Покинув замок Короля Демонов, я попал под опеку Тора и провёл время, расслабляясь в горячем источнике, который, по слухам, был эффективен для заживления боевых ран.

Освободившись от роли "Героя Эллиота", я теперь мог жить как обычный Эллиот и жизнь казалась удивительно беззаботной.

Можно было бы подумать, что Тор, который так часто посещал бордели, проводил там всё своё время, но это не так. Вместо этого он целыми днями бродил по городу, играя с детьми и помогая горожанам решать их различные проблемы, большие и маленькие, так что, похоже, ему совсем не скучно.

Несмотря на то, что он потерял большую часть своей боевой мощи, он всё ещё был более искусен, чем горожане и стражники, которые никогда не видели настоящего сражения. Из-за этого люди начали полагаться на него. Дружелюбный характер Тора и его умение быстро находить общий язык с окружающими, особенно с детьми, также способствовали его популярности.

Что касается меня, я проводил свои дни, съедая вкусную еду и расслабляясь, помогая Тору с его просьбами и развлекаясь каждый день. Медленная жизнь и наслаждение каждым днём — это лучшее!

Кстати, этот торговый город расположен на берегу моря, так что это не только почтовый городок с множеством горячих источников, но и важный узел, соединяющий сухопутные и морские пути и из-за своего расположения он часто сталкивался с угрозами со стороны монстров, бандитов и пиратов, поэтому я помогал справляться с такого рода вещами.

Всякий раз, когда появлялись крупные морские чудовища, такие как морской дракон, город обращался за помощью к различным странам и это превращалось в грандиозное морское сражение, но если я вмешивался, то мог быстро всё уладить, поэтому горожане во многом полагались на меня.

Награды, которые я получал за помощь, использовались для оплаты моего пребывания в городе, но в этом городе так много горячих источников, вкусной еды и очень оживлённая атмосфера, поэтому я был настолько доволен своей мирной повседневной жизнью, что даже начал подумывать о том, чтобы купить здесь дом и жить спокойной жизнью.

Одной из главных тем разговоров среди горожан был крах Королевства и печальная судьба его королевской семьи. Когда пришло первое известие о смерти Хильды, Тор, читая газету, небрежно прокомментировал:

- А, Хильда наконец-то умерла.

Я тоже не очень переживал по этому поводу, так как, честно говоря, мы теперь чужие. Марле и Сесилия числились пропавшими без вести, но мне было всё равно где и как они умерли, я просто подумал, что теперь они не должны доставить нам никаких хлопот.

После этого Королевство было полностью уничтожено объединёнными силами армии Короля Демонов и союзных сил соседних стран, оно было полностью стёрто с карты, а его земли разделены.

Говорят, что жителям Королевства было уделено самое гуманное внимание, но все члены королевской семьи, включая тех, кто женился в других странах и их дети, были казнены. Королевскую династию Королевства обвиняли в том, что она втянула всё Человечество в войну.

Что касается принца, главного виновника войны, то его смерть была нелёгкой, похоже, что демоны-палачи и специалисты по пыткам из каждой страны собрались вместе и публично казнили его, а затем использовали сверхмощную магию исцеления, чтобы продолжить «убивать» его снова и снова. Заклинания исцеления, используемые демоническими жрецами, могут оживить человека, даже если он умирает от смертельной раны, при условии, что это происходит в течение примерно трёх секунд, итак, каждый раз, когда он умирает, он автоматически возрождается, только для того, чтобы его снова пытали и убивали на глазах у публики.

По-видимому, ему предстоит пережить столько мучительных смертей, сколько жизней погибло на этой войне, что ещё хуже, на него постоянно накладывают заклинания психической стабилизации, чтобы он не сошёл с ума, заставив его вкусить бесконечные адские смерти.

Когда я думаю о преступлениях, которые он совершил… Всё, что я могу сказать, это то, что он этого заслуживает.

- Какой трудный взгляд на твоём лице, Эллиот.

- Хм? О, ничего. Прошу прощения за это.

Голос Тора вырвал меня из моих мыслей. Мы только что закончили помогать горожанам, победив нескольких монстров неподалеку от города и теперь отмокали в горячих источниках. Я потерял свою невесту детства и свой дом, но, по крайней мере, у меня всё ещё был друг, и мне этого было достаточно!

- Вы оба, кажется, в добром здравии.

Я обернулся, услышав этот голос и увидел Короля Демонов, стоящего там совершенно голым. Казалось, он пришёл, чтобы присоединиться к нам на горячих источниках.

- О-о-о... Он похож на слона Науманна(1)...

Тор с дрожью уставился на пах Короля Демонов. Я не знаю, что за монстр такой слон Науманна, но магический меч, свободно свисающий с промежности Короля Демонов, был настолько мощным, что любой мужчина был бы напуган. Он был большой! Нет, огромный! Это меч класса Короля Демонов!..

- Ха-ха-ха. Я присоединюсь к вам.

Ополоснув тело водой из ведра, Король Демонов погружается в горячий источник по плечи. Его огромное тело вытеснило огромное количество воды, заставив её вылиться из ванны, но поскольку нас здесь было только трое, это не имело особого значения.

В первую очередь, этот торговый город нейтрален, поэтому демоны регулярно приходят и уходят, так что никто бы и глазом не моргнул, увидев здесь Короля Демонов, хотя его огромные размеры, безусловно, выделяли его на общем фоне.

- Устали после тяжёлого рабочего дня?

Тор заговорил с Королём Демонов весёлым голосом, словно выражая свою благодарность и Король Демонов кивнул в ответ.

- Да, я думаю, это скоро распространится в газетах, но можно с уверенностью сказать, что Королевство пало. Ещё предстоит согласовать детали с правителями других стран, но война окончена.

- Это отличные новости! Как насчёт того, чтобы отпраздновать это?

Тор с улыбкой предложил немного саке, которое плавало в горячем источнике на доске доске, называемой "Овун" и Король Демонов с ухмылкой ответил на предложение.

- Да, давайте выпьем.

Тор налил саке в чашку, которую держал Король Демонов. Тор действительно бесстрашен, точнее, у него отличные коммуникативные навыки, удивительно, как он может предложить саке Королю Демонов и без колебаний налить его!

- Ха-а, так вот каков вкус победы, разделённой с достойным противником.

- Верно? Это знаменитое саке под названием Дацу-Сай, которое мы привезли из страны Махоро. У него особый вкус.

Наблюдение за тем, как они вдвоём радостно пьют, подняло мне настроение, но затем раздался голос, который я не хотел слышать и испортил настроение и атмосферу.

- Я... Нашла... Тебя!..

Несмотря на то, что это была мужская баня, голос, несомненно, принадлежал женщине. Продираясь через кусты и перелезая через забор, появилась измождённая и грязная Марле. Её волосы были в беспорядке, а кожа грубой и сухой. Она была истощена, вероятно, из-за неправильного питания, и, не несмотря на расстояние между нами, в нос ударил отвратительный запах. Она выглядела не как человек, а скорее как ходячий труп, утративший всякое человеческое достоинство, это зрелище заставило меня съёжиться от отвращения.

- Ах, Эллиот... Помоги мне.

Слёзы текли по её лицу, когда она, шатаясь, направилась ко мне. Но прежде чем она успела приблизиться, Тор швырнул в неё ведром для купания. Сообразительно! Ведро ударило Марле, и она жалобно вскрикнула, но ответной магии не последовало — должно быть, её мана уже полностью истощена.

- Фу, мерзость! Отойди, грязная тварь!

Тор поднимает средний палец и готовит второе ведро, но Марле не обратила на него внимания и подползает ко мне со слезами на глазах... Фу, как отвратительно!

- Помоги мне, Эллиот, я извинюсь, я извинюсь за то, что предала тебя, так что, пожалуйста, помоги мне! Убийца, Красная Тень, продолжает преследовать меня повсюду! Он следует за мной повсюду, скрестив руки и не двигая верхней частью тела, лишь быстро перебирая ногами, из-за него я не могу вернуться в деревню или заглянуть в город, я так устала… Я бежала, пытаясь найти тебя, и наконец нашла... Эй, Эллиот.

- Мне всё равно. Просто возвращайся в Королевство и прими своё наказание.

От неё воняло, она выглядела отвратительно и, кроме того, она совершала ужасные вещи, поэтому всё, о чём я мог думать, это о том, что ей следует просто вернуться в Королевство, быть арестованной и преданной суду. Это раздражало, но я начал подумывать о том, чтобы заявить на неё, но Марле не обращала внимания на мои мысли и продолжала плакать и умолять.

- Нет, я не хочу, если я вернусь они меня убьют! Я не хочу умирать! Эй, Эллиот, ты всё-таки важен для меня! Спаси меня ещё раз... Как тогда!

- Как тогда, лол, бваха-ха.

Словно мольбы Марле были напрасны, Тор начал громко смеяться. Очевидно, она каким-то образом задела его за живое, но я всё равно не очень понимаю.

- ...Это невыносимо слушать.

Упс, Король Демонов, который до этого момента молча пил свой саке, заговорил. Давай, скажи ей что-нибудь, Король Демонов.

- Хигёе-е-е-е-е?! Ко-Ко-Ко-Ко-Ко-Король Демонов?! Что, чёрт возьми, здесь делает Король Демонов?!

Марле, практически перевернувшаяся от шока, выглядела так, будто вот-вот упадёт в обморок, когда Король Демонов впился в неё пронзительным, почти слышимым взглядом. Её ноги онемели и она даже не могла убежать и просто лежала на спине, беспомощно размахивая руками, что было довольно комично.

- Красная Тень, ты здесь, не так ли? Хватай её.

Услышав слова Короля Демонов убийца в красной маске незаметно появился рядом с Марле и без особых усилий поднял её.

- Ах, хи-и-и-и-ити-и?! Нет, помоги мне, Эллиот! Помоги мне сейчас же-е-е!

Марле закричала, отчаянно умоляя о помощи, но мы проигнорировали её.

- Ты сообщница принца, виновная в тяжких преступлениях и тебе не избежать смертной казни. Будь то отрубание конечностей, распиливание пополам от промежности в подвешенном состоянии вниз головой, удаление позвоночника и черепа или превращение твоих внутренностей в живой музыкальный инструмент… Приготовься к жестокой смерти.

- Не-е-е-ет! Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!

Когда были перечислены ужасные методы казни, Марле обмочилась от ужаса, в то время как Красная Тень всё ещё нёс её, ожидая указаний Короля Демонов и я не мог не восхититься тем, насколько невозмутимым он был, держа её без единой реакции. Если бы на его месте был я, я бы бросил её из чистого отвращения.

- Верно, Эллиот, если у тебя есть предпочтительный способ казни, я готов его выслушать.

Король Демонов просит меня подтвердить, но поскольку то, что происходит с Марле, больше меня не касается, у меня нет особых запросов. Меня больше волновало, что съесть на ужин после того, как покину горячие источники.

- Я оставлю это на твоё усмотрение.

- Понятно, тогда все! Полный курс всех 101 методов казни армии Короля Демонов, с повторными воскрешениями. Красная Тень, сообщи палачу.

- Понял.

Он заговорил! Красная Тень заговорил!

Прежде чем я успел оправиться от удивления, Красная Тень поклонился и ушёл... На высокой скорости, двигая только ногами.

- Ого! Это быстро! Этот навык рывка выглядит полезным!

- ...Это "Бег Десяти Генералов", техника, которой владеют все генералы армии Короля Демонов. Она не требует магической силы, только немного выносливости на старте, что позволяет продолжать бег без усталости.

Мягкий, глубокий голос заставил меня обернуться и я увидел Импактора, одного из Десяти Генералов Короля Демонов, входящего в ванную с дополнительной бутылкой саке в руке. Какой полезный навык! Я должен попросить его как-нибудь научить меня ему.

- О, Импактор! Давно не виделись.

- И тебе привет, Тор. Король Демонов, могу я присоединиться к вам?

- Конечно, Импактор. Ты хорошо справился с заключительными этапами падения Королевства. Не торопись и отдохни здесь

После окончания боя они остались достойными противниками, признавшими силу друг друга. Хм, такая замечательная история! Забыв о грязном прошлом, четверо мужчин отмокают в горячих источниках, пьют саке и прекрасно проводят время.

- Кстати, Эллиот. У меня есть для тебя предложение.

- Что за официальный тон?

- Не хотел бы ты жениться на моей дочери? Речь идёт о моей дочери Асмодиус. Она поклялась выйти замуж только за мужчину, который будет сильнее меня и поскольку ты единственный, кто победил меня, похоже, она не будет возражать против этой идеи.

Асмодиус! Это девушка-демон с рогами, растущими по бокам головы, синей кожей, крыльями, как у летучей мыши и хвостом. Мы уже сражались несколько раз, но я отпускал её, потому что она была ещё молодой девушкой. Не говоря уже о том, что она была симпатичной и у неё была потрясающая фигура… Действительно потрясающая!

- Мило, мило! Похоже, наконец-то пришло твоё время блистать перед дамами, да?!

Тор ликовал, как будто это происходило с ним самим, но я ещё не был в этом уверен.

- Звучит как радостное событие. Так получилось, что я только что купил на рынке кое-что редкое — мясо редкого морского существа "Ла-Ко". Я никогда раньше его не пробовал, но говорят, что лучший способ насладиться им — это блюдо под названием "Ла-Ко Навет", приготовленное на медленном огне в запечатанном горшке. Как насчёт того, чтобы мы вчетвером попробовали это после того, как выйдем из ванны?

Предложение Импактора вызвало у меня чувство голода, поэтому я быстро согласился. Тор, однако, выглядел немного озадаченным, бормоча что-то себе под нос.

- Ла-Ко-Наве..? Ла-Ко-Наве... Навет? Ла... Ко?.. Фу, моя голова...

Он склонил голову набок, словно пытаясь что-то вспомнить, но я просто похлопал его по плечу и сказал:

- Эй, это редкий деликатес, так что, должно быть, это вкусно, верно?

Итак, моя жизнь в городе горячих источников, полная посетителей и неожиданных впечатлений, оказалась более спокойной, весёлой и живой, чем я ожидал. Жить свободно и наслаждаться каждым днём — лучше и быть не может!