Вот почему есть люди, кричавшие после получения результатов измерений. В некоторых случаях ваш уровень маны изменяется по мере вашего роста, но у большинства же из них, уровень остаётся неизменным. Другими словами, мир магии - это место, где 99 процентов прирождённого таланта - чистая удача. И это несправедливо.

-Я на протяжении шести лет упорно тренировался... Я не могу в это поверить...

Независимо от того, что оценка придворного волшебника не была принята, он выглядел серьёзным.

-Следующий, пожалуйста подойдите.

По зову придворного волшебника Каиан, сидевший в приёмной, встал.

-Госпожа, я скоро вернусь.

Я махнула ему рукой, говорящей ему постараться. Каиан, кивнув, подошёл к огромному кристальному шару в центре зала. Этот шар, диаметром в три метра и является измерителем маны. А вокруг сферы - полоса, напоминающая кольца планет. Она выглядела так, будто вся магия была сосредоточена на ней.

-Метод измерения прост. Когда вы коснётесь этого шара, начнётся замер вашего уровня маны. Когда измерения завершатся, в центре вы увидите цифру от одного до девяти.

Следуя указаниям придворного волшебника, Каиан поднёс свою руку к кристальному шару. Сердцевина, встроенная в центре шара, засияла. В то же время полоса, окружающая хрустальный шар, начала вращаться, как кольца планет.

Я смотрела на хрустальный шар ожидающим взглядом. Сердцевина шара многократно переливалась сказочными красками. Сколько же минут это длилось? Внутри сердцевины хрустального шара появился ряд древних надписей. И наконец вышли результаты измерений.

-Ох...!

Повсюду послышались вздохи. Вскоре после этого шум распространился, как рябь.

Цифра, которая появилось внутри ядра, была наивысшим рейтингом. Для меня, кто уже знал силу Каиана, это было приблизительно ожидаемо. Но все, кроме меня, смотрели на Каиана с волнением и изумлением.

-Это наивысшая оценка...это нелепица!

-Кто это, чёрт возьми, такой?

-Я не думаю, что Вы ученик из академии.

-Даже прошлогодние выпускники Академии не получали наивысшей оценки…!

То, что люди были удивлены, было естественной реакцией. Поскольку в Империи было всего три волшебника с самым высоким рейтингом.

Волшебник с самым высоким рейтингом был невероятной редкостью. Даже придворный волшебник, который все время был с деловитым видом, теперь сидел с широко раскрытыми глазами. Как будто он позабыв все слова, после пары секунд моргания, с запозданием открыл рот.

-Позвольте мне, огласить вам результаты измерений.

Придворный маг глубоко вздохнув, продолжил.

-Волшебник Каиан, высшая оценка.

Ещё раз подтверждённый устами придворного волшебника результат, вновь вызвал в зале шум. Однако Кайан, участвовавший в этом, увидев результаты, не был удивлён. Выглядело так будто он уже ожидал этот результат. Закончив измерения, Каиан приблизился ко мне. Я сказала с яркой улыбкой:

-Поздравляю, Каиан. Это хороший результат.

На самом деле, мана Кайана даже превышала наивысший уровень. Просто было невозможным дать оценку выше этой. В каком-то смысле это было удачей, что его нельзя было измерить. Если бы он оказался слишком сильным, Император бы насторожился. Каиан ответил с улыбкой:

-Я рад, что моя госпожа счастлива.

Конечно же, было чему радоваться. Теперь с Кианом будут обращаться, как с величайшим волшебником, а не как с рабом. Теперь, когда он получил высшую оценку по уровню маны, многие люди будут хорошо относиться к Каиану и будут пытаться завоевать его расположение. Не только в Империи, но и в других королевствах.

Силы одного из лучших волшебников подавляюще превышают сотни и тысячи солдат. Так что все будут всячески угождать Каиану, чтобы он жил хорошо. Взгляды, смешанные с завистью и ревностью, неуёмно жалили, поэтому я быстро покинула зал вместе с Каианом.

Мы взобрались на нашу колесницу, ожидавшую нас возле станции наблюдения и оставили дворец далеко позади. От дворца до резиденции герцога было не так уж и далеко, поэтому мы быстро добрались до поместья. Когда я подошла ко входной двери поместья, я спросила Каиана:

-Ты зайдёшь в мою комнату позднее? Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

-Да, миледи.

Как обычно, Каиан ответил, мягко кивнув. Из-за этого я понятия не имела, о чем он думал.

* * *

Открыв второе отделение ящика из красного дерева в своей комнате, вылезла стопка документов. Это было свидетельство Каиана о рабстве.

Мой план - заботиться о Каиане, пока он не пробудится, как колдун, теперь был выполнен.

Теперь тебе надо его отпустить.

Я вынула сертификат о продаже.

Фотографии, спрятанные под ними, привлекли моё внимание. Это были снимки, сделанные тайно репортёром-«желтушником», когда я ходила с Каианом на пикник. Я вынимала снимки одну за другой и внимательно их рассматривала...

По какой-то причине, я почувствовала непреодолимую грусть перед расставанием, которое наступило раньше, чем я этого ожидала.

Подумать только, без него я буду чувствовать себя опустошённой ...

Я засмеялась, не осознавая этого. Я надеялась, что Каиан пробудится, как можно раньше, но мне было интересно, какая же глупая идея пришла мне в голову.

Долго смотрев на купчую, я взяла её в руки.

Аккурат в тот же момент я услышала стук.

-Госпожа, это я, Кайан.