Атлас осторожно шагал по тёмному коридору, держа факел перед собой. Воздушная акула плыла рядом, её глаза мерцали в полумраке, сканируя пространство. Атлас чувствовал древнюю энергию, исходящую от стен — магия здесь была иной, глубокой, старой.

На полу виднелись затёртые следы. Кто-то точно был здесь недавно. Возможно, тот самый пропавший игрок.

[Системное уведомление]

[Вы вошли в первую зону Подземелья Забытых.]

[Уровень опасности: высокий. Исследование: 3%.”]

–Всего три процента? – хмыкнул Атлас: –Значит, это место огромное.

Внезапно впереди мелькнула тень. Он мгновенно остановился, жестом приказав Воздушной Акуле приготовиться. Впереди, в глубине коридора, что-то двигалось. Факел осветил массивную фигуру — искорёженный доспех, покрытый рунами, медленно поднимался с пола.

[Системное уведомление]

[Обнаружен противник: Воин Теневого Леса(Ур. 14).”]

–Не люблю таких гостей. –пробормотал Атлас, доставая кинжал.

Воин сделал шаг, его тяжёлые металлические ноги глухо ударили о каменный пол. Глаза-щели на шлеме загорелись бледным синим светом.

[Системное уведомление: Анализ противника завершён. Обнаружена слабость: магия молнии.]

–Это наш шанс. – сказал Атлас, поглаживая Воздушную Акулу по боку: – Покажем ему, что такое настоящая буря.

Монтайн-зверь взметнулся вверх, его тело окутали электрические разряды. Атлас сделал шаг вперёд, готовясь к бою.

Воин Теневого Леса двинулся на них, и битва началась.

Атлас резко развернулся, услышав звук шагов. Кто-то быстро приближался по коридору.

Из тени вышел высокий игрок в тёмной экипировке. Его лицо было скрыто капюшоном, но красные, как раскалённые угли, глаза светились в полумраке. Он выглядел… измождённым, будто бы не спал несколько суток.

–Ты мешаешь. – тихо сказал незнакомец.

В его руках возникло оружие — тонкий, почти призрачный клинок, мерцающий багровым светом.

[Системное уведомление]

[ Обнаружен игрок: ??? (Ур. 13). ]

[Статус: неизвестно.]

Атлас сжал кинжал, напрягся, готовый к бою. Враг? Или просто ещё один искатель, оказавшийся здесь? Но времени на размышления не было — Хранитель Руин не собирался ждать.

[Системное уведомление: “Начато боевое столкновение!”]

В следующую секунду подземелье озарилось вспышками — началась битва, где каждый должен был решить, кто на чьей стороне.

Атлас рефлекторно шагнул в сторону, избегая резкого выпада незнакомца. Багровый клинок прошёл в миллиметре от его плеча, рассекая воздух с угрожающим свистом.

–Вот же… – пробормотал Атлас, моментально принимая боевую стойку.

Воздушная акула издала низкий вибрирующий звук, её тело окутала голубоватая энергия. Она тоже была готова к атаке.

Незнакомец двигался быстро, но в его движениях читалась некоторая… усталость? Как будто он давно не отдыхал.

[Системное уведомление]

[Противник использует навык ‘Багровый Танец’ (ур. 2).]

[Будьте осторожны!]

Атлас, следуя инстинктам, активировал “Тактическое уклонение” и ушёл в перекат, уходя с траектории удара. Но пока он восстанавливал баланс, незнакомец сменил тактику — его фигура мелькнула в темноте, а затем появился прямо за спиной Атласа.

“Чёрт, он быстрый!”

Атака сверху — едва ли не смертельный выпад. Атласу удалось подставить кинжал в блок, но его резко отшвырнуло в сторону. Удар был сильным, но не смертельным.

Тут же в бой вступила Воздушная акула. Она закрутилась в вихре, используя “Разрядную волну”, отправляя электрический импульс прямо в нападавшего.

Незнакомец быстро среагировал, отступая на несколько шагов, но всё же его доспехи треснули под разрядом. Он шумно выдохнул.

–Ты не из них. –вдруг сказал он.

Атлас напрягся.

–“Из них”?

Незнакомец убрал меч, нахмурившись. Он смотрел на Атласа с каким-то смешанным выражением — будто бы присматривался.

–Если ты не связан с охотниками, у нас нет причин драться. – Голос был глухим, но без явной враждебности.

Атлас сдержал желание снова вскинуть кинжал. Врагов не стоило недооценивать.

–Кто ты?

Тот на секунду задумался, прежде чем ответить:

–Зови меня Багровый Эйрон. И если ты правда ищешь ответы и ты игрок. Возможно, нам стоит поговорить. Он нанёс смертельный удар монстру который был за спиной одним взмахом меча.

[ игрок (Багровый Эйрон) победил “Воин Теневого Леса” ]

Атлас не спешил расслабляться. Даже несмотря на то, что Эйрон убрал оружие, его напряжённая осанка выдавала готовность снова атаковать при малейшей угрозе.

Воздушная акула, всё ещё окружённая остаточными разрядами энергии, зависла рядом с Атласом, пристально наблюдая за незнакомцем.

– Охотники? – повторил Атлас: – Ты говорил про каких-то охотников. Кто они?

Эйрон медленно выдохнул, словно решая, стоит ли ему делиться информацией. Его багровые глаза на мгновение вспыхнули в темноте подземелья.

–Те, кто следит за такими артефактами, как твоё «Око Безмолвия». Он кивнул на инвентарь Атласа: –И если ты успел его активировать, то они уже идут за тобой.

Атлас нахмурился.

[Системное уведомление: «Получена новая информация о скрытой Фракции 'Охотники За Забытой Силой'.»

–И что, они просто охотятся на таких, как я?

–Не совсем. –Эйрон скрестил руки: –Они преследуют тех, кто нарушает баланс игры. Использование запрещённых артефактов, неких читов может пробудить… то, что спит в глубине этого мира.

Атлас почувствовал, как внутри зародилось неприятное ощущение.

– Значит, раз ты всё это знаешь… ты тоже один из них?

Эйрон усмехнулся, но в его взгляде мелькнула тень.

–Я был одним из них в прошлом. Но теперь, похоже, нас стало двое, кого они захотят убрать.

Воздушная акула настороженно сдвинулась ближе к Атласу.

– Тогда зачем ты напал на меня?

–Думал, ты один из тех, кто просто хочет силы. – Эйрон пожал плечами: – Но ты не похож на них. Ты… больше похож на Искателя.

Атлас ничего не ответил. Отчасти это было правдой — его интересовали знания, старые технологии, артефакты.

Он не просто искал силу, но и пытался понять, почему мир устроен так, как устроен.

–В любом случае, если ты хочешь узнать больше об «Охотниках» и о своём артефакте, тебе лучше не оставаться здесь. – Эйрон сделал шаг назад, снова растворяясь в полумраке подземелья: –Я ухожу. Если тебе правда нужны ответы — найди меня в Дра'Мире.

И с этими словами он исчез, оставив после себя лишь лёгкое эхо шагов.

Атлас сжал рукоять кинжала, обдумывая услышанное.

[Системное уведомление: «Обновление квеста: 'Глаз, Что Видел Конец - 2'. Найдите другого игрока Эйрона в Дра'Мире, чтобы узнать правду об Охотниках За Забытой Силой.»]

«Пока что нет смысла спешить, для начала я хочу исследовать это подземелье»

Погрузившись в тёмные коридоры древнего подземелья, Атлас осторожно двигался вперёд. Лёгкий свет его факела освещал гравированные символы на стенах — древние надписи, возможно, оставленные теми, кто пытался выбраться отсюда века назад.

Воздушная акула плыла рядом, её тело слегка мерцало в тусклом свете, улавливая мельчайшие движения в тени. Временами она напрягалась, реагируя на звуки, которых Атлас не слышал.

Подземелье уже исследовано на 82%, оставалось ещё немного. На карте, появившейся перед его глазами, можно было увидеть две неотмеченные комнаты.

– Ладно, раз уж мы здесь, закончим работу. –пробормотал Атлас, сжимая кинжал в руке.

//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…