– Что такое?

– Я слышал, что третий принц будет присутствовать на банкете у виконта Ларсона, поэтому я собираюсь поехать туда.

– Тогда мы можем отложить наш отъезд хотя бы на день.

– Нет, не можем.

От сурового тона Леониса, Селия испытала сильное чувство несправедливости.

– Почему? Я все равно осталась бы в особняке, почему я не могу дождаться тебя?

– Потому что официально будет сказано, что я еду в герцогство вместе с тобой. В карете тебя будет сопровождать человек, похожий на меня, поэтому, пожалуйста, постарайся вести себя как обычно.

Им нужно было получить второй осколок сердца от принца Гиля, но Селии казалось, что он планировал что-то более страшное..она очень беспокоилась.

– Однако… от тебя исходят сильные чары присутствия, сработает ли твоя маскировка? Могу ли я как-то лучше замаскировать...

– Не беспокойся об этом.

План Леониса отличался от того, что он сказал Селии, то, что он туда пойдет- да, но намерения были немного иными.

Он понял, откуда появилось то чудище в день их свадьбы, это не было случайностью.

Поэтому он планировал совершить набег на то место, где предположительно могли создать чудища-паука, а поскольку принц Михаил следил за ним, ему нужен был двойник.

Селия почувствовала, что он ей чего-то недоговаривает, но решила не задавать лишних вопросов. У него были свои планы и она верила, что он расскажет ей обо всем после.

– Кто же заменит меня?

Тихо спросил Леонис. Селия подумала об одном из ее кавалеров, потому что его телосложение и темперамент походили на Леониса.

– Я подумала, что лучше поеду с “Леоном”.

Селия улыбнулась на озадаченное лицо Леониса и обняла его за шею.

– Вместо этих вопросов… пообещай, что будешь в безопасности и вернешься ко мне..

Леонис страстно посмотрел на Селию и сладко ее поцеловал.

– Обещаю.

Леонис отнес Селию в спальню и долго обнимал ее.

***

Селия села в карету только после того, как убедилась, что Леонис использовал заклинание колдуна и сделал фальшивое лицо.

Леонис наблюдал, как Селия садилась в карету с безопасного расстояния, чтобы его ничего не видел.

«Могу ли я обезопасить ее как-то еще?»

Самый важный секрет о рождении Михаила уже раскрыт. Первый фрагмент к его освобождению от проклятия уже был в руках Селии.

Она могла уехать в храм Небесного Бога, но решила, что герцогстве Кардиана ей будет безопаснее. Теперь она владела сокровищем, который спрятала в волшебное кольцо.

Это было идеальный решением для нее, потому что кольцо удобнее, чем волшебный карман в виде сумки.

«Кроме того..секреты принцессы нам еще не пригодились...»

Она уже рассказала Леонису, что Фил заточил Люси, которую обожает Амелия и что если спасти Люси, то Амелия будет под их властью.

Леонис знал, что Михаил отравил свою жену Вивиан, но он пока не сообщил это герцогу Харту.

Селия также добавила, что Гиль на самом деле был влюблен в Вивиан.

«Но почему он тогда не расторг помолвку Михаила?»

Поскольку у Вивиан под сердцем уже был ребенок от Гиля до замужества с Михаилом, Гиль знал, что ребенок был мертвым еще в утробе.

Именно поэтому, когда он встречался с Вивиан, она уже не годилась ему в жены.

Он долго думал об этом, до тех пор, пока не стало поздно, пока она не вышла замуж за Михаила..о чем он очень пожалел, когда узнал, что Михаил отравил ее.

«Жалкий, маленький мальчишка.»

Герцог Харт одобрял роман Вивиан и Михаила. Только Михаил сделал ее своей женой лишь для сохранения своего положения.

Его намерение было очевидным..он отравил ее, не проведя и первой брачной ночи.

Воспользовался ситуацией и выбросил.

Но не было необходимости в ее отравлении, чтобы узурпировать власть герцога Харта, даже если Вивиан и сопротивлялась бы.

«И эту информацию я пока тоже не знаю, как использовать..»

В оригинале также говорилось о том, что императорский дворец пронизан тайными ходами, перед которыми были специальные знаки.

Именно таким способом Лили в оригинале перемещалась по дворцу.

Селии только предстоит с этим столкнуться, но у нее пока не было на это возможности. Ведь рядом часто был Леонис, а также горничные и рыцари сопровождения, которые не оставляли ее даже когда она просто выходила из покоев.

– Мадам, мы можем выдвигаться?

Спросила Милина, с одобрения Селии, экипаж поехал.

– Вы планируете прибыть вечером? Леонис приступит к работе примерно в это же время, так что есть вероятность, что он вернется к завтрашнему утру.

Он сказал, что понятия не имеет, как это все будет происходить, но если ситуация усугубится, то они могут пробыть там пару дней. Селия глубоко вздохнула и задумчиво смотрела в оконце.

Они не разлучались так надолго со времени их свадьбы. Из-за сильного беспокойства у нее резко поменялось настроение.

***

Леонис подтвердил, что карета с герцогиней уехала. Чтобы скрыться от нежелательных зевак, в столичном дворце герцога был потайной ход.

Нил шел впереди, нажал на кнопку и дверь тихо открылась.

Леонис слушал объяснения Цепеля о ходе операции. Принц Михаил уже взял под свой контроль имперскую армию, но ему все было мало.

Были набраны молодые генералы и рыцари, а колдунам выделили деньги на тайное изучение монстров.

Исследования монстров были незаконны не только в Волшебной башне, но и в Императорской семье.

Даже если бы у Императора были доказательства, он бы не стал ничего говорить открыто, он нейтрально относился к инцидентам, совершенным его детьми.

Он бы не стал идти против Михаила, пока ему не предъявили бы доказательства того, что он не его сын.

«Однако...»

Тот факт, что принц Михаил делал это все из-за спины, может побудить двух принцев и императриц сражаться за власть от своих имен.

С точки зрения Леониса, для трех принцев было бы хорошо направить мечи друг на друга. Они и так держат друг друга в узде, но он хочет, чтобы конфликт разгорелся еще сильнее.

Достаточно, чтобы увидеть кровь.

Потайной ход вел в особняк, расположенный на окраине столицы. Это был особняк графа, который обанкротился и покончил с собой.

Распространилось мнение, что он был заброшен из-за долгов и других конкурирующих интересов, но им владел один из близких компаньонов герцога Кардиана.

Подтянулись подчиненные Леониса, они спрятали неподалеку лошадей. На улице уже темнело. Должно быть, банкет у графа Ларсона уже начался. 

На нем присутствовал барон Николь, который был приманкой. Николь один из близких знакомых Леониса, но из-за его статуса он не был хорошо известен в аристократическом обществе.

Однако, поскольку у него было сильное желание отомстить императору, он беспокоился о том, как император относится к своему сыну Гилю.

– Мы что-нибудь придумаем.

Леонис больше всего беспокоился о том, чтобы Селия спокойно добралась до герцогства. Расстояние между столицей и Ацилом, столицей герцогства Кардиан, было большим, но его можно было преодолеть за полдня, используя магический круг телепортации.

«Проблемы быть не должно.»

Леонис поспешил заговорить, намереваясь как можно быстрее вернуться к Селии.

***

Карета мчалась к посту магического круга телепортации. Ей нужно было попасть в герцогство Кардиан до наступления темноты.

Селия грустно смотрела в окно, держа за руку Милину. Уилл, который играет Леониса, безуспешно пытался успокоить ее.

– Очень жаль, что Леониса здесь нет...Это что, синдром опустевшего гнезда?

Было очевидно, что он влюблен в Леониса, но Селия старалась сильно об этом не думать. Сделав глубокий вдох, Милина сказала:

– Не волнуйтесь, с герцогом все будет в порядке.

– Я знаю.

Знать и беспокоиться - две разные вещи. Даже если там он в безопасности, неизвестно, сможет ли он вернуться, не пострадав.

Милине и Уиллу понравилось, что Селия так беспокоится и заботится о Леоне, а Селия почувствовала облегчение, что его там окружают преданные люди.

«В оригинале они все умерли...»

Поскольку никто не соответствует описанию Уилла в оригинальном романе, он, возможно, умер в этот день..Михаил послал гигантского монстра-паука, а Леониса охватило безумие и он убил всех..

Селия подумала, что ей повезло, что ничего подобного больше не случалось.

– Мадам, кажется, мы добрались до поста.

Она снова увидела Герцогство, все было также, как после их свадьбы. 

Обычно карета проезжала дальше, не останавливаясь, но на этот раз, она ехала как-то медленно...

– В чем дело?

Милина опустила стекло и позвала рыцаря сопровождения. Когда рыцарь приблизился, она поинтересовалась, что происходит.

– Возникла проблема с магическим кругом, поэтому мы решили ограничить количество людей, которые могут перемещаться одновременно. Командир приказал мне вызвать дежурного мага.

Похоже, они вызывали мага, чтобы проверить, безопасен ли магический круг. Рыцарь поприветствовал Селию и Уилла, после чего ушел.

У Селии возникло странное предчувствие...

– Что...за запах..

Это был запах поля битвы. Когда армии сталкиваются друг с другом, а поля сражений заполняются телами. Зловоние смешивалось с запахом зверя, пожирающего гниющий труп.

****

простите что так долго не было глав, каюсь.