"Разворачивайте дилижанс!" - приказал сэр Долорем двум возницам.

Сильвестр был недоволен. - Мы что, собрались с ними драться прямо сейчас?

- Нет, до такого не дойдет, мастер Максимилиан. Вы все поймете, когда увидите. Сейчас ни одно королевство не может претендовать на Голдстаун.

По его команде их небольшая каравана развернулась и двинулась к Голдстауну, следуя за отрядом из двенадцати рыцарей.

Они были недалеко от города, поэтому добрались до него быстро. Там они увидели вождя Мэриголд, который вел переговоры с рыцарями Ривьеры, просящими о милости.

- Этот город неприступен для любой армии! - воскликнул сэр Долорем, выйдя из дилижанса.

Сильвестр продолжал наблюдать изнутри, интересуясь, будет ли этот человек опять глупцом или его ждет неожиданность.

- Лучше бы это было не первое.

Главный рыцарь противника подошел к сэру Долорему и обратился к нему с почтением, как положено говорить с Церковью. - Сэр, это не касается веры. Вы не имеете права вмешиваться в это дело.

Сэр Долорем кивнул и достал пергамент из-под своей брони. - Верно, но этот город имеет значение для Церкви. Верховный лорд-инквизитор был здесь три дня назад, чтобы очистить золотые рудники от зла, которое убило трех епископов, архиепископа и множество других.

- Но изгнание демонов с частной земли - это обязанность ее владельца. - возразил рыцарь Ривьеры.

- Так и есть, но они не справились с Кровососом. Поэтому герцог Гарольд Грасиа попросил Святую Землю о помощи в обмен на передачу прав на эту шахту и город на месяц. По закону Голдстаун на этот месяц принадлежит Церкви. - Сэр Долорем показал пергамент.

Рыцарь Ривьеры внимательно его прочитал и посуровел. Он посмотрел на жителей города, потом на своих людей. - Отступаем. В этот город нельзя входить до конца этого месяца.

С этими словами рыцари Ривьеры взошли на коней и поспешно удалились. Жители города почувствовали облегчение. Для них появление Сильвестра было большой удачей.

- Вождь Мэриголд, я пришлю сюда больше сил Церкви. В этом месяце на руднике будут добывать золото для веры. Никто не должен мешать. Сохраните этот пергамент и покажите его любому отряду, который приедет сюда, будь то из Ривьеры или фракции Грации. Скажите им, что неуважение к печати лорда инквизитора равносильно вызову гнева Солиса.

После этого сэр Долорем снова сел в дилижанс, и вскоре они отправились обратно.

Но у Сильвестра была хитрая улыбка, потому что он что-то почувствовал, когда мужчина говорил раньше. - Значит, это была только половина правды?

Сэр Долорем вздохнул, зная, что Сильвестр очень хорошо разбирался в людях. - В пергаменте написано только про шахты, а не про город. Но жители города нужны для работы после добычи.

- А если бы они отказались идти и раскрыли твой блеф? - Сильвестр спросил его, думал ли он о худшем исходе.

- Тогда им все равно пришлось бы уважать Церковь и не нападать на город. Мастер Максимилиан, вы должны помнить, что Церковь - это высшая власть в мире. Мы должны распространять и поддерживать веру и ее законы, в том числе обеспечивать безопасность верующих. Во время войн, по священным законам, ни одна армия не может причинять вреда мирному населению. Если они это сделают, они будут считаться еретиками, и с ними разберутся.

- И эта война тоже... - я вижу, что лица, принимающие решения в Церкви, недовольны этим. - В лучшем случае, эта война закончится через неделю без победителей, но со многими грешниками. - объяснил сэр Долорем.Сильвестр внимательно выслушал слова этого человека, признавая, что у сэра Долорема больше опыта в вопросах законов и обычаев этого мира. "Думаю, мне еще многому предстоит научиться. Но, будучи осторожным, я должен научиться использовать свой статус в полной мере. Какой смысл быть любимцем Бога в противном случае?"

- Город достаточно натерпелся. Надеюсь, теперь у них будет немного покоя. - пробормотал он и расслабился на сиденье, когда они выехали на ровную, хорошо вымощенную Святую дорогу.

Путешествие заняло бы у них целый день, так что делать было особо нечего, кроме как отдыхать и молча играть с мехом Мирадж.

...

Прошло восемь дней с тех пор, как Сильвестр покинул Святую Землю. Он надеялся, что по крайней мере несколько дьяконов вернутся, поскольку оставалось всего пять дней. В конце концов, не все брались за изгнание нечистой силы. Некоторые, должно быть, предпочли охотиться на диких животных или помочь бедной деревне с реконструкцией дома.

Однако, когда дилижанс уже собирался пересечь туннель, чтобы въехать в Святую Землю, Сильвестр заметил длинную очередь людей сбоку, все в скромных одеждах, со знаками отличия веры в руках, они молились с закрытыми глазами. Там были самые разные люди: дети, старики, молодежь, мужчины и женщины. Некоторые даже выглядели инвалидами.

Толпа была такой большой, что священнослужители не спускали с нее глаз и управляли всем верхом. Они также поддерживали порядок на дорогах.

- Что здесь происходит, сэр Долорем? - спросил он, поскольку его опыта за пределами Святой Земли не существовало.

Сэр Долорем произнес короткую молитву в направлении Великого Святилища и объяснил. - Кажется, долгое бессознательное состояние все еще влияет на ваше чувство времени? Сейчас Сезон Солиса. Два священных месяца, когда свет Солиса больше всего падает на эти земли. Все эти люди - паломники, пришедшие сюда, чтобы издалека увидеть Великое Святилище, в то время как некоторым счастливчикам удается войти в храм и получить благословение от Папы Римского.

Но Сильвестра потрясло кое-что, что он заметил в длинной толпе. Он высунул голову из окна дилижанса, чтобы внимательно посмотреть. - Подождите... это был человекоподобный волк? И гуманоидная горилла?

Сэр Долорем усмехнулся и ответил. - Действительно, они зверолюди, наполовину люди, наполовину животные. Эти люди также являются верующими Солиса. Все они родом с большого острова между континентом Сол и страной язычников, континентом Бистария. Он называется Либертия, земля свободных. Именно там папа Аксель Тар Кри и различные короли и вожди язычников подписали мирное соглашение. Земля не находится ни под чьей юрисдикцией и имеет собственное правительство. Люди и недочеловеки живут там гармонично, занимаются бизнесом и обмениваются культурой. Тебе может быть неприятно это знать, но многие люди, даже верующие, женились на недочеловеках и теперь живут там.

- Т-тогда... разве это не делает его лучшим местом для жизни Но ... в случае новой войны, я думаю, это место будет разрушено в первую очередь.

"Он быстро отбросил саму мысль о покупке там участка земли."

"И мы позволяем этому происходить?" — спросил он."В этом красота веры. Фактически, мы поощряем межличностные браки между верующими и недочеловеками, но только в Либертии. Таким образом, мы постепенно обращаем многих язычников в верующих", — ответил сэр Долорем, глядя в окно.

"Почему бы нам не рекламировать это здесь?" — спросил Сильвестр. Мгновенно он почувствовал слабый запах тухлых яиц, означающий отвращение.

"Континент Сол еще не готов к этому. Церковь не любит недочеловеков только потому, что они язычники. Но люди, и в целом духовенство, ненавидят их за то, что они другие. Для большинства здесь они всего лишь потенциальные рабы. Если вы посмотрите снаружи, вы найдете только зверолюдей, потому что они представляют собой разделенное сообщество, состоящее из различных небольших кланов. За это они легко принимают Солиса.

В то время как у эльфов, гномов, кентавров, гоблинов и им подобных есть свои собственные боги, в которых они свято верят… возможно, сильнее, чем многие последователи Солиса здесь", — подробно объяснил сэр Долорем, внутренне соглашаясь с тем, что он придерживался такой же негативной точки зрения по отношению к недочеловекам.

Сильвестр тихо вздохнул. "Так что, по сути, это межвидовой расизм, или мне следует называть это "видоизменением"? В любом случае, по крайней мере, высшие чины Церкви не ненавидят их за то, что они другие".

Медленно дилижанс углублялся на полуостров Папы. Ни одному паломнику не разрешалось входить туда, поэтому там было так же пусто, как и всегда. Вскоре он прибыл в комплекс Светлой Матери и отправился домой. В то же время сэр Долорем ушел, чтобы доложить своему начальству об армиях вторжения из Ривьеры.

Сильвестр обнаружил, что дом пуст, поскольку Ксавия все еще была на работе. Поэтому он решил испечь себе хорошего хлеба и съесть его с медом. Для Мирадж он сварил немного мяса.

"Держи, Чонки. Съешь этот банан, пока готовится мясо", — сказала она.

Он откинулся на спинку деревянного стула и расслабился. Его нервы наконец успокоились, Святая Земля была для него самым безопасным дворцом.

"Макси, дай мне еще банана", — попросила она.

Он протянул свою половину. "Что думаешь, Чонки? Сколько времени мне потребуется, чтобы стать таким же сильным, как Верховный лорд-инквизитор?" — спросил он.

Мирадж перестала есть и пристально посмотрела в лицо Сильвестру, казалось, размышляя и оценивая с помощью своей огромной многовековой мудрости. Затем мгновение спустя она широко улыбнулась. "Я не знаю", — ответила она.

"..."

"Тогда ради чего была вся эта драматическая пауза? В любом случае, вырви все золото. Я хочу посмотреть, сколько я сэкономил", — сказал он.

Мирадж быстро съела банан, а затем показала лапу. "Чонки Банку сначала нужны налоги. Еще один банан?" — спросила она.

Сильвестр вздохнул и встал, чтобы взять сигарету. Он никогда не спорил с Мирадж из-за таких мелочей, зная, что она просто развлекается, и если бы он спросил серьезно, Мираджа бы даже вырвало кишками.

"Вот так, лорд Чонки", — сказал он.

После этого у пушистого мальчика началась рвота. К сожалению, это была худшая часть его способностей, поскольку он не мог просто открыть рот и выпустить все наружу.

"Вааааа...!" — закричал он.

Минуту спустя Мирадж вырвало всем, теперь она была покрыта слизистой жидкостью. Но Сильвестру было наплевать. Его глаза были просто шокированы большой кучей золота.

"Это великолепно. Я и не знал, что мы собрали так много. Это потрясающе".

Сильвестр взял золотые кубики и попытался угадать вес. Там было еще несколько вещей, в основном драгоценности.

- Все это"… Я думаю, здесь больше пятидесяти тысяч золотых граций… подождите… что это?" — спросил он.

Сортируя предметы, он нашел что-то странное, похожее на блестящий белый шарик, но оно было слишком маленьким и с черным пятнышком на нем.

- Что это, Чонки?"

Мирадж прекратила драматическое поедание банана и с любопытством подняла глаза.

- О, это глаз Архиби-сучки Люси. Он был очень блестящим. Мне нравится – я принимаю его!"

"..."

- Ты имеешь в виду архиепископа Лукаса?"