находилось недалеко от вершины. Леонис быстрым шагом прошёл по участку, где колыхалась высокая трава.

В самом раннем детстве он поднимался на эту гору под предлогом охоты на монстров — на самом деле он просто хотел сбежать от отца, который из-за проклятия стал нервным и раздражительным, и матери, которая в истерике ненавидела мужа.

Они пересекли поляну и спустились на противоположную сторону горы — там открылась огромная котловина. Внизу находилось широкое озеро, а рядом с ним — обрывистый склон и несколько пещер.

Это место называлось Логовом Дракона — убежищем для охотников.

Леонис, обладая выдающимся чутьём мастера меча, уже знал, что в пещере никого нет.

Раньше здесь, возможно, и правда жил дракон, поэтому монстры редко вили здесь гнёзда. Так что это место служило укрытием для людей, спасающихся от монстров, или для охотников.

— Это там?

Лунный свет отражался от воды озера, и даже Селии было видно вход в пещеру. Леонис утвердительно кивнул и быстро спустился в котловину, направляясь к пещере.

— Здесь даже если разжечь костёр, снаружи не заметят.

У Леониса, как и у Селии, был магический мешок. В основном там лежали вещи, необходимые на случай чрезвычайной ситуации.

Спальный мешок, немного еды, вода и несколько комплектов сменной одежды. Поскольку мешок вмещал много вещей независимо от веса, там нашлось место и для огнива, денег, зелий и разных магических инструментов.

Когда они подошли к озеру, их неожиданно обдало запахом чистой воды. Селия, помнившая затхлый запах реки, с удивлением посмотрела на отражение луны в озере.

Леонис прошёл вдоль берега к пещере. Возле пещеры вместо земли лежали камни — большие и маленькие.

Вода, стекавшая внутрь, сливалась с лунным светом, отбрасывая на потолок пещеры тусклое сияние.

Леонис осторожно опустил Селию на землю. Затем собрал рядом сухие ветки и с привычной ловкостью разжёг костёр в одном из углов пещеры.

«Ловко у него получается».

Он сложил дрова так, чтобы дым не скапливался внутри пещеры, — видно было, что это не первая его подобная проделка. Леонис тут же начал снимать с себя одежду.

— З-зачем вы раздеваетесь?

— На них попала их кровь.

Строго говоря, он не хотел обнимать Селию в одежде, забрызганной кровью тех ублюдков.

Запасной одежды было достаточно, так что Леонис быстро скинул с себя всё, включая бельё, и свернул в рулон. В магическом мешке был мешок для грязной одежды, и он запихнул её туда.

Снаружи казалось, что вода из озера течёт в пещеру, но вблизи всё оказалось иначе. Чистая вода стекала из глубины пещеры и наполняла озеро.

Леонис, совершенно обнажённый, зашёл в воду, стекавшую по дну пещеры. Вода доходила ему до пояса — глубина была невелика.

— Не холодно?

Спросила Селия, стоявшая возле костра. Она всё ещё не сняла даже плащ, которым укутал её Леонис.

— Для меня это просто прохладно… но тебе, может, покажется холодно.

Сказав это, Леонис погрузился в воду по самую голову. Селия некоторое время наблюдала за ним, а затем он снова высунул лицо из воды и откинул волосы назад.

Свет костра отражался от воды внутри пещеры, создавая на потолке причудливые тени. Леонис протянул руку из воды.

— Ты тоже раздевайся… и заходи в воду. Я согрею тебя.

Лицо Селии, смотревшей на Леониса, залилось краской. Она нерешительно сняла плащ и положила его рядом с мешком, где лежала его одежда. Затем развязала пояс халата.

Туфли, которые она носила, она потеряла где-то в тайном ходе, так что теперь она была босая. Когда Селия сняла халат, из груди Леониса вырвался низкий стон.

Его беспокоили синяки на теле Селии, оставшиеся после аварии с каретой, но ещё больше его волновал её вид…

«Фил Эрмос! Тварь!»

При ярком свете костра отчётливо проступал соблазнительный силуэт Селии. Полупрозрачная ткань неглиже едва скрывала изгибы её тела, а нижнее бельё лишь слегка прикрывало сокровенные места, и Леониса охватил жар.

— М-мне раздеться? Или так…

Леонис, одновременно ощущая ярость и вожделение, вышел из воды. Селия, увидев капли воды, стекающие с его тела, и огромный член, покачивающийся у него между ног, застыла в изумлении. Его устрашающих размеров орудие выглядело по-новому ужасающе и непристойно.

— Можно я порву это?

Смотря на Селию горящими глазами, спросил Леонис. Селия сглотнула и кивнула.

Едва она успела ответить, как Леонис протянул руку. Тонкая ткань неглиже разорвалась с протяжным звуком, открывая взору кружевной бюстье, едва прикрывающий соски.

«Чёрт».

Казалось, от возбуждения кровь ударила в голову. Леонис жадно окинул тело Селии взглядом, а затем снял с неё остатки неглиже.

В другой ситуации было бы жаль срывать такую красивую вещь, но чтобы нанести лекарство на тело Селии, она только мешала.

Селия, ожидавшая, что он сразу заключит её в объятия, увидела, как Леонис направился к магическому мешку, и покраснела. Ей стало стыдно, что она слишком размечталась.

— Сначала лекарство. Синяки слишком большие.

— Мне не больно.

Селия прикрыла покрасневшее лицо ладонью. Леонис, достав зелье, торопливыми, но осторожными движениями нанёс его на кожу Селии.

Зелье из дома герцога было настолько эффективным, что от одного лишь нанесения ярко-синие синяки начинали возвращаться к естественному цвету.

— Щекотно.

— Только щекотно?

Сказав это, Леонис отставил пустой флакон в сторону. Затем взял Селию за бёдра и развёл ей ноги.

— Так промокла… и всё равно терпела.

— И-их… ведь мы б-бежим… М-м-м…

Пальцы, проскользнувшие вдоль завязок трусиков, коснулись её сокровенных лепестков. Прошло уже несколько часов с тех пор, как она выпила яд, и всё там было влажным. Леонис отодвинул трусики на завязках в сторону и ввёл пальцы внутрь.

Когда горячие, твёрдые пальцы проникли в чувствительную слизистую, Селию словно током ударило.

— Ах, Леон… М-м-м…

— Можно сразу войти. Если скажу, что хочу проверить ещё… — Леонис усмехнулся, увидев лицо Селии, готовое расплакаться.

Он ввёл ещё один палец и принялся ласкать её в самых сокровенных глубинах. Надавливал на чувствительную плоть, нежно щекотал — и от каждого движения всё внутри судорожно сжималось, сводя с ума.

— Хи-ик… хик… не надо… прошу…

— Ты столько терпела, а теперь не выдерживаешь?

От того, что она терпела так долго, сейчас терпеть было ещё труднее. Она держалась с невозмутимым видом до самого предела, но когда наконец коснулись самого зудящего места, это стало невыносимо.

— М-м… не надо… п-пожалуйста… войдите…

— Хорошо.

Больше глав в нашем телеграм канале t.me/insomnianovells

Спасибо, что читаете с нами!