Минута молчания прошла.

Келлерхан посмотрел на меня со страшным лицом, и я так улыбнулась, что у меня задрожали губы.

"Хо-хо-хо!" Тишину нарушил Император. «Послушайте, она уже знает суровость закона, разве юная леди из Швайрса не уникальна?»

Император похлопал Бешеного Пса… Нет, по плечу Келлерхана, который свирепо скривил лицо.

Я вздрогнула, когда увидела перекошенное лицо Келлерхана.

Я сделала это неправильно?

Он человек, который живет и умирает принципиально, поэтому я и упомянула о законе, но разве я не должна была этого делать?

Но причина, по которой Келлерхан скривил лицо, оказалась не такой, как я ожидала.

"…Отец?"

Что за взгляд он на меня посмотрел… Он посмотрел на меня так, словно я была мокрым утконосом в воде.

Как выглядит мой образ сейчас?

Но времени на глубокие размышления не было. Это произошло потому, что недоразумение должно было быть разрешено как можно скорее.

«Я хочу, чтобы так и было!» Я сказала почти из срочности. — Если я стану невесткой Бармута, герцог будет моим отцом, верно? Поэтому я подумала, что было бы неплохо позвать его заранее… Ха-ха-ха…»

Я изо всех сил пыталась объяснить, что никогда не хотел обидеть его «отцовскими» замечаниями.

«Потому что я так хочу стать твоей невесткой, что сама того не осознавая, слово «папа» выскочило первым!»

Услышав мое объяснение, выражение лица Келлерхана становилось все более и более странным. Если раньше это было выражение лица, увидевшего мокрого утконоса… Теперь это было выражение лица, увидевшего утконоса, стоящего на ветке дерева и поющего гимн.

Я чуть не расплакалась от этого взгляда.

Затем, к моему удивлению, Император протянул мне руку помощи. «Ну, ну, ты должен был знать, Келлерхан, не пугай ребенка».

При этих словах Келлерхан вздохнул и отвернулся. Он закрыл лицо своей большой рукой и его плечи как-то дрожали?

Он был настолько зол?! Он был так зол, что его тело дрожало?!

Пока я внимательно изучала выражение его лица, Император подозвал меня ближе. Как только я подошла к нему, он похлопал меня по тыльной стороне ладони и бросил на меня «благожелательный взгляд дедушки».

— Я и не знал, что ты так восхищаешься Бармутом.

Даже его слова были такими добрыми. Но я не могу расслабиться и продолжал глотать слюну.

«Хорошо обожать Бармута, но Бешеный Пёс, похоже, его ненавидит, так что мне просто пойти к Лоджмунду?»

Если Император скажет такие вещи, мне конец. Пока я дрожала, голубые глаза Императора смотрели на меня. Мне кажется, в них было немного сострадания, я ошибаюсь?

Через несколько секунд, которые показались мне вечностью, Император открыл рот. — Когда это произойдет, я возьму на себя ответственность за ваш брак с Молодым Лордом Бармута.

«…!» Я была так поражена, что широко раскрыл глаза.

Я только что правильно расслышала? Император возьмет на себя ответственность и устроит мой брак?

На мгновение я взглянула на Келлерхана. Даже если Император так скажет, если Келлерхан будет возражать, я смогу внести свое имя в фамильное древо Бармута. А Келлерхан ненавидит преступность, поэтому он не станет насиловать детей или красть мою собственность.

В одно мгновение силы в моих ногах не стало.

Поскольку это был Императорский Дворец, это также был Зал Славы, поэтому я попыталась встать прямо, но не смогла удержаться.

— Это, — увидев, как я рухнула на пол, Император цокнул языком.

— Я прошу прощения. Я быстро покачала головой и извинилась.

Впервые в моей жизни все шло хорошо, и я не хотела попасться на такой маленькой ошибке.

— Я сейчас встану…

Я придала сил своему телу, но мое тело продолжало раскачиваться взад-вперед, как кукла с порванной ниткой, и я не могу стоять прямо.

Это было в тот момент. Большая крепкая рука схватила меня и подняла. Он также схватил меня за руку, чтобы я не упала.

Подождите, возможно, это…

Я очень медленно подняла голову, чувствуя, как мое сердце бешено колотится.

И встретилась с красными глазами Келлерхана.

Он смотрел на меня своим фирменным ужасающим невыразительным лицом.

"Ик." Я громко икнула в объятиях Келлерхана.

«Ик, ик, икота!»

Вздрогнув, я закрыла рот обеими руками, но икота продолжалась.

Все нормально. Этот человек является хранителем закона. Он никогда не убивает невинного человека.

Но что, если целью был дерзкий ребенок, назвавший его своим отцом? Даже если бы меня не убили, разве нельзя было бы в гневе сломать мне кости?

Теперь, с небольшим усилием в руке Келлерхана, кости девятилетнего ребенка сломаются легче, чем игрушка.

Я напряглась от страха, не в силах избежать взгляда Келлерхана и продолжала икать.

Он нахмурился.

До свидания, моя рука. До сих пор было весело…

Пока я слабо прощалась, Келлерхан открыл рот слуге, стоявшему в конце зала. «Почему ребенок делает это так внезапно?»

Лицо слуги побледнело от вопроса Келлерхана, когда он посмотрел на меня.

"Расскажи мне." Келлерхан подтолкнул его к началу своим ужасающим тоном.

Слуга, укушенный Бешеным псом Императорской семьи, не зная причины, теперь дрожал.

— Я сказал тебе сказать мне. Он повысил голос и говорил угрюмо.

Слуга открыл рот с выражением желания упасть в обморок. «SS-Она просто икает».

— Я знаю, что она тоже икает.

Температура голоса Келлерхана, когда он произносил эти слова, упала до 10 градусов. Я не врала, это правда.

— Я спросил тебя, почему она вдруг икает.

«SS-Она должна быть удивлена!»

— Удивлена чем?

Глаза слуги безжалостно трепетали. Он по очереди посмотрел на меня и Келлерхана. Его взгляд, казалось, спрашивал: «Ты действительно не знаешь? Вы с ума сошли? Какой ребенок в этом мире может выдержать, когда ты так свирепо смотришь на него?!

Но слуга был человеком, умевшим беречь свои слова и жизнь.

«Если это так, я тоже…» Он посмотрел в глаза Келлерхану и выпалила свои слова, на что Келлерхан ответил, глядя на слугу своими красными глазами.

— Ты сейчас шутишь?

И он произнес слова, которые прозвучали как смертный приговор.

"Фу!" Слуга пожал плечами, издав странный звук от страха.

Холодный взгляд Бешеного Пса коснулся сморщенной шеи слуги. Теперь я чувствую, что он сломает шею слуге, а не мне руку!

Нет, я бы ненавидела это!

У меня нет особых чувств к слуге, но я не хочу видеть, как из-за меня несчастно умирают невинные люди.

Кто в мире захочет увидеть такое?

О, кроме этих демонов Лоджмунда, конечно.

Я решила обратить внимание Келлерхана на себя. Недолго думая, я взяла его руку, которая держала мою руку. Я почувствовала, что он дернулся на мгновение. Он посмотрел на тыльную сторону моей крошечной бледной руки.

— Извините, икота прекратилась. Я положила свою руку на его и сжала. Моя сила только заставит его почувствовать себя муравьем, но это лучше, чем ничего.

"А сейчас…"

Пожалуйста, простите меня, но я инстинктивно закрываю рот.

Просить прощения здесь неуместно. Это была интуиция моего подсознания, годами жившего рядом с опасными людьми. Эта интуиция была близка к уверенности в том, что Келлерхан не был бы счастлив, если бы его просили о прощении.

Что же мне делать?

В очередной раз у меня закружилась голова. Я мысленно обдумала текущую ситуацию.

Я девятилетний ребенок, который так восхищается Бармутом, что меня удочерил Келлерхан, герцог Бармутский, как невестку.

Потом… Потом…

Мои глаза загорелись. Я крепко сжала его руку обеими руками.

"Я уже в порядке!" Затем, сверкнув глазами, я закричал ярким голосом.

"Вы беспокоитесь обо мне? Спасибо?" А я даже стыдливо улыбнулась.

Слуга смотрел на меня широко открытыми глазами. Этот взгляд недоумевал, как я мог сказать такое Бешеному Псу.

Бешеный пес никогда не бывает человеком, который заботится о ком-либо.

Конечно, я тоже не относился к этому серьезно.

Но мог ли Келлерхан беспокоиться обо мне? Когда дерзкая девчушка даже икала, его гнев вырывался наружу, значит, он, должно быть, рассердился на прислугу.

Но сейчас я должен вести себя как можно невиннее, без предупреждения. Так я смогу выжить.

«Ты…» Келлерхан посмотрел на меня с неизвестным выражением лица.

Он не выглядел сердитым. Не правильнее ли было бы сказать, что у него нелепое выражение лица?

Да, это неразумно. Я тоже неразумна.

Но я очень хочу жить.

Я очень хочу быть твоей невесткой.

Вот почему, пожалуйста, знайте мою искренность.

И все же казалось, что мои искренние молитвы не достигли его. Потому что он снова убрал от меня руку с ничего не выражающим лицом.

«Келлерхан». Император позвал Бешеного Пса. «Этот ребенок — ребенок, которого я назвала вашей невесткой. Я знаю, ты ненавидишь детей, но будь с ней мила.

Келлерхан вздохнул и оглянулся на Императора.

— Ваше императорское величество, я должен вам кое-что сказать. Он открыл рот Императору, и Император поднял бровь.

Глядя на удивленное лицо Императора, Келлерхан редко о чем спрашивал.

— Вы сказали мне выбрать этого ребенка в качестве невестки Бармута.

"Я сделал."

«Но брак — это не то, что можно решить так легко. Более того, не было собрано мнение самой важной стороны…»

— О ком ты говоришь как о партии?

Келлерхан пожал плечами. "Мой сын. Если они поженятся, мой сын будет мужем этого ребенка».

— Хм, конечно. Император погладил бороду на подбородке и кивнул головой. "Это имеет смысл. В конце концов, молодой лорд Бармута замешан в этом деле, и ты не можешь игнорировать мнение мальчика.

Затем он застонал. — Но я пообещал чете Швиров безопасность их дочери. Я не могу нарушить это обещание. Если я оставлю этого ребенка без присмотра, никто никогда не отправится исследовать «Пустоту».

— Тогда как насчет этого? Красные глаза Келлерхана заблестели. — А пока я отведу этого ребенка к Бармуту.

«Ху?»

«И пусть поживет с моим сыном месяц. Если этот ребенок проживет месяц, ее без слов примут как мою невестку».

Император и я выглядели удивленными одновременно.

Ты действительно собираешься принять меня как свою невестку? Это легко?

"Однако." Он перевел взгляд и посмотрел на меня.

При этом у меня на руках пошли мурашки.

«Если она не сможет пережить месяц, Вашему Императорскому Величеству придется самому позаботиться об этом ребенке и убедиться, что вы больше никогда не прикоснетесь к Бармуту».

При словах Келлерхана я открыла рот.

Ты имеешь в виду, что собираешься запугивать меня в течение месяца и заставить сдаться?

Конечно, вы не можете стать невесткой Бешеного пса так просто!

Я едва сдерживала желание расплакаться.