Дверь закрылась за ними. Селия достала волшебный камень из своего кольца. Он начал освещать проход.

– Мадам, чем больше я вас узнаю, тем больше удивляюсь. Как вы узнали о тайном ходе в Императорский дворец?

Спросил Цеппель, понизив голос. Селия ответила, затем передала Леонису свой камень маны.

– Я видела этот проход во сне. Она..хотела.., чтобы я попала сюда.

– Ты..говоришь о Богине?

Селия кивнула в ответ на вопрос Леониса. Она хотела сейчас же рассказать о яйце божественного зверя, но подумала, что сейчас совсем неподходящее время. Нужно скорее выбираться отсюда.

– Я бы хотела взять Люси с собой..

– Вы имеете ввиду няню принцессы Амелии? 

– Да.

Каждый раз, когда Фил приходил в ярость, он часто набрасывался на людей, существенно слабее его. Люси, в отличие от других придворных, только делала вид, что сдается ему. Фил тоже это понимал, именно поэтому он избивал Люси сильнее.

– Это хорошая идея, но...только не сегодня. Теперь, когда мы знаем об этом потайном ходе, мы сможем вернуть ее назад рано или поздно...

Люси находится под стражей, во втором императорском дворце. Фил и его мать, третья императрица, будут тщательно следить за ней.

Вполне вероятно, что Фил сегодня же сбросит ее с крыши...как только поймет, что его “приманка” сработала.

Фил достаточно глуп, поэтому решение проблем для него - кулаки. Он взял в плен няню Амелии чисто из-за того, что он не является первым кандидатом на престол.

Поэтому, чтобы ему убедиться, что его уже бесполезная пленница не попадет в чужие руки, нужно ее убить.

Леонис шел и не мог выкинуть из головы слова Фила “Роса на розе”.

Роса на розе - опасное зелье с возбуждающим эффектом, оно действует исключительно на женщин.

– Селия, я слышал от принца Фила, что он дал тебе принять алкоголь, в котором было мощное зелье.

– Что?

Селия, сильно сдерживаясь, очень смутилась, услышав его слова.

– Да, я приняла его.

– Как ты вообще такое допустила? Ты действительно выпила его?

Леонис стал более встревоженным, ведь он прекрасно понимал, что это за зелье. Селия просто кивнула, а лицо Цеппея побледнело.

– Мадам! Это не просто афродизиак, это яд!

– Что?

Яд?! Я что, умру? Пока Селия стояла в недоумении, Леонис поднял ее на руки. С хладнокровным выражением лица он посмотрел на Цеппеля.

– Цеппель, найди выход отсюда.

У него всегда с собой волшебный инструмент, который может определить, где север.

– Да, конечно! Учитывая наше расположение и план императорского дворца, я могу предположить, что этот выход ведет к секретному проходу!

Говоря это, Цеппель посмотрел на Селию, ведь она была единственной из них, кто знает об этом ходе.

– Я понятия не имею, где находится выход. Я просто знаю, что здесь должна быть нужная нам дверь.

– Я найду ход, Герцог, пожалуйста, не позволяйте мадам перенапрягаться!

Сказав это, Цеппель помчался вдоль коридора, используя свои магические инструменты. Леонис последовал за ним, не отпуская Селию.

– Я могу идти сама. Все в порядке.

– Чем больше ты будешь двигаться, тем быстрее распространится яд. 

Цеппель внимательно осмотрел окрестности и спустился вниз.

***

Гиль все также неустанно преследовал Михаила, будто действительно хотел убить его.

Стараясь не думать о невыносимой боли в теле, Михаил спрятался в спальне дворца, у двери что-то зашуршало и он решил перелезть через окно.. Кажется, Гиль сошел с ума..он выглядит абсолютно невменяемым.

– Ваше высочество! Ваше высочество! Придите в себя! Его Величество вам этого не простит!

Слуги цеплялись за ноги Гиля, умоляя о снисхождении, но он пинками отбросил их от себя. Михаил долго пытался прийти в себя, все думая о своих рыцарях, замертво лежащих на полу.

«Многие пытались остановить его, но ни у кого этого не вышло...»

Я знаю, что он лучше их, но если бы не они, я был бы уже мертв от меча этого ублюдка! Михаил забрался обратно в спальню, немного подумав он вспомнил о потайном ходе.

Он знал не все потайные ходы дворца. С тех пор, как он был еще маленьким и искал эти ходы, он нашел всего лишь восемь из них.

Когда я был моложе, моя мать была очень строга и у меня не было много времени на поиски потайных ходов, а когда я стал постарше, мне это стало не так интересно.

«Я должен забраться в другую комнату, чтобы попасть в потайной ход.»

Гиль как раз направлялся в сторону спальни и как только распахнул дверь, увидел Михаила. 

– Гиль.

Гиль заскрежетал зубами при виде Михаила. С длинного меча в его руке капала кровь. У Михаила пробежали мурашки по коже, но он старался выглядеть хладнокровно.

Он никогда бы не показал своих страхов какому-то безумцу.

– Что ты творишь? Ты не думал о том, что те люди, которых ты убил, достойны уважения? Все они покорно и со всей искренностью служили Вивиан.

Михаил знал, что Гиль и Вивиан встречались, пока она не вышла замуж. До этого у нее был роман с кавалером, сопровождавшим ее, и ребенок, который родился мертвым...Она действительно хотела стать великой женщиной.

Но он согласился на этот брак лишь ради выгоды.

Гиль вздрогнул, когда понял, что те, кто был убит или ранен, служили Вивиан. Майкл не упустил возможности упрекнуть его.

– Грязный лжец!...Не пытайся одурачить меня! Я знаю, что ты отравил Вивиан! Где она?!

Как только Гиль упомянул Вивиан, Михаил не смог удержаться от смеха. Если он был настолько в нее влюблен, то должен был разорвать помолвку, как только узнал об этом. Михаилу совсем непонятно, почему Гиль все это время держал рот на замке.

Услышав, что кто-то приближается к ним, Михаил попытался успокоить Гиля еще раз. Он увидел приближающегося к нему человека в окружении рыцарей императорского дворца.

Михаил поменялся в лице, потому что не хотел выглядеть пленником перед ним.

– Это Вивиан! Гиль!! Это твоя обожаемая невестка!!

Когда он с достоинством выкрикнул это, взгляд Гиля стал еще свирепее.

– Да ты сбежал, сбежал как крыса! Как ты смеешь думать, что достоин называться мужем Вивиан?!

Гиль закричал, но Михаил уже не обращал на него внимания. Он поправил свою растрепанную одежду и кому-то поклонился.

Гиль обернулся и оцепенел. Он тоже слышал, что к ним приближается группа людей, но понятия не имел, кто.

– Ваше величество...

– Гиль! Что ты творишь?!

Михаил смиренно опустил голову и победно улыбнулся, услышав крик Оркана. Внезапная ярость Гиля сильно обеспокоила императора, но, по крайней мере, он хочет все уладить.

Вскоре Фила свергнут, и император решит, что Гиль не подходит на роль наследного принца, ведь его поведение такое неподобающее.

– Я..я..

– Сначала опусти меч! Стража!

Императорские рыцари двинулись к нему, услышав императора. Гиль замер, а затем посмотрел на Михаила, стоящего за его спиной.

– Я-я...этот ублюдок...

Рыцари окружили Гиля и выбили с его рук оружие, меч полетел в сторону...не успев среагировать, меч вонзился в живот Михаила.

– кеог.....

Михаил рухнул на колени от боли и шока. Император растолкал слуг и побежал к Михаилу, а Гиля сразу же скрутили и прижали к полу.

– Михаил! Доктора! Позовите доктора! Нет, целителя! Позовите Фила!

Крик императора звенел в голове Михаила.

***

Цеппель и Леонис всего за несколько минут добрались до нужного пути, когда как Селия бродила здесь часами. Очень удивительно, что Цеппель так быстро сориентировался. 

«Почему так? Я что, настолько глупая?»

Я понимаю, что Цеппель гений и все такое, но..меня это раздражает.

Их путь пролегал под императорским садом, сразу за ним был выход из столицы. Если бы Селия и дальше блуждала здесь одна, она бы потратила на дорогу минут 20, она также шла бы в страхе и предобморочном состоянии.

– На лошадях будет в разы быстрее.

Цеппель сильно нервничал и обильно потел, пока они проходили весь этот путь.

Леонис замер, глядя на него. 

– Так..хорошо..Ваше превосходительство...пожалуйста, проходите. Если меня заметят с вами, у вас будут большие проблемы.

Сказал Цеппель и выпрямился. Селия казалась обеспокоенной его поведением, но Леонис доверял ему.

– Увидимся в герцогстве. 

– Так точно.