«...Что происходит?»

Сначала я попыталась остановить это. Когда фрагмент святой реликвии ранил Адама, у меня не было намерения просто смотреть, как этот подозрительный свет впитывается.

Но, на удивление, это Тёмный Меч удержал Люз.

Точнее, Тёмный Меч тихо завибрировал и остановил Люз на полпути.

Он снова вырвался из-под её контроля и воткнулся перед её ногами.

'Даже Тёмный Меч...'

Несмотря на его зловещую силу, имя и способность исполнять желания, из-за которых люди считали его демоническим клинком.

Строго говоря, Тёмный Меч не был каким-то проклятым оружием, а всего лишь артефактом.

Почему Тёмный Меч дважды вырывался из-под контроля Люз, если они были связаны через души?

'Если бы Тёмный Меч не выпил достаточно крови раньше.'

Смогла бы она полностью расколоть святую реликвию? Даже несмотря на то, что Люз наконец достигла 7-го ранга, этот последний удар явно превзошёл ограничения ранга.

Нет сомнений, что Тёмный Меч усилил силу её энергии меча. Сила Тёмного Меча, пропитанного кровью, была поразительна даже для самой Люз.

Возможно, Тёмный Меч отчаянно жаждал её крови, чтобы противостоять святой реликвии, другому артефакту того же концептуального измерения?

Если так, то почему он сейчас преграждает ей путь?

Вжу-у-ух!!!

«...!!»

Во время её кратких размышлений чистый свет впитался в Адама, и его тело безжизненно повисло в воздухе.

Несмотря на отсутствие сердца, его сердце билось, и он, слабо дышавший, висел, словно поднимаемый чем-то, медленно двигаясь. (п.п. я конечно понимаю логику как оно работает, но формулировки с английского анлейта это что-то с чем-то)

В конце концов, свет святой реликвии осел в зияющую дыру, где должно было быть сердце Адама.

«...Это».

То, что появилось после, было на удивление тем, что Люз хорошо знала.

Грубые чёрные ножны. Те самые, которые часто использовала Милия, главная виновница разрушения континента.

Ножны Тёмного Меча.

Предмет, который сейчас должен был находиться у Председателя, медленно формировался возле сердца Адама, немедленно меняя форму, чтобы вместить свет святой реликвии.

Первоначальная цель ножен была подавлять силу Тёмного Меча.

Словно они могли также подавлять святую реликвию — другой артефакт концептуального измерения — ножны трансформировались во что-то, напоминающее сердце, "храня" свет.

Вскоре после этого к лицу Адама вернулся цвет.

«Адам!!»

Она бросилась обнимать его. Удивительно, но дыра, которая была достаточно большой, чтобы видеть насквозь, теперь полностью зажила.

Люз не знала, но это случилось однажды раньше. Когда будущий Адам регрессировал не полностью и пожертвовал одной рукой, чтобы остановить Милию.

Когда Адам снова очнулся, та рана чисто исчезла.

'Если это Ножны Тёмного Меча.'

Ножны, сделанные каким-то великим гномом. Они были не просто для подавления силы Тёмного Меча, как ошибочно полагало большинство людей.

Люз, противостоявшая Милии, знала. Истинная способность ножен заключалась в "восстановлении".

Изначально Тёмный Меч превращался в пепел и рассеивался после исполнения желания. Если бы это случилось, какой смысл был вкладывать Тёмный Меч в ножны, если он снова исчезнет?

Великий гном наделил ножны особой силой: восстанавливать всё вокруг до первоначального состояния.

Благодаря этому Тёмный Меч не превращался сразу в пепел, а мог быть восстановлен в своей первоначальной форме. Милия, зная эту способность восстановления, "восстанавливала" умирающих последователей и утверждала, что это её сила как Папы и Спасительницы.

Люз помнила это ясно, потому что это была способность, которая снова и снова спасала Милию, когда та оказывалась в ловушке.

'Но почему ножны...?'

Когда Люз посетила город гномов, который погиб в предыдущей временной линии, она встретила последнего выжившего из расы гномов. Тира, который тогда был мэром.

Он рассказал Люз, носившей Тёмный Меч, всё о ножнах.

И она смогла услышать о великом гноме, который сделал ножны.

'Легендарный гном, первым достигший 9-го ранга...'

Было ли это потому, что он достиг 9-го ранга, царства богов за пределами 8-го, что он мог создать такой грозный артефакт?

Но настоящий вопрос был в том, почему эти ножны были внутри тела Адама, а не у Председателя или даже Милии.

И снова будущее, которое знала Люз, искажалось.

И всё же, она держала Адама в руках, радуясь, что он в безопасности...

«А».

Она вдруг почувствовала что-то странное.

...Её нестабильный разум стабилизировался. Крайние мысли и негативные эмоции утихли, и она медленно обретала покой.

Побочные эффекты, которые Люз всегда испытывала с тех пор, как получила Тёмный Меч, нейтрализовывались.

Поспешно взглянув на Тёмный Меч, который она сжимала, она увидела, как он теряет свою зловещую ауру и постепенно возвращается к старому мечу.

'Потому что ножны внутри Адама?'

Нет. Если бы это было так просто, она должна была испытать то же явление, сталкиваясь с Милией, как бы это ни раздражало.

Тогда оставалась только одна возможность.

'Это из-за света святой реликвии?'

Происходило ли это потому, что ножны "вложили в ножны" свет святой реликвии вместо Тёмного Меча? Это затруднило бы использование Тёмного Меча рядом с Адамом, но, с другой стороны, она могла бы освободиться от его побочных эффектов и силы.

Напрямую став свидетелем падения Адама в предыдущей временной линии и чувствуя истощение с тех пор, как сжала Тёмный Меч, Люз...

Прислонилась к плечу Адама, который тихо дышал, как мирно спящий.

'Действительно, моё желание...'

— Вернуться в те счастливые времена.

И поскольку счастье в жизни Люз существовало только тогда, когда она была рядом с Адамом.

Независимо от регрессии, будущего, разрушения, падения или Тёмного Меча.

Впервые она наслаждалась моментом счастья с мирным разумом.

*

Сколько минут так прошло?

«...»

Люз, которая наслаждалась покоем с закрытыми глазами, тихо открыла их.

И сразу после.

БА-БАХ!!!!

«...Этот вид, эта кровь».

«...»

«Тебе нужно объяснить... подробно».

С обрушением, начинающимся с потолка.

Существо, излучающее убийственное намерение всем телом, уставилось на Люз, оставив вежливую речь, которую пыталась использовать.

Хотя и восстановившийся, тело Адама было покрыто кровью, которая также пропитала Люз.

Но по какой-то причине Люз находила очень утомительным объяснять всю ситуацию разъярённой Председателю.

Поэтому...

«Ничего особенного».

«Ничего... особенного?»

«Адам просто стал моими ножнами, вот и всё».

Потому что это действительно было всё, Люз могла ответить с чистой улыбкой.

Но что бы случилось, если бы Адам не очнулся от удара при спуске Председателя?

...Только кулак Председателя, сжатый так сильно, что из него пошла кровь, дал бы ответ.

«Хм-м, Великая Старейшина связалась со Старейшинами. Другие Старейшины тоже в безопасности».

«Правда...!? Изыскатель, огромное спасибо!»

«В этом нет нужды, Старейшина. Сей недостойный ничего не сделал».

Объективно говоря, Изыскатель был прав. Председатель сделала всё — от раскопок земли до спасения Финансового директора.

Но благодаря Изыскателю они смогли быстро определить местоположение с самого начала, и, самое главное, новость о том, что замешан 8-й ранг, успокоила рабочих и людей.

Только граф Антон чувствовал себя неловко из-за самого присутствия Изыскателя, но ничего не мог поделать, так как по задумке был без сознания.

В конце концов, Финансовый директор Академии Грандис, ближайший помощник Председателя, и самый молодой студент 6-го ранга были в безопасности.

Пока финансовый чиновник Маркус вздыхал с облегчением от этого наилучшего возможного исхода, глаза Изыскателя оставались прикованы к дыре, которую выкопала Председатель.

'Там явно не было никакой реакции жизни, а потом она внезапно появилась.'

Силу Изыскателя нельзя было просто объяснить как магию или ци. Архимаг говорил, что это тип магического таланта, но Изыскатель был просто обычным человеком, который никогда в жизни не обращался с маной.

Всего несколько десятилетий назад Изыскатель действительно был не более чем техником.

Это был внезапный момент, когда он осознал, что может использовать свои навыки изыскания без инструментов, просто взглянув.

И, по иронии судьбы, Изыскатель мог "изыскать", в чём заключалась его собственная способность.

'Должно быть, это была чистая случайность, что духовная эссенция дракона перетекла в сего недостойного.'

Это была сила некоего высшего существа, которое считалось вымершим.

Драконы. Существа вне обычных стандартов, которые с рождения начинали с 7-го ранга, теперь видимые только в учебниках истории.

Почему духовная эссенция дракона существовала сейчас? Изыскатель проследил её, изыскав её путь.

'То же явление произошло и тогда.'

Наконец, он смог определить, что это был остаток, отскочивший от смерти последнего дракона в мире, и его неожиданное воскрешение. Тогда, как и сейчас, реакция жизни полностью исчезла, а затем появилась снова.

Более того, даже кем был последний дракон.

Изыскатель прищурился, вспоминая шляпу, которая не шла Председателю, мастеру боевых искусств.

'Вероятно, то существо из Западных Пустошей насильно воскресило дракона.'

И наоборот, только существо такого калибра могло обратить смерть вспять. Но это явление только что произошло здесь, под этой шахтой.

К сожалению, Великая Старейшина и, на удивление, другая Старейшина, которая подняла свой уровень существования, мешали более детальному изысканию.

Если бы он форсировал изыскание, его бы обязательно обнаружили.

«Тц, какая досада».

Как бы он ни концентрировался, он не мог изыскать тот похожий на сердце объект, который был обнаружен. Это было чрезвычайно редко с тех пор, как он получил духовную эссенцию дракона, но именно поэтому он знал, что происходит.

Если что-то нельзя было изыскать даже с помощью способности Изыскателя, было мало возможностей.

'Должно быть, это либо Тёмный Меч, либо святая реликвия.'

Честно говоря, он не мог понять, почему любое из них оказалось в такой соляной шахте, но, объективно говоря, это всё, чем это могло быть. Даже Председателя или Почётного Императора можно было в какой-то степени изыскать, но не это.

Он испытал то же самое в Императорском дворце.

'Будь то Тёмный Меч или фрагмент святой реликвии, это важно.'

В то время как первое было важно, последнее было бы особенно значимо. Потому что Императорский дворец владел другим фрагментом святой реликвии.

Поскольку один явно существовал и в Святой Нации, если это была святая реликвия, то местонахождение всех ранее неизвестных фрагментов было бы раскрыто.

Другими словами...

'Мой господин будет доволен.'

Это означало, что Империя приведёт в движение свою массивную машину, чтобы завершить святую реликвию.

Изыскатель улыбнулся, нечаянно обнаружив несколько фактов.

Скульптор будет занят "изваянием" фрагмента святой реликвии, а Дракон-Хранитель надеялся на противостояние с Председателем.

Внутренняя травма Великой Старейшины была бы информацией, которую Дракон-Хранитель оценил бы.

'Но сначала...'

Сначала было королевство Дельфия. Изыскатель посмотрел на небо, вспоминая королевство, которое он недавно изыскал.

С предательством маркиза Вейгука, единственного 8-го ранга, гражданская война была неизбежна.

Слегка изыскав всё королевство Дельфия с поддержкой, он обнаружил мобилизацию многочисленных армий.

'Я слышал, маркиз Грегори выступает.'

Тогда семья Клаудия и маркиз также принесут "Магическое Копьё". На самом деле, именно этого Империя действительно опасалась.

Иметь дело с Магическим Копьём было бы легче для планирования будущего королевства. Но если бы маркиз был поглощён Магическим Копьём, родился бы монстр, который испугал бы даже Империю, хотя кто-то уровня маркиза не был бы легко поглощён Магическим Копьём.

'...В конце концов, это не для сего недостойного, получившего силу случайно, размышлять об этом.'

Изыскатель покачал головой, размышляя о различных планах Империи. В конце концов, он был просто техником, который должен изыскивать, как повелевают его господин и Старейшины, как он делал всю жизнь.

Такое интриганство не подходило Изыскателю.

Однако даже Изыскатель был достаточно скептичен, чтобы хотеть лично вмешаться в план, который в данный момент осуществлял один 8-й ранг.

'Уничтожить Академию Грандис.'

Хотя говорят, что нужно войти в логово тигра, чтобы поймать тигра, возможно ли уничтожить место, сравнимое с Императорской Академией, чтобы нацелиться на Председателя?

Ясно, согласно изысканию, Великая Старейшина была ранена. Но это не значит, что Великая Старейшина становится просто Старейшиной.

Внутренняя травма Великой Старейшины была информацией, которую Дракон-Хранитель оценил бы, и именно поэтому он не стал бы ею делиться.

Изыскатель находил бессмысленные планы Дракона-Хранителя забавными.

«Тогда, Старейшина, я, пожалуй, вернусь первым».

«Конечно! Для вашего путешествия я...»

«Империя организовала встречу со мной, так что не беспокойтесь. Надеюсь, мы встретимся снова».

«Честь была бы для меня!»

Изыскатель тихо удалился, получив искреннее, хотя и в основном льстивое прощание от финансового чиновника Маркуса.

...По правде говоря, что действительно волновало Изыскателя, так это не святая реликвия, не Тёмный Меч, не травма Великой Старейшины и не ситуация в королевстве Дельфия.

'Ученица Старейшины Архимага...'

Ментальная сущность была ощутимо сильна, хотя и не так хороша, как духовная эссенция дракона, которой обладал Изыскатель. Если бы он мог тщательно изыскать и препарировать её, он мог бы добавить её в свою духовную эссенцию.

Но он оставил её в покое только потому, что не хотел, чтобы Старейшина Архимаг вырвал ему глаза.

Если, просто если.

Хлоя Фисти решит отказаться от статуса ученицы Старейшины Архимага, возможно.

Но это была такая бессмысленная мысль, что Изыскатель улыбнулся и отбросил её.

Вот и всё.