Первый день «нахлебничества» в Агентстве Решения проблем.

После того как я кое-как заключила контракт с Рейвеном, первым делом я отправилась за покупками — за одеждой и предметами первой необходимости.

Причина была проста.

Поскольку до сих пор Рейвен жил в агентстве один, всё там было рассчитано строго на одного человека.

К счастью, запасные одеяла и подушки у него имелись, так что их покупать не пришлось.

Но мне нужно было приобрести собственную посуду, зубную щётку и полотенца. Я не могла просто так пользоваться чужими вещами.

И пока я покупала эти базовые вещи, заодно пополнила запасы нижнего белья и пижам, которых у меня оставалось маловато.

Конечно, единственной проблемой было то, что я не особо разбиралась в шопинге...

— Эм, прости за это. Заставила тебя возиться со мной после окончания смены.

— Да брось, никаких проблем. Это же для Юри.

— Я давно не гуляла по торговому району Найхеэвена, так что для меня это даже полезный опыт.

Благодаря Алисе и Дэвиду, которые с радостью пришли на помощь даже после работы, мне удалось купить хорошие вещи по вполне выгодной цене.

Хмм? Почему для меня была важна экономия? Понятное дело, потому что я платила из своего кармана!

Было бы странно покупать себе вещи на чужие деньги.

Как бы то ни было, в отличие от Рейвена, которого мало волновало качество товаров, или меня, не до конца понимавшей ценность кредитов, Алиса и Дэвид принадлежали к более молодому поколению, разбирающемуся в трендах.

Честно говоря, поскольку я планировала остаться всего недели на две, а потом уйти, мне не нужно было так уж много вещей, но их помощь сэкономила мне кучу времени и денег. Я была им так благодарна.

— ...

— Оу.

— Ага. Спасибо за работу.

Так что, чтобы выразить свою искреннюю благодарность, я крепко обняла Алису и выставила кулачок Дэвиду.

Хмм? Скажите что я обделила Дэвида по сравнению с Алисой?

У Дэвида есть красивая и преданная подруга детства. Он счастливчик. И мне не завидно.

— Я тогда пойду домой. Джин, пожалуйста, позаботься о Юри.

— Да ничего с ней не случится. Не забивай себе голову глупостями.

— Ладно-ладно. Ну что, Юри, до завтра! Чмок!

— ...!!

— Я тоже пойду.

— Хорошо, до завтра. На улице скользко, так что смотрите не упадите.

Алиса ушла с сияющей улыбкой, запечатлев крупный поцелуй на моей макушке, а Дэвид тихо удалился попрощавшись с Рейвеном и мной.

И вот так мы с Рейвеном остались одни в коридоре агентства.

Ух ты, да что это за бурное проявление чувств? Я прямо обомлела...

Я подняла обе руки и потёрла макушку. Казалось, тепло от поцелуя Алисы всё ещё оставалось там.

Пока я этим занималась, Рейвен, сладко зевнув, подхватил пакеты у меня из-под носа и неспешно направился внутрь агентства.

— Так, сначала разберем твои вещи, а потом ужин. Как насчёт пиццы?

— ...!

— Отлично, решено. На ужин сегодня пицца. Что думаешь про гавайскую?

— ...

— Только не говори, что ты реально её любишь.

Какой смысл был спрашивать, если он всё равно собирался шокироваться? И что вообще не так с гавайской пиццей?

Они же не специально портят еду. Она вполне съедобная, разве нет?

Возможно, он заметил мой ошарашенный взгляд.

Он вытащил пару вещей из пакета, отложил их, а затем неловко почесал затылок и заговорил:

— Может, не будем рисковать и закажем комбо?

— ...!

Идеально. Я обожаю комбинированную пиццу.

Я энергично кивнула на его слова и подбежала к нему.

Затем я помогла ему с разбором, выхватив пакеты у него из рук. В конце концов, это были мои вещи.

Возможно, потому что мы вдвоём работали так, будто соревновались.

На то, чтобы разложить всё по местам, ушло чуть больше десяти минут.

Впрочем, этого и следовало ожидать.

Я не собиралась жить здесь долго, всего пару дней, а потом двинусь дальше.

Если всё сложится удачно, я, возможно, смогу уйти уже послезавтра.

Так что не было никакой причины обрастать кучей ненужных вещей.

— Ваша пицца~

— А, наконец-то. Иди подожди за столом, я сейчас.

— ...

Мы сели друг напротив друга и поужинали, деля пиццу, которую принёс курьер.

После того как мы вдвоём умяли всю большую пиццу, мы встали бок о бок у раковины, чтобы почистить зубы, а затем снова собрались в зоне отдыха с диваном.

— Ладно, покажу где ты будешь жить. Иди за мной.

Я поплелась за Рейвеном вглубь агентства.

Согласно его объяснениям, Агентство Решения проблем занимало весь второй этаж трёхэтажного здания.

Оно делилось на рабочую зону вроде офиса и скрытое личное пространство в задней части.

За рабочей зоной находились две комнаты: одна использовалась как спальня, а другая — как кладовка.

Похоже, моей комнатой должна была стать та, что обычно использовалась под склад.

Да, это было облегчением.

Я немного переживала, потому что спать в одной комнате с Рейвеном было бы психологически тяжело.

Даже если это кладовка, получить собственное пространство — это отличная сделка, за которую стоило бы кланяться в ноги.

— Так, спать будешь здесь. Сейчас тут немного пустовато, так как ничего нет. Позже я добавлю кое-какую мебель. Идет?

— ...!

— Ах да, и не открывай окно. Оно выходит прямо на противоположную стену, и если его оставить открытым, летит пыль. Если захочешь проветрить, просто открой дверь. И не топай и ничего не ломай, а не то хозяйка здания разозлится. Постарайся ходить тихо поздно ночью. И ещё...

— ...

Какая длинная нотация.

Я терпеливо сносила нескончаемый поток слов Рейвена.

Он приютил бездомного человека, ничего не прося взамен; уж такое-то я точно могла потерпеть.

К тому же, не то чтобы я не понимала его чувств.

На самом деле я с ней ещё не встречалась, но знала, что хозяйка здания — очень страшный человек.

Если я случайно что-нибудь сломаю в здании, она, вероятно, будет изводить меня до тех пор, пока у меня не кончатся слёзы. Угх, от одной мысли об этом становится жутко.

— Ну, думаю, на этом всё. Всё понятно?

— ...!

— О, отлично. Приятно видеть тебя такой энергичной. Ванная прямо снаружи сбоку. Можешь умыться в любое время. Я быстро вынесу мусор, так что не скучай и не влипай в неприятности. Хотя ты вряд ли в них влипнешь.

Проговорил Рейвен, словно доверяя моему обычно спокойному поведению.

Затем он собрал накопившийся мусор, пустую коробку из-под пиццы и направился к выходу из агентства.

Подумать только, он настолько доверяет человеку, которого знает всего две недели. Это было так трогательно, что на глаза чуть не навернулись слёзы. Не то чтобы я реально плакала.

"Ну что ж... пока Рейвена нет, может, я немного осмотрюсь?"

Выглянув в сторону офиса и убедившись, что Рейвен действительно ушёл.

Я на цыпочках, бесшумно прокралась в комнату Рейвена.

"...Ничего особенного не выделяется."

Вопреки моим ожиданиям, комната Рейвена была абсолютно обычной.

За исключением умеренно развороченной кровати и разбросанных повсюду таинственных журналов и книг, ничего примечательного видно не было.

Похоже, у меня не было выбора, кроме как открывать выдвижные ящики один за другим.

Навострив уши и прислушиваясь к звукам у входной двери, я открывала каждый ящик в комнате, чтобы осмотреть его содержимое.

"Не то... Почему эта палка лежит здесь? Хм, разве это не деталь от оружия?"

Но я всё равно не могла найти ничего существенного.

Сколько бы ящиков я ни открывала, там находились лишь электронные приборы да кучи одежды — ничего, что было бы связано с Захватчиками.

Как раз когда я начала думать, что всё это могло оказаться лишь совпадением.

Мой взгляд внезапно упал на большой шкаф в одной из частей комнаты.

У меня появилось предчувствие. Предчувствие, что там что-то есть.

Поэтому я аккуратно закрыла ящики, максимально заметая следы своего обыска, и подкралась к шкафу.

Я взялась за ручку шкафа и уже собиралась со всей силы потянуть её на себя, как вдруг мои навостренные уши уловили звук открывающейся двери агентства.

"Угх, вот именно сейчас!"

Успею ли я открыть шкаф, проверить содержимое, снова закрыть его и выскочить?

Нет, времени катастрофически не хватало. Если я хотела не оставить следов, нужно было убираться прямо сейчас.

Конечно, не то чтобы я делала что-то подозрительное!

И всё же нужно было избежать ситуаций, когда меня застанут за чем-то странным. Это был вопрос доверия.

"...В любом случае у меня будет ещё куча шансов."

Я зажмурилась и подавила нетерпение.

В конце концов, времени у меня было полно. Если не сегодня, то завтра. Если не завтра, то послезавтра.

Если даже это не сработает, у меня есть целая неделя.

Не было нужды торопиться и всё портить.

И вот, быстро вернув себе самообладание, я выскользнула из комнаты Рейвена, скрывая шаги.

Я чувствовала себя секретным агентом.

Попытка первого дня закончилась ничем. Какая досада.

* * *

Поздно ночью.

После того как Рейвен принял душ, настала моя очередь, и когда я закончила.

Я переоделась из наряда горничной в пижаму, прошмыгнула в свою комнату и легла на постель, расстеленную прямо на полу.

Спросите, как же моя обычная уборка в лавке?

Поскольку мне нужно было быть в агентстве к девяти, я планировала встать пораньше и заскочить туда ненадолго.

Сплю я чутко, так что если лягу рано, то и встану рано. Быстрая вылазка не должна стать проблемой.

Наметив планы на утро, я сняла маску, положила её возле подушки и довольная поёжилась под мягким одеялом.

Ах-х, вот она, жизнь. Это ощущение, когда валяешься под тёплым, пушистым одеялом после горячего душа!

Я была так счастлива, что казалось, вот-вот заплачу от умиления.

"Ой!"

Пока я с удовольствием купалась в одеялах, внезапный острый укол в грудь заставил меня мгновенно прийти в себя.

Казалось, меня уколол острый край Тессеракта, висевшего у меня на шее.

Как он смеет прерывать моё счастье своей колючей, твёрдой текстурой.

Надувшись, я вытащила Тессеракт из-под пижамы и уставилась на него полуприкрытыми глазами.

Затем, пока я смотрела на Тессеракт, мысль поразила меня словно молния.

Могло ли событие с Захватчиками сместиться на более ранний срок... из-за этой штуки?

"Стоп. Изначально... кукловод должен был забрать его у мёртвого Дракела. И если кукловод, чьи планы потерпели крах, решил дернуть за ниточки..."

В этом был смысл. Нет, это было весьма вероятно.

От этой мысли по моей спине прокатился холодный пот.

Но я ничего не могла с этим поделать. Во многих смыслах эта штука спасла мне жизнь.

Честно говоря, я считала, что ему лучше быть у меня, чем в руках Захватчиков...

Что ж, я не могла утверждать наверняка, что причина именно в этом.

Но и сказать, что это совсем не повлияло, было нельзя, так что мои мысли естественным образом запутались.

"Ах, ну и ладно! Виноваты те, кто замышлял злодейский план, а не я, так? Хах, раз уж на то пошло, я ни за что не отдам Тессеракт обратно. Он мой."

Я надулась и крепко прижала Тессеракт к груди.

Всё обернулось так из-за того, что я не отдала Тессеракт?

Да ну, это произошло бы, даже если бы я отдала. Если есть претензии, придите и заберите сами.

Пока я пылала враждебностью к невидимому врагу, Тессеракт, который я прижимала к груди, внезапно начал слабо вибрировать.

Это было шевелящееся движение, будто он ожил. Встревожившись, я резко села.

"Только не говорите мне, что он проснулся?!"

Я положила Тессеракт на ладонь и стала пристально за ним наблюдать.

Но несмотря на слабую вибрацию, его внутренность оставалась совершенно неподвижной.

Что это было? Почему он вдруг заставил меня надеяться?

Когда после долгого ожидания ничего не изменилось, я тихо вздохнула и опустила голову.

И тут мне в голову внезапно пришла идея.

Металлический осколок, который я забрала у Рейвена ранее — что произойдет, если я поднесу его к этой штуке?

Они оба принадлежат Захватчикам, так разве между ними не должно быть какого-то взаимодействия?

Обдумав это, я тут же перешла к действиям.

Я достала осколок, спрятанный в куче одежды, и крепко прижала его к Тессеракту, словно пытаясь вонзить его...

"Это...!"

В этот момент Тессеракт вспыхнул и начал втягивать в себя нечто фиолетовое, окутывавшее осколок.

Это было похоже на то, как если бы энергия поглощалась внутрь него.

*Тук, тук!*

Мгновение спустя я ощутила чёткий пульс изнутри Тессеракта, который затем медленно затих.

Вскоре Тессеракт вернулся к своему обычному покою, оставив меня одну в комнате в полном замешательстве.

Что это сейчас было? Неужели именно так пробуждается спящий Тессеракт?

В смятении мне оставалось лишь хлопать глазами.