— Слезами горю не поможешь. Разве ты не знала, что люди могли отравиться? — спросил Альберо, глядя на рыдающую Труди.

— Хнык… Я… Я не хотела заходить так далеко. Просто думала, что это доставит Ризе немного проблем…

— Ты должна была подумать, прежде чем так поступать.

Спокойная реакция представителя Кестола пробудила в Труди новую волну слёз.

— Как же шумно. Премьер-министр, от имени империи Малехарк, приношу свои извинения. Как насчёт того, чтобы смыть её грехи смертью? — спросил Лисиан, нахмурившись.

Алина не желала смерти Труди. Если Альберо действительно зол, то женщину убьют, так как она допустила огромную дипломатическую ошибку. В данном случае беспощадность и безжалостность Империи Малехарк была вполне оправданной.

Некоторые время назад даже кухонный персонал был готов закидать Труди камнями. А все, собравшиеся в этой комнате, желали ей смерти.

«Как… я могла такое допустить?» — подумала Алина, взглянув на женщину.

Конечно, она тоже злилась. Но лишить кого-то жизни из-за ревности – это слишком.

«Премьер министр не должен сильно злиться», — продолжила размышлять девушка, переведя взгляд на Альберо.

Несмотря на желание заступиться на су-шефа, Алина была не в праве что-либо изменить. Поскольку именно Альберо ел блюдо, которое испортила Труди.

К счастью, премьер Кестола был добрым, как тёплая погода зарубежной страны.

— Начнём с самого начала. Зачем ты это сделала? — спросил мужчина, поставив чашку на стол.

— Шесть лет назад я тоже представила блюдо на конкурс. Но проиграла, в отличии от Ризе.

— Понимаю, — кивнул Альберо.

Труди глубоко вздохнула и продолжила:

— На самом деле… то блюдо было приготовлено по рецепту Ризе.

— …Что, простите?

Услышав признание Труди, Альберо изменился в лице. Лилит, Рихард и Лисиан тоже пришли в шок.

Принцесса и первый принц в недоумении переглянулись. Во время конкурса они оба дегустировали блюдо, приготовленное Труди. Поэтому факт того, что рецепт принадлежал Ризе, шокировал их ещё больше.

— И такой человек работал на императорской кухне? Чем занимался Эмиль?

Лисиан с отвращением посмотрел на Труди. Девушка вздрогнула.

— Извините… Простите.

— Лисиан, не время выходить из себя. Давай просто выслушаем её, — вмешалась Лилит.

Тем временем, Рихард сжал кулаки. Он смотрел на повара так, словно хотел испепелить её взглядом.

— Значит, ты начала издеваться над Ризе ещё шесть лет назад? —процедил сквозь зубы второй принц. — Продолжай свой рассказ.

— Да, но… Я так разозлилась, узнав, что Ризе вернулась и сразу же стала личным поваром второго принца…

— Что тебя так разозлило?

— Думаю, что нет в ней ничего особенного. Я единственная, кто её ненавидит, но остальным она нравиться… — сказала женщина и снова расплакалась.

— Ясно, — вздохнул Альберо.

— Я совершила огромную ошибку, это правда.

— Ты все ещё так думаешь?

— …Что? — переспросила Труди, приподняв голову.

— Ты все ещё так думаешь? Все ещё ненавидишь мисс Ризе Крюго? — спокойно повторил свой вопрос Альберо.

— Нет-нет, — покачала головой су-шеф и взглянула на Алину заплаканными глазами. — Если я была бы тобой, то уже перерезала горло, а не пыталась бы успокоить.

Труди продолжала держать в руках носовой платок, который ранее дала ей девушка. Сжимая его, она искренне раскаивалась.

— Ризе, извини, что доставила тебе неприятности. Мне не нравилось, как легко ты меня простила за украденный рецепт. Я чувствую себя ничтожеством. Единственный человек, которого стоит ненавидеть, это я.

После слов Труди в гостиной воцарилась тишина. Алина молча слушала женщину.

— Я так сильно ненавижу себя за трусость и жестокость по отношению к тебе. Один только взгляд в твою сторону напоминает мне, насколько я ужасна. Поэтому мне хотелось избавиться от тебя. Я не хотела видеть свою уродливую сторону, — продолжила су-шеф. — Но я свалила на тебя всю свою обиду. Мне очень жаль. Это тяжело, но, пожалуйста, прости меня.

Алина потеряла дар речи. Вид рыдающей и извиняющейся женщины не принёс ей успокоения. Она лишь хотела узнать причину, почему Труди так её ненавидит.

«Наверное, я возглавляю список вещей, которых Труди ненавидит больше всего.»

Девушка тяжело вздохнула. Она получила извинения, однако не знала, как ей на них реагировать.

— …Мисс Ризе Крюго, — сказал Альберо, потерев виски. — Недавно я пробовал блюдо из баклажанов. Когда я его ел, то, конечно, был зол, но теперь, выслушав всю историю, мой гнев практически сошёл на нет.

Премьер-министр убрал руки от лица и продолжил:

— Теперь я знаю, что в этой ситуации действительно есть жертвы.

Алина, ранее смотревшая на Труди, перевела взгляд на мужчину. Тот вскинул брови и грустно сказал:

— И это вы, — добавил Альберо, указав на повара второго принца. После этого представитель Кестола подошёл ближе к девушке, мягко улыбнулся и спросил. — Чтобы вы с ней сделали?

Теперь судьба Труди оставалось за Алиной. Рихард, Лилит и Лисиан устремили на неё свои взгляды.

— Это правда, что я вернулась из-за того, что ко мне относятся по особенному. Но я также понимала, что не смогу с лёгкостью получить признание, — тихо произнесла девушка.

— Почему? Ты прошла тест Эмиля, — перебил Рихард.

— Если бы я не была знакома с вами, Ваше высочество второй принц, у меня не было бы такой возможности.

Услышав слова возлюбленной, Рихард закусил губу. Он пока ещё не знал, что его любовь к Алине, может быть ядом.

— Если премьер – министр согласится, то я бы не хотела наказывать Труди. Я знала, что не нравлюсь ей, — сказала девушка, повернувшись к Альберо.

Плечи Труди дрогнули. Алина горько улыбнулась ей.

— Есть некоторые моменты, которые я понимаю. Но я удивлена, что ты настолько меня ненавидишь, — сказала повар второго принца, после чего сглотнула и обратилась к представителю Кестола. — Могу ли я попросить вас кое о чем?

— Конечно.

— Я хотела бы, чтобы Труди продолжала работать здесь. Помогала готовить, работала со мной. Может быть тогда, она сможет принять меня.

— Вы простили её?

Алина отрицательно покачала головой. Она была не из тех людей, кто легко прощает других. Однако её чаша гнева была недостаточно полна.

— Мы постараемся понять друг друга. Труди сожалеет, однако нужно время, чтобы её отношение изменилось.

— Хм, — призадумался Альберо.

— Минутку. Что если она опять испортит вашу еду? Я не могу доверять таким людям, как она, — шагнул вперёд Рихард.

Алина пожала плечами, услышав слова, наполненные заботой.

— Труди не настолько глупа, чтобы повторить ошибки. Я буду следить за ней.

Девушка перевела взгляд на су-шефа. Та с тревогой на душе слушала, как решается её судьба. Она так нервничала, что не могла сдвинуться с места.

— Ты больше не подставишь меня? — спросила Алина, обняв женщину и взяв её за руки.

— Нет. Я никогда больше так не сделаю.

— Мисс Ризе, легче наказать её и покончить с этим. Это в стиле Малехарка, — цокнул Альберо, прищурившись.

Данная фраза интерпретировалась в Малехарке как казнь. Поэтому, услышав мнение премьер-министра Кестола, Труди затрясло.

— Малехарк – страна, в которой приоритет отдаётся навыкам. Я хочу, чтобы Труди заплатила за свою ошибку навыками. Думаю, это можно счесть за наказание, — сказала Алина, крепко сжав руки женщины.

— Хорошо.

— Разве то, что су-шеф теперь работает у меня, бывшего помощника повара, не является наказанием?

— Возможно, — произнёс Альберо, после чего обратился к Лилит. — Ваше Высочество, я хочу, чтобы мисс Ризе делала то, что считает нужным.

— Если такова ваша воля, то так тому и быть. Вас действительно устраивает такое наказание?

— Несмотря на инцидент, между Кестолом и Малехарком не будет разногласий. Я вам обещаю.