Здравствуйте.

Я Адель, кандидат на вступительный экзамен в Колыбель!

«…Точнее, был.»

А теперь?

Это ведь не так, что я сдал экзамен и через несколько дней получил письмо с отказом.

Не то чтобы оценка была слишком сложной и занимала время.

Просто.

Совсем просто.

Отвергнут прямо у ворот.

«Вы провалились».

Вот что мне сказали.

«Можете разворачиваться и уходить».

Так мне сказали, и этими словами я стал Аделем, тем, кто провалил вступительный экзамен в Колыбель.

«Хуху…»

Хех.

«Хе.»

Вырывается смешок.

Слова не идут совсем.

Потому что если я открою рот, мне кажется, что что-то действительно вырвется наружу.

Я активировал 【Идущий в Тишине】 и сел на скамейку.

«Хе.»

Откинувшись назад, я поднял голову.

Ослепительно яркое небо.

Ни облачка, чистое и голубое.

«Ах, глаза режет.»

Солнце било прямо в глаза.

Веки дрогнули на миг, и я опустил голову.

«……»

Характеристики

: Здоровье: 10 €

: Сила: 1 (F)

: Интеллект: 26 (B)

: Дух: 30 (A)

: Магическая сила: ■ ()

«Моя магическая сила — квадрат!»

Я раньше просто не обращал внимания.

Это не вопросительный знак и не «0», а именно квадрат.

✦━━━━━━━━━━━━✦

【Маска Тишины】

Ранг: Мифический

Уникальное умение

: 【Связь】

Полностью связывается с носителем.

Её невозможно украсть или передать, даже снять нельзя.

: 【Подавление магической силы】

Использование магической силы запечатано.

Регенерация магической силы фиксирована на 0.

Можно управлять маной природы.

: 【Клеймо】

Активируется уникальная черта 【Клеймо】.

✦━━━━━━━━━━━━✦

Видите?

В описании 【Подавления магической силы】 также сказано, что регенерация фиксирована на 0.

Даже у муравья есть магическая сила.

Это самый фундаментальный ресурс в этом мире.

Как кровь течёт по телу, как сердце бьётся и гонит кровь — так и магия должна течь в каждом.

С самого рождения все существа обладают магической силой.

…Но я?

0.

Ноль.

Ничего.

«Чёрт.»

Они сказали, у меня атрибут Пустота (無), и магическая сила у меня тоже Пустота (無).

Не «бесконечный потенциал», а «не существует».

«Хах.»

Что, я сражался со слизнями, чтобы узнать вот это?

«Талант на дне, магическая сила равна 0, характеристики — полный мусор.»

Серьёзно.

Винить мир — слишком банально.

Пытаться испытывать самоненависть — но даже эмоции уже изношены.

: 【Подавление магической силы】

Использование магической силы запечатано.

Регенерация магической силы фиксирована на 0.

Можно управлять маной природы.

Только одно.

Если уж искать плюс.

То это то, что я могу управлять маной природы — чистой маной, рассеянной по миру.

Но.

«Проблема в том, что метод до жопы примитивный.»

И ещё одна проблема.

«Что я уже провалился.»

Ага.

Вот такой я.

Адель, проваливший экзамен.

Кажется, этот титул парит над моей головой.

Бух.

Силы покинули тело, и я расплылся на скамейке.

Даже слизь двигалась бы с большим достоинством, чем я.

«Магическая сила… может, жульничать с маной?»

Вздох.

Нет, не сработает.

Подавив раздражение, я достал из кармана маленькую доску для заметок.

Щёлк.

Сняв колпачок с маркера, я нацарапал бессмысленные каракули.

[Хаха]

[╰（‵□′）╯]

Да, надо просто посмеяться.

[ಠ╭╮ಠ]

Что ещё остаётся.

— Шарк.

Я и не оборачивался, а понял — кто-то приближался.

«Даже у такого сопляка есть магическая сила.»

А, лучше не думать.

Только хуже становится.

Но.

«О?»

Она выглядит до боли знакомой.

«Более того.»

Она прямо на меня смотрит?

Этот ребёнок.

Смотрит в мою сторону.

«…»

Да, смотрит.

«…»

【Идущий в Тишине】 активен.

Сейчас мир меня игнорирует.

Кроме той странной женщины ранее, никто вообще не должен был меня воспринимать.

«…Эти глаза.»

Девочка открыла рот.

«Не может быть…»

Чёрные волосы.

Фиолетовые глаза, будто светящиеся.

«Как неприятно.»

Зрачки-щели.

«…»

Хозяйка Колыбели.

Известная как номинальный Ректор.

«И…»

Вершина магии.

Сильнейший вид в мире.

«Мелкий засранец.»

Король королей.

«Не опускаешь взгляд? Умереть хочешь?»

「Повелительница Драконов」 Вероника.

«…Эй, какого чёрта именно ты появилась тут?»

Ох… кажется, здесь стало жарковато.

«Хмм…»

Вероника ощутила тревожную ауру.

«Где-то я это уже чувствовала?»

Хмм…

Этот знакомый след… кажется, тысячелетней давности?

«Ректор, вот список.»

Пока она пыталась уловить источник ауры, вице-ректор Каус Острис положил на стол документы.

«…Ах.»

На его слова Вероника отложила мысли и начала листать бумаги.

«Много их.»

Папка была довольно толстой.

«Ну, это же гении, прославившиеся в мире.»

На страницах мелькали знакомые фамилии.

Семья Спейд, известная своим копьём…

И даже род Эйрин, славящийся духами.

«…Святая? Что за Святая?»

И Святая из Святого Королевства.

«Ого~ Даже наследный принц?»

«…Ты забыла?»

«Нет… просто дел слишком много.»

Эх…

Помимо подготовки к церемонии поступления, у Вероники было полно дел.

«Ах да, ректор.»

«…Что ещё?»

«Сообщение с экзамена… эм…»

«Что?»

«…Говорят, был ребёнок, который не смог сдать экзамен, потому что уровень магической силы у него — 0.»

«…??»

Её брови взлетели.

Магическая сила 0?

Это вообще возможно?

«…И что с ним сделали?»

«Пока что оформили как провалившего.»

Хмм…

Не просто отказ, а провал прямо на месте.

«Но разве это не слишком?»

Колыбель — уникальное учебное заведение, единственное в своём роде.

Поэтому оно не оценивает студентов только по уровню магии.

Слабые телом — знаниями.

Лишённые знаний — прозрением.

Непоколебимое правило Колыбели — выявлять и воспитывать разнообразные таланты.

«…Вот именно. Экзаменатор, похоже, почувствовал неладное и пошёл искать ребёнка снова, но…»

«Ну и? Говори уже.»

«Говорят, он полностью исчез.»

«…Исчез?»

«Да, у него же нет магии, нельзя отследить по следу, и даже заклинания его не находят.»

«Даже магией не нашли?»

Это уже талант — и они его отшили?

«Как звали экзаменатора?»

«Э… Эмилио.»

«Ясно. Скажи ему: если поймаю — труп.»

«…Да.»

Каус мысленно помолился за душу Эмилио.

— Тук-тук.

Вероника постучала пальцами по столу.

«Как звали ребёнка?»

«Адель.»

«…Адель.»

Она повторила имя.

«Я его найду.»

Тем более, мне всё равно нужно кое-что найти.

«И ещё… странная деталь. Он был в маске.»

«Маске?»

«Да. Белой.»

«Чудак, однако.»

«Именно.»

«Хорошо, я скоро вернусь.»

«Да.»

Каус молился Богу, чтобы Вероника вернулась как можно позже.

«Это он?»

Человек, распластанный на скамейке, как слизь.

«В маске… похоже, это он?»

…Но.

«Так это тоже ты?»

Аура, что ощущала Вероника.

Её хозяином был этот человек.

«…Эти глаза.»

Золотые глаза сквозь белую маску.

«Как неприятно.»

Но этот мелкий…

«Он не отводит взгляд?»

Немногие люди могли смотреть Веронике прямо в глаза.

«…»

«…»

Тех, кто выдерживал её взгляд так долго, можно пересчитать по пальцам.

«Хах…»

Даже вице-ректор Каус отводил взгляд.

«Глянь на этого засранца.»

Он мне нравится.

И он меня бесит.

«Не опускаешь взгляд? Умереть хочешь?»

Нравится — одно.

Бесит — другое.

«Может, выколоть ему глаза?»

Пока она думала такие ужасные вещи…

Человек напротив достал белую доску.

«…Магия подпространства?»

Нет, не то.

Как парень без магии мог использовать магию подпространства?

Но так или иначе, щёлк.

Адель снял колпачок и быстро написал.

[Кто ты]

Почему ты пишешь, а не говоришь?

Это абсурдно, но… ладно.

«Кхм… ты Адель?»

[Да]

Хм… значит, это он.

«…Но и что теперь?»

Мне нужно было просто найти его.

Увидеть своими глазами.

Эта часть выполнена.

«Отправить его обратно на экзамен?»

Даже будучи ректором, я не могу так просто.

И объявить его прошедшим — тоже нельзя.

…У него есть что-то, но доказательств нет.

«Хмм… выбирай.»

[?]

Вероника указала на своё лицо.

«Я.»

А потом на экзаменационный зал.

«Или туда.»

[??]

«Ну так что выберешь?»

[???]

«Эй, хватит прикидываться, выбирай быстро.»

[Нет, но для начала — кто ты]

«…?»

Вероника склонила голову.

«Ты и так знаешь.»

[Нет]

Мелкий врёт.

А даже если правда — само то, что он не знает, бесит.

«Серьёзно?»

[Да]

«Понятно…»

Я предлагаю особый шанс пересдать, а он ведёт себя так, будто откажется. Раздражает.

«Ну ладно… смотри.»

Вероника подняла руку и направила палец на Аделя.

— Вжух…

Жар вспыхнул.

«Увернёшься — пройдёшь.»

Драконы.

Их гордыня врождённая.

«Не увернёшься…»

Раса, никогда не склонявшая колен, всегда берущая желаемое.

«Станешь моим, ясно?»

Потому что я решила, что хочу твой талант.

«Не бойся, я буду нежной.»

Она ни секунды не думала, что Адель увернётся.

«Пью.»

С этим милым (ужасным) звуком.

―――!!

Аннигиляция.

Скамейка, на которой сидел Адель, исчезла.

«…?»

Но Аделя не было видно.

«Хм.»

Э…

Холодный пот выступил у Вероники.

«Я же накладывала защиту…?»

О боже.

Неужели он умер?!

Так она подумала, но…

«?»

Болтается.

«…Что за…»

Адель висел в воздухе.

«Мана?»

Мана природы соткала крюки, вцепившиеся в кожу Аделя и удерживавшие его.

«…Как ты это сделал?»

Управлять маной природы, да ещё в такой форме?

«У тебя родители, случайно, не эльфы?»

Дёрг.

Адель замотал головой.

«…»

Не дракон, не дух, не эльф?

«Уф… эх, не знаю.»

Она ломала голову, но безрезультатно.

«…Ты, явись на церемонию поступления на следующей неделе.»

Глаза Аделя засверкали.

Он яростно закивал.

«…Хорошо.»

Вероника внутренне разочаровалась.

«А могла бы заполучить себе нового раба…»

[П-постой]

Адель схватил её, когда она собралась уйти.

«…Что ещё?»

[Помоги]

«…Хочешь, чтобы я тебя сняла?»

Кив-кив.

«Сними сам.»

[Не могу]

«Почему.»

[Больно]

«…»

А, значит, больно.

«Тогда стоило просто принять удар. Зачем уворачиваться…»

Ты мог бы просто стать моим рабом.

[Если бы в тебя летела магия, ты бы стояла и ловила её?]

«…Ну, нет, но у этого мелкого засранца что за манеры?»

[Сними быстро]

Вероника вздохнула и протянула руку.

В конце концов, это она устроила такую ситуацию.

— Тук.

Ноги Аделя коснулись земли.

Он потянулся и снова что-то написал.

[Так больше не делай, ректор]

И исчез.

«Мелкий ублюдок…»

Он всё-таки знал, кто я.

«…Чем дальше, тем больше он мне нужен.»

Сверкающий, необработанный камень.

Насколько ярким он засияет, если его огранить?

«…Может, похитить его?»

Мысль на полном серьёзе.

«…Хотя, это уже перебор.»

Но всё равно… стоит подумать.