Возможно, потому что разговор подошел к концу, Грег встал без колебаний, словно его дела здесь были завершены.

— Что ж, я пойду.

— О, Грег, уже уходите?

— Я планирую успеть на дневной рейс. Задерживаться незачем.

Похоже, он намеревался отправиться за границу прямо сейчас.

Это объясняло, почему утром он первым делом привел меня сюда.

Классический Грег — прямолинейность и скорость, характерные для орков, не оставляли места для сомнений или раздумий.

Ответив на вопрос Алисы в своей обычной резкой манере, Грег переключил внимание на Рейвена.

— Рейвен, ещё раз спасибо.

— Да ладно, ты же выручил меня в прошлый раз. Считай просто возвращаю долг. Кстати, ты сейчас предоставляешь какие-нибудь бонусы? Вроде бесплатной оценки товаров?

— Возможно.

Грег медленно кивнул с выражением лица, говорившим «Справедливо».

Учитывая помощь, которую он получил, это казалось разумной сделкой.

Чувствуя себя немного виноватой из-за того, что стала причиной, по которой Грегу пришлось идти на такие уступки, я бросила на него извиняющийся взгляд, хотя, вероятно, из-за маски это было незаметно.

Пока я с тревогой наблюдала за их разговором, Грег повернулся ко мне — все еще зажатой в объятиях Алисы — и произнес:

— Юри.

— ...?

— Береги себя. Я ненадолго.

— ...!

Я ярко улыбнулась и энергично кивнула в ответ.

Конечно, маска полностью закрывала мое лицо, так что он не мог видеть!

И все же мне хотелось попрощаться с ним как следует.

Я слегка постучала по руке Алисы, лежавшей на моем плече, давая знак отпустить меня, а затем подбежала к Грегу.

Честно говоря, я не люблю долгие прощания.

Пока люди не уходят навсегда, мы всегда можем встретиться снова.

Мысль о том, что мы ходим под одним небом, мешала чувствовать грусть или одиночество.

К тому же Грег уезжал ненадолго — всего лишь в короткую поездку за границу.

Благодаря этому мне было легко проводить его с улыбкой.

Я протянула руку открытой ладонью вверх.

Грег тут же все понял и оскалился в широкой ухмылке, прижав свою огромную ладонь — размером с крышку от кастрюли — к моей крошечной ручке.

После этого простого прощания Грег кивнул Рейвену и Алисе, а затем вышел из офиса, не оглядываясь.

Крутой, решительный уход — в его стиле.

— Он ушел.

— Да, ушел.

— …

С уходом Грега офис показался мне необычайно просторным. Какое-то время я просто смотрела в окно на его удаляющуюся фигуру, ощущая тяжесть произошедшего.

— Юри выглядит такой несчастной. Словно она наблюдает, как ее любимая рыбка уплывает из аквариума!

— Чего?

— Я имею в виду, тебе не кажется, что она похожа на котёнка который смотрит на аквариум с рыбками?

— Немного.

Вздохнув я бросила на них резкий взгляд, молча протестуя против такого сравнения. И я не расстроена!

Один месяц.

Когда все закончится, он покажется мне коротким, но сейчас он казался бесконечно долгим.

Из менеджера «Универсального магазина Грега» я превратилась во временного работника в агентстве «Решение проблем Кроули».

Мое внезапное понижение в должности привело к моему самому первому заданию:

— Хммм...… Вообще, сейчас тебе не надо ничего делать. Так что можешь отдыхать.

Перерыв в начале дня. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. У новых сотрудников редко было много дел в первый день, и меня по сути, взяли на работу благодаря рекомендации Грега.

Решив держаться подальше от неприятностей, я устроилась на диване, изо всех сил стараясь оставаться незамеченной.

— Ты умеешь варить кофе?

Я наклонила голову, сбитая с толку этим вопросом и Алиса поспешила ответить за меня.

— Почему кофе? Ты же к нему не притронешься если в него не закинуть как минимум 5 кубиков сахара, помнишь?

— Ой заткнись. Она новая сотрудница, так что должна что-то делать. На вылазки ребёнка не возьмёшь, но готовить кофе или чай для клиентов вполне допустимо.

Ага. Значит мне была делегирована роль секретаря в приемной. Честно говоря, я совсем не возражала. Это было похоже на то, что я делала в магазине Грега, и гораздо безопаснее, чем бегать по опасным улицам Найтхэвена.

Тем не менее, Алиса недовольно надула губы.

— Я хочу взять Юри с собой на улицу… Бу! Злобный начальник! Освободи Юри прямо сейчас!

— Не дождёшься. По твоему я забыл с каким милолюбом имею дело? Признайся, хочешь затаскать её по магазинам?

— Э-хе-хе...… Не понимаю, о чем ты~

Прямо в точку.

Я молча поаплодировала Рейвену.

Если бы Алиса потащила меня за собой, кто знает, какие неловкие наряды она могла бы заставить меня надеть?

— Ладно, так ни к чему не придем. В общем, Юри, ты ведь умеешь делать кофе или чай? Отлично.

Рейвен что-то набросал на листке бумаги и протянул его мне.

— Начинаешь завтра. Приходи к 9 утра, ну или максимум к 10. Обедаем вместе, закончить работу сможешь в 18:00. Твоя главная задача — встречать клиентов, подавать напитки и провожать их в зону приема. Когда клиентов нет, можешь читать, играть и делать что угодно. Понятно?

— ...

— Замечательно. Что касается оплаты... Работа непыльная, так что этого должно хватить. На жизнь в течение месяца хватит. Договорились?

Я энтузиастично кивнула, едва не оторвав себе голову.

Идеально. Нет, потрясающе!

Подработка с графиком с 9 до 6, бесплатным обедом, легкими обязанностями и кучей свободного времени!

Конечно, платили скромно, но я и не планировала оседать здесь навсегда. Для того, кто мог закончить бродяжничеством на улице, это было настоящим спасением.

— Поскольку у тебя нет документов, обойдёмся без контракта. Не волнуйся, я не собираюсь тебя кидать.

— Если Джин попытается зажать зарплату, я сломаю ему позвоночник и заставлю заплатить. Не переживай!

— Эй! Это плохая шутка!

— А я не шучу.

Жутковато-милая улыбка Алисы ясно давала понять, что она говорила на 100% серьезно. Мне и самой стало жутко.

И вот, детали моей подработки были улажены. Поскольку делать было больше нечего, я решила приступить к работе прямо сейчас.

"Я уже работала с клиентами раньше, так что это будет не так уж сложно!"

...Или мне так казалось.

Чего я не учла, так это того, что «Решение проблем Кроули» было не просто рядовым агентством — оно являлась хаотичным центром мира фиксеров.

Первая клиентка за день ворвалась в слезах:

— Фиксер! Пожалуйста, вы должны мне помочь!

— Да, мэм. В чем проблема?

— Мой... мой Этелион-Темноперый-Сеорон-Флораэлис-Спектра-Райзен сбежал из клетки!

— ...Простите, не могли бы вы повторить?

— Этелион-Темноперый-Сеорон-Флораэлис-Спектра-Райзен! Вы вообще слушаете?!

Следом вошел циклоп в старинных доспехах самурая, провозгласив:

— Я ищу уборную.

— ...В Найтхэвене полно уборных.

— Я гермафоб высшего порядка! Я не могу сесть на унитаз, если им уже кто-то пользовался — даже я сам!

— А вы не пробовали стелить туалетную бумагу на сиденье?

— ...Я попробую.

Позже вошло разумное древоподобное существо.

— Удобрения.

— Вы ищете растительные подкормки?

— Дорого.

— Понятно. В восточной части Найтхэвена есть ботанический сад, где недорого продают оптом.

— ...Понял.

Один странный клиент за другим.

Это контора фиксеров или бюро мелких услуг на все случаи жизни?

К тому моменту, как стемнело, я была истощен морально.

Мой первый день закончился, и всё, о чем я могла думать, это то, как сильно я желала покоя в своей импровизированной кровати.