[ Вы вошли в зону "Скрытая развилка"]

[ Доступ к карте временно заблокирован ]

Атлас сжал пальцы.Это не было неожиданностью.

Игры любили такие трюки. Отрезать пути, лишить ориентиров, оставить игрока наедине с неизвестным.Он глубоко вдохнул.

Тьма не была пустотой.Она смотрела.

"Тест? Или нечто большее?"

Секунды тянулись медленно.Затем впереди появилось движение.

Нет, не свет а форма.Словно кто-то стоял в нескольких метрах от него, но был слишком тёмным, чтобы стать частью обычного мира.

Акула издала короткий низкий звук, предупреждающий.Фигура двинулась вперёд.

И в этот момент Атлас понял.Это был он.

Не отражение, не двойник. Но нечто, несущие его облик. И оно шагало прямо на него.Фигура приближалась медленно. Беззвучно.

Она двигалась, как человек, но чувствовалась иначе. Неестественно плавно, слишком точно.

Атлас сжал пальцы.Он не мог разглядеть деталей, но знал — это он сам.

Или что-то, что пытается им быть.Акула за его спиной слегка прижалась к нему, словно подтверждая: они здесь не одни.

«Испытание? Иллюзия?»

Тень остановилась в нескольких шагах.

Воздух замер.

[ Обнаружен резонансный объект ]

[ Анализ… ]

Атлас почувствовал, как новая способность снова активировалась. «Резонанс с миром» теперь давал не просто ощущение — он слышал что-то внутри этой фигуры.

Шёпот.Разрозненные фразы.

Фрагменты воспоминаний.

Но не его собственных.

–Ты не настоящий. – сказал он тихо.

Тень замерла.Затем сделала резкий рывок прямо на него.

Атлас не отступил.Он поднял руку, и «Резонанс с миром» сработал снова.

Фигура замедлилась.Не полностью — но достаточно, чтобы он успел разглядеть детали.

Теперь, когда она была ближе, стало понятно: её лицо размыто, черты словно стёрты. Это был не просто двойник. Это было что-то чужое, но связанное с ним.

«Испытание?»

Акула, чувствуя его настрой, пошла в атаку первой.Она двинулась плавно, словно скользя по воздуху, и в последний момент её тело стало прозрачным.

Тень не среагировала.

«Ошибка.»

В следующее мгновение акула пронзила её корпус, оставляя за собой разрывающий след энергии.

Фигура дрогнула. Затем резко отступила — и начала рассыпаться, как песок.

[ Испытание завершено ]

[ Доступ открыт ]

Пространство сдвинулось.Тьма рассеялась, и перед Атласом появилась старая каменная ниша в стене.

Внутри лежал небольшой предмет.Старый, потёртый медальон.

Нет…скорее только его часть.

Атлас внимательно осмотрел фрагмент медальона.

Он был холодным, металлическим, с выцветшими узорами. Внутри ощущалась лёгкая вибрация, словно предмет всё ещё был связан с чем-то потерянным.

«Один есть. Осталось два.»

Он убрал находку в инвентарь.

[ Получен предмет: «Фрагмент Забытого Медальона (1/3)» ]

[ Задание обновлено ]

[ Найдите оставшиеся части медальона (1/3) ]

Акула, почуяв завершение, слегка дёрнула хвостом, её тело снова приобрело обычное свечение.

– Уходим. – сказал Атлас.

Старые руины больше ничего не скрывали.Он вернулся по уже знакомому пути. Теперь, когда испытание было пройдено, коридоры казались тише. Ни ловушек, ни теней, ни резонансных фигур.

Выход был там же, где и раньше.

Как только он вышел наружу, система подтвердила завершение подзадания.

[ Локация «Старые руины» пройдена ]

Атлас вдохнул свежий воздух. Небо всё ещё было затянуто серыми облаками, но после мрачной атмосферы пещер это казалось освобождением.

Воздушная акула сделала круг над ним, словно радуясь возвращению.

Теперь стоял вопрос: куда дальше? Конечно же он вернулся к старушке, которая обобрала его до нитки, и в этот раз она рассказала ему бесплатно новую информацию, в честь того, что он всё таки нашёл первую часть.

Атлас ещё раз проверил задание.

[ Найдите оставшиеся части медальона (1/3) ]

[ Возможный источник информации: Охотник Грэхем]

Старушка не дала конкретного имени. Просто сказала:

«Есть один охотник. Старый, но ещё не потерявший хватку. Говорят, он видел вещи, которые не должны были существовать. Если кто и знает, где искать медальон — то это он.»

Но где его искать?

Карта показывала несколько охотничьих лагерей поблизости

«Начнём с ближайшего.»

Он отправился в путь.

Лес встретил его тишиной. Деревья здесь были высокими, ветви спутанными, а воздух пропитан сыростью. Пахло землёй и старым деревом.

Акула двигалась рядом, паря между ветвями, словно была частью этого места.

Спустя полчаса он наконец увидел дым, это был Охотничий лагерь.

Небольшая поляна, несколько палаток, костёр. Пара охотников обсуждали что-то у огня. Но Атлас искал не их.

Он подошёл ближе.

–Ищу одного человека. – сказал он.

Двое охотников переглянулись: – Кого именно?

– Старого охотника. Говорят, он видел странные вещи.

Один из мужчин усмехнулся.

– Если ты про Грэхема, то он там, в лесу. Ушёл пару часов назад.

–Один?

–Он всегда один. Но… – Охотник помолчал: – Если пойдёшь за ним, будь осторожен. Он не любит чужаков.

Атлас кивнул.

«Значит, лес.»

Он развернулся и двинулся вперёд.

Шаг за шагом, следуя за старым охотником.Лес становился гуще.

Атлас двигался осторожно, стараясь не шуметь. Воздушная акула парила рядом, её движения были плавными, почти невидимыми среди ветвей.

Он искал следы.

Грэхем ушёл два часа назад. Если он был опытным охотником, то наверняка не оставил бы очевидных следов. Но люди, даже самые осторожные, всегда оставляют что-то.

Через десять минут он заметил первое.

Сломанная ветка. Не свежая, но достаточно недавняя, чтобы быть частью чьего-то пути.

А затем – отпечаток на влажной земле.

«Он идёт на северо-запад.»

Атлас двинулся дальше.Спустя ещё пятнадцать минут лес изменился.

Воздух стал тяжёлым, а тишина — напряжённой.

«Что-то не так.» –Атлас остановился.

Акула тоже.Они чувствовали это одновременно.Не звук, не движение, а само ощущение присутствия.

Кто-то наблюдал.И в этот момент раздался голос.

–Ты слишком громкий, парень.

Атлас резко обернулся.На ближайшей ветке, в тени деревьев, сидел мужчина.Старый, но не дряхлый. Грубые черты, седые волосы, глаза, привыкшие видеть смерть — Грэхем.

Он смотрел на Атласа без интереса, но с внимательностью хищника.

–Чего тебе?

Атлас вдохнул, удерживая его взгляд.

– Мне нужен фрагмент медальона.

Грэхем ухмыльнулся: – А тебе вообще жизнь дорога?

Грэхем продолжал сидеть, наблюдая за Атласом, его глаза были холодными, но не угрожающими. Он просто оценивал. Атлас не отводил взгляд — он знал, что в этом лесу слабые не выживают, и что если ему нужно будет получить информацию, он должен быть готовым к чему угодно.

–Медальон? – Грэхем скривил губы в лёгкой усмешке: – Неужели ты думаешь, что я дам тебе его просто так? Ты не первый, кто приходит за моими вещами.

Атлас сжал кулаки, но не ответил. Он знал, что разговор с этим человеком требует не только слов, но и действий.

–Я не прошу тебя отдать его. –сказал Атлас спокойно: – Я ищу фрагмент, чтобы завершить квест. Если ты знаешь, где его найти, расскажи.

Грэхем сдвинулся на ветке, не спеша. Он медленно слез с дерева, приземлившись на землю с лёгкостью, как опытный охотник. Атлас не мог не заметить, что его движения были настолько точными, что казались почти сверхъестественными.

– Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что просто поговорив, ты получишь информацию.Тот, кто ищет что-то здесь, должен доказать, что он достоин. –сказал Грэхем, и его лицо стало более серьёзным: – Ты знаешь, как я выжил в этом лесу столько лет? Это не из-за моей силы. Это из-за моего ума. И если ты хочешь узнать, где найти

твой медальон, ты должен пройти испытание, которое я тебе устрою.

//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…