Дремлющий Тессеракт пробудился, а происки Захватчиков были сорваны.

Даже Ансер, которая казалась обречённой, теперь была в порядке.

В каком-то смысле это была цепочка исходов, лучше которых и быть не могло.

Вполне естественно, что напряжение, которое я сдерживала изо всех сил, наконец спало.

Но когда всё ещё бессознательная Ансер обмякла и стала падать, и мне удалось поймать её в самый последний момент перед ударом о землю, реальность с задержкой обрушилась на меня вновь.

"...Рано я расслабилась. Теперь самое муторное."

Если подумать, оставалась целая гора нерешённых проблем.

Самой большой из них была необходимость убраться отсюда как можно скорее, пока нас не сцапала полиция.

Меня могли принять за виновницу всего этого инцидента, а раскрытие применения телекинеза вызвало бы огромную шумиху. Даже если бы я сдалась мирно, обнаружение меня без документов создало бы крайние проблемы.

Поэтому избежать встречи с полицией было лучшим решением... Но из-за контрактов, которые Ансер разбросала повсюду, они должны были полностью оцепить это место, не оставив путей к отступлению. Прорваться через их кордон изначально было бы непростой задачей.

"И ещё остается вопрос: бросить Ансер здесь или забрать её с собой?"

Судя по тому, что я подслушала по полицейским рациям, Ансер уже опознали как подозреваемую по этому делу.

Это означало, что если я просто заберу её и сбегу, за нами, скорее всего, устроят неустанную погоню.

Оказавшись под прицелом, преследование может не прекратиться, пока мы не покинем Найтхэвен.

Но бросить Ансер... Сам масштаб этого инцидента давил мне на мозги.

Целая станция метро закрыта, а движение всех поездов в этом районе остановлено?

От одной лишь оценки финансового ущерба у меня кругом шла голова.

В конце концов, она была лишь невинной жертвой, которой манипулировали; настоящий виновник — кто-то другой.

Она может в итоге взять всю вину на себя.

"Ааргх! Голова разламывается! Что мне делать?! Я не знаю!"

Я удерживала падающую Ансер с помощью телекинеза, сжимая голову от раскалывающей боли.

Время уходило. Контракты, которые разбросала Ансер, уже должны были утратить свою силу.

Но я не могла действовать наобум; ощущение, что ни один из вариантов не является правильным, терзало меня.

Ах, если бы у меня сейчас был какой-нибудь магический артефакт, способный решить все мои проблемы!

С этой мыслью я посмотрела на Тессеракт, перекатывающийся на моей ладони.

Хм, использовать Тессеракт для урегулирования ситуации сейчас казалось деловым риском.

Оставив в стороне то, что мне нечего было предложить в качестве платы, Тессеракт изначально не являлся всемогущим исполнителем желаний.

"Тессеракт — это лишь инструмент, который насильно извлекает скрытый потенциал индивида. Хотя он мог бы с легкостью создать вероятность, при которой мы с Ансер останемся невредимы... сейчас от него вряд ли будет много толку."

Это не сработает, то не сработает. И что же мне тогда делать?!

Поколебавшись ещё немного, я похлопала себя по щекам, чтобы собраться с духом.

Сначала — побег. Думать буду потом.

Ощутив, как от щек исходит жжение, я решила убираться отсюда.

Если всё запутывается — пусть запутывается. Как-нибудь образуется!

Топ, топ, топ...

— ...

Звук грохота земли раздался с довольно приличного расстояния.

Похоже, полиция, чей проход был заблокирован, наконец-то пробивала себе путь внутрь.

У меня оставалось от силы пары минут, плюс-минус.

За этот короткий промежуток времени мне нужно было каким-то волшебным образом сбежать отсюда. Возможно ли это вообще?

"Хм, а что если я... сделаю вот так...?"

И как раз в этот момент, пока я оглядывалась по сторонам, меня озарила вспышка вдохновения.

Какая главная проблема стояла прямо сейчас?

То, что сбежать из этого тесного туннеля метро, не попавшись никому на глаза, было невозможно.

А значит, если я смогу сделать так, чтобы не увидели именно меня, больше половины проблемы будет решено, верно?

— !

С вполне неплохой идейкой в голове я с силой топнула ногой по земле.

Затем я направила телекинез через кончики пальцев ног и захватила материал на земле.

То, что я захватила, было балластом — гравием под путями, который снижает шум, гасит вибрации и обеспечивает устойчивое основание.

То ли потому, что фрагмент Захватчика наполнил меня большей силой, чем обычно...

Но вес гравия, который я подняла, достиг ошеломляющих двух тонн.

"А теперь... вылепим что-то дельное!"

Гравий поднялся в воздух по моей воле и начал спрессовываться передо мной, точно глина.

В мгновение ока ему была придана форма гиганта.

Если бы мне пришлось дать ему имя, пожалуй, это был бы Гравийный Голем?

Я тут же залезла на готового гиганта вместе с Ансер, положила её на его ладонь, а затем укрылась внутри тела голема.

Гравий был пыльным и грязным... Но скатерть, в которую я была завернута, приняла бы весь удар на себя, так что беспокоиться было не о чем.

"Так, погнали. Назад тем же путём, каким пришли!"

Бум! Бум!

Управляемый моим телекинезом, Гравийный Голем стремительно побежал по путям.

Хоть и сделанный на скорую руку, его суставы, похоже, работали как надо, что позволяло мне преодолевать туннель метро с внушительной скоростью.

— К-К-Капитан! Здесь что-то странное...!

— З-Запрашиваю подкрепление! На путях внезапно появился странный монстр! Аааргх!

— Откуда у него такая сила...?!

Бум! Бум! Бум!

Мой кропотливо созданный Гравийный Голем № 1 крушил всё на своём пути.

Разумеется, столкновение на полной скорости с почти двухтонным големом превратило бы любого в мокрое место, поэтому я аккуратно отталкивала их в сторону телекинезом.

Возможно, благодаря его массивной трёхметровой туше и неудержимому, устрашающему разгону...

Полицейский отряд, входивший в туннель, оказался совершенно беспомощен, пока я пробивалась сквозь них. Эффект неожиданности определённо сработал.

Однако, возможно, из-за того, что они хорошо подготовились к штурму...

Я ощутила зловещее присутствие позади себя, пока неслась вперёд.

— Все с дороги! Процелла!

БА-БАХ!

Штормовой вихрь рванул вперёд с силой, способной пробить туннель метро, устремившись ко мне в мгновение ока.

Это был разряд абсурдной разрушительной мощи, который при прямом попадании снёс бы половину тела Гравийного Голема.

Магия действительно ужасает. Эта сила заставила мурашки пробежать по моему телу.

И всё же я не волновалась. На данный момент я неслась на полной скорости по путям...

А это означало, что я могла использовать гравий под ними так, как мне вздумается!

"Заблокировать!"

В тот момент, когда Гравийный Голем оттолкнулся от земли, я использовала телекинез, чтобы поднять балласт из-под путей.

В мгновение ока стенка из гравия толщиной в несколько метров материализовалась прямо в воздухе.

Гравийная стена закрутилась в направлении, противоположном закручивающемуся шторму, нейтрализуя его разрушительную силу.

Ужасающая магия шторма с скрежетом перемололась о толстую стену из гравия и рассеялась в воздухе.

— Ч-Что за...

— Магия капитана...!

Неужели они не ожидали, что их заготовленное заклинание так легко заблокируют?

После этого их строй окончательно развалился, и полиция не смогла остановить танкоподобного Гравийного Голема.

Как только кордон был прорван, дальше открылся прямой путь.

Я рванула по пустым путям, теперь свободным от поездов, и в мгновение ока оказалась снаружи.

"Я-Я прорвалась...! Я просто пошла на безумный риск... и это сработало."

Мой Гравийный Голем по обычным меркам был неудержимым танком, но, откровенно говоря, кто-то вроде Алисы мог бы рассечь его пополам, как рядового моба.

К счастью, они растянули свой кордон слишком широко, создав относительно слабое место. Пришлось счесть это за улыбку фортуны.

Но кто-то мог бы задаться вопросом: если мне нужно было скрыть свою личность, зачем я устраивала такой дебош?

Разумеется, это тоже было частью тщательно продуманного плана.

Давайте подумаем. Меня беспокоили две основные вещи.

Раскрытие моей личности, что спровоцировало бы меня стать беглянкой в этом городе.

И то, что весь этот инцидент посчитают за дело рук самой Ансер.

Открытое буйство с помощью Гравийного Голема было единственным способом решить обе проблемы разом.

Пока я скрывала связь между собой и големом, я могла естественным образом выскользнуть из кордона.

"Никто не смотрит. Сейчас мой шанс!"

Как только я вышла из туннеля, я плавно выкатилась из задней части голема и спряталась между близлежащими зданиями.

Я продолжала управлять Гравийным Големом даже после того, как покинула его, заставляя его нестись вперёд, словно взбесившийся поезд.

Однако у моего телекинеза была слабость: его точность и сила убывали с расстоянием.

Таким образом, управлять големом по мере его удаления становилось всё сложнее и сложнее.

"Ещё немного... ещё совсем чуть-чуть..."

Но если бы я сдалась сейчас, то не получила бы желаемого результата.

Прекрасно это понимая, я плотно вжалась в пространство между зданиями, стиснув зубы и поддерживая связь с големом.

"Пожалуйста, пусть кто-нибудь появится!"

Словно моя отчаянная мольба достигла небес, кто-то шагнул вперёд, перекрывая путь молча наступающему Гравийному Голему.

Это был не кто иной, как мужчина, с которым я столкнулась ранее — Итан.

— Стоять. Сдавайся мирно и остановись прямо здесь.

— ...

— Хо-хо, вот так значит, да? Ладно. Ты арестован.

Итан ухмыльнулся, встретившись взглядом с Гравийным Големом, который проигнорировал его слова и продолжил двигаться по путям, держа Ансер.

Затем он сдёрнул с пояса стандартное полицейское оружие — полицейскую дубинку.

— Это Итан, капитан 3-го спецотряда. Я столкнулся с соучастником, скрывающимся вместе с подозреваемой. Локация — перед туннелем. Перехожу к немедленному задержанию. Запрашиваю подкрепление.

Бум! Бум!

Гравийный Голем угрожающе рванул по путям прямо на Итана.

В этой экстренной ситуации ему предстояло столкнуться с грубой силой его массы, и всё могло закончиться для него плачевно!

И всё же, даже посреди всего этого, Итан спокойно говорил в свою рацию.

В тот момент, когда Гравийный Голем подобрался к нему, он взмахнул дубинкой в своей руке вверх со всей дури.

ТРЕСК!

Многотонный голем в мгновение ока оторвался от земли.

Затем Итан аккуратно поймал Ансер, которую выронил голем и которая теперь летела по воздуху.

Он развернулся и нанёс мощнейший круговой удар ногой в область живота голема.

Голем взлетел в воздух, сошел с путей и рухнул вниз, раздавив пустой участок земли.

Это была невероятная демонстрация силы для одного человека.

Я знала, что он силен, но это уже совершенно другой уровень. Он реально так умеет?

— Что ж вы вечно всё усложняете-то? Это Итан, капитан 3-го отряда. Двое подозреваемых задержаны. Кто-нибудь, передайте это в штаб.

Нянча бессознательную Ансер, Итан уверенно пошагал к упавшему голему.

«Двое подозреваемых», — сказал он.

Похоже, он принял голема за какого-то мета-человека.

Думаю в этом был смысл.

Будь это настоящий голем, остался бы хоть какой-то след магии.

Гигант, который двигается сам по себе без всякой магии?

Не зная всей истории, вполне разумно принять его за какого-то каменного гиганта.

"Сейчас!"

Когда Итан приблизился к Гравийному Голему, я отпустила хватку, которую еле удерживала.

Форма голема начала осыпаться.

Брови Итана взмыли вверх от этого странного феномена, будто совершенно плотный человек взял и растаял.

— Что... за?

Звяк.

Кусок металла слабо выпал изнутри голема.

Это был фрагмент Захватчика, который был вонзен в грудь Ансер.

Его сила теперь полностью иссякла, так что он выглядел как бесполезный кусок металлолома.

Но если лаборатория проанализирует его... они, вероятно, поймут, что он принадлежал Захватчику.

Тогда полиция естественным образом предположит, что это преступление совершено не одной лишь Ансер, а замешан кто-то ещё. Разве их восприятие её не сместится с преступника на жертву?

"Если всё так и произойдет... фух, будет славно."

Только убедившись, что Итан подобрал фрагмент Захватчика, я тихо ускользнула.

Это было лучшее, что я могла сделать. Будущее теперь было полностью вне моих рук.

Если отныне всё пойдет наперекосяк, я уже ничего не смогу с этим поделать.

С неба продолжал падать снег.

Интересно, когда закончится эта зима?

И всё же, благодаря снегу, скрывающему мою фигуру, мне удалось вернуться в окрестности агентства фиксеров без лишнего шума.

— Ю-Юри!

— ...

Рядом с агентством, в пустынном парке, на скамейке ждала Сабрина.

Её уши и нос были ярко-красными, пока она проверяла новости на своём терминале.

В новостях передавали, что бомбы, заложенные на станции, были полностью обезврежены, а движение поездов метро возобновляется. Значит, и там всё уладилось.

— К-Как всё прошло?

— !

Перед Сабриной, спросившей, как всё прошло, я сняла пыльную скатерть, неловко улыбнулась и осторожно подняла большой палец вверх.

Полагаю, ещё одно дело раскрыто, верно?

Ну, примерно это я и имела в виду.