* * *

Рохан первым пришел в Спортзал.

Внутри было не так, как на улице, температура приятная, а воздух чистый – отлично для тренировки.

— Угх!

Разминая шею, Рохан снова подумал о том, что не успел обдумать вчера вечером.

Следующие на очереди эти гады… Интересно, когда.

С тех пор как Братья-Паунд перестали писать, Рохан стал ждать, что сделают старые эльфы.

Даже в Городе Бездны Главный Герой в конце концов перестал с ними общаться, так что хоть Рохан и действовал резче, итог тот же.

Вот где начинаются проблемы.

Он знал, что будет дальше.

Но не нужно пытаться угадать время.

В основном, все задания зависят от Игрока в Городе Бездны.

Пока игрок не заставит Главного Героя поговорить с кем-то с восклицательным знаком и не пойдет дальше, мир как будто замер.

Поэтому ему надо следить за знаками.

Как слова Джуён, надо быть внимательным, чтобы не пропустить намеки на то, что случится.

И еще надо быть готовым к Внезапным Квестам и Особым Квестам, которые появляются неожиданно.

Рохан очень хорошо понимал, что произойдет.

Зная будущее, невозможно просто закрыть глаза и жить обычной школьной жизнью.

Его характер не позволит так просто это пропустить.

Эти мерзкие гады хотят обидеть тех, кто мне дорог?

Уже от мысли об этом как будто кость в горле застряла.

Девушки, которых он ценил, слишком нежные и хорошие, чтобы их сломала несправедливость.

Эти сыновья шлюх. Пока я жив, не дам им это сделать.

Поэтому он решил готовиться изо всех сил.

Но как ни старайся, слишком много непонятного.

Столько всего надо учесть. Все сложно. И его не самый умный мозг и так перегружен.

Я просто буду бегать. Бегать, как в аду.

Понимая, что движение – лучшее в такой ситуации, Рохан, размявшись, встал на беговую дорожку.

— Фух!

Беговая дорожка для тех, кто владеет маной.

Говорят, она выдерживает скорость быстрее машины. Такие же были у Охотников для тренировок.

Вжух!

Как только Рохан побежал, дорожка стала быстрее, подстраиваясь под его шаги.

Неплохо.

Он решил бежать, пока не пройдет утренняя скованность.

Туп! Туп! Туп! Туп!

Сердце стучало так, будто хотело выскочить, в горле сухо, а легкие просили остановиться.

Вот как должно начинаться утро, чтобы прояснить мысли.

Чем дальше, тем больше Клара мне понадобится.

Сколько времени нужно, чтобы подружиться с Кларой?

Успеет ли он уговорить Клару до того, как случится что-то серьезное, с чем он сам не справится?

Попросить помощи…

Он вспомнил тех, кто мог бы помочь.

Ноа не вариант. Пока что.

В этой истории Ноа, на которую и нацелились, не поможет.

Не потому что она слабая. С ее силой она бы, наверное, все уладила, если бы захотела.

Старые эльфы знали, что Ноа – невероятно сильная среди сверстников, поэтому пока и не лезли.

Они долго следили за Ноа Фрозенхарт, за ее маршрутами в Академическом Городе, за ее привычками и невидимыми охранниками.

И главная причина, почему Ноа не может помочь:

Чтобы этот Квест провалился и начался заново… Ноа не должна узнать об этом.

Даже Великий Император Снегов, который старался помогать эльфам в Тигровом Хвойном Лесу, лично уничтожит весь их род, если они тронут Ноа.

Рохан этого не хотел.

Он хотел спасти только одного эльфа, даже если остальные – мусор.

— …

Значит, Ноа – нет.

Кто еще?

Гилберт…

Даже если его как-то уговорить, он может натворить дел.

Вдруг начнет кричать и дергаться?

И главное, он не понимает, как громко кричит.

Дик Уикитри?

Он трясется как лист, даже убивая слабого монстра, так что в бою от него толку ноль.

Сейчас он как человек, который тонет, даже если просто в воду упадет.

Бип!

Пробежав какое-то время, дорожка выключилась сама.

Рохан, тяжело дыша и согнувшись, слез с нее.

Вытер пот полотенцем и размял ноги, он пошел к следующему тренажеру.

Он решил выжать из себя все силы.

— Кгххх─!!!

Он толкал тяжелый тренажер, который становился тяжелее от маны, и думал, что же делать дальше.

В итоге, если не получится с Кларой, надо уговаривать Ичиносе. Это лучший выход.

Но что-то его останавливало.

Ичиносе сильная, но Рохан не уверен, что сможет контролировать ситуацию с ней рядом.

Бум!

Закончив подход, он отпустил тренажер, чтобы отдышаться.

— Ичиносе… — тихо сказал он, расстроенный.

Это был тихий шепот, который должен был просто раствориться в воздухе.

Но этот шепот долетел до цели и принес неожиданный ответ.

— Ты меня почувствовал? Я так и знала, ты не простой.

— !?

Испугавшись, Рохан обернулся и увидел Ичиносе в спортивном костюме.

— Доброе утро. Ты рано встал.

— А… Надо тренироваться.

Рохан почувствовал себя лучше, увидев Ичиносе.

Он видел ее только в школьной форме в игре, а в спортивной одежде она даже милее, чем на картинках фанатов.

— Это здорово. Усердие – пример для всех.

— Я только пришел, но ты тоже здесь, разве нет?

— Ты только пришел? Но ты весь мокрый, разве нет?

Ичиносе болтала с Роханом, делая разминку.

Как она пила воду из бутылки, такая маленькая и хрупкая, было очень мило.

— Ладно, я побегу дальше. Извини, что отвлекаю.

— Бегаешь?

— Да. Я только утром бегаю.

— Ну, я тоже хотела еще раз пробежаться. Давай вместе.

Глаза Ичиносе чуть расширились.

Глядя на Рохана, с которого капал пот, девушка кивнула.

— Хорошо. Так веселее будет.

Ичиносе бегала быстро.

Ее легкий бег был быстрее, чем бег Рохана на полную.

Она тренировалась с детства, и ему не угнаться за ней одной силой воли. И понятно, что она намного сильнее его, если использует ману.

— Пых! Пых…!

Рохан бежал, пока дорожка не остановилась, и упал на пол спортзала.

Ичиносе слезла с дорожки, даже не вспотев, и удивленно посмотрела на Рохана.

— Рохан, тебе плохо?

— Ух… Угх, умираю.

— Держи, попей воды.

Рохан взял воду, которую дала Ичиносе, сделал несколько глотков и сел передохнуть.

— Ты правда крутая. Я не думал, что разница будет такой большой.

— …?

Девушка удивленно посмотрела на Рохана, не понимая, что он имеет в виду.

Бегает он правильно, кстати.

Странно, что он так хорошо дерется на мечах, но такой невыносливый.

Даже если он не из школы фехтования, он должен был тренироваться с мечом с детства, странно, что он так устал от бега.

— Рохан, можно спросить?

— Да? Что такое?

Рохан поднял голову от полотенца.

— Откуда ты? Я удивлена, что не слышала о ком-то с твоим уровнем владения мечом… Может, я что-то пропустила.

Рохан задумался, но скрывать нечего.

Он был готов ответить, если спросят.

— Угостишь меня чем-нибудь, если скажу?

— Конечно. Два раза угощу.

Рохану просто нравилось разговаривать с Ичиносе.

Он бы и так рассказал, даже без угощения.

Просто смотрю на нее, и на душе легче.

Помолчав, чтобы полюбоваться на любопытную Ичиносе, он ответил:

— Южный Регион.

— …!

Глаза Ичиносе забегали, она поняла, что задела что-то личное.

Рохан улыбнулся ее наивной реакции и сказал, чтобы она не извинялась:

— Я же крутой, правда? Приехал с самого Юга в Академию Орион.

Ичиносе поняла, что он хочет сказать, и замолчала.

Покусав губу, девушка кивнула и слегка улыбнулась.

— Да ты правда крутой.

— Теория дается тяжело, но надо стараться.

Рохан встал и потер ноги.

Ичиносе смотрела на него и сказала:

— Рохан.

— Да?

— Теорию я знаю хорошо… Так что, спрашивай, если что-то непонятно.

— В любое время?

— Да. Когда учишь других, лучше запоминаешь сам, так что и мне полезно будет.

Услышав это, Рохан полез в сумку и достал свой телефон, протягивая его Ичиносе.

— Дай свой номер, чтобы я мог написать, если будут вопросы.