Вдруг... Что он имеет в виду? И о ком говорит?

Неожиданный вопрос выбил из колеи, и я не успела ответить.

Судя по всему, Леонард понял моё молчание по-своему, поэтому усмехнулся.

— Похоже, тебе происходящее доставляет удовольствие. Раз уж даже слов не нашла.

—...

— Ну да, иначе ты бы и не стала так думать.

...Эй, кто-нибудь, объяснит мне, о чём я таком ужасном думала? Самой бы узнать.

— Да, я желал, чтобы ты была рядом. Тут спорить не буду.

— …

— Но если бы ты этого не хотела, я бы тебя отпустил.

Джен снова крепко сжал мою руку. Слова говорили одно, а сила в его пальцах — совсем другое.

— Бежать-то точно не стоило...

— Прости, перебью, но почему ты всё время утверждаешь, что я убегаю?

В ответ Леонард тихо посмотрел в окно. В его взгляде читалась горечь от только что разбитого сердца.

— Ты же знаешь, тут нечего скрывать.

— Кхм, ну... А я что именно скрываю?

— …Ты настолько жестока? Хочешь, чтобы я это сам произнёс?

Мужчина, с болью в глазах поглаживая мою руку, прошептал едва слышно, будто на большее у него не осталось сил:

— ...Енох Дефрон.

— Енох?

— Да. Ты и Енох Дефрон...

Джен нахмурился и уже собирался о чём-то сообщить, как в дверь гостиной постучали.

Нас отвлёк, кажется, один из рыцарей Леонарда.

— Ваше Величество, простите за беспокойство, но Вам нужно выйти.

— Что случилось?

— Э-э, ну, это...

Похоже, рыцарь нервничал из-за моего присутствия, потому не мог сразу ответить.

Дракон устало выдохнул и медленно поднялся.

— Мы ещё не закончили. Поговорим позже.

— А, да... Хорошо.

— Никуда не убегай, оставайся здесь.

Леонард строго предупредил, прежде чем выйти из гостиной. Забавно, конечно, слышать о побеге из своего дома.

“Что вообще тут происходит?”

Как только Джен исчез из виду, напряжение, которое сковывало меня, наконец-то спало.

Пока я стояла в ступоре после этого урагана событий, в гостиную вбежала Мэри. Она выглядела напуганной, будто сейчас услышала что-то ужасное.

— А-а, госпожа, всё в порядке? Вас нигде не ранили?

— Да, всё нормально.

— Слава богу...

Мэри с облегчением выдохнула. Но её выражение лица казалось слишком обеспокоенным для текущей ситуации.

— Что случилось? Что-то серьёзное?

— Это...

Мэри замялась, подбирая слова, явно не зная, как лучше объяснить.

— Судя по разговорам снаружи... кажется, произошёл мятеж, и он увенчался успехом.

— А, ну я тоже сейчас о нём узнала.

Я изобразила шок, подыграв словам Мэри. Хотя на самом деле восстание Леонарда давно ожидаемо, поэтому удивляться нечему.

Если уж недоумевать, так с того, что мальчик, с которым я играла четыре года назад,  оказался главным героем новеллы.

Ну, это уже мои заморочки. Если бы я ничего не знала, то тоже, наверно, была в шоке.

— Поэтому ты так переполошилась?

— Не только. Есть кое-что более серьёзное.

Мэри, нервничая, сглотнула и осторожно огляделась по сторонам. Её поведение лишь подогрело моё любопытство.

“Более серьёзное? Что ещё может быть хуже?”

Служанка не знала, что Ксен является Леонардом, тогда о чём вообще речь?

Убедившись, что поблизости никого нет, Мэри наклонилась ко мне и прошептала:

— Обстановка снаружи какая-то неспокойная. И кажется, они говорили о Его Высочестве... нет, о господине Енохе.

— О Енохе?

Точно, мужчина ведь тоже упоминал наследного принца. Это как-то связано?

— Да, кажется, речь шла о письмах. Похоже, они знают, о вашей с господином давней переписке.

— …Правда?

Происходило что-то странное, но я кивнула.

Учитывая, постоянную слежку за принцем, информированность Леонарда о наших письмах друг другу логична.

«Но и что с того?»

О моей связи с Енохом Джен уже давно знал.

Он ведь тоже был с нами четыре года назад.

«Так в чём дело?»

Стоило мужчине выйти, как вернулось напряжение, которое, казалось, улетучилось, пока мы с Леонардом разговаривали. Внутри зарождалось нехорошее предчувствие.

— Ещё что-то говорили? Была какая-то информация?

— …Они сказали, нельзя сидеть сложа руки. Им нужно кого-то срочно устранить. Он слишком много знает.

И с каждым словом Мэри беспокойство внутри меня росло.

«Срочно устранить? Слишком много знает?»

— Что это значит? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие.

— Точно не поняла. Но обстановка очень серьёзная. Ах, ещё рыцари говорили, что как только он получил кольцо, сразу же поспешил сюда.

— Кольцо?

Если речь о кольце, то это, без сомнений, то самое, императорское кольцо династии Кайлум.

«Получил символ и сразу сюда приехал…»

Я задумалась и вдруг осознала, что дело принимает очень тревожный оборот.

Расстояние от Императорского дворца до графства Амелио можно преодолеть как минимум за два дня.

Если Леонард действительно отправился сразу после получения кольца,при таком раскладе, переворот произошёл два дня назад.

«Но почему тогда в Империи тишина?»

Речь идёт о смене власти, да ещё и о настолько грандиозном событии: потомок давно павшей династии Деркиан внезапно вернул себе трон.

Как так получилось, что за два дня не появилось никаких слухов?

Даже если владения графа Амеллио находятся вдали от столицы, это слишком странно.

«Значит, переворот произошёл совсем недавно?»

Но и подобное трудно объяснить, ведь дорога сюда всё равно занимает время. Однако, если учесть, что это Джен...

Он же сам намекал на способность к трансформации.

Если Леонард сразу после успешного переворота буквально «полетел» сюда, всё становится логичным.

«Но зачем?»

Вместо того чтобы остаться в столице и закрепить власть, правитель явился сюда?

Это сложно списать на простое желание навестить старую знакомую.

Размышляя обо всём, я вспомнила слова Мэри.

«Енох и я долго переписывались».

«Срочно устранить. Она слишком много знает».

«Обстановка была очень серьёзной».

Пока я прокручивала домыслы в голове, меня словно молния ударила.

«Неужели…»

«Леонард думает, я заодно с Енохом и хочет просто устранить меня?»

И ведь недавно мне даже предлагали стать наследной принцессой. Хотя неизвестно, знает ли мужчина об этом.

«Вспоминая его выражение лица... Джен явно был чем-то недоволен».

Да, он, вероятно, всё знает. Леонард — главный герой этой истории, а недооценивать его возможности в сборе информации — большая ошибка.

Если Император действительно знает, что я помню его прошлое, когда он ещё был в теле ребёнка, его подозрения становятся объяснимыми.

«Вдруг Джен думает, что я знаю о проклятии?»

Но сейчас главное одно: ситуация слишком опасна.

Я буквально в шаге от плохой концовки.

«У меня нет выбора. Остаётся только один вариант.

Если я останусь здесь, это, возможно, станет моей фатальной ошибкой. Нужно действовать, пока Леонард не вернулся.

Проглотив комок в горле, я схватила Мэри за запястье.

Она удивлённо распахнула глаза, не ожидая от меня такой энергичности.

Я, сделав максимально серьёзное лицо, сказала:

— Мэри, ни слова. Просто следуй за мной.

Перевод kahope

Редакт Котошка