Структура власти в Колыбели проста и ясна.

Высшая инстанция — Директор.

Под ним — преподаватели, обладающие огромным влиянием.

А затем.

«Студенческий совет».

И в нём — тот, кто бесспорно является сильнейшим среди студентов.

Президент студсовета.

Карнелия фон Дельвар.

«По правде говоря, разве Карнел не стояла бы даже выше профессоров?»

Империя, где расположена Колыбель.

Преподаватели, большинство из которых из Империи.

И герцогский Дом Дельваров, обладающий колоссальной властью в этой Империи.

И всё же находился один дворянин, который бросал этому вызов в открытую.

«…Меня отчисляют?»

Один из прихвостней Грейса, стоявший рядом, схватил его за руку, но…

«Гр-Грейс… просто успокойся хоть на…»

Не успев договорить, он был оттолкнут.

«Ты хоть понимаешь, через какой ад я прошёл, чтобы попасть в Колыбель!!»

Сколько усилий он вложил, как сильно он желал этого положения.

И теперь он, похоже, не мог поверить, что вот-вот потеряет всё.

«И из-за какого-то ничтожного ублюдка! Я?! Отчислен?! Говори что-нибудь осмысленное!!»

Но.

«Это не то, что я желаю услышать».

Одно-единственное, но решительное заявление.

Наблюдая за сценой, я едва не рассмеялся.

«Ах, чуть не рассмеялся».

Наша Президент бьёт точнее, чем я думал.

Одной фразой она разнесла весь его надуманный пафос.

Сколько бы он ни тянул, сколько бы ни пытался придать значимость своим словам —

она безжалостно обрубила это.

А затем Карнел сделала шаг вперёд…

— Кваааак!

«Кхх…!!»

Под давлением гравитации тело Грейса пригвоздило к полу.

«И… что же здесь, по-твоему, бессмысленно?»

Пол растрескался, не выдержав силы, а давление, от которого тяжело было даже дышать, продолжало прижимать Грейса.

«То, что ты нападал на своих однокурсников?»

— Шлёп.

Карнел доставала фотографии из кармана и кидала их одну за другой.

«То, что ты систематически угрожал и вымогал у студентов?»

— Шлёп.

«Кеееук…!»

И… последняя.

— Шлёп.

«Или, может быть… что Дом графа Эста производит и распространяет наркотики?»

«Ч… что ты сказала?»

Глаза Грейса дико затряслись.

Ярость, растерянность, шок — все эмоции перемешались.

«К-как ты…»

«Это то, чего вам знать не положено, юный граф Грейс».

Холодная улыбка расцвела на губах Карнел.

Она смотрела сверху вниз на противника, не оставляя ни капли жалости.

«Ах, впрочем, уже завтра тебя и «господином» никто не назовёт».

Безжалостные слова добили остатки гордости Грейса.

«Уведите его».

«Да, госпожа!!»

По её приказу члены Совета молниеносно окружили Грейса.

Один закрыл ему рот, другой вывернул руки, третий схватил за ноги.

Идеально слаженное трио.

«Отпустите меня! Вы хоть знаете, кто я!? Как вы смеете!!»

Бесполезно.

Советник уже крепко зажал ему рот.

И среди всего этого я лишь подумал:

«Надо быть осторожнее отныне».

Наша Президент…

Она куда страшнее, чем я думал.

«…»

Взгляд—

Будто по сигналу, Карнел повернула голову в мою сторону.

Почему-то холодный пот скатился по спине.

«…Что ещё».

Зачем она так смотрит на меня молча?

«Ладно, ладно~ Простите за переполох~ Продолжайте трапезу~»

Вайолет, появившаяся незаметно, схватила меня.

Я вздрогнул.

«Ну что, братишка, пойдём~?»

«…»

Я посмотрел на друзей с мольбой о спасении.

Но.

«Чавк».

Серос, не поднимая глаз, молча ел.

«Эх…»

Руфус, гордый кронпринц нашей Империи, тяжело вздохнул и отвернулся.

«…Постойте».

Спасите.

Я кричал глазами, но помощи не было.

«Ну тогда».

С улыбкой Вайолет крепче сжала мою руку.

«Направляемся в кабинет Совета~?»

И снова меня утащили в логово дьяволов — комнату Студенческого совета.

---

Но вопреки ожиданиям, страшное событие не произошло.

«Ух ты… Братишка, как ты вообще так управляешь телом?»

Вайолет лишь ходила вокруг меня, сыпала восхищёнными возгласами.

«Ты вплетал ману в нити, да? Но это вообще реально?»

Честно, это было утомительно.

От её кружения меня начинало мутить.

«Но…»

Она остановилась и уставилась прямо на меня.

«Я слышала, у тебя нет магической силы, братишка…?»

На это я написал:

«…Мана».

«Мана…?»

«Это мана».

Лицо Вайолет сменило восхищение на шок.

«Братишка… ты случайно не эльф?»

[Нет.]

«…Тогда кто ты?»

«Кто я»…

Как на это отвечать?

[Я человек.]

«Мм, мм… человек, пока что».

«Пока что»?

Зачем она добавляет такие странные слова?

И… Президент выглядела очень недовольной.

«Всё из-за тебя пошло прахом».

…Что теперь?

«Я могла разобраться со всеми разом, но из-за тебя смогла только с одним!»

О ком это?

…О том идиоте?

«Да-да. Переведу для тебя».

Вайолет снова вклинилась.

«Она говорит, что могла прихлопнуть Грейса и всю его шайку, но защищала тебя, братишка, и из-за этого смогла лишь одного».

Ах…

Чтобы защитить меня…?

Сияние в глазах.

Я посмотрел на Карнел с трепетом.

И тут же:

«Угх… прекрати это!»

[Да.]

Мгновенный облом.

[(T_T)]

Я нарисовал смайлик на доске, выражая тоску.

Плак.

Как же она не понимает моих чувств?

И тут:

«Ты…»

[?]

«Почему ты не говоришь?»

«О! Мне тоже любопытно! Братишка! Ты молчал, когда мы впервые встретились! В столовой тоже! И сейчас!»

Похоже, обо мне ходило много недоразумений.

[Потому что не могу.]

Карнел сузила глаза.

«Но в прошлый раз говорил».

…Ах.

Наверное, она про экзамен на распределение.

Тогда меня заставили заговорить.

[Мне больно, когда я говорю.]

Но простых слов им было мало.

Поэтому я нарисовал схему:

Обычный человек.

[\（・_・）/]

Открывает рот, говорит.

[\（￣□￣；）/]

И его тело БУМ! взрывается.

[\（〇_ｏ）/]

Настоящий шедевр, в который я вложил душу.

«…»

«…»

Они уставились, молча.

«Понятно… Я всё поняла, братишка».

«…Я тоже».

Правда?

Хотя их лица скорее выражали: «Ничего не поняли, но возиться лень».

[Правда?]

Вайолет улыбнулась и подняла палец вверх.

«Ага! Полностью! Если ты заговоришь — бум! Взорвёшься!»

О…

Похоже, она и правда поняла.

«Неужели у меня талант художника?»

Чтобы так передать смысл в каракулях…

Но тут:

«…? Может ли быть, что он становится уродливее, если заговорит?»

«…»

В одно мгновение Карнел разрушила мою мечту стать мастером живописи.

«О… так вот оно что, братишка?»

---

«Я купила тебе случайные вещи, Святейшая… Оставлю у двери, ладно~?»

— Скрип.

В туманном от пара помещении звук воды стих.

Тело, прогретое теплом, стало остывать.

«…»

Левре подняла голову.

Зеркало.

В широком зеркале ванной отразилась её фигура.

С волос стекала вода.

Её глаза были кроваво-красные.

И.

【Почему?】

Отражение в зеркале заговорило.

【Эти глаза, такие ненавистные… Сегодня выглядят немного иначе, не так ли?】

Левре молчала, лишь смотрела.

【Не может быть】.

Отражение, которое не было ею, улыбалось.

【Ничего не изменилось】.

«…Прекрати».

【Прекратить что? Разговор? Или смотреть на себя?】

«…»

【Ты ведь тоже знаешь, что значат эти глаза】.

Кроваво-красные зрачки.

Этот цвет преследовал её с рождения.

Одни называли его зловещим, другие — избегали её взгляда.

Она жила под именем Святейшей, но её глаза никогда не благословляли.

【А я слышала, ты магию учишь?】

【Ох~ Завидую】.

Зеркальная Левре прикрыла рот и рассмеялась.

【Одолжить чужую силу, когда у тебя есть я】.

Хи-хи.

【Это же жестоко】.

Отвратительный смешок.

【Я ведь так долго внутри тебя】.

«…Мне не нужна такая, как ты».

Впервые Левре ответила с эмоцией.

Но отражение не перестало улыбаться.

【Думаешь так?】

Зеркальная Левре протянула руку.

【Тогда ответь】.

Хотя из-за стекла дотронуться было невозможно.

【Чего ты боишься, Левре?】

Холодные пальцы коснулись кожи.

【Ты — всё, что у меня есть】.

Она обняла её через стекло.

【А я — всё, что есть у тебя】.

С этим шёпотом Левре снова осталась одна.

— Кап.

Капля скатилась по подбородку.

«…»

Она откинула мокрую чёлку.

Красные глаза блеснули сквозь пряди.

Она закрыла их ладонью.

Чтобы этот кровавый цвет не видел мир.

— Грох.

Она распахнула дверь.

«О, Святая, вы уж—».

Лапия, ждавшая снаружи, тут же закрыла глаза руками.

«Ох… вы вышли совсем без одежды».

Но сквозь пальцы всё равно подсматривала.

«Вау…»

Голос дрожал от восторга.

Левре молча подняла одежду.

— Шурх.

Не глядя, надела что попало.

«Кхм! Д-духи стирают вашу форму, но она белая, так что долго сохнет!»

Позади Лапии духи хлопотали.

Водяной дух бережно полоскал ткань.

Воздушный дух размахивал крыльями, суша её.

«Но скоро будет готово!»

Левре кивнула.

Когда форма стала обретать вид, Лапия осторожно заговорила:

«Эм… Святая».

«…?»

Она повернулась.

Лапия замялась, но всё же спросила:

«Эм… а какие у вас отношения со Старшим учеником?»

«…Отношения?»

Левре слегка склонила голову.

«Ну… в столовой…»

Лапия вспомнила сцену.

Тот момент, когда поднос опрокинули на голову Аделя, и одежда Левре тоже испачкалась.

Адель мгновенно обнажил меч.

То было чувство, выходящее за рамки простой злости…

«Вы… в таких отношениях?»

Она чувствовала — между ними что-то есть.

…Но Левре, вместо кивка, лишь ещё сильнее нахмурилась.

«…Что значит «таких»?»

«Э-э?»

Теперь растерялась Лапия.

«Я-я имею в виду… вы встречаетесь? Со Старшим?»

«…Встречаемся?»

«Ну да. Парень… девушка, и всё такое».

«…Нет».

Сказала спокойно.

«…Правда?»

Почему-то Лапия горько усмехнулась.

«Тогда кто вы друг другу?»

«…Просто друзья».

«Просто друзья…?»

«…Да».

Но Лапии это показалось странным.

Можно ли так злиться ради «просто друга»?

Можно ли так решительно встать на защиту?

«…»

Взгляд Левре опустился.

И она подумала об Аделе.

Он с самого начала был странным.

Пока все либо шарахались от неё, либо чрезмерно почитали,

только Адель держался непринуждённо.

Он встречал её красные глаза без малейшего страха.

Он просто смотрел на неё — как на обычного человека.

Она, без сомнения, была Святой.

Для одних символ веры, для других — чужеродное тело.

Но Адель видел не «Святую», а «Левре».

«Просто…»

Адель, будучи слабее её, говорил, что защитит её.

«Он очень…»

Когда ей запрещали учиться магии, он сказал, что она ей подходит.

Он находил её в любой ситуации.

Не потому, что она «Святейшая», а потому, что она — «Левре».

«Странный друг…»

◇◇◇◆◇◇◇

П.п.

[\（・_・）/], [\（￣□￣；）/]-эти 2 смайлика я добавил сам, в оригинале их нет, если не подходят, напишите, удалю