Для Избранных в этот день не было уроков. Им приказали не выходить из своих комнат и отдыхать, так как многие из них были травмированы или измучены.

Сильвестр не поехал домой и остался общаться с ребятами. Они были сильно шокированы смертями, что неудивительно, ведь у них не было опыта двух жизней.

- Кто еще скончался? - спросил Маркус.

- Точно не известно, но я не видел Генри Рокуэлла, так что, наверное, он среди них, - печально сказал Габриэль.

Феликс вздохнул на своей койке, пытаясь устроиться поудобнее.

- Мы даже не знали их имен. Какой бессмысленный расход жизни.

Сильвестр сидел на кровати, опираясь спиной на стену.

- Но мы все знали, что это может случиться. Это испытание было не только проверкой наших способностей, но и нашего ума. Те, кто не был достаточно силен, не должны были брать задания, которые не по их силам.

- В конце концов, я видел много нереальных среди них. Бороться с бандой разбойников? Бороться с нападением величественных львов? Они были выше нас. Я едва не погиб во время своего задания. Заявка на работу в гильдии была неактуальна. Вместо того, чтобы быть C или D, это была работа S-уровня. Я лежал в постели, полумертвый, без сознания шесть дней. Даже один из моих экзаменаторов погиб вместе с архиепископом и двумя епископами.

- Боже! - воскликнул Феликс в ужасе, задумываясь, если даже Сильвестр, с его выдающимся талантом, мог умереть, то как могли выжить остальные?

Понимая, что все встревожены, особенно Маркус и Габриэль, Сильвестр предложил им что-то. В конце концов, он рассказал им, что чуть не умер, именно поэтому.

- Вы трое, я хочу сделать вам предложение, к которому вы должны серьезно отнестись. Я уверен, что с каждым годом уровень тестов будет расти. Я не думаю, что многие из нас доживут до конца. Было бы лучше, если бы вы поклялись, что когда вы почувствуете, что ваши шансы выжить на испытании близки к нулю из-за безумных требований заданий гильдии, вы покинете класс Избранных. Нет смысла умирать, когда у нас всех достаточно таланта, чтобы стать высокими священниками. Феликс, ты второй сын графа Сэндуолла. Я уверен, что ты сможешь жить замечательной жизнью, даже если бросишь учебу. Но, Маркус, твоя семья нищая, и Монастырь помог тебе попасть сюда. Ты хочешь, чтобы твоя семья оставалась нищей если ты умрешь?

- А ты, Габриэль, ты продал себя в рабство, чтобы прокормить свою сестру. Ты можешь позволить ей остаться сиротой? Мир не очень добр к беззащитным девушкам, вы это знаете. Он напомнил им всем, что у них есть более важные цели, к которым они должны стремиться.

- А ты? - спросил Габриэль, уже предполагая, что будет ответ.

Сильвестр вздохнул и откинулся на спинку кресла.

- Ты думаешь, они позволят мне уйти? Кто-то, кто когда-нибудь может стать таким же могущественным, как Папа Римский? Я - плод, который они хотят вырастить, пока я не буду готов к урожаю.

Феликс кивнул в знак согласия.

- Верно, если даже талант, появляющийся раз в столетие, исчезнет, это будет позором для школы и церкви. Ты обречен на вечные страдания. Разговоры о том, что благословение - это проклятие.

- Мы все прокляты, - продолжил Маркус. - Остальные ученики в школе не должны сражаться за свою жизнь. Они просто приходят сюда учиться. Некоторые остаются, чтобы вступить в церковь, а те, кто заплатил, уезжают. Они даже не учат те же вещи, что и мы.

- Ты думаешь, что руны - это просто? Это единственный предмет, который дает возможность любому волшебнику владеть всеми стихиями. По правде говоря, другие наши сверстники на обычных уроках едва ли имеют талант к нескольким стихиям.- Большинство из нас, Избранных, обладают хорошим умом. Учебная программа, по которой нас обучают с самого начала, обычно изучается с третьего курса. Это одна из причин, по которой некоторые более слабые Дьяконы останутся слабыми и уйдут или погибнут.

- Значит, система против нас - чтобы сделать нас сильными воинами? - пробормотал Габриэль.

- Или мертвыми воинами, ха-ха. - Феликс посмеялся саркастически.

Сильвестр поднялся. - Пока мы остаемся настороже, мы можем выжить. Нам просто нужно знать, когда остановиться. Мы даже можем помочь себе, упорно тренируясь и становясь лучше. Я - единственный волшебник-адепт среди нас. Так что давайте сначала добьемся, чтобы вы все достигли хотя бы ранга Адепта. Так что поднимайте свои плачущие задницы и давайте идти на арену тренироваться.

- Кто плачет? Я не плачу. - Феликс быстро встал и схватил свой меч.

Сильвестр почувствовал легкую зависть, так как меч выглядел великолепно с золотой рукоятью, усыпанной драгоценными камнями, и гладким лезвием. - Сколько это стоило?

- Не знаю, мой брат подарил мне это несколько дней назад, когда я выполнял задание гильдии неподалеку от земель моей семьи.

"Мне тоже нужно поискать оружие. В конце концов, у меня тоже есть талант к рыцарскому искусству." - Подумал он и вышел вместе с мальчиками.

- Блестящий! Я принимаю?

- НЕТ!

- Что? - воскликнул Феликс в ответ.

Сильвестр покачал головой. - Нет, ничего. Мне показалось, я что-то забыл.

- "Мне нужно научить Чонки определять цену предмета." - Сильвестр сделал мысленную пометку для Мирадж.

Вскоре они приехали на пустую арену и записали свои имена в реестр. Надзирателя не было, только обслуживающий работник, который вел учет. Арена была разделена на разные части, одна из которых была предназначена для тренировок Рыцарей, а другая - для Волшебников.

- Хорошо. Давайте биться, но только с помощью нашей магии. Чем больше мы ее применяем, тем выше наши шансы повысить свой рейтинг. - Он руководил ими, как старший брат.

- Меч - это то, в чем я силен. Кстати, какой у тебя рыцарский ранг? - хмыкнул Феликс.

Сильвестр усмехнулся. - Не скажу тебе, малыш. Но обещаю тебе, я могу одолеть тебя за минуту.

- Тогда давай это сделаем!

- Хватит! - вмешался Маркус. - Мы здесь для обучения волшебников. Ранг адепта - это цель, запомните?

Сильвестр уже был серьезен и принял позу волшебника, которая состояла всего лишь из одной ладони, направленной на врага, и другой руки, прижатой к животу, как будто он держал книгу. Это было сделано для того, чтобы научить волшебников быть готовыми к использованию магических предметов в будущем.

Вскоре все четверо выстроились в мексиканском противостоянии. На лицах у всех были насмешливые улыбки, они догадывались, кто победит. Но Сильвестр добавил несколько правил.

- Помните, мы здесь не для того, чтобы убивать или ранить друг друга. Чтобы не совершить ошибку, мы должны крикнуть название нашего хода, чтобы дать сопернику время защититься. Помните, не используйте сильную магию. Это всего лишь разминка. - Он инструктировал.

Все кивнули и молча посмотрели друг на друга.

- Огненный шар!

- Воздушный удар!

- Землетрясение!

"Черт возьми ...!" Сильвестр не успел выругаться, как на него набросились трое. Он быстро отскочил и создал твердый щит из своей светлой магии.

Но его сбило с ног землетрясение, которое было настоящим, а не магическим, и задуманным, чтобы сбить его с толку. Когда он потерял равновесие, трое уже готовились к новому удару.

Сильвестр улыбнулся, превратил свой световой щит в три куба из света и бросил их на троих.

Бум! Бум!

Габриэль и Феликс захлебнулись слюной, когда кубы столкнулись с ними и упали, вызвав легкую боль. Но Маркус был ловким и сделал сальто, чтобы избежать удара и уменьшить дистанцию.

Сильвестр быстро поднялся и собрался с силами. "Не на этот раз, парень".Ух! — Яркий свет вырвался из руки Сильвестра, ослепив Маркуса.

"Ой! Мои глаза!"

Шлепок!

Прежде чем Маркус успел прийти в себя, Сильвестр подошел к нему и ударил его по щеке, не очень сильно, но достаточно, чтобы повалить его на пол. - - Ты поплатишься за свои поступки, Ромель".

В одно мгновение все трое лежали на земле. Сильвестр торжественно осмотрел их, подняв подбородок. Он признал, что эти трое были хорошими магами, но им не хватало сосредоточенности, чтобы не растеряться от неожиданностей.

-Трое на одного, и все равно ты проиграл". Он улыбнулся и сел, создав несколько пузырьков воды с помощью рун, чтобы трое могли попить.

Феликс поднялся первым, потому что привык к поражениям. - Не буду лгать, ты очень крут, братан. Но у меня есть вопрос".

-Давай". Сильвестр расслабился, и двое других тоже поднялись.

-Мы должны соблюдать целибат сейчас или после окончания обучения?" Спросил Феликс, глядя на своих друзей.

Сильвестр насупился. - Зачем ты спрашиваешь об этом? Нам же всего девять или десять лет".

Феликс ухмыльнулся. - О, не обманывай меня. Мы все видели ту гнилую сторону мира, которая включает в себя и взрослые дела. Мы же избранные, да еще и обладаем знаниями. Я уверен, вы трое тоже об этом задумываетесь".

-Ты влюбился в какую-нибудь девчонку или что?" - Спросил Сильвестр, чувствуя смущение от разговора о взрослых темах с подростками. Поэтому он попытался рассмотреть это как сексуальное просвещение.

-Нет, но мне просто любопытно. Знаете, я хочу хотя бы испытать то, от чего меня просят отказаться. В конце концов, я могу отрицать, что стал священником".

Сильвестр покачал головой.

- Нет, нам не разрешается вынашивать непристойные мысли. Если ты хочешь это сделать, сделай это, как только закончишь школу и пойдешь в армию".

Феликс расслабился, выглядя грустным. - Это очень плохо… но я завидую Маркусу".

Маркус насторожился. - Что? Что я сделал? Я нищий".

С дерзкой ухмылкой Феликс ответил: - Ну, поскольку ты самый гибкий мальчик, которого я когда-либо видел, держу пари, ты сможешь"… знаешь, ешь сам ... гм... угощайся.

"..."

Сильвестру не хватало слов, его возмущало, почему такие маленькие дети разговаривают на взрослые темы.

Но чем больше он думал об этом, тем больше смысла это приобретало. Грань между взрослым и подростком здесь была чрезвычайно тонкой. Это был средневековый мир; люди умственно развиваются намного быстрее из-за социальных обстоятельств и даже начинают заводить детей в подростковом возрасте.

Габриэль испуганно оглядывался по сторонам.

-Нет! Я не хочу! Что это за абсурдное предложение?" Рявкнул Маркус.

-Ну, друг мой, дело не в том, "сможешь ли ты?". Дело в "желании". Я имею в виду, это полностью в рамках правил. Ты не нечист, если занимаешься собой."

- Надеюсь, нас никто не слушает".

Маркус раздраженно бросил. — Феликс, тебе это интереснее, чем мне? Ты что, завидуешь?Феликс скривился. — Фу, ... Я просто представил это. Фу ... отвратительно.

— Да ладно!

— Ха-ха ...

Все трое искренне засмеялись, а Сильвестр остался недовольным.

Но это помогло им расслабиться после угрюмого утра. Это было все, что они могли сделать, потому что реальность скоро придет и укусит их, как бы они ни старались.

— Пойдем обратно. Мне не хочется слушать, что еще вылетит изо рта у Феликса. Нам, наверное, тоже неплохо бы помолиться. — Сильвестр поднялся, прежде чем они успели сказать что-то слишком богохульное, и повел их за собой.

— Сегодня я лягу спать пораньше. Завтра узнаем результаты теста. Давайте надеяться, что мы все сдали на отлично. — промямлил Габриэль.

…

На следующий день все четверо оказались в своем классе, где стало меньше народу. Это было грустно видеть, но они не обращали на это внимания, потому что их ждало что-то более важное.

Главный координатор их класса объявлял результаты, и все были в напряжении, потому что проходной балл был 25 из 30. Это было очень высоко, потому что от Избранных Богом такого и ждали.

— Чарльз Уайт, 20 баллов, не сдал. Пожалуйста, покиньте класс и пройдите в общий класс для второкурсников.

— Джордж Морган, 25 очков, сдал!

— Маркус Лайонис, 26 очков, сдал!

— Ромель Ривьера, 29 очков, сдал!

— Альбус Пингу, 9 баллов, не сдал!

— Феликс Сэндуолл, 27 очков, сдал!

— Гэбриэл Максвелл, 26 очков, сдал!

— Луис Хермингтон, 28 очков, сдал!

— Сильвестр Максимилиан... Вдруг протоиерей Эдмунд замолчал и посмотрел на Сильвестра с недоумением на лице. — 24 балла, не сдал!

— ...

— Что?! — Сильвестр вскочил в ярости.