Эйнсли чувствовала, что ей феноменально не повезло, но другие так не думали.

– Чёрт. Почему это случилось в одно и то же время? Словно кто-то намеренно нацелился на нашу семью. – Глава семьи Добэр выругался вслух, забыв о присутствии Эйнсли.

Да, эта череда неприятностей выглядела слишком нарочитой, чтобы её можно было считать простым совпадением. Как будто неведомая сила нацелилась на семью!

Остальные думали так же, но на этом плохие новости не закончились.

– А знаешь что? Это ещё не всё. Я слышал от своего отца, что семья Слоан, основная семья ... в долгах из-за последнего босса. - Лорен наконец бросил последний камень, глядя на Эйнсли.

Да, теперь они были в долгах, потому что отец ребенка задолжал деньги некоторым людям, чтобы доставить удовольствие своей возлюбленной.

Люди в комнате смотрели на Эйнсли, как будто ребенок родился под несчастливой звездой.

Как мог её отец добавить семье ещё больше хлопот, оставив во главе трехлетнего ребенка?

Даже у Эйнсли болит голова за отца, которого она никогда не видела.

Этот подонок! Он сбежал, оставив кучу долгов? Он подумал о семье?? Поступил как неродной! У него была обида на семью Слоан?!

Эйнсли опустила голову, не осмеливаясь смотреть в глаза этим людям. Она знала, что многие из них лелеяли мечту стать боссом, но тем не менее, они заботились о семье, ставя её интересы превыше всего.

А её биологический отец по собственной безответственности просто сбежал с неизвестной женщиной.

Эйнсли помрачнела, яркая её улыбка погасла. Словно темные тучи сгустились у неё над головой, затмевая ангельский ореол.

Мужчинам, заметившим эти изменения, сдавило грудь.

Понимает ли ребенок, о чем они только что говорили? Поэтому ей грустно? Но, но, слишком жестоко делать несчастным такого милого малыша!

Сдерживаясь, мужчины приостановили обсуждение на несколько минут, пытаясь понять, действительно ли Эйнсли их понимает или нет.

Если да, то хорошо это или плохо? С одной стороны хорошо, значит ребенок умён, но с другой стороны ужасно, потому что она рано столкнется с последствиями действий своего отца.

Она, должно быть, испытывает стыд и разочарование. Кто в таком молодом возрасте сможет вынести тяжесть вины своих родных?

Некоторое время в комнате царила тишина. Все взволнованно смотрели на Эйнсли. Даже молчаливый косатка, чувствовал потребность утешить малышку.

Просто глядя на хмурого ребенка и печаль в её глазах, мужчины чувствовали, словно что-то царапает им сердце.

Ну же, юная мисс, не грустите! Не слушайте то, что мы только что сказали! Мы не знали, что вы нас понимаете!

Лорен, Роджер, Добэр, Меллон, косатка и Алекс переводили взгляд с Эйнсли на Эллиану и обратно. Они дружно посмотрели на Эллиану, надеясь, что женщина сможет утешить Эйнсли.

Эллиана почувствовала изменившееся настроение Эйнсли. Она погладила ребенка по голове и тихо прошептала:

– Хорошая девочка. Хорошая девочка. Эйн не заплачет, не заплачет. - Эллиана сдерживала слезы, выступившие в уголках глаз.

Она уже заметила, что Эйнсли гораздо умнее, чем кажется, но не думала, что ребенок поймет разговор взрослых.

Быть гением… дар или проклятие?

Когда Эллиана погладила девочку по голове, Эйнсли чуть успокоилась. Малышка еле заметно кивнула, смягчаясь. Только тогда она осознала, что все переживания отражались на её лице.

Черт. Дошло ли до собравшихся, что я их понимаю?

От этой мысли по спине Эйнсли пробежал холодок. Словно пподтверждая её подозрения, мужчины по-прежнему смотрели на неё с озабоченным выражением на лицах.

Они ничего не говорили, но по взглядам многое становилось понятно.

Вот дерьмо. Они мне сочувствуют! Они думают, что я поняла, о чем они говорят и расстроилась от новостей! Плохо. Я должна выглядеть обычным младенцем.

Эйнсли напрягла мозги, в поисках решения, и лучшее, что она придумала, было ...

– Эль. Эль. Говодная… - Эйнсли похлопала себя по животу, и по счастливой случайности он заурчал.

Звук был настолько громким, что его услышали все.

!!! Глава семьи - голодна?!

Взрослые сидели с ошарашенным видом.

– Ах да. Подожди. Печенье. - Эллиана поспешно встала и взяла банку с печеньем, дав его Эйнсли, прежде чем снова сесть с ребенком на коленях.

– Ешь. Ешь. – приговаривала Эллиана, с облегчением вздыхая.

Значит, юная мисс загрустила от голода? А не потому, что понимает о чём мы говорим.

– Пасибья тебъе! - Эйнсли радостно поблагодарила Эллиану перед тем, как набить рот печеньем, моментально став похожей на бурундука.

Мрачный вид исчез в мгновение ока. Резкий перепад настроения в очередной раз ошеломил взрослых.

Что? Она была мрачная, потому что проголодалась? Мы всё неправильно поняли! В самом деле, ну как малыш может понимать о чём говорят взрослые?!

Мужчины почувствовали себя обманутыми в собственных ожиданиях. Закашлявшись, чтобы скрыть смущение, эти грозные взрослые продолжили обсуждение.

До конца собрания Эйнсли не почерпнула для себя никакой новой информации, вдобавок к услышанному ранее.

Сигналом к окончанию стал раздавшийся громкий храп, моментально уничтоживший торжественный настрой.

– Ззз ззз...фьюууу…

…черт?

Обратившись к источнику шума, шестеро мужчин и женщина обнаружили, что малышка спит, выдувая носом сопливый пузырь.

Пузырь надувался и спадался в унисон дыханию ребенка.

Ребенком была, естественно Эйнсли Слоан, нынешняя глава семьи.