Говорят, человек — это существо, способное адаптироваться к чему угодно.

Возможно, именно поэтому, хоть поначалу шкаф и вызывал тревогу и беспокойство, где-то через три дня он стал казаться привычным и довольно уютным.

В сущности, его размеры идеально подходили моей миниатюрной фигуре, даруя своеобразное чувство безопасности.

Я кажется наконец-то поняла, почему кошки так помешаны на коробках.

К тому же за эти три дня она кое-чего добилась. Что? Тессеракт, спросите вы?

Нет, к сожалению, Тессеракт всё ещё спал беспросветным сном, сохраняя полное молчание.

То, что он продолжал молчать даже после того, как я зашла так далеко... Он оказался упрямым.

Но зато я получила нечто иное.

Это был значительный рост мощности телекинеза!

Как бы мне ни не хотелось этого признавать, похоже, моя сила имела какую-то связь с Захватчиками.

Иначе нельзя было объяснить, почему телекинез становился сильнее только от самого факта связи с этим крошечным разломом.

Судя по всему, тот внезапный всплеск телекинеза ранее, скорее всего, был частью силы, переданной мне в процессе того, как Тессеракт поглощал её из фрагмента.

В любом случае, такими темпами к моменту возвращения Грега... моя мощность, вероятно, станет в 1.5 раза выше, чем была до того, как я устроилась на эту подработку.

Учитывая, как сильно я страдала от нехватки сил, когда раньше сражалась с Дракелем...

Это был редкий и ценный шанс повысить уровень — перст судьбы, прямо-таки свалившийся в руки.

"Ну... даже с этим у меня всё равно не будет шансов против Лекси или Рейвена. Но, может быть, теперь я примерно на одном уровне с Алисой или Дэвидом?"

Если говорить о балансе сил в этом мире, то Мэр-Дракон, обладающий абсолютной властью и авторитетом, находится примерно на уровне Однозначного Фиксера.

Рейвен находится в высшем эшелоне Двузначных, в то время как Лекси и Грег — в низшем.

Разумеется, Рейвен ещё не внесен в рейтинг из-за отсутствия послужного списка, а Грег и Мэр-Дракон на самом деле не являются Фиксерами, так что это не их официальный статус.

Просто так проще понимать: они уверенно входят в сотню сильнейших людей в мире.

В любом случае, если использовать рейтинг Фиксеров в качестве ориентира, то текущая Алиса была примерно на уровне низшего эшелона Трехзначных.

Что? Разве Трехзначные — это не слабо?

О, это глубочайшее заблуждение.

Этот мир переполнен могущественными монстрами самых разных видов.

Быть Трехзначным Фиксером, другими словами, означает входить в тысячу сильнейших людей во всём мире.

И новичок, который ещё даже не раскрыл свой полный потенциал, уже находится в Трехзначных?

Это было поистине выдающееся достижение. На самом деле в истории она с гордостью считалась одним из супер-новичков.

И если говорить объективно, я, вероятно тоже находилась бы где-то там — в нижнем эшелоне Трехзначных.

Дракель, сохраняющий молодость с помощью Тессеракта, находится примерно в нижнем эшелоне Двузначных.

И я не была мгновенно раздавлена им; мы обменялись несколькими ударами.

Если подумать, я не так уж и слаба.

Проблема заключалась в том, что меня окружают нелепо сильные люди.

В любом случае, эта возможность была подобна долгожданному дождю во время засухи, который я просто не могу упустить.

В опасном мире, где, в конечном счёте, я единственная, кто может по-настоящему защитить себя, наращивание силы было куда ценнее, чем зарабатывание денег или налаживание связей.

"Единственная проблема в том, как нелепо это выглядит со стороны.... В последнее время Рейвен сочувственно вздыхает каждый раз, когда видит меня в шкафу."

Прижав подушку к груди, я покаталась по тесному шкафу, а затем слегка приоткрыла дверцу.

Сквозь щель я могла видеть Рейвена.

Он лежал на своей кровати и читал журнал с мангой.

Бумажный журнал в таком футуристическом городе... Я не смогла удержаться от сухого смешка над столь явно аналоговым хобби, которое оценили бы только истинные ценители.

Но неужели он сразу заметил, что я подглядываю?

Невзначай пролистывая страницы, он заговорил, даже не повернув головы:

— Тебе что-нибудь нужно?

— ...

Нет, мне ничего конкретно не было нужно.

Мне просто скучно бездельничать здесь, и хотелось посмотреть, чем ты занимаешся.

Словно прочитав мои мысли, Рейвен сел на кровать и внезапно помахал журналом в руке.

— Тебе скучно просто так сидеть там, да? Хочешь мангу?

— ...!

Нет, это уже и вправду пугает. Он что, правда умеет читать мысли?

Он попал прямо в точку. Я отодвинула дверцу шкафа и кивнула.

Он ухмыльнулся, словно знал всё с самого начала, и поднялся.

Словно предлагая читать столько, сколько душе угодно, Рейвен положил стопку свежих журналов перед шкафом.

Хмм... Значит, это журналы с отдельными главами из разных серий, а не сбоpники томов.

Я села на край шкафа, свесив ноги наружу, и провела некоторое время за чтением манги бок о бок с Рейвеном, который вернулся на свою кровать.

Это было весьма нелепо.

Поздно ночью, когда луна висела низко в небе, медленно уходя на покой, я тихо наслаждалась этим неспешным умиротворением.

Мне оставалось две недели пребывания в агентстве.

Вот так просто половина времени уже прошла.

* * *

Девушка с тёмно-зелёными волосами, собранными и сплетёнными в одну косу.

С вечно хладнокровным выражением лица и предпочтением к мальчишеской одежде — футболкам и шортам...

Её часто принимали за симпатичного мальчика с длинными волосами. Её имя было Сабрина.

Разумеется, свою роль сыграли её юный возраст и то, что период полового созревания ещё не наступил в полной мере.

Но её сдержанный, практичный характер — что она скорее провела бы ещё одну тренировку со своим учителем боевых искусств, чем тратила время на уход за внешностью — также вносил большой вклад в этот образ.

— Эмм... Кажется, это не совсем... мне подходит...

Но то, что разворачивалось перед Сабриной прямо сейчас, стало бы для многих полным шоком.

Она стояла перед зеркалом, прикладывая к себе кружевное платье.

Прежняя Сабрина, которая обычно говорила, что девчачьи платья ей не идут, посчитала бы эту сцену абсурдной...

Но прямо сейчас она сама была настроена серьёзнее всех на свете.

Потому что завтра был день её обещанного свидания с Юри.

Желание показать себя с лучшей стороны человеку, с которым хочешь подружиться.

Это было совершенно естественное чувство, независимо от пола или возраста.

— О божечки, Сабрина. Разве это не одно из моих старых платьев?

— Ииик! Р-Р-Рейн?! Как долго ты уже здесь....?

— Я только что пришла... Ты была так сосредоточена, что даже не услышала, как открылась дверь?

*Вздрог!*

Сабрина подскочила от голоса, который внезапно раздался у неё за спиной.

Её лицо вспыхнуло пунцовым краской, когда она в замешательстве уставилась на Рейн.

Быть пойманной самой владелицей за тайным разглядыванием её детских платьев!

Реальность была слишком тяжела, и Сабрина могла лишь безмолвно открывать и закрывать рот.

Но для Рейн Сабрина была словно младшая сестрёнка, и она находила эту её сторону просто очаровательной.

Её милая младшая сестрёнка влюбилась в мальчика? Не было темы более увлекательной, чем эта.

— Так кто же тот принц, что пленил сердце нашей Сабрины? Я его знаю?

— Н-ну... Я думаю, ты её знаешь...? Её зовут Юри. Она та, кто помог тебе сбежать в прошлый раз...

— А... так это Юри?

На губах Рейн появилась улыбка, пока она размышляла про себя.

"Снова Юри? Да кто вообще эта малышка?"

"Она сказала, что знает меня, верно? Вроде бы у неё не было дурных намерений, поэтому я не переживала... Но мне, вероятно, стоит встретиться с ней отдельно позже и поговорить."

После того как инцидент с Немезидой закончился и она услышала подробности от Сабрины, Рейн не могла не почувствовать замешательство.

Юри, которую она никогда в жизни не видела, утверждала, что они знакомы.

Что беспокоило её ещё больше, так это то, что даже после личной встречи она была уверена: они виделись впервые.

Разумеется, обстановка была не той, чтобы указывать на это, поэтому она спустила всё на тормозах...

Но ей нужно было услышать историю и разобраться, что происходит.

— Ладно, Сабрина. Раз уж на то пошло, я помогу тебе раскрыть своё обаяние на полную и покорить сердце Юри. Я знаю твои сильные стороны лучше, чем кто-либо!

— А? Ч-что? Покорить её сердце? Но мы обе девушки...

— О, милая моя, какое значение имеет пол в наши дни? Если вы нравитесь друг другу, это всё, что имеет значение. И к тому же, покорить сердце подруги тоже важно, знаешь ли!

Завтра я сделаю тебя самой милой девушкой в мире, Сабрина!

Заявила Рейн, схватив её за плечи с блеском в глазах.

Если всё получится — отлично. Если нет — тоже ничего страшного.

За своей прекрасной улыбкой Рейн тайно скрывала собственный план.

* * *

Поздно ночью, на скамейке в парке.

В парке было настолько тихо, что становилось жутко; всё вокруг было окутано безмолвием.

Там сидела женщина с удручённым видом.

— Снова отказ... 21-е неудачное собеседование подряд? Есть хочется...

Она была мета-человеком, в простонародье известным как Демон.

С их характерной синей кожей и перевернутыми глазами, Демоны, наряду с Вампирами, считались опасным элементом среди мета-людей.

Причина была проста. Так же, как Вампиры поддерживали жизнь кровью, Демоны сохраняли свою инородную природу с помощью так называемого «тёмного контракта».

Они могли легко довести человека до гибели, заключив с ним контракт, и становиться сильнее в процессе. В каком-то смысле их можно было считать даже более опасными, чем Вампиров.

Поэтому отношение к Демонам со стороны общества в этом мире было, мягко говоря, ужасным.

Возможно, потому, что, в отличие от Вампиров, их внешность буквально кричала: «Демон».

Забудьте о нормальной работе; было трудно найти даже подработку.

Таким образом, большинство Демонов, получавших подобное отношение, неизбежно принимали свою природу и переходили на тёмную сторону.

Их позиция заключалась в том, что им всё равно, если общество, которое относится к ним таким образом, рассыплется в прах.

Но среди населения всегда бывают исключения.

Одна трусливая Демонесса просто не могла заставить себя отказаться от сладкого комфорта общества.

Связать душу контрактом, чтобы украсть её силу?

Какое это имело значение? Если бы она бегала от полиции, она не смогла бы купить даже бургер.

Трусливая Демонесса, не способная решиться ни на то, ни на другое, могла лишь погрузиться в депрессию.

— Слушай, ты не хотела бы изменить свою внешность?

— Гах! К-к-кто ты?!

И тут к ней кто-то приблизился.

Тёмная рука — из тех, что легко могут довести любого до гибели.