— Давайте сбежим.

Вспомнив всех четверых, собравшихся здесь, я приняла решение. Это была худшая комбинация из всех возможных! Эта встреча никому не помогала. Лучшее, что можно было сделать ради всех, — это немедленно покинуть это место.

«А как же Джеремион…»

Это был его первый выход в свет после того, как Лилиана бросила его. С точки зрения Джеремиона, он впервые столкнулся с Лилианой после их разрыва. И что ещё хуже, её брат был прямо рядом с ней! Да, чем больше я думала об этом, тем больше убеждалась, что нам нужно немедленно прекратить эту встречу.

Пока я лихорадочно пыталась придумать, как сбежать, Тристан посмотрел на Джеремиона осторожным взглядом, словно оценивая парня своей сестры.

«Неужели он ещё не знает, что они расстались? Ну, Лилиана, наверное, ещё не сказала ему».

Джеремион, казалось, не обращал внимания на это внимание и принимал взгляд, не дрогнув. Чувствуя, что беда может разразиться в любую секунду, я схватила Джеремиона за руку.

— Какое совпадение. Как любопытно. Однако у нас назначена встреча, поэтому мы должны идти…

Я намеревалась поспешно ретироваться с ним под этим предлогом, но… а? Джеремион, который до сих пор следовал за мной без колебаний, вдруг остановился, словно прирос к земле.

— Джеремион? У нас же назначена встреча?

— Это не так срочно, не так ли? — его тон был твёрдым и непреклонным. Казалось, он не намерен покидать это место. Я не знала почему, но он был настроен остаться.

— Что ж, если это не срочно, это хорошая новость. Я много чего хотел спросить у графа Виндера.

— Я много слышал о репутации герцога Локка. Для меня честь познакомиться с вами.

Я сходила с ума, но Тристан и Джеремион спокойно продолжали свой разговор. Конечно, мир продлился недолго. Неизбежно всплыла эта тема.

— Итак… я слышал, ты парень Лилианы.

Что? Я крепко зажмурилась. Независимо от того, какой разговор последует дальше, я уже могла представить себе любой возможный исход, заканчивающийся катастрофой.

В этот момент вмешалась Лилиана. Она протиснулась между двумя мужчинами.

— О, нет, это не так! Мы решили остаться друзьями, — она ярко улыбнулась и игриво подмигнула Джеремиону, пытаясь разрядить обстановку и избавить его от смущения…

«Всё кончено… Посмотрите на её лицо». Я прищурилась, глядя на Тристана. Его лицевые мышцы слегка напряглись, ясно показывая, что он недоволен. Он выдавил улыбку, и его голос прозвучал сухо и холодно, когда он спросил:

— Ах, так… ты хочешь сказать, что вы расстались?

— Ммм-хм, всё верно. Но это не было плохим расставанием! Мы всё ещё в хороших отношениях.

— Я слышу об этом впервые.

— Ну, это случилось совсем недавно, — Лилиана снова невинно улыбнулась.

Наблюдая за тем, как ситуация ухудшается на моих глазах, я чувствовала, как по спине стекает холодный пот.

«Это странно. Лилиана обычно не такая бестолковая».

Наблюдая за тем, как она ведёт себя так, будто не понимает эмоций своего брата, я начала чувствовать себя растерянной. Но вскоре загадка была разгадана.

— В общем, вот так. Пойдём, брат. Джеремион, приятно проведите время с матерью! — она попыталась отвести брата, оттолкнув его.

Лилиана, ты гений! Я ликовала про себя. Наконец-то конец этой неловкой конфронтации был близок.

«Вот почему она сказала, что они расстались». Тристан подошёл к Джеремиону, потому что думал, что он всё ещё парень его сестры. Теперь, когда стало ясно, что это не так, у них не было причин продолжать разговор. Нет смысла разговаривать с бывшим парнем своей сестры.

«Наконец-то всё кончено. Слава богу, ничего не случилось».

Я уже собиралась вздохнуть с облегчением и попрощаться с Лилианой, когда…

— Даже если вы расстались… вы всё ещё друзья, верно? — голос Тристана был напряжённым, и он вдруг перестал идти. Лилиана неловко кивнула.

— Д-да, всё верно?

— Ну, раз уж мы всё ещё связаны, как насчёт того, чтобы поужинать всем вместе?

Что за чертовщина? По моей спине пробежал холодок, и я уже собиралась немедленно отказаться.

Но Джеремион заговорил первым.

— Звучит неплохо. Давайте поужинаем.

Почему, Джеремион, почему?! Я посмотрела на сына с обидой. Казалось, он почувствовал на себе мой взгляд, но он повернул голову и сделал вид, что не заметил. Я действительно не могла этого понять. С какой стати он принял приглашение на ужин от брата своей бывшей девушки?

***

Меня сейчас стошнит. И я не шучу.

— Хм, так вот как граф Виндер оценивает политическую ситуацию в Челайсе?

— Да, всё верно. Как вы знаете, у них особая культура, отличная от культуры соседних стран, что необходимо учитывать.

Мы четверо были в ресторане. Это место славилось не только своим исключительным вкусом, но и красивой подачей блюд. Однако сейчас всё это не имело для меня никакого значения.

Почему? Потому что люди, с которыми я ем, — это эти трое! Я заставила себя жевать и глотать пищу, молча сдерживая слёзы.

«Я даже не могу сказать, попадает ли еда мне в нос или в рот».

С того момента, как мы приехали в ресторан, Тристан и Джеремион были поглощены напряжённым разговором. Лилиана и я просто сидели в стороне, как украшения.

«Что… что они вообще делают?»

Тристан продолжал засыпать Джеремиона вопросами. Темы варьировались от международной политики до законов империи, словно он испытывал его. Это было озадачивающее поведение, особенно учитывая, что они уже расстались. Единственное, что радовало, — это то, что Джеремион безупречно отвечал на каждый вопрос.

«Хм, кто бы ни обучал его… он проделал отличную работу».

Конечно, человеком, который обучал его, была я. Воспитание этого непокорного мальчика было нелёгкой задачей, но, видя, как хорошо он вырос, я испытывала чувство гордости.

«Но… на сегодня мне хватит гордости. Могут ли они, пожалуйста, просто остановиться?»

Это был не зал для дебатов, так почему же эти двое, которые только что познакомились сегодня, задавали такие вопросы? Я была не единственной, кто чувствовал себя неловко. Лилиана, ковыряясь в еде, смотрела на свой злополучный стейк с сожалением.

«Конечно, Лилиане должно быть ещё хуже».

Она никак не могла быть довольна, видя, как её брат допрашивает её бывшего жениха.

Как и ожидалось, Лилиана наконец вмешалась, чтобы остановить своего брата.

— Ха-ха, брат. Давай перестанем говорить об этом и сосредоточимся на еде.

— Конечно, Лили. Только дай мне закончить этот разговор.

Несмотря на то, что он кивнул в знак согласия, из глаз Тристана практически сыпались искры. Было ясно, что он не намерен останавливаться. Лилиана посмотрела на меня со слезами на глазах.

«Вааааа. Прости, матушка! Я не знала, что всё так обернётся. Ваааа».

Я могла сказать, что она говорит это, просто по её взгляду. Я слегка покачала головой, снова встречаясь с ней взглядом.

«Всё в порядке. Просто сосредоточься на еде. Не ковыряйся в ней».

Казалось, поняв мой взгляд, Лилиана слегка кивнула и снова взяла вилку.

Пока мы вели целый разговор глазами, Тристан и Джеремион не подавали никаких признаков того, что собираются остановиться. Это было похоже на фарс.