— Отличная схватка, я не сомневался в твоей победе, поэтому поставил на тебя. — Маркус зашел в их комнату для отдыха и помог снять броню.

— Я тоже держал пари за Макса. — За ним вошел Габриэль.

Феликса задело отсутствие доверия к нему. — Почему? Мы оба имеем одинаковый рейтинг.

— Да, но не одинаковый ум. Мы все знаем Сильвестра. Он хитрый лис, медленно разрабатывает план, ждет своего момента, и ты попадаешься в его ловушку. — Габриэль прокомментировал.

Феликс раздраженно усмехнулся. — Да-да, наш великий Макс, стратег. А Габриэль, что это у тебя на лице? У тебя и так есть борода. Я уже год пытаюсь ее отрастить.

Сильвестр, однако, разделял ту же боль, что и Феликс. — Действительно, кажется, что Габриэль был благословлен кровью. Я особенно хотел бороду, потому что люди будут больше уважать меня как барда.

— Какая связь между бородой и бардом? Они грязные и вонючие. — сказал Маркус, еще один благословенный, но тот, кто регулярно сбривает это благословение.

Сильвестр усмехнулся. — Борода требует заботы, нужно ухаживать за ней, как за ребенком. Тогда она не будет пахнуть. И что это дает? Представьте себе отца без бороды.

Все опустили глаза, пытаясь представить это, и вскоре кивнули.

— Да, он выглядел бы менее страшно и мудро. — пробормотал Феликс.

Габриэль, однако, внезапно напрягся. — Эмм… кстати, Макс и Феликс… мне нужны были деньги на…

— Сколько? — спросил Сильвестр, не раздумывая. Для него верность была важнее всего, и, судя по выражению лица Габриэля, несомненно, существовала проблема, хотя запах беспокойства не позволял ему игнорировать ее.

— Угу… мне нужно купить дом. — нервно ответил Габриэль. — Моя сестра пришла навестить меня. Я нашел ее сегодня утром.

— Подождите, разве она не жила с целителем? Что случилось? — спросил Феликс.

Со вздохом и усталым лицом Габриэль вздрогнул. — Я не слишком много знаю, она казалась слишком травмированной, и когда я спросил, она сказала, что ее собираются продать, потому что целитель, с которым она жила, переезжает в другое место, а также потому, что моя сестра достигла брачного возраста.

— Разве она не знала, что вы человек веры? Целитель? — спросил Сильвестр.

— Ну, так как я выбыл из класса Божьего избранника, они не считают меня чем-то особенным. Вот почему она попробовала это с Рейвен. К счастью, она смогла убежать и прийти сюда.

Сильвестр согласился помочь безоговорочно. — Как зовут целителя, который это сделал?

— Эмм, она волшебница, Круэлла Лэмпарт.

Сильвестр достал маленькую тетрадь, которую сделал для себя, и что-то записал в ней странной палочкой. — Круэлла Лэмпарт? Запомнил. Если кто-нибудь из нас ее увидит, мы ее убьем.

— …

Сильвестр пожал плечами, глядя на их удивленные лица. — Ребята, это наказание за причинение вреда семье верующего человека. Она сознательно пыталась продать Рейвен. Даже если Габриэль не будет одним из Божьих любимцев, он все равно будет высокопоставленным священнослужителем. Ее стоит сжечь на костре.

Феликс кивнул. — Я не могу не согласиться. Она больше не активна.

— В любом случае, сколько тебе нужно? — спросил Сильвестр.

Габриэль был в замешательстве. Он не знал о ценах на дома снаружи, так как они всю жизнь жили на Святой земле. — Не знаю. У меня сэкономлено несколько тысяч золотых граций. Но, к сожалению, этот целитель забрал большую часть денег, которые я использовал для отправки Рейвен, так что я уже не совсем богат.

— Отправьте ее в графство Сандволл. Сегодня мой брат пришел посмотреть, как я выпускаюсь. Я скажу ему, чтобы он позаботился о ее безопасности и проживании. — предложил Феликс.

Но Сильвестр поспешил возразить. — Нет, Сандволл постоянно подвергается нападению пустынных каннибалов и горных племен, не говоря уже о том, что ты сидишь на границе с Империей Масан.Что, если однажды они нападут? Габриэль, у меня есть план получше. Сколько лет твоей сестре?»

— Такой же, как и мне, семнадцать».

-Моя мама теперь возглавляет один из госпиталей на Полуострове Гильдии. Это один из самых безопасных полуостровов на Святой Земле. Поэтому я попрошу ее взять твою сестру на работу в качестве помощника. Так твоя сестра будет жить здесь спокойно, и ты сможешь время от времени видеться с ней. - Сказал Сильвестр, предлагая девушке жизненно важную услугу.

Сначала он хотел предложить ей вступить в ряды Светлых Матерей, но передумал, понимая, что не все женщины хотят вечно хранить целомудрие.

-Т-ты бы сделал это? - Габриэль засиял от радости.

- Почему бы и нет? Мы все братья. Мы заключили договор, вы все забыли? Мы позаботимся о семьях друг друга, когда сможем. Черт возьми, я говорю, Маркус тоже должен привезти сюда свою семью. - Посоветовал он.

Но Маркус отказался. - Нет, у меня хорошая семья. Последние восемь лет были замечательными. Хотя в прошлом году я бросил учебу, я все же заработал достаточно денег, чтобы купить им большой участок земли, построить большой коттедж и жить счастливо.

‘Хорошо знать.’ - Подумал Сильвестр.

- Тогда это блестяще, Маркус. Но давай вернемся в школу. Габриэль, возьми с собой и свою сестру. Семьи могут видеть, как мы выпускаемся.

Он что-то пробормотал и очистил лицо, затем надел церковное одеяние и приложил к груди свой чин.

На Святой Земле было много странных обычаев. Одним из них был этот школьный выпускной. Семьям разрешили прийти и увидеть, как их близкие отказываются от них. Наверное, это напомнило обеим сторонам, что все уже не так, как раньше, но Церковь вряд ли выполняла эти правила. В противном случае могущественные королевские семьи не смогли бы разместить своих пешек в церкви.

…

Большая арена, на которой сегодня проходили спарринги, казалась праздничной площадкой, украшенной различными мелкими украшениями из разноцветных лент и цветов. В общей сложности 400 дьяконов собирались выпустить сегодня. Среди них было шесть избранных Богом кандидатов. Их количество сократилось с тридцати.

За эти годы они столкнулись со многими проблемами и опасными для жизни ситуациями, хотели они того или нет. Их разум был вынужден сломаться. Сердца были сделаны сильными, чтобы они никогда не дрожали. Возможно, поэтому среди всех выпускников Дьяконов только у этих шестерых не было улыбки на лицах.

Но оставался еще час, прежде чем они получили свою официальную митру в качестве священников. Однако, в отличие от епископов и выше, священнику разрешается носить митру на голове только во время религиозной церемонии.

- Пройдите к кабинкам! Пройдите тест на наследство крови! Кто знает, не является ли кто-то из вас родственником одного из старых пап. - Объявление эхом разнеслось с маленькой сцены, где стояли директор и преподаватели.

‘Наконец-то! Я узнаю свои корни’. - Сильвестр был взволнован, чтобы сделать это дело.

- Сильвестр! Пойдем со мной, быстро. Мне нужно поговорить с тобой. - В этот момент из ниоткуда появилась Ксавия и потащила Сильвестра за собой. Ее лицо изо всех сил старалось выглядеть улыбающимся, но в нем было некоторое беспокойство. Он мог видеть это. И он почувствовал от нее крайнее ощущение страха, заставившее его стать серьезным.

Ксавия оттащила его на приличное расстояние в один из пустых классов. Затем она сначала осмотрелась и осторожно закрыла дверь. - Вы не можете участвовать в этом тесте! Пожалуйста! - Сказала она.

Сильвестр увидел выражение ужаса и паники в ее глазах, когда она это сказала. Он знал, что ей нужно сказать что-то важное. Но он не собирался отступать. - Почему? Я хочу знать, кто мой отец. И кто знает, может быть, у них даже нет его пробы в реестре. - Спросил он.

- Они будут! У них это есть! - Воскликнула она. - Они окружат вас и убьют, как только увидят результат. - Сказала она.

Ее слова звенели у него в ушах, словно после взрыва. Он смотрел ей в лицо в замешательстве и растущей ярости.

—Что вы имеете в виду? Кто мой отец? Почему вы не говорите мне? Это какой-то язычник? Горец?»

Ксавия побледнела и не знала, что сказать ему.

— Пожалуйста, не делайте этого. Я старалась скрывать это всеми силами. Если кто-то узнает, нас… убьют.

— Кто это? — спросил Сильвестр решительно. Он не сводил с нее глаз, не желая уступать. Ему нужна была серьезная причина, чтобы отказаться от экзамена. Его не устраивали эти неясные предостережения.

— О-он… пожалуйста.

Но Сильвестр молчал.

Ксавия боролась со своим разумом, секретом, который она так долго хранила при себе. Сначала она смотрела налево и направо в паранойе.

— О-он… Ратхагун Зик Эльдарон.

«…»

— Кто? — Сильвестр прищурил глаза и был ошеломлен этим странным именем. Его разум быстро попытался вспомнить все имена, которые он слышал или читал в этой жизни, чтобы увидеть, было ли это кем-то важным.

Затем он ударил, и его глаза расширились от шока.

— Король эльфов?!

В голове Сильвестра взорвались миллионы вопросов. Он задавался вопросом обо всех своих способностях, были ли они связаны с его кровью? Почему его обычная мать была женой короля эльфов? Только потому, что она была красивой? Была ли она вообще его женой?

— Да, Макс. Так что, пожалуйста, ты не можешь сдать этот анализ крови. Скорее всего, у них в реестре есть его образцы, которые совпадут с твоими. Мы должны унести эту тайну в могилу.

Сильвестр, однако, думал только о том, как бы он обманул экспертизу кровного наследства.

— Но как я…

Бам!

Обе головы повернулись в ту сторону; это была дверь класса. Что-то ударило только сейчас. Сильвестр быстро бросился и открыл ее, чтобы увидеть, и он заметил, что кто-то убегает в сторону арены.

— Бля! Чудесное время, чтобы раскрыть это, мам. А теперь стой там! И Чонки! Где ты, блять?! — Сильвестр закричал на нее и погнался за человеком.

Ксавия отчаянно закричала.

— Я планировал это… Я должен был пролить твою кровь на…

Но Сильвестр уже бросился нейтрализовать угрозу.

— Я ничего не слышал, Сильвестр! — закричал бегун.

— Почему ты последовал за мной? Что ты задумал, Ромель? — Сильвестр побежал за последним человеком, которому он мог позволить раскрыть свой секрет. Для него игра была окончена, иначе его не только отлучат от церкви, но и убьют. Он никак не мог покинуть Святую Землю живым.

Увидев, что у Ромела достаточно большое преимущество, Сильвестру пришлось использовать Магию. Он нацелил руку и послал сильный порыв ветра, такой силы, что Ромель не смог повернуть налево из угла коридора и вместо этого врезался головой прямо в стену.

Этого времени ему хватило. Он потянул Ромела за волосы и потащил из-за угла.

— Х-хел…

Сильвестр быстро удушил его между локтями и упал назад, также сцепив руки Ромела.

— Успокойся, Ромель. Разве мы не друзья? А теперь скажи мне, кто-нибудь еще знал о твоей подглядывающей деятельности?

Но Ромель паниковал. Он был похож на раба Сильвестра и достаточно сталкивался с психическим подчинением. Достаточно, чтобы осознавать и бояться того, на что способен Сильвестр.

— Я… я… нет, Сил… Никто не знает… Прости, я просто хочу снова стать свободным. Я не хотел…

Сильвестр сжал его крепче, когда он стиснул зубы.

— Ты никому об этом не расскажешь.

Ромель кивнул.

— Я не буду! Я ничего не слышал, Сильвестр. Пожалуйста, доверься м-мне, ух… умоляю… я не могу дышать…

Сильвестр все сильнее сжимал шею Ромела, лежащего на полу на спине с Ромелем на руках. Он стиснул зубы, так как трудно было убить волшебника-адепта только грубой физической силой. Но в действиях Сильвестра не было колебаний.

— Я не могу оставить тебя в живых. Прости, Ромель, ты был хорошим слугой, пока был жив.

Ромель не мог сдержать слез, когда постепенно ощутил, как его лицо горит, глаза сушатся, дыхание затрудняется. Он бился в конвульсиях и пытался вырваться, но безуспешно.

— П-прошу…

Запах ненависти, гнева, смерти, страха и печали остро поразил Сильвестра. Он испытывал некоторое сожаление к мальчику, который был рожден не для любви, а для того, чтобы служить своему отцу орудием. Но он оказался не в тот час и не в том месте.

Сильвестр уже продумал план, как оставить его в живых и заставить его быть верным. Но если не сегодня, то завтра Ромель станет могущественным королем, а потом… Что, если он попытается использовать этот секрет против него?

Все это было виною Ромела. Он сам пошел за Сильвестром; он сам подслушивал. Кто посеет ветер, пожнет бурю, и Ромель должен был принять этот горький плод.

— Нет незаконченных дел, особенно в этом случае.

Сильвестр больше ничего не добавил и отвел взгляд. Ему показалось, что он видит призрак, когда увидел полупрозрачную фигуру женщины, которая жила в его памяти. Как всегда прекрасна… смотрела на него с любовью, что-то говорила, но слова не доходили.

Он несколько секунд смотрел на этот образ, а потом резко встряхнул головой. — Что бы это ни стоило! Какими бы ни были преграды! Я не умру — не еще раз!

— Эмм… Нет…

ЩЕЛК!

Сильвестр почувствовал облегчение, когда тело Ромела ослабло, его руки и голова повисли.

Сильвестр тяжело дышал, потому что этот несчастливый день еще не кончился. Ему нужно было избавиться от трупа и скрыть все следы, потому что скоро везде разнесется слух, что Ромель был не только избранным Богом кандидатом на выживание, но и наследным принцем Риверии.

— Чонки! Сюда, скорее! — Он наконец увидел, как к нему бежит кошка. Он приказал ей позаботиться о месте преступления, прежде чем кто-то прибудет. Он был в очень плохом положении и знал это.

Но судьба приготовила ему другое.

— Макс? — Рядом раздался знакомый голос.

Сердце Сильвестра замерло от страха. Он устало повернулся к источнику голоса — его глаза были полны настороженности.

— Габриэль?!… почему ты…