Люсия почувствовала, будто воздух замёрз. Она даже не смогла ответить на холодный взгляд Оза.

«Что я сказала?»

На миг Люсия даже не смогла вспомнить, что она сказала, так полностью была захвачена Озом. Он был таким устрашающим.

Она смутно знала, что он опасный человек, с их разговора в карете. Но это был первый раз, когда она видела, как он выражает такое явное недовольство. Люсия с трудом дышала, словно его холодный взгляд пронзил её сердце.

Полулюди обладали чувствами острее, чем у других рас. Это позволяло им воспринимать и готовиться к большему, чем другим, но... сейчас было иначе. Её острые чувства, напротив, парализовали её.

«Ух...»

Бах!

Как раз когда Люсия была на грани слёз от страха...

Элеонора, которая должна была копировать покаянное эссе, ворвалась сквозь дверь классной комнаты.

«Хм? Что вы двое здесь делаете?»

«Ничего особенного.»

«Мастер Оз любит говорить "ничего особенного", не так ли?»

«Разве?»

Люсия вздрогнула, наблюдая, как Оз непринуждённо продолжает разговор. Его смена поведения была быстрой, как переключение выключателя. Быстрее, чем у неё самой, которая прошла профессиональную подготовку как член Тенеbris.

Люсия мысленно пересмотрела свой список людей, которых стоит остерегаться в Сциентии, поместив Оза сразу после Тиа. Он был монстром.

«Что ты делаешь, Люсия?»

«П-посмотри, Ноа, у меня судорога в хвосте! Я не могу двигаться~ Помоги мне~»

«Ты можешь иметь судороги, хотя ты кошка?»

«...Это предубеждение, Ноа.»

Это не годилось. Люсия пыталась восстановить самообладание, но начала чувствовать дезориентацию, не в силах полностью влиться. И эта дезориентация подкармливала её тревогу. Если это продолжится, Элеонора может заметить, что что-то не так. Чувство дискомфорта легко могло превратиться в подозрение. А подозрение легко могло превратиться в недоверие.

Одна ошибка могла поставить под угрозу все их отношения. С этой мыслью Люсия начала оглядываться. Ей нужно было что-то, что угодно, чтобы помочь ей.

«Правда? Понятно.»

Но затем слегка слёзный голос вернул Люсию в чувство. Она перестала оглядываться и сосредоточилась на Элеоноре.

«Что...?»

Люсия была ошеломлена по другой причине. Элеонора не смотрела на них как следует.

Её глаза были полны слёз.

«Что произошло, пока я отвлеклась?»

Люсия помассировала свой жёсткий хвост и посмотрела на Оза. Оз не заметил слёз, набухших в глазах Элеоноры. Нет, он казался занятым чем-то другим.

«Гнев? Смятение? Нет, это...»

Холодный взгляд и подавляющая аура от раньше исчезли, но поведение Оза явно было странным.

«Тревога?»

Оз вёл себя странно тревожно. Она не знала почему. Его отношение изменилось снова сразу после смены атмосферы.

«...Я пойду обратно сейчас.»

«Ах, Мастер...»

«Позже.»

Оз прервал Элеонору и прошёл через классную комнату тревожными шагами. Выражения всех студентов, мимо которых он прошёл, застыли. Люсия могла угадать состояние Оза. Он вёл себя так же, как и раньше. Двигаясь с тем холодным взглядом, который казался пронзающим всё насквозь.

«Ох, честно...»

Люсия почувствовала беспокойство. Она чувствовала страх по отношению к Озу, который мог переключать своё поведение с невероятной скоростью, несмотря на по-видимому неспособность контролировать свои эмоции. Она чувствовала усталость от непредсказуемого поведения Элеоноры, которое, казалось, было вызвано чем-то, что произошло, пока Люсия была на мгновение отвлечена.

Не было ничего, что она могла предсказать.

«Я хочу бросить эту работу.»

Она начала размышлять о смене карьеры.

Это было опасно. Нет, оно всё ещё было. Опасно. Я на мгновение был унесён потоком эмоций. Это было что-то, что я не мог представить себе делающим обычно. Я был странно погружён.

[Наблюдатель – Активировано]

Внезапное появление Элеоноры вырвало меня из этого, и я немедленно реактивировал [Наблюдатель] и проверил [Степень эрозии], отображаемую в углу моего зрения.

[Степень эрозии 20%]

20%. Максимум. Даже во время боя с убийцей и среди магического бомбардировки, [Степень эрозии] никогда не превышала 20%. Я не знал почему, но казалось, что предел эрозии, который я мог выдержать, был 20%.

«Чёрт...»

Но даже эти 20% были достаточно, чтобы размыть моё чувство себя. Я был тем, кто приближался к Элеоноре с мышлением игрока. У меня не было права злиться на Люсию. Более того, даже без моего вмешательства, Люсия в итоге стала бы подругой Элеоноры.

Но я забыл этот факт. В этом «мире», где всё вращалось вокруг Элеоноры, я действовал как человек, а не как актёр. Я не должен был относиться к [Степени эрозии] легкомысленно. Даже если это было колеблющееся значение, я никогда не знал, когда могу быть поглощён им.

[Степень эрозии 20%]

Я подумал об абсурдной системе магии. Я подумал об уникальных навыках каждого персонажа. Я подумал о том, как нации продолжали как обычно, несмотря на нелепую ситуацию с падением неба.

[Степень эрозии 20%]

Я подумал о вероятности побега Элеоноры из опасного Хрисоса в одиночку. Я подумал о сеттинге, где один индивид оставался пассивным, несмотря на обладание военной силой уровня нации. Я подумал о значительно разных уровнях технологии в каждой нации. Всё было нелогичным.

[Степень эрозии 20%]

Я абсолютно не мог принять этот мир. Если бы я сделал, я был бы поглощён целиком. Озом? Или этим миром? Я не знал.

«О, вот ты где. Оз.»

Внезапно кто-то появился из ниоткуда и прижал меня. Аккуратно заплетённые красные волосы коснулись меня как хвост. Поток маны был странным. Гравитационная магия? Эта мысль промелькнула в моём уме, но я быстро понял, что это был за поток маны. Это не была магия, а [Язык Дракона], сила дракона, которая была проще, но невозможна для кого-либо другого воспроизвести. Тогда был только один человек, кто мог это сделать.

«...Ректор?»

[Император Драконов], с злой улыбкой, которая не подходила её детскому лицу, смотрела на меня сверху вниз.

«Слух о твоём убийственном взгляде, распространяющемся по всей школе, дошёл до моих ушей, ты сумасшедший щенок. Ты снова вызываешь проблемы даже до того, как дисциплинарное собрание закончилось?»

«...Я?»

«Хахахаха!»

Ректор Тиа схватила свою голову и разразилась смехом, словно в неверии. И в тот момент я потерял сознание.

Я почувствовал холодное прикосновение деревянного пола. Моё тело было связано чем-то, возможно, верёвкой. Я открыл глаза, и первое, что увидел, было волнообразным узором на полу. Казалось, он был сделан из высококачественной древесины.

«Ты проснулся?»

[Наблюдатель – Активировано]

Я активировал [Наблюдатель] и огляделся. Я повернул голову и увидел Ректора Тиа, сидящую в антикварном деревянном кресле, дробящую конфету своими острыми зубами. Пока я представлял, как моя плоть отрывается, если меня укусят этими зубами, Ректор Тиа пробормотала низким голосом,

«Ты собираешься держать эти огни в своих глазах?»

[Наблюдатель – Деактивировано]

Поскольку моя цель была быть хорошо ведущим студентом, я деактивировал [Наблюдатель] как указано.

«Ну, давай, говори, что у тебя на уме.»

«Разве это лечение не немного жёсткое для студента?»

«Хаха! Я сказала тебе говорить, что у тебя на уме, а не лаять как собака.»

Хруст!

Ректор Тиа, наконец, полностью раздробив конфету, имела вздувшуюся вену на лбу. Это не была милая крестообразная вена, которую видишь в манге или аниме. Эта толстая, изогнутая вена выглядела как у босса мафии, разъярённого после потери своих подчинённых в cowardly ловушке во время войны банд.

Я мог действительно умереть, если бы говорил carelessly.

«Ты маленький щенок, ты вызвал несколько инцидентов за такое короткое время?»

«Да?»

«Ты проснулся рано утром и вызвал проблемы с Дисциплинарным Комитетом.»

«Было лёгкое недоразумение...»

«Заткнись. Я говорю.»

Был клише, что Красные Драконы имели вспыльчивые личности, но я думал, что это было немного иначе. Это не было просто вспыльчивость. Это была холодная, контролируемая ярость, за пределами простого огня.

«А потом, что это было? Нора?»

«Это Ноа.»

«Верно, Ноа. Ты вызвал волнение с тем ребёнком, взорвав коридор и дверь классной комнаты?»

«Это преувеличение. Дверь классной комнаты в порядке.»

«Коридор?»

«...»

«Коридор, щенок.»

Коридор был слегка опалён из-за [Маленькой бомбы], которую я запустил. Просто слегка. Но я бы умер, если сказал это. В отличие от Ноа, я был мужчиной, который мог читать атмосферу, по крайней мере, в своей голове. Даже если тело и рот Оза казались имеющими собственный разум... это было домашнее задание, над которым мне нужно работать.

«И наконец, ты ходил по коридору, излучая убийственное намерение?»

«Разве это не на самом деле не вызывает проблем?»

«Что бы ты сделал, если увидел сумасшедший, размахивающего ножом на улице?»

«Я понимаю.»

«Заткнись.»

Моё существование само по себе казалось считавшимся оружием. Это имело смысл. Даже хотя я сейчас был куском хлама, который мог использовать только базовую магию и случайный навык, мой титул всё ещё был [Преемник Короля Магов]. Этот титул один делал меня своего рода стратегическим оружием.

«Разве вы не думаете, что вы возмутительный?»

«...»

«Я спрашиваю тебя.»

Она сказала мне заткнуться, когда я ответил, и подгоняла ответить, когда я молчал. Я не знал, чего она хотела.

«Это просто произошло...»

«Это просто произошло? Это просто про-изошло?! Ты маленький—Гах!»

Тиа внезапно схватила заднюю часть своей шеи. Она должна увидеть доктора, если её гнев так трудно контролировать.

«Кхем! Я не могу держать это долго. Просто заткнись и слушай. Я буду говорить.»

«Да...»

«Заткнись.»

«...»

«Хорошо.»

Хруст! Хруст!

После подтверждения, что я закрыл рот, Ректор Тиа создала большое количество льда с магией и засунула его в рот, возможно, чтобы охладиться. Лёд начал дробиться, как будто в ледоколе.

«Ваше наказание решено, учитывая ваши действия во время практического экзамена и незначительные инциденты, которые вы вызвали.»

«Ах, да.»

«Сначала вы расследуете, что внутри подземелий, которые недавно появились. Вы можете даже в итоге управлять ими.»

«Давать такую задачу простому сту—»

Я закрыл рот на её молчаливом взгляде. Я не знал этого раньше, но Ректор Тиа была более вспыльчивыой, когда не говорила. Казалось, она могла раздавить мою голову только своей аурой.

«Второе, вы присоединитесь к Дисциплинарному Комитету. Это как надеть на вас поводок.»

Я хотел спросить, но не спросил. Я мог ясно видеть, что случится, если открою рот на этот раз.

«Я хочу дать вам другое наказание, но масштаб ваших действий, ваш социальный статус, и прежде всего, ваша сила, слишком хлопотные. Или вы хотите чистить туалеты как "простой" студент, как вы сказали? Тогда вы можете позаботиться обо всех туалетах во всей школе в течение двух лет самостоятельно.»

Это звучало ужасно. Кроме незначительных инцидентов, которые я вызвал сегодня, террористическая атака, которую я совершил во время практического экзамена, казалось, имела большое влияние. Обычно, меня бы исключили, но они казались пытающимися прикрыть это, учитывая мой социальный статус и символическое значение.

«...Я расследую подземелья. После подтверждения, что внутри, могу ли я уничтожить их полностью?»

«Если они кажутся подходящей трудности, оставьте их. Мы используем их для практических тренировок.»

Подземелья не были ничем особенным. Как в играх, это была нелепая система, где вы очищаете их и получаете неизвестные награды. Этот факт предотвращал рост моей [Степени эрозии], но это всё ещё казалось нереалистичным.

«Тогда где... Где это? Ах, вот оно.»

Ректор Тиа порылась в ящиках своего стола некоторое время и затем бросила мне маленький свиток. Я развернул его и увидел карту Сциентии и её окрестностей. Она напоминала мне карту из игры. На карте были отмечены шесть красных точек, которые казались указывающими на locations подземелий.

«Это...»

Шесть отмеченных мест были знакомы мне.

«Ректор, вы были в этих местах раньше?»

«Нет. Я уверена, что они стали подземельями, но когда я пошла в одно из них, там ничего не было. Я не знаю, скрываются ли они от меня или там спрятано что-то другое, поскольку я ещё не проверила.»

«Почему вы не проверили другие локации? Такая важная информация...»

«Из-за тебя! Ты щенок! Ты вызываешь проблемы до начала семестра! Как я должна проверить их все?!»

«Понятно...»

Я кивнул в понимании и получил удар. Возможно, потому что она была внимательна, или возможно из-за защитных характеристик Оза, это не сильно болело.

«Ну, ты понимаешь?»

Ректор Тиа взлетела, опёрла подбородок на моё плечо и посмотрела на меня с суженными глазами. Она казалась заинтересованна, но также слишком ленива, чтобы проверить сама. Это было безразличное отношение.

«...У меня есть догадка.»

«Тогда поспеши и займись этим и доложи. Не трать время.»

«Это займёт по крайней мере неделю.»

«Да, делай как хочешь.»

Ректор Тиа достала новую конфету и начала возиться с ней. Это был знак для меня уйти.

[Наблюдатель – Активировано]

Я активировал [Наблюдатель] как только вышел из кабинета Ректора. Я проверил [Степень эрозии], и она была 15%. Она не уменьшалась сильно на этот раз.

«Хм...»

Шесть красных точек, отмеченных на карте. Ректор Тиа сказала, что ничего не было, когда она посетила одну из них. Это вероятно было просто невезение с её стороны. Эти подземелья открывались только в определенные дни недели. Шесть точек на карте были теми, которые обычно видели в играх, открывающимися только с понедельника по пятницу и по выходным.

[Степень эрозии 4%]

«Ежедневные подземелья.»

Обязательный курс для пользователей игр для приобретения разнообразных ресурсов.