Это маленькое дитя больше не осторожничало. Часто в новеллах плохо обращались с незаконнорождёнными детьми. Даже в реальной жизни такое происходило нередко. Поэтому шансы того, чточ здесь это произойдёт, были выше. 

Однако несмотря на то, что я ужасно волновалась, Джен говорил абсолютно спокойно. 

— А даже если это и произойдёт, я больше не буду прятаться за тобой, — мягко произнёс мальчик, медленно поднимая голову.

Был довольно прохладный зимний день, однако я почувствовала, как всё моё тело под пристальным взглядом Джена неосознанно стало горячим.

— Никогда, — закончив говорить, ребёнок развернулся и ушёл вместе с рыцарями из дома Хентисонов. 

Я молча наблюдала за его удаляющейся фигурой и зашевелилась, только когда Джен уже садился в карету.

— Джен!

Я в отчаянии побежала на случай, если он не расслышал. К счастью, Джен услышал мой голос и сразу же развернулся. Проблема была в том, что я не контролировала ситуацию, думая только о том, как бежать быстрее, несмотря ни на что. 

— Ах…

Подбегая к карете, я споткнулась и начала падать. Удивлённый Джен выпрыгнул и поймал меня, но толку от этого было мало. Джен был недостаточно велик, чтобы удержать, и, в конце концов, мы вместе упали на землю. 

— Осторожнее! Ты в порядке? — забеспокоился Джен, схватив мои плечи и осматривая с ног до головы. 

Однако пострадал именно он, оказавшись придавленным мной. 

Несмотря на это, вместо того, чтобы ответить или задать тот же самый вопрос, я слегка улыбнулась, а затем спросила:

— Давай обязательно встретимся снова, хорошо?

Я побежала ради этого вопроса только из-за того, что по какой-то причине почувствовала себя странно. Словно сегодня я видела Джена в последний раз. Джен сидел всё в той же позе, в которой меня поймал, и смотрел в глаза. Он рассмеялся, когда тишина затянулась, а рыцари подошли проверить, всё ли в порядке. Он смеялся так громко, что я засомневалась, тот ли это Джен, которого я знала. 

— Хорошо, — сказал он, оказавшись в карете. 

Спустя две недели уехал Енох. Я радовалась тому, что дети, оказавшиеся под моей опекой, вернулись домой, но только на следующее утро после отъезда Еноха я разрыдалась. Стол, за которым я завтракала, ощущался слишком пустым. И лишь тогда я осознала, как последние полгода были важны для меня. 

Те дети были не просто детьми, за которыми я должна была присматривать, для меня, чья жизнь была невелика, они, наверное, стали первыми и последними «друзьями». 

                               ***

Время пролетело быстро, наступила шестая зима с тех пор, как я попала в этот мир. Четыре года прошло с отъезда Джена и Еноха. 

В этом году я стану совершеннолетней. 

Когда они уехали, какое-то время я чувствовала себя одиноко, но позже стало легче. Енох сыграл в этом большую роль, присылая мне письма каждую неделю. Однако главной причиной стало то, что я быстро адаптировалась к прежней жизни. Раньше у меня никогда не было друзей, с которыми я могла поболтать. 

Сейчас в особняке хотя бы жили люди, так что мне уже было лучше, чем прежде. 

Енох в письмах часто упоминал, что он был бы рад моему визиту в столицу. Поначалу я говорила, что занята, но…

…Эту отговорку я использовала всего пару раз. 

Чем бы ни занималась, я всё равно никак не могла быть более занятой, чем наследный принц. У меня закончились оправдания, и я не знала, что делать. 

…Ах, неважно. Как-нибудь выкручусь. 

— Мэри, чай невероятно вкусный. Его заваривала ты, верно? 

— Как Вы узнали? Хе-хе. Я попробовала повторить всё в точности так же, как говорил дворецкий. Рада, что Вам понравилось.

— Понравилось. Как ты его сделала? Я тоже хочу научиться. 

— О, я…

Слушая объяснения Мэри, я заметила лежащее на столе письмо. На конверте был изображён дракон, чтобы получатель сразу узнал отправителя. 

О, верно. Енох уже должен был прислать письмо. 

В последнем письме говорилось, что он уезжает в королевство Аллен. Я поставила чашку и взяла конверты. Они от Еноха всегда были зелёными, напоминали цвет его глаз. Осторожно развернув бумагу, я увидела аккуратный почерк, похожий на почерк Еноха. 

[Лорене, которая, надеюсь, однажды приедет в столицу]

Я разразилась смехом, как только прочитала надпись вверху письма. Я знала, что оно начнётся именно так. 

[Надеюсь, ты сочтёшь вышесказанное шуткой и не станешь обращать на это внимания. Как поживаешь?]

Конечно, я не собиралась обращать внимания на эти слова. 

Мне кажется, я натренировала мышцы, пока каждое утро гонялась за Гилбертом, выпрашивая ещё один десертик. 

[Как и писал в прошлый раз, я в королевстве Аллен по поручению своего отца. Во дворце царит хаос, возможно, из-за того, что никто не знал о моём визите. Возникли некоторые проблемы, пока я пытался помешать им выбросить уже приготовленную еду, они хотели подать лучшие блюда.]

Я отчётливо представила себе, как его нежное лицо принимает взволнованное выражение. 

Они предлагают тебе еду вкуснее, так почему ты отказываешься? 

Я тихонько щёлкнула языком от досады.

Кроме этого, в письме не было ничего особенного. Енох подметил много различий между королевством Аллен и империей Кайлум. 

Он упомянул о том, что несколько дней страдал, ведь местная еда не пришлась ему по вкусу. А розовые цветы, которые красиво цвели в саду, напомнили ему о моих волосах. Ещё принц написал, что с удовольствием снял бы видео и отправил мне, если бы мы жили 300 лет назад, когда магии ещё не существовало. Подписался он под именем, которое стало хорошо мне знакомо после того, как я видела его столько раз.

[Енох Оделия Дефрон]

Письмо меня несколько порадовало – оно было таким же, как и раньше. Казалось, я со стороны наблюдаю за взрослением Еноха. Теперь, закончив читать письмо, я…

…Подождите, это что? 

Опустив взгляд, я заметила постскриптум, который Енох неуверенно добавил в конец. Почувствовав что-то необычное, я чуть не выронила кружку из рук. 

[P.S. На самом деле, я подумываю о том, чтобы остановиться в графстве Амеллио на обратном пути.]

…Ч…Что он сейчас сказал? 

Перевод Эльен

Редакт Monette

Коррект Котошка