Селия, увидев через окно, что там никого нет, перелезла к окну соседней комнаты, но она так и не нашла никакой потайной вход.

Она крутила в голове комнаты дворца, которые видела, пока ее вели к принцу. В такой комнате должно быть достаточно много свободного места.

Ее зубы дрожали, но она продолжала лезть и смотреть в окна, она оказалась у места, где выступало много лепнины. Она все думала о том, что находится на третьем этаже и любой, кто упадет с такой высоты..сломает себе шею и умрет..

«Мне страшно, мне страшно».

Ее очень раздражал ее внешний вид, ей хотелось прикрыться. Какая же унизительная смерть, упасть в таком развратном виде.

Селия осторожно перелезла через спину гигантской горгульи, думая, что ей это не нравится. С этой стороны было хорошо видно, как прилетают и улетают птицы.

Селия приблизилась к окну спальни, которое выходило на угол дворца. К счастью, не все окна были закрыты. Селия открыла окно, радуясь, что придворные Второго принца оказались бездельниками и находились непонятно где.

Вздох облегчения сорвался с ее губ, когда она вошла в комнату через оконную раму.

«Какой позор, что большинство комнат просто пустуют».

Комнаты придворных располагались либо внизу, либо в отдельном здании. Дворяне также могли оплачивать и снимать комнаты у императорской семьи, но они находились далеко от основного дворца.

Селия закрыла окно и уставилась в стену, ей нужно было немного успокоиться, потому что ее сердце не могло перестать колотиться.

У меня не было выбора, но я не хочу вылезать на фасад снова.

«Мне повезло, что здесь большие подоконники».

Она задумалась о том, как в фэнтезийных романах убийцы вторгались в дом, а юные леди пытались спастись, вылезая в окно.

Селия рассматривала настенную резьбу в виде виноградной лозы и множества роз. Узор из роз не сильно отличался на разных местах стены, но это если не приглядываться.

«Вот оно!»

В одном месте узор розы был перевернут. Узор из лепестков выглядел так, как будто мастер допустил ошибку.

Селия начала всматриваться в узоры лозы, которые были слева и справа от розы.

Нажав на один из углов плитки, та приподнялась. Селия осторожно схватила ее и положила на пол.

Затем она снова нажала на розу.

*Треск*

Одна часть стены открыла ей потайной ход. Селия так обрадовалась, что хотела кричать.

Она поспешно вытерла свои ноги от пыли и надела тапочки, которые все это время были у нее за поясом. Она направилась к потайному ходу.

«Только Михаил и император знают о существовании этих ходов..»

«Я надеюсь, что здесь я смогу быть в безопасности».

Селия быстро вошла внутрь и закрыла потайной ход. Никто не знал, что она вошла туда.

***

Селия почувствовала облегчение, но в то же время она сильно встревожилась, когда дверь закрылась. Свет совсем не проникал сюда.

«Но я должна была закрыть дверь! Если кто-то узнает...»

Все было бы кончено, если бы солдаты Второго императорского дворца схватили ее и потащили к Филу. Она не думала, что они уже нашли его.

Селия на ощупь направилась вперед, опираясь на стенку. В оригинале не было ловушек, которые мешали бы посторонним проникнуть в потайной ход. По крайней мере, это был единственный способ, которым Михаил мог перемещаться.

Также, в оригинале Лили была похищена Михаилом и стала свидетельницей того, как он открыл дверь в потайной ход.

«Передвигаться по фасаду дворца с подсвечником было бы неудобно...»

Жаль, что не было света. Дрожа всем телом в темноте, Селия вспомнила светящийся туман, который она видела во сне.

Было бы приятно увидеть его снова. Было ощущение, что именно через такие проходы в то место можно попасть.

Это был древний храм. Там почитался Бог Небес, а также множество других богов.

Селия глубоко вздохнула и огляделась. Она все еще была в темноте, но могла разглядеть, что тропинка разделяется на три хода.

Ветер дул в разные стороны.

«Который из них?»

Селия вспомнила, как вокруг нее кружил небесный свет. У него была форма тумана, но, кажется, это была божественная сила.

Казалось, что это была сила не только Бога Небес, но и многих других.

«Энергия была такая сильная… ее можно как-то почувствовать».

Даже в темноте она боялась закрыть глаза. Но Селия вдруг вспомнила о Леонисе и все же осмелилась закрыть глаза.

Сквозь всю эту тьму она обязательно вернется к Леонису. Она должна выполнить свою миссию и узнать, зачем богиня послала ее сюда.

Она закрыла глаза и увидела перед собой слабый золотистый туман.

Она вздрогнула и сразу же открыла глаза, но увидела только темноту. Она вздохнула и и закрыла глаза вновь.

«О боже...»

Легкий туман сиял белым и бледно-золотым. Следуя за этой полосой света, Селия продолжила свой путь.

Это было похоже на нить Ариадны для Тесея.

Селия продолжила свой путь. Что ждет ее в конце этого пути? Ее сердце билось от страха и ожиданий.

Она может покинуть Второй императорский дворец до наступления ночи.

***

Николь посмотрела на Гиля, который с закрытыми глазами прислонился к спинке сидения в карете. Барон сидел перед ними с взволнованным выражением лица.

– Ваше высочество. Вам больше не нужно притворяться спящим.

Гиль немного шевельнулся, как только осознал слова Николь. Он в один миг схватил ее за шею, но она осталась невозмутима. Барон вздрогнул от неожиданности, когда Гиль вытащил кинжал и приставил его к шее Николь.

– ...И как это ты поняла, что я не сплю? Я абсолютно не ожидал, что у тебя так просто получится затащить меня в свою берлогу.

– У нас нет такого места, как “берлога”. Я просто надеюсь, что у нас будет возможность поговорить с вашим высочеством без помех...Нам просто нужно уехать отсюда.

– Хах, таким образом?

Гиль фыркнул и убрал кинжал от горла Николь. Он казался не таким пьяным, но его мастерство оставалось на уровне.

– Расскажи мне.

– Мы считаем, что из трех принцев, Ваше высочество Гиль должен быть правителем империи.

Гиль нахмурился от слов Николь, ведь престол его совсем не интересовал.

– Нет смысла говорить о втором принце Михаиле, он, безусловно, великолепен, но есть много причин, почему он не должен становиться императором.

– Мне это не интересно.

Гиль стал раздражительнее, но Николь не выказала ни малейшего волнения. Барон, сидевший напротив, просто моргал.

– Ответил ли ты также, если бы речь шла о принцессе Карт?

На мгновение его глаза загорелись. Гиль снова схватил Николь за шею, но уже без кинжала.

А барон только моргал и с тревогой смотрел на них, не прикасаясь ни к Гилю, ни к Николь.

– Да что вы вообще знаете? Вас подослала моя мать?

– Ни в коем случае. Мы пытаемся рассказать всю правду Вашему высочеству.

Гиль схватился за свою голову, но Николь без колебаний проигнорировала его и встала.

– Принц Михаил слишком жесток, чтобы стать императором. Я полагаю, он также причастен к работорговле.

Гиль знал это. Его мать постоянно повторяла ему это.

Когда слова “будь более амбициозным” перестали его вдохновлять, его мать спрашивала его “Тебе не жаль этих людей?”. Все знали о темных делишках Фила, но Гиль даже не представлял, что Михаил такой же.

– ...Что Михаил с этого выигрывает?

Гиль спрашивал это и у матери, второй императрицы. Семья Первой императрицы, которая была сторонницей Михаила, слишком влиятельна, чтобы винить в этом деньги. Скорее всего, дело было не в нескольких пенни.

– Я полагаю, что он хочет развязать войну между континентами. Его высочество Михаил покупает рабов, чтобы подвергнуть их эксперименту с монстрами....

– Что?...

Это было то, чего он не знал. Гиль немного разжал пальцы на шее Николь.

– Война усложнит жизнь и без того обнищавшего народа. Герцог Карт - один из трех человек, который может повлиять на военное положение.

«....»

– Вот почему принц Михаил отравил принцессу Карт. Чтобы герцог Карт был полностью на его стороне.

Выражение лица Гиля изменилось, когда он услышал слова Николь. Он сжал свою руку и схватил Николь за плечо.

– Еще раз… повтори… что сделал Михаил?

– Принц Михаил отравил принцессу. Мы смогли выяснить это благодаря полученной информации, когда герцог Карт пытался найти способ спасти ее.

Гиль пришел в ярость, когда узнал, что яд чудовища был смешан с ядом, который передавался в семье первой императрицы из поколения в поколение.

– Э-это был яд Михаила?

Его мать была ложно обвинена в этом, но Михаилу было без разницы. Он отравил Вивиан чисто из-за своей жадности.

– Это произошло, когда принцесса узнала об амбициях принца и попыталась остановить его! Пожалуйста, ваше высочество...

Николь придумала историю о том, что Вивиан пыталась остановить Михаила. В то время как на самом деле, Николь никогда не виделась с Вивиан. Однако он погрузился именно в тот факт, что Михаил причинил Вивиан боль.

И у такого человека в руках находится Вивиан? Мысль о том, что он может допустить ухудшение ее состояния, сводила Гиля с ума.

Леонис придумал, как вывести Вивиан из комы, но Николь и барон пока хранили молчание.

Это была информация, которую нужно было использовать, чтобы убедить герцога Карта, а не Гиля. Чтобы разобраться с Гилем сейчас, достаточно было сообщить ему, что Михаил отравил принцессу Карт.

– Вы можете это доказать?

Гиль сказал это, глядя на Николь будто с кровью в глазах.

Обычный человек пришел бы в ужас и задрожал, просто взглянув на него, но Николь оставалась невозмутимой.

– Я следила за людьми, которые знают, что принц Михаил подкупил горничную и отравил чай принцессы, а затем как он “заметал” следы.

– Ха!

Несмотря на то, что он сказал это, Гиль был зол и растерян.

Он не смотрел ей в глаза. Как же он был удивлен, узнав, что она в коме. Услышав, что ее даже отравили, он несколько раз пытался с ней встретиться.

Одного взгляда на нее мне было бы достаточно! Тем не менее, я не пошел на встречу с Вивиан из-за своего положения.

Доказательствами, которые представила Николь, можно было манипулировать, но Гиль не зашел так далеко. Он не мог сдержать свой гнев только потому, что Михаил причинил Вивиан боль.

Карета остановилась перед зданием. Это был салон, который часто посещала высокопоставленная знать. Они уже получили сообщение Николь и приготовили прекрасную лошадь.

– Я очень надеюсь, ваше высочество обдумает наши слова. Если вы захотите, вам помогут...

Николь сказала название магазина, но Гиль не слушал. Он был не в своем уме, у него появилось единственное желание..отомстить.

– Я это так не оставлю.

Как только дверца кареты открылась, Гиль выпрыгнул наружу.  Даже прохладный ночной воздух не остудил его гнева.

– Мы хотели сопроводить вас к императорской семье, но нам нужно избежать внимания первого принца, поэтому, пожалуйста, простите нас.

Николь последовала за ним и незаметно кивнула слугам. Один из них держал стакан с водой и лекарство.

– Опасно управлять лошадью в нетрезвом виде...Вот, пожалуйста. Это лекарство, которое может помочь вам протрезветь.

Гиль знал об этом лекарстве. Он часто напивался, поэтому его мать, вторая императрица, часто готовила что-то похожее. 

В таких ситуациях нужно быть осторожным и не принимать никакие лекарства.

Но Гиль без колебаний взял лекарство и отправил в рот. Затем он выпил воду из стакана, который слуга любезно протянул ему.

Гилю дали успокоительное, но в него также добавили другие ингредиенты.

Николь начала понимать, почему первый принц Михаил и второй принц Фил не видели в Гиле соперника. Он очень импульсивен, и ему не хватает бдительности.

Как только Гиль принял лекарство, он почувствовал, что в голове у него немного прояснилось. Садиться на лошадь сразу же очень опасно, но он подошел к ней.

Слуга боялся смотреть на Николь, но, увидев сердитое выражение лица Гиля, передал ему поводья.

– Ваше высочество!

Николь приблизилась к Гилю  с озадаченным выражением лица, словно пытаясь остановить его. Гиль запрыгнул на лошадь и понесся прочь.

Николь удовлетворенно улыбнулась.

К отравляющим лекарствам были добавлены препараты, которые затрудняли принятие правильных решений.