Теперь ему оставалось только полагаться на свои знания и навыки, чтобы завершить это исследование и подготовиться к дальнейшему пути, который, скорее всего, приведёт его в Головы Теневого Леса.

[Системное уведомление]

[“Задача обновлена: Роща Теневых Деревьев исследована на 100%.]

[Получено новое направление — Голова Теневого Леса.”]

Атлас не мог не почувствовать, как его уверенность в своих силах возрастала.

Он не мог не почувствовать, как его уверенность в своих силах возрастала. Он снова был готов двигаться дальше, но прежде чем покинуть Рощу, нужно было собрать все необходимые ресурсы для следующей стадии его путешествия.

[Системное уведомление]

[Получены ресурсы: Осколок Теневой Магии, Камни Разрушения.]

Он взял всё, что мог, а затем отправился обратно в безопасную зону, решив, что пора двигаться вперёд.

Атлас выбрался из глубин Рощи Теневых Деревьев, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает его мышцы. Теперь он был уверен, что исследовал локацию на 100%, и система подтвердила это.

Но перед тем как отправиться в Голову Теневого Леса, ему стоило разобраться с находками. Он устроился в безопасной зоне и разложил перед собой добытые артефакты.

[Инвентарь обновлён]

°Осколок Теневой Магии (материал)

°Камни Разрушения (редкий реагент)

Фрагмент Теневой Шкуры (материал)

Он задумался, что можно с этим сделать. “Осколок Теневой Магии” явно содержал остатки силы Рощи. Возможно, его можно было использовать для улучшения снаряжения или усиления магических способностей. “Камни Разрушения” — редкий реагент, но для чего он нужен?

–Надо бы отнести их к какому-нибудь знатоку. – пробормотал он, крутя в руках Осколок.

Однако пока что времени на это не было. Главной целью оставалась Голова Теневого Леса – новая локация, которая только что разблокировалась.

[Системное уведомление]

[Новая локация доступна: Голова Теневого Леса.]

[Рекомендуемый уровень: 10+]

Атлас нахмурился. Он был лишь 9 уровня, но, возможно, с осторожностью мог бы исследовать локацию, не вступая в ненужные бои.

–Ладно, идём. – он подозвал Син и направился в путь.

Локация встретила его густым туманом. В отличие от Рощи, здесь воздух был плотным, насыщенным влажностью, а деревья были куда выше и толще, их ветви сплетались в непроходимые сети. Каждое движение в этом месте отзывалось эхом, создавая ощущение, будто кто-то или что-то постоянно следит за тобой.

Воздушная Акула, летевшая рядом, нервно замерла, её плавники подрагивали. Атлас осторожно двинулся вперёд, но не сделал и десяти шагов, как система выдала новое сообщение:

[ Обнаружена Аномалия!]

Атлас остановился. Это было неожиданно. Обычно система предупреждала о врагах, магических ловушках или скрытых механизмах, но “аномалия” звучала иначе.

–Что это значит? – пробормотал он, осматриваясь.

Ответ пришёл сразу. Где-то впереди послышался тяжёлый, рваный вздох, словно кто-то — или что-то — с трудом пыталось дышать. Атлас напрягся и медленно двинулся в ту сторону.

В тумане, между переплетёнными ветвями, начал вырисовываться силуэт…

Атлас осторожно двигался вперёд, стараясь не делать резких движений. Воздушная Акула плавала рядом, её тело слегка мерцало в тусклом свете сквозь туман.

Силуэт впереди становился всё отчётливее. Это было нечто высокое, сгорбленное, его очертания искажались, будто сквозь дрожащую воду. Тяжёлый, рваный вздох повторился — на этот раз ближе.

[Системное уведомление]

[Внимание! Вы обнаружили Неизвестную Аномалию.]

[Опасность: ???]

[Рекомендации: избегать контакта.]

Атлас сжал рукоять кинжала. Он пока не знал, враг это или что-то другое, но система явно не советовала лезть в драку.

–Син, держись рядом. – тихо сказал он, не сводя взгляда с фигуры.

Существо сделало шаг вперёд, и туман на мгновение рассеялся, открывая его облик. Это был человек. Или когда-то был.

Обгоревшая кожа, прорези вместо глаз, из которых сочился слабый свет, изломанные конечности. Одежда, напоминающая когда-то дорогую мантию, висела лохмотьями.

[Неизвестное существо]

[Имя: ???]

[Уровень: ???]

[Состояние: Искажённое]

Атлас резко выдохнул. “Искажённое”. Это термин, который он встречал в библиотеке — существ, затронутых аномалиями или древними проклятиями, которые меняли их суть.

–Ты… жив? – рискнул спросить он.

Фигура не ответила. Она лишь слегка наклонила голову, словно изучая его. Потом вдруг издала протяжный, хриплый звук, от которого по спине Атласа пробежал холодок. Это был не рёв и не стон, а что-то среднее, наполненное чем-то… потусторонним.

[Системное уведомление]

[Предупреждение: контакт с аномалией может вызвать непредсказуемые последствия!]

Атлас сделал медленный шаг назад, следя за каждым движением существа. Воздушная Акула, будто почувствовав опасность, замерла в воздухе, её плавники слегка подрагивали.

– Пока не время, нужно сделать обход. –пробормотал он, мысленно фиксируя координаты этой аномалии.

Фигура не двигалась, но её свечение стало сильнее. Воздух вокруг дрожал, как перед грозой, и Атласу показалось, что пространство вокруг искажённого будто трещит, теряя устойчивость.

[Системное уведомление]

«Вы покинули опасную зону.»

«Исследование: 100%.»

Лес снова стал обычным: чуть тревожным, но не настолько давящим. Атлас выдохнул и продолжил движение, выбирая другой маршрут. Теперь его целью было завершить исследование рощи и выяснить, что скрывается в её последних неразведанных уголках.

Спустя несколько минут он вышел к массивному дереву, чья кора была испещрена глубокими бороздами. В основании — странная конструкция, напоминающая древний алтарь. Каменные плиты покрывали рунические символы, а в центре лежал предмет, словно ожидающий того, кто его найдёт.

[Системное уведомление]

[Вы обнаружили Тайное Место: Заброшенный Алтарь.]

[Рекомендуемое действие: Исследовать.]

Атлас провёл рукой по шершавой поверхности каменных плит. Руны были древними, но не такими уж чуждыми — кое-что он уже видел в библиотеке Дра'Мира.

[Системное уведомление]

[Вы активировали навык «Изучение Утерянных Артефактов» (уровень: 2).]

[Расшифровка: 35%...]

[Расшифровка: 62%...]

[Расшифровка: 100%.]

Значения символов сложились в осмысленный текст:

«Чистый свет осветит тьму,

Но если тьма прикоснётся первой,

То путь назад будет закрыт.»

–Что-то вроде ритуала или предостережения… –пробормотал Атлас.

Осматривая дальше, он заметил неглубокие выемки по бокам алтаря. Их форма напоминала… браслеты?

В инвентаре у Атласа как раз были разрушенные браслеты с печатями. Возможно их нужно было туда вставить но как? Если они были разрушенные.

Атлас внимательно осмотрел выемки в алтаре и достал из инвентаря разрушенные браслеты с печатями. Они идеально вписывались в углубления, но ничего не происходило.

[Системное уведомление]

Активация невозможна: не хватает компонента — Эссенции Безмолвия.

–Чёрт, а я уже надеялся, что это будет просто. – вздохнул Атлас, убирая браслеты обратно.

Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…