Расчищать улицы от снега — тяжелый труд.

Помимо простых усилий по его уборке метлой или лопатой, если оставить снег слишком ненадолго, он наглухо замерзает.

Как только он крепко примерзает к земле, метла или пластиковая лопата становятся бесполезны; нужна прочная кирка или металлическая лопата, чтобы хотя бы сделать вмятину.

Не просто так люди выбегают на улицу расчищать снег каждый раз, когда он сильно валит.

"Вот так мне стоит это делать?"

Но ко мне сейчас это не совсем относилось.

Телекинез работает по принципам, отличным от обычной физики.

Это ощущается так, будто ты способен захватывать и перемещать предметы с помощью бесчисленных крошечных невидимых рук.

Так что, применив немного усилий, сдвинуть замерзший снег с поверхности земли было не так сложно, как могло показаться.

*Хруст!*

Я слегка топотнула ногой, направив свой телекинез вперед, словно стрелу.

Лёд, намертво прилипший к земле, силой вырвало прочь, и он рассеялся в воздухе, засияв словно драгоценности.

Затем, после еще одного громкого топота, поднявшиеся в воздух осколки льда аккуратно расступились по обе стороны, будто их смела рука гиганта.

Это было потрясающее зрелище, напоминающее то, как Моисей раздвинул Красное море.

Я уставилась на результат — работа, которая у взрослого мужчины заняла бы тридцать минут, была выполнена за пять секунд, — и подумала про себя:

"...Да. Теперь точно. По сравнению со вчерашним днем моя сила и точность заметно возросли."

Я так шумно расчищала снег перед универсальным магазином Грега с самого утра по вполне конкретной причине.

После того как прошлой ночью я поднесла тот неопознанный металлический фрагмент к Тессеракту, я почувствовала, что мой телекинез стал значительно сильнее, и хотела ощутить эти изменения на практике.

И результат оказался предельно очевиден.

Если вчера утром мощность моего телекинеза была около 10, то сегодня она ощущалась на 12 или 13.

Этот скачок в росте был сравним с тем прогрессом, которого я с трудом добивалась в подворотнях на протяжении последних нескольких месяцев. Я не могла не накренить голову в замешательстве.

"Хмм... Не понимаю. Какая реакция произошла между фрагментом и Тессерактом? И почему это повлияло на меня, хотя я просто стояла рядом?"

Серьезно, в реакцию вступили Тессеракт и фрагмент, так почему же сильнее стал мой телекинез?

В голове царил полный хаос, когда я достала Тессеракт, спрятанный в моей форме горничной.

Но Тессеракт оставался абсолютно неподвижен, словно впал в глубокий сон.

Если глаза меня не обманули, что-то покинуло фрагмент и было поглощено Тессерактом. Неужели этого все еще недостаточно, чтобы разбудить его?

"...И все же, кажется, я нашла зацепку. Если я соберу похожие фрагменты и продолжу отдавать их Тессеракту, в конце концов что-то произойдет, верно?"

Упорядочив мысли, я убрала Тессеракт обратно под форму и шагнула по теперь уже очищенной от снега улице в сторону агентства.

Во-первых, мне нужно выяснить, откуда у Рейвена вообще взялся этот металлический фрагмент.

Возможно, так я смогу понять, как пробудить спящий Тессеракт.

Заодно я смогу расследовать угрозу со стороны Захватчиков. Убить двух зайцев одним ударом.

Нет, учитывая, что мой телекинез тоже становится сильнее, это скорее три зайца одним ударом.

Посреди холодного утреннего воздуха, где мое дыхание превращалось в белый пар, мой дальнейший путь стал предельно ясен.

* * *

— А, стажёр. Я уже заждался.

— ...?

Когда я вернулась в агентство, кутаясь в пальто, Рейвен, одетый в свой обычный костюм, окликнул меня, развалившись на диване.

Перед моим уходом он вовсю храпел у себя в комнате. Похоже, он проснулся, умылся и переоделся. Но почему он ждал меня?

Я склонила голову набок, задаваясь вопросом, а он равнодушно посмотрел на меня и заговорил:

— Ты ведь еще не ела, да?

— ...

Ах, точно. Я еще не ела.

Не имея причин отказываться от предложения Рейвена, я послушно кивнула.

Завтраком была яичница с беконом.

Это было меньше похоже на полноценную трапезу и больше на то, что быстренько состряпал бы молодой специалист, живущий один.

Конечно, для кого-то вроде меня, не привередливой в еде, этого было более чем достаточно, чтобы утолить голод.

— ...!

— Если собираешься помыть посуду то посудомойка там.

— ...

Что? Я собиралась помыть посуду в знак благодарности, но у него есть посудомоечная машина.

Слегка разочарованная, я вытерла жир со сковороды и тарелок, ловко расставила их в посудомойке и нажала кнопку старта.

Да, если подумать, это куда удобнее, чем надевать перчатки и мыть все вручную.

Я кивнула, отдавая должное глубокой мудрости Рейвена, слегка потянулась и направился к раковине.

Почистив зубы и выйдя из ванной, я заметила, что в офисе стало довольно оживленно.

Похоже, Алиса и Дэвид пришли на работу.

— Юри! Доброе утро!

— ...!

— Доброе утро.

— ...

Я подняла руку в приветствии Алисе, чей взгляд сегодня казался необычно пристальным, и Дэвиду, который произнес сдержанное приветствие.

Затем, как обычно, я чинно сел на диван.

Поскольку моей основной работой был прием посетителей, мне было особо нечего делать, пока не придет клиент.

Обычно я просто тихо сидела хлопая глазами.

Как раз в этот момент Алиса, подобравшись ко мне, быстро усадила меня к себе на колени и обняла за плечи, не давая сбежать.

Это была неудобно близкая форма физического контакта, наши тела были плотно прижаты друг к другу.

Но, возможно, из-за того, что я уже привыкла к этому...

Я помню, как в первый раз, когда это произошло, у меня мурашки побежали по шее, и я изо всех сил пыталась вырваться. Теперь же я просто беззаботно хрустела закусками со стола, пока меня держали.

Честно говоря, Алиса занималась этим уже не день и не два. После двух недель подряд таких обнимашек ты поневоле адаптируешься, хочешь того или нет.

Но неужели Алису что-то беспокоило, пока она держала меня и утыкалась носом в затылок?

Она пробормотала слегка печальным голосом:

— Юри пахнет так же, как Джин...

— Это потому, что мы используем один и тот же шампунь и гель для душа.

— Что ты сделал с моей драгоценной Юри?!

— Да ничего я не делал, больная. И ради бога, не говори таких вещей при других. Такое чувство, что меня сейчас упекут на допрос в полицию. На кону будущее агентства.

С этими словами Рейвен почесал затылок с истощенным видом и рухнул на диван напротив меня.

Затем он протянул руку, сгреб горсть шоколадных колечек, которые я ела, и принялся их уплетать. Эй, почему он забирает мою еду?

Лишенная перекуса, я бросила на Рейвена недоверчивый взгляд, но тот не обратил на меня никакого внимания и просто слизал шоколад с пальцев.

— О, Джин. У тебя другой костюм? Кажется... он толще, чем обычно.

— Я ношу зимнюю одежду со вчерашнего дня, а ты только заметила?

— А... Я вчера была немного не в себе...

*Дёрг.*

Находясь в объятиях Алисы, мои уши уловили кое-что необычное.

Присмотревшись, я действительно заметила разницу. На первый взгляд вчера форма и цвет казались похожими, поэтому я не обратила внимания, но теперь видно, что он действительно немного плотнее.

Из того, что я услышала, он достал свой зимний костюм, пылившийся в шкафу, потому что стало слишком холодно...

"Шкаф? Он только что сказал «шкаф»?"

Я почувствовала зацепку.

Подозрительный шкаф, который я не смогла проверить вчера, и фрагмент, найденный внутри одежды, которую он оттуда достал... Нужно быть идиотом, чтобы не связать эти две вещи.

Что, черт возьми, это за шкаф? Упоминался ли он в оригинальной истории...? Может, да, а может, и нет.

"Сегодня, пока Рейвен будет в душе, я проверю шкаф. Внутри обязательно должна быть какая-то тайна."

Я упорядочила мысли и тайком составила план.

Вчера я примерно засекла время: у него уходит около пяти минут на то, чтобы принять душ и выйти.

Шкаф был размером примерно с два больших гардероба. Пяти минут должно хватить, чтобы получить общее представление о том, что внутри.

Пока я витала в облаках, время шло, и клиенты стали прибывать как обычно.

Возможно, потому что Рейвен еще не был особо знаменит, сложных дел нам не доставалось.

К тому же благодаря выдающимся навыкам Рейвена — превосходящим все, что требовалось для этих простых поручений, — большинство проблем решалось прямо на месте. Уровень успеха и удовлетворенности клиентов был близок к 100%.

Может быть, дело было в том, что в агентстве стало больше людей, и это немного подстегнуло мотивацию Рейвена.

При таких темпах он наверняка станет «темной лошадкой» среди Фиксеров Найтхейвена. Что ж, к тому времени я, скорее всего, уже буду работать в магазине Грега!

— О, спасибо вам, молодой человек. Да благословят вас небеса.

— Не за что. Спасибо, что наняли нас. Счастливого пути домой.

После последнего за день дела — поиска пропавшего ребенка — наконец пришло время отправляться домой.

Алиса, собрав вещи и подготовившись к уходу, сожалеющим взглядом посмотрела на меня и сказала:

— Пока, Юри... До завтра. Эх, как бы мне хотелось снова остаться здесь на ночь...

— Так оставайся.

— Ха-ха, сегодня домой возвращается сестра, так что мне нужно присмотреть за ней. Ну что ж, я пойду!

— ...!

— Передавай Лили привет.

— Я пожалуй тоже пойду.

— Ну ладно. До завтра.

Алиса, которая, казалось, стала нам намного ближе после ночевки, ушла с яркой улыбкой, а Дэвид также попрощался и удалился.

В офисе, где еще мгновение назад кипела жизнь, воцарилась тишина, будто ничего и не было.

Обычно я предпочитаю тишину шуму, но мне показалось, что агентству больше идет, когда вокруг оживленно.

— Ну что ж. *Зевок*... Что у нас на ужин?

— ...

Проводив Алису и Дэвида, Рейвен неспешной шагом прошел внутрь.

Работа Фиксера на сегодня была окончена.

Но моя собственная работа еще не завершилась. Нет, можно сказать, она только начиналась.

На ужин была еда навынос из соседнего заведения.

Донбури в японском стиле с большим, хорошо прожаренным куском рыбы. Было вкусно.

А после ужина он принял мое предложение уступить ему очередь и отправился в душ.

Я на цыпочках пробралась в комнату Рейвена и без колебаний распахнул дверцы шкафа.

У меня было около пяти минут.

Нельзя было терять ни секунды.

"...Ах."

Но если и было кое-что, чего я не учла, так это то, что Рейвен не был аккуратным человеком.

Шкаф предо мной представлял собой абсолютный хаос.

Беспорядочная мешанина из коробок и вещей, сваленных без малейшего намека на порядок.

Как, черт возьми, я должна была обыскать все это за пять минут?

Волна головокружения накатила на меня, и мне ничего не оставалось, кроме как зажмурить глаза.