- Хо-хо, я понимаю. Так что герцог делает все, что в его силах. Похоже, вам действительно очень нравится мисс Швайрс. Арнольд поспешно шагнул вперед, чтобы разрядить неловкую атмосферу

За исключением того факта, что Келлерхан взял на себя все роли, церемония помолвки прошла очень гладко

Инцидент произошел в тот момент, когда Арнольд объявил, что Келлерхан произнес стих клятвы и что мы с Ютой были помолвлены

- Из-за чего весь этот сыр-бор? Келлерхан был первым, кто заметил шум

Он пристально посмотрел на вход в сад. Другие были озадачены и проследили за взглядом Келлерхана, направленным ко входу в сад

Именно тогда появился неожиданный человек

Герцог Бармут! Почему вы не сказали мне, что помолвка молодого герцога продолжается? Должно быть, я опоздал.

В тот момент, когда я увидела лицо этого человека, я застыла на своем месте

Учитывая дружбу между Лоджемундом и Бармутом, это очень странно. Не так ли? Ты знаешь, как сильно я забочусь о людях вокруг меня

Это был Герберт, герцог Лоджемунд

А за его спиной стоял насмехающийся Хайнер, мой худший кошмар

Я была так смущена

Почему они здесь?

Ты же не пытаешься что-то сделать со мной в таком общественном месте, не так ли?

Только что священник Арнольд объявил, что помолвка состоялась. Так что все будет хорошо

Нет, все действительно будет хорошо?

Аристократы нечасто разрывают помолвку, но и в этом не было ничего необычного

Если Лоджемунд использует необычный трюк…

Я дрожала, не в силах вынести тревогу такого беглеца, и тут большая, твердая рука легла мне на плечо

Изабелла

Я едва подняла голову, чтобы увидеть Келлерхана, смотрящего на меня сверху вниз с серьезным выражением лица

Успокойся

Произошла странная вещь

Мое тело, которое до этого незаметно дрожало, медленно успокаивалось с каждым его словом

Чтобы защитить меня, Келлерхан отправился к маркизу Бинклеру и ускорил церемонию помолвки

Что бы ни сделал герцог Лоджемунд, он так просто меня не выдаст

Давайте доверимся Келлерхану и Бармуту

Ты выглядишь лучше. Чувствуя, как дрожь в моем теле утихает, Келлерхан сказал со слабой улыбкой

- Теперь, когда помолвка состоялась, ты моя невестка. Ты также невеста Юты

Я почувствовала, как Юта кивнул головой рядом со мной

Келлерхан наклонился, чтобы встретиться со мной взглядом. Его красные глаза сверкали в темноте, как у зверя

Так что никто никогда не прикоснется к тебе

Его глаза были такими свирепыми, что у других людей побежали бы мурашки по коже, но для меня это просто обнадеживало

Я доверяю тебе

Келлерхан убрал руку с моего плеча и направился к герцогу Лоджемунду, затем обернулся, чтобы посмотреть, не пришло ли мне что-нибудь в голову

И я говорю вам, не поймите меня неправильно, я никогда не приглашал этих чертовых ублюдков

Я забыл о сложившейся ситуации и расхохотался

Я знаю, что герцог ни за что не пригласил бы их

Я выгоню их, так что ты останешься с Ютой

Келлерхан в последний раз похлопал меня по плечу и встал. Он подошел к герцогу Лоджемунду

Герцог Лоджемунд. Его голос, зовущий герцога Лоджемунда, был в высшей степени кровавым

Однако герцог Лоджемунд был непростым противником

Его нисколько не взволновала угроза Келлерхана, он только доброжелательно улыбнулся

Эта улыбка оскорбила Келлерхана

В какой стране считается вежливым врываться на чье-то семейное мероприятие без приглашения? По крайней мере, Империя не кажется такой

Я не думаю, что приду туда, куда не могу прийти. Герцог Лоджемунд ответил без потерь. И все же, разве она не та самая девочка, которая однажды чуть не стала моей невесткой? Я пришел сюда, чтобы поздравить вас с помолвкой, но гостеприимство здесь такое изысканное

Келлерхан нахмурился

Это было потому, что уловка герцога Лоджемунда была хорошо видна

- Вы сказали, что дочь Швайрса чуть не стала невесткой герцога Лоджемунда?

Если подумать, герцог Лоджемунд поддерживал виконта Швайрса

- Герцог Лоджемунд достаточно милосерден. Я бы не удивился, если бы он сказал, что собирается забрать дочь Швайрсов?

- Тогда почему дочь Швайрса находится в Бармуте?

Священники и солдаты хранили молчание, но проблема заключалась в нескольких дворянах, присутствовавших на помолвке

Они были потрясены, как и было задумано герцогом Лоджемундом

Борьба за общественное мнение была единственной областью, в которой Бармут не имел власти. В то время как Бармуту благоволила лишь горстка дворян, Лоджемунд контролировал бесчисленное множество семей

Итак, если герцог Лоджемунд высказался подобным образом, у ситуации не было иного выбора, кроме как обернуться против Бармута

- Значит, Бармут похитил невесту в середине?

- Я не могу поверить, что они похитили ее. Они даже похитили дочь виконта Швайрса, от которой я даже не знаю, что можно увидеть.

- Возможно, есть что-то, чего мы не знаем. Или же...

Взоры знати обратились к Юте

- Подумай о том, что это за семья Бармутов. У него нет шансов найти подходящую невесту, так что я не знаю, возможно, они заставили женится неродственного ребенка

В тот момент, когда я услышала эти слова, мое сердце ожесточилось

Сплетням тоже есть предел, и это перешло все границы

Без колебаний я шагнула вперед

Я выбрала герцога Бармута, чтобы выжить

Герцог Бармут должен быть стеной, который защитит меня, пока я не стану взрослой

Тех, кто хочет нацарапать что-нибудь на стене, нельзя оставлять без присмотра

Те, кто оскверняет мои стены, будут устранены мной

Извините меня

Когда я открыла рот, взгляды знати, а также священников и рыцарей были устремлены на меня

Я немного нервничала из-за бесчисленных взглядов, которые на меня бросали впервые в жизни, но старалась говорить как можно спокойнее

Вы ошибаетесь

Дворяне были сбиты с толку моими словами

Никто не вышел, чтобы упрекнуть меня за то, что я только что обручилась с Ютой и стала великой принцессой, но все выглядели ошеломленными

«У нее дома, которая до недавнего времени была всего лишь дочерью виконта»

Я могла сказать, о чем они думали, даже не слушая

Если бы это была я в моей прошлой жизни, я бы замкнулась здесь

Потому что я знала, что герцог Лоджемунд и Хайнер поймают меня, как мышь, если я просто так наговорю глупостей перед дворянами

Но теперь я другая

Позади меня не герцог Лоджемунд и Хайнер, а Келлерхан и Юта

И они не будут ругать меня или беспокоить за то, что я сказала несколько слов в присутствии знати

Я могу сказать это, посмотрев на то, что они показали мне до сих пор

- Я выбрала герцога Бармута для себя. Это абсурд, что герцог Бармута похитил меня. Как вы все сказали, зачем им было похищать меня, дочь виконта?

Несмотря на то, что дворяне смотрели на меня свысока, они приняли мои слова

Конечно, это так

- Но тогда как же эта девочка стала невесткой Бармута?

Я любезно ответила на их вопросы

- Ваше Величество предоставил мне выбор, когда устраивали мой брак, и тогда я выбрала последнее между герцогами Лоджемундом и Бармутом

Я чувствовала, что герцог Лоджемунд смотрит на меня

Он был раздражен тем, что я испортила споры, но продолжал доброжелательно улыбаться, чтобы не выпендриваться

Отвратительная улыбка

Улыбка, которую он обычно надевал, когда представлял меня другим, обращаясь со мной как с насекомым в доме

Я не знаю, сможет ли он сохранить эту добрую улыбку даже после того, как услышит мои следующие слова

Почему?

Я рассмеялась

Пришло время вернуть то, что герцог Лоджемунд и дворяне сказали о Юте

С точки зрения дисквалификации, нет никого лучше молодого лорда Лоджемунда

Что?

Услышав мои слова, Хайнер, который до этого был безразличен к ситуации, пришел в ярость

Ты только что назвала меня дисквалифицированным?

Хайнер подошел ко мне с широко открытыми глазами. Тринадцатилетний Хайнер был намного крупнее меня и выглядел устрашающе

Как раз перед тем, как он потянулся и схватил меня за руку, Юта остановился передо мной

- Брат Хайнер, не делай этого. - сказал Юта неподобающе кровожадным голосом

Юта тоже был меньше Хайнера, но, как ни странно, его совсем не толкали. Скорее, услышав предупреждение Юты, он вздрогнул и отступил на полшага назад

Юта, ты пытаешься защитить эту девушку, которая не похожа на невесту и смеется надо мной прямо сейчас? Он тут же пришел в себя и снова стал свирепым

Этот ребенок осмеливается расплачиваться за то, что подставила наследника Лоджемунда, одного из пяти герцогов Империи

Цена...

В глазах Юты было небольшое колебание, когда он пробормотал слова, произнесенные Хайнером. Это маловероятно, но он, казалось, раздумывал, ломать Хайнеру запястье или нет

Я тоже, черт возьми. Если подумать, что у Юты могли быть такие опасения, шутка Магды, должно быть, была весьма впечатляющей

Юта, должно быть, оказался в трудной ситуации между Хайнером и мной. Я лично выступила вперед, чтобы спасти его

Что, если я тебя не подставляю?

Мои слова в очередной раз привлекли внимание людей ко мне

Привет, дитя

Герцог Лоджемунд заговорил со мной в первый раз

- Можешь ли ты взять на себя ответственность за то, что сказала? Это не детская шутка. Вы ставите на карту честь моего сына

У него была, казалось бы, доброжелательная улыбка, но глаза сияли, как у дьявола

Я сглотнула слюну

Проступки, которые Хайнер совершил по отношению ко мне, были поистине бесчисленны

Относиться ко мне как к номинальной невесте и заводить интрижку - это не часть дурного поведения. Потому что, когда он уехал из особняка, чтобы встретиться с другой женщиной, я испытала облегчение, узнав, что мне не придется встречаться с ним лицом к лицу

Но в моей прошлой жизни было только одно хорошее в том, что я была его женой

Было относительно легко увидеть злодеяния Хайнера, которые герцог Лоджемунд пытался скрыть

Сумка, протекавшая изнутри, тоже просочилась наружу, и Хайнер устроил неприятности и за пределами особняка

И, как и во всем остальном, вечных секретов не существует

- Молодой лорд Лоджемунда совершил что-то плохое. Мы называем это справедливой критикой, а не подставой, верно? Ибо тот, кто первым пренебрегает своей честью, виновен в своей вине

Итак, что сделал мой сын?

Из всех пороков Хайнера я выбрала те, о которых знает большинство людей

Это было так громко, что я могла слышать это, когда собиралась стать его невестой, так что даже если я расскажу об этом здесь, герцог Лоджемунд не заподозрит меня

Озеро Робан

Мои слова вызвали первое волнение на лице герцога Лоджемунда