Стены в проходе украшены камнями маны, они освещали Селии путь. Она осмотрела окрестности, несколько раз открывая и закрывая глаза, ей нужно было привыкнуть к силе тумана, который указывал ей путь.

«Кажется, мне сюда..почему это так похоже на сон?»

Она медленно начала идти в его направлении.

Всего императорских дворцов было пять, но в основном жили только в трех.

Дворцы принцев располагались в форме полумесяца вокруг императорского дворца. Дворец для наложниц занимал остальную часть полумесяца.

А дворец для принцесс, располагался за пределами полумесяца.

«Я так долго иду, может, я уже вошла в императорский дворец?»

В какой-то момент она перестала понимать, бежит она или идет., а усталость все накапливалась.

Наконец, пройдя по длинному коридору, она наткнулась на большое помещение с овальным проемом. Селия стояла у лестницы, ведущей вниз.

«Ох, наконец-то!»

В конце лестницы открывался вид на массивную скалу и храм с высокими колоннами и статуями. Большая часть храма была разрушена.

Ощущение, что под императорским дворцом скрывали неимоверную силу богов.

Именно здесь пытались скрыть настоящую суть богов, а именно их покровительство над императорской семьей.

«Свет...»

Дойдя до середины лестницы, Селия закрыла глаза. Туман начал извиваться и кружиться вокруг нее.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук...

Селия вздрогнула, она отчетливо слышала слабое сердцебиение, но оно принадлежало не ей.

«Что это?»

Селия смотрела вниз, на храм, пытаясь разглядеть хоть что-то. Она продолжала спускаться по лестнице, но уже не сама, ее тянула к себе какая-то сила.

Со всех сторон к храму вели лестницы,будто все потайные ходы вели именно сюда. Селия ускорила шаг, с тревогой глядя на них.

Она не боялась, что встретит кого-то по пути в храм, но скорее всего, об этом месте мог знать император..а Михаил?

«В книге не говорилось, что Михаил знал этот путь, но он определенно знал, что это место есть».

Торопливо спускаясь по лестнице, она почувствовала, что сила Бога стала ощущаться сильнее. Сила Недесмера, Бога Небес, переплеталась вместе с силой других богов.

Богиня описывала это силу как безграничную любовь.

«Здесь кто-нибудь есть?»

Селия взобралась на скалу. Она прошла мимо высокой гигантской колонны перед статуей и направилась к источнику света.

Видеть светящийся туман, клубящийся и струящийся в одном месте, выглядел невероятно, но в центре его ничего не было. Селия снова закрыла глаза.

«А?»

Туман постепенно рассеивался. Оказалось, что за ним находится что-то похожее на гнездо. Оно было необычного размера. Ни одно яйцо животного не было таким огромным.

Больше страусиного яйца, но меньше яйца чудовища…

Селия протянула к нему руку и яйцо подлетело прямо к ней.

Селия, новая Святая, держала его в своих руках.

Она вновь открыла глаза и теплый свет сменился сильным ветром.

«Уф!»

Туман мгновенно рассеялся, и в руках у нее осталось только большое яйцо. Это было настоящее яйцо, посыпанное пятнышками, похожими на перепелиные яйца.

«Яйцо… почему?»

Селия понятия не имела, что богиня пошлет ей яйцо, хотя пыталась ей что-то показать во сне. Яйцо было теплым и гладким, можно было услышать его биение сердца, оно даже слегка дрожало.

«С-стоп. Э-это определенно… Новый Божественный Зверь!»

У нее в голове закружились мысли. Леонис хочет стать императором, подняв мятеж, но ему мешает его репутация проклятого герцога-убийцы.

Такому человеку требовалось нечто абсолютное, чтобы иметь законные основания стать императором.

Новый божественный зверь был бы для Леониса чем-то абсолютным, потому что это означало бы, что бог небес Недесмер признал его императором.

«Я рада, но…»

Холодный пот выступил на ее лбу, она судорожно обняла яйцо.

«Как же мне сбежать с тобой?»

Она думала, что ее поймают, как только она выйдет из потайного хода, не говоря уже о том, чтобы выйти за пределы императорского дворца.

***

Ворота столицы уже закрыты, но это и не важно. Леонис перелез через массивную стену и оказался в столице, чтобы его никто не узнал, он надел черную маску и плащ.

Цеппель и еще один рыцарь сделали также.

Остальные слуги герцога ждали их у стены, держа лошадей наготове. Леонис оседлал своего коня и помчался в императорский дворец. Напряжение кружило в воздухе.

Этот путь выбрал именно Леонис, поэтому Цеппель и рыцарь полны решимости, даже если в конечном счете их ждет смерть. Их больше волновало состояние герцога.

Тем не менее, состояние герцога казалось достаточно стабильным, что не скажешь о нем до свадьбы с Селией. Тот факт, что ее похитили, потряс его до глубины души.

Ему казалось, что его сильная сторона скоро даст трещину, позволив безумию вырваться наружу.

«Мы что, так и пойдем в императорский дворец?»

Никто не сможет остановить Леониса, его сопровождение видело, как вот-вот его безумие вспыхнет.

Цеппелин с помощью лошадей передал зашифрованное сообщение, предназначенное для Уилла и Милины.

Он надеялся, что даже если письмо украдут на середине пути, никто не сможет его расшифровать.

Уилл, играющий фальшивого герцога, присоединился к их плану. Ему было велено оставаться в деревне неподалеку от поста, где за ним наблюдал вражеский волшебник телепортации.

Он громко приказал охране искать герцогиню, чтобы все недоброжелатели стали свидетелями того, что “герцог” здесь.

Настоящий Леонис находился в столице и искал свою герцогиню. У него появилась возможность устроить кровавую бойню во втором императорском дворе, но только если он не раскроет себя.

Даже зная, что никто в Империи не сможет противостоять Леонису, это все равно было безумием.

«Император не сможет убить его...он слишком боится проклятия..»

Императору пришлось поддерживать жизнь Леониса, потому что ни зелья, ни магия не могли даже усыпить его, а заточение не принесло бы ничего хорошего, он бы сошел с ума и умер.

Пока Цеппель размышлял об этом, императорский дворец становился все ближе и ближе.

Проникнуть во Второй императорский дворец для них несложно, дрожь радости пробежала по спине Цеппеля. У него появилась надежда, что они спокойно войдут во дворец и отрубят голову императору Оркану.

Однако, император обладает способностью очищения. Он мог снимать заражение от духа монстра: загрязненную воду, землю, любые предметы.

Император может использовать свою способность, чтобы за щелчок свести Леониса с ума.

Именно поэтому Леонис не может убить императора, как и император не может убить его.

“Император придет во второй императорский дворец, как только узнает о смерти своего сына!”

Но перед этим, им предстоит отыскать герцогиню и вывести ее из дворца.

***

Фил стиснул зубы, чувствуя острую боль. Запястья и лодыжки связаны, а глаза чем-то прикрыты. Он даже не может нормально вздохнть, потому что рот забит простыней.

Он пытался высвободиться из простыни, которая оказалась обернутой вокруг его головы. Поскольку его запястья связаны за спиной, он не мог ухватиться руками за рядом стоящий диван, поэтому он уперся в край дивана ногами и вытащил простыню изо рта.

– Кхее!Кхеее...

Фил глубоко вздохнул и начал осматривать комнату в поисках Селии, но ее рядом не оказалось.

– ЭЙ! ЭЙ!

Он закричал, зовя хоть кого-то. Слуга услышал вопль, похожий на визг и забежал в комнату.

– Принц!

Перепуганный слуга развязал запястья и лодыжки Фила.

Фил вскочил на ноги и инстинктивно попытался залечить свои раны с помощью своей способности исцеления, но ничего не почувствовал, ни на теле, ни на руках.

– М? Почему не работает?

Лицо Фила побелело, он раз за разом пытался использовать свою силу. Если бы он не обладал таинственной силой императорской семьи, он бы никогда не смог стать наследником престола.