Я проснулся с такой бодростью, которая была, мягко говоря, поразительной. Не было ни ощущения вялости, ни головокружения. Я пришел в себя, и мой мозг снова заработал в полную силу, будто он никогда не отключался.

Я открыл глаза и заметил, что небо уже светлеет. Был полдень. Но в тот момент мне было все равно.

Я вспомнил волну красной энергии, пронзившую мой живот, и инстинктивно приготовился к боли. Но, к счастью и удивлению, ее не было.

Странно, но это определенно не худший исход.

Через секунду или две я посмотрел вниз и приподнял одежду, чтобы проверить свой живот. Там не было никаких следов проникновения чего-либо.

Ни ран, ни шрамов, ни засохшей крови, ничего.

Я осторожно прикоснулся к нему, и, не почувствовав боли, снова набрался смелости и слегка надавил на него.

Ничего.

Я слегка нахмурился и надавил на живот с большей силой.

По-прежнему ничего. Все было нормально.

Это очень хорошо, но что-то начало меня беспокоить.

Может, это был сон?

Мой взгляд метнулся к потайному отделению, где я хранил ранец. Я вскочил на ноги и быстро открыл его.

Вот он. Ранец все еще был там.

Я вздохнул с облегчением.

Это действительно хорошо. Это все еще было странно, но, по крайней мере, хорошие находки мне не приснились.

Это был не сон.

Красное ядро меха было реальным.

И оно находилось в моем теле.

Я был десятилетним мусорщиком со свалки. У меня была своя доля ран и кровотечений. Некоторые из них были трофеями после несчастных случаев, которые сделали меня сильнее, а не убили, а некоторые были нанесены другими свалщиками, когда мы боролись за… ну, за объедки.

И весь мой опыт к тому моменту научил меня одному. Если тебе не больно, значит, с тобой все в порядке.

Поэтому, как и подобает свалке, даже убедившись, что в мое тело действительно вошла странная волна красной энергии, я оставался спокойным и собранным.

Я спокойно сел, пытаясь почувствовать изменения, вошедшую энергию внутри своего тела.

Вот оно! Удивленно подумал я. Я не ожидала, что обнаружу ее так быстро.

Она все еще находилась в области моего живота, куда она вошла раньше.

Я почувствовал, как в ответ на это мой адреналин сильно подскочил, и, к моему дальнейшему удивлению, адреналин начал смешиваться с красной энергией.

Мое сердце начало бешено колотиться от возбуждения, когда я почувствовал, как энергия, наполненная адреналином, начала циркулировать по моему телу.

Один оборот.

Два оборота.

Три оборота.

По мере того, как энергия циркулировала по моему телу, она становилась все меньше и меньше, пока не уменьшилась на четверть своего первоначального размера. После этого она остановилась в моем сердце и исчезла.

Странно, почему...

Ослепительная боль внезапно охватила все мое тело. Это было так больно, что мои нервы не могли понять, что это за боль. Была ли она горячей? Холодная? Я не знал, что за боль я чувствую, только то, что это была чистая агония.

Я рухнул на пол и начал неконтролируемо биться в конвульсиях.

Боль не прекращалась в течение долгих минут, к тому времени я уже потерял контроль над своим телом.

Я мог только лежать на холодном металлическом полу своего дома в неудобной позе, терпя волны и волны бесконечной боли.

Наконец, боль прекратилась.

- Гах!

Я задохнулся от облегчения. Внезапное исчезновение такой невероятной боли было для меня подобно раю.

Я выпрямил свое тело и потянулся.

- Ахх, чистое блаженство!

Блаженство!

Я и по сей день помню, какое это было чудесное ощущение.

Воистину, самое большое удовольствие можно получить только в свете самой большой боли.

Я не философ, но я знаю, что это утверждение истинно.

Я больше никогда не испытывал такой боли, и я очень благодарен за это. Но из-за этого я также никогда больше не испытывал такого блаженства. И в какой-то степени я сожалею об этом. Но не настолько, чтобы хотеть пройти через этот ад еще раз.

Я сделал глубокий вдох и осмотрел свое тело.

Мое тело уже не было таким, как раньше.

До произошедшего у меня было тощее тело десятилетнего ребенка, ростом сто сорок сантиметров и весом едва ли тридцать килограммов.

После ослепительных волн боли я все еще был десятилетним ребенком, но мое тело изменилось.

Мой рост определенно был не меньше ста шестидесяти сантиметров. А судя по мышцам на руках, которые казались выточенными из мрамора, весил я, наверное, около шестидесяти килограммов.

Можно подумать, что я был потрясен до глубины души.

Да, я был потрясен, но лишь слегка. Я все еще грелся в облегчении и блаженстве от отсутствия боли и не мог избавиться от шока, чтобы справиться с изменениями в своем теле.

К тому же, в тот момент все уже было настолько странно, что то, что мое тело внезапно прибавило мне пару лет, не было для меня такой уж большой проблемой. К тому же, судя по всему, это были отличные два года роста.

Хорошо.

Я мечтательно улыбнулся, опустив правую руку после того, как проверил твердость мышц левой рукой.

Я чувствовал себя действительно ПОЛНЫМ сил. Мои клетки переполняла энергия, и у меня мелькнула мысль отправиться на охоту за несколькими членами банды, чтобы ограбить их, как только я закончу наслаждаться блаженным чувством, которое еще не рассеялось.

Я протягивал руки к прохладному металлическому полу обломков вертолета, когда почувствовал странный резонанс.

Я мог ясно представить себе каждую деталь вертолета и ощутил глубокое чувство связи с ними. Физическую связь, своего рода.

Но это было еще не все, я также чувствовал странный ментальный резонанс, исходящий от панели управления вертолета.

Мне казалось, что я могу протянуть руку и просто... взять их?

Как я...

- КРЕК!

Раздался оглушительный треск, и к моему глубочайшему шоку... Да, я действительно был шокирован в тот момент, к черту блаженные чувства.

К моему глубочайшему потрясению, обломки вертолета, которые защищали меня от снега, дождя, ветра и солнца последние два года, вдруг просто... рассыпались? Распались на серые частицы и ворвались в мое тело.

Поток белой энергии также вошел в мой мозг со стороны панели управления.

Я был потрясен до глубины души.

Первое поглощение!