Среди дворян, надеявшихся поступить в Сциэнтию, многие подвергались политическим угрозам.

Естественно, чтобы держать подобных людей под защитой Владыки Драконов, их необходимо было размещать поблизости.

Поэтому у Сциэнтии имелось множество общежитий для студентов, а также обширная инфраструктура.

В каком-то смысле это был целый академический город.

И благодаря доброте директора Тии мне тоже позволили заселиться в общежитие.

— Оз, я лично определю тебя в лучшее общежитие.

И оно действительно оказалось лучшим.

Хотя по тону это скорее звучало как изоляция, а не гостеприимство… но, наверное, всё нормально.

Из-за удалённости здесь почти не было людей, а комнаты были просторными.

К тому же не нужно беспокоиться о шумных соседях или звуках с других этажей. И, разумеется, у меня даже есть собственный тренировочный полигон.

— Потому что в этом общежитии живу только я.

— «Меня изолировали».

Разговаривать с самим собой — ответа не получишь. Одиноко.

Пользоваться таким огромным зданием в одиночку — одна пустота. И как мне быть с уборкой и едой?

Понятия не имею. Я часто сравниваю магию с готовкой, но сам готовить вообще не умею.

— Есть ли тут что-нибудь вроде доставки еды?

Скорее всего, нет…

Как бы то ни было, семестр наконец начинается. Это тоже проделки дракона?

Идя ранним утром по пустым коридорам, я заметил необычайно большое количество окон.

— Они почти как зеркала…

Не знаю, из какого они материала, но полностью прозрачными их не назвать. Ей нравятся блестящие вещи?

Наверное, единственная разница между драконами и сороками — это вид.

[Наблюдатель — Активирован]

Холодные голубые глаза смотрели на меня из отражения в окне.

Единственное отличие от первого раза — теперь на мне форма.

— Цк…

Я знаю. Даже если вот так активировать [Наблюдатель] и уставиться на своё отражение, это не даст никаких зацепок.

Я понял это ещё при побеге из отеля. Тогда зеркало позволило подтвердить лишь одно:

[SSR Наследник Короля Магии]

Оз Кво Вадис.

Неопровержимая истина — я стал Озом. И у [Наблюдателя] всё ещё полно секретов, о которых я не знаю.

Разгадать их — моя будущая цель.

Разумеется, выживание — на первом месте, а основной сюжет игры — на втором. Если умру я или Эленоа — это конец игры. Всё просто.

Раз мне очевидно нужно предотвратить собственную смерть, спасение Эленоа становится дополнительной задачей.

Набирать по пути сильных персонажей — просто приятный бонус.

— «Оз, Оз…»

Каким вообще был Оз?

Честно говоря, я пропускал все личные истории мужских персонажей, так что деталей почти не знаю. Если я пропускал даже истории девушек, которые мне были неинтересны, можно представить, насколько мало мне известно.

Я лишь помню, что он был благородным, элегантным, высокомерным… но при этом на удивление добрым.

— Хм…

Сегодня начинается семестр.

Скорее всего, первый день — это просто вводная ориентация, но первое впечатление важно. Однако и текущее положение игнорировать нельзя.

Если вести себя слишком обычно — я стану мишенью. Нужно показать, что Оз всё ещё существует.

— Неплохо.

Пробормотал я, глядя в зеркало. Я действительно красив.

С такой внешностью, если активно использовать холодное поведение, нужная атмосфера получится сама собой.

Разумеется, бравада тоже важна.

Раздувать собственную значимость — основа любых сражений.

К тому же это игровой мир. Никого не смутит немного кринжовая речь.

— Но нельзя ли это как-то исправить?

Самая большая проблема — [Наблюдатель].

Я не могу постоянно излучать давление.

Одно лишь его включение заставило хвост Люсии напрячься, а профессора Айру — разрыдаться. Хотя, возможно, Айра плакала скорее из-за происхождения Оза, но разницы немного.

— Ничего не меняется…

Даже если закрыть глаза ладонями, давление не ослабевает.

Более того, голубое свечение, просачивающееся между пальцами, создаёт мерзкое ощущение «подростковой крутизны», что неприятно.

Экспериментируя с позами — прикрывая один глаз, зачесывая волосы назад, на мгновение активируя [Наблюдатель] — я заметил знакомую фигуру.

— Фуфуфу~

По ту сторону окна была серебристо-голубая прядь волос. Девушка, скрывающая одиночество за ослепительной улыбкой — Эленоа.

В отличие от нашей первой встречи, теперь она была в форме.

Наконец-то что-то знакомое.

— Но важнее другое… что она вообще делает?

Эленоа прыгала вокруг с огромным двуручным мечом.

Сам факт, что она могла им размахивать, говорил о впечатляющей физической силе, но предчувствие было плохое.

Интуиция подсказывала: сейчас она сделает что-то тупое.

— Эй-хо!

Встав перед статуей Тии, она уверенно заявила:

— Отлично, тогда разобьём её?

В Сциэнтии было довольно много статуй Тии.

Разозлится ли она, если разрушить одну из многих? Та, что любит человеческую жизнь?

Ответ сразу: да. Она будет в ярости.

Это дракон с чрезмерной любовью к себе и болезненной привязанностью к собственному авторитету.

Я не единственный, кто попадёт в беду, недооценив её.

В отличие от меня, у неё достаточно сил, чтобы сжечь всё, если она рассердится… но недостаточно, чтобы просто закрыть на это глаза.

Владыка Драконов — абсолютная сила.

Такова оценка мира и неоспоримая истина.

Сколько времени ушло на формирование такого восприятия?

Быть доброжелательной к людям и одновременно демонстрировать непобедимость?

Ответ прост: полностью и подавляюще сокрушать тех, кто бросает вызов.

А уничтожение её статуи — вполне достаточная провокация.

Итог? Все кости Эленоа будут раздроблены, месяцы в больнице.

А основной сюжет улетает в пропасть уже с первой главы. Если он пойдёт слишком далеко — даже я не справлюсь.

— Прекрати, идиотка!

Отступать некогда. Я проламываю окно своим телом и лечу к Эленоа.

Тиа сказала мне не устраивать проблем, а она уже устроила. Страшно представить, что она скажет потом.

— О-о? Учитель? Что происходит? Разбивать окна — это нарушение правил академии.

— Ты это говоришь, пока пытаешься разбить статую? И подожди … почему я для тебя учитель?

— Учитель — это … потому что ты Учитель?

Честно говоря, я не ожидал внятного ответа.

Даже в первом лице в игре я её не понимал — с чего бы во втором это изменилось?

— И я не хотела её разбивать. Я демонтировала.

— Кто так сказал?

— Если их так много, разве нельзя поставить одну — меня?

— Что за бред ты несёшь?

Говорят, настоящий ужас исходит от существ, которых невозможно понять.

Прямо сейчас — это Эленоа.

— Немедленно опусти меч. Если всё пойдёт не так, тебя отчислят.

— Ты же устроил грибовидное облако и тебе ничего не было, да? Тогда и это должно быть нормально.

Что это за логика? Удивительно продуманная … и именно это пугает ещё больше.

То, что в её безрассудстве есть логика — действительно страшно.

— Моя ситуация отличается от твоей.

— Вообще-то я тоже прин … Хуп!

Она чуть не выдала свою личность? Она вообще в своём уме?

Тревожно. Она вообще собирается это скрывать?

С её жаждой внимания иначе и быть не могло, но она слишком беспечна.

— Кхм, кхм… Кстати, Учитель.

— Можешь перестать называть меня Учителем?

Если она так меня называет, это унизительно.

— Тогда… Брат?

— Просто зови меня Учителем.

Если уж не по имени, могла бы сказать хотя бы «оппа». При чём тут «брат»?

— Поняла. Тогда, Учитель. Насчёт разрушения… то есть демонтажа… уже поздно.

— Что?..

Эленоа почесала затылок и указала на щиколотку статуи — она уже была повреждена.

Как? Я же точно остановил её до удара.

— Я сначала попробовала топором, но не получилось, поэтому принесла своё оружие.

— Эта сумасшедшая…

Все мои планы по основному сюжету рассыпаются панорамой.

— Надо это исправить.

— Думаешь, получится?

Я с трудом помешал ей выкинуть обломки в мусор.

Надо хоть как-то выкрутиться.

— Для начала склеим и прикрепим металлические части?

— Без обид, Учитель, но план звучит хлипко.

Рада, что ты это понимаешь… но почему это говоришь именно ты?!

Это ты всё устроила!

— Просто принеси клей.

— Если повреждение статуи — проблема, лучше доверить это профессионалам, чем таким грубым методам, принц Оз.

Я обернулся — к счастью или к несчастью, кто-то появился до того, как всё стало необратимым.

На меня были направлены оружия.

Угрожающая поза, но это не нападавшие.

[SR Синий Щит]

Оливия Блю

Дисциплинарный комитет, отвечающий за порядок в Сциэнтии.

Девушка с аккуратно собранными синими волосами.

Паладин Ордена Щита Света, охраняющего Святую.

— Для начала, прошу вас обоих спокойно проследовать с нами в зал дисциплинарного комитета.

Оливия холодно обращается ко мне.

Почему они окружили именно меня и обращаются как с зачинщиком? Это несправедливо.

— Считаете правильным угрожать, не разобравшись в ситуации?

— Вы серьёзно пытаетесь оправдаться, будучи пойманным с поличным при разрушении статуи директора?

— Это был не я.

— Да! Это сделала я! Моё достижение!

Выражение лица Оливии мгновенно меняется с извиняющегося на ошеломлённое.

Очевидно, она впервые видит человека, с гордостью признающего вину.

— Прежде всего, приношу извинения, принц Оз. Директор велела нам следить за вами особо пристально, так что я естественно решила, что виновны вы.

Хм? Какой у меня сейчас образ?

Я больше не «благородный и недосягаемый», а «проблемный тип, от которого можно ожидать чего угодно»?

Этот позорный титул заработал не Элeноа, а я?

Ладно. Имидж можно обновить. Сейчас важнее выжить.

— Значит, я оправдан?

— Да. Ещё раз приношу извинения за поспешные выводы.

Довольно вежливо. Хорошо, что она адекватная.

…А что с окном? Это тоже сделала юная леди?

— Учитель сделал!

Эленоа заявила это так гордо, словно никогда в жизни не присваивала чужие заслуги.

Абсолютно бесполезный ребёнок!

— Принц Оз. Это доставляет неудобства, но не могли бы вы пойти с нами?

— Ладно…

Место, куда нас привела Оливия, оказалось лесом, находящимся на приличном расстоянии.

— Э… Э?..

Похоже, из-за отсутствия людей здесь царила гнетущая тишина.

Эленоа заметно начинала нервничать.

— У-ух…

Ну, любого насторожит, когда его без объяснений ведут в лес.

Особенно если у него патологическая потребность во внимании, близкая к истерическому расстройству личности.

Теперь, лишённая чужих взглядов, она, вероятно, испытывает тревогу разлуки.

Проблемная девушка… Цк…

Она прижимает руку к груди и тревожно осматривается — это, пожалуй, ближе к её истинному «я».

К тому же члены комитета вокруг нас полностью молчат и даже не смотрят в нашу сторону.

Идеальное окружение, механическое шествие вперёд.

Эленоа наверняка чувствует себя абсолютно изолированной.

— Ноа.

Я замедлил шаг, приблизившись к Эленоа.

Её лицо буквально кричало о тревоге.

Для комитета она выглядит как обычная студентка под конвоем.

— Принц Оз?

— Не волнуйся. Всё будет в порядке.

Оливия бросает на меня подозрительный взгляд — вполне объяснимо после недавнего.

То, что она лишь смотрит, уже милосердие.

— Мы переходим к выполнению плана.

— А? А?..

Честно, я не знаю, что сказать девушке с реальными психическими проблемами.

Такие вещи не решаются простыми словами утешения.

Если бы это работало, я был бы психиатром, а не играл в эту свинскую игру.

Поэтому я создам ситуацию, которая ей понравится.

Это максимум, что я могу сделать.

— Подробности здесь. Проверь.

— А?..

Я сунул Эленоа пустую записку, произнеся многозначительную фразу.

Цель проста — удовлетворить её жажду внимания.

— Принц Оз, вы что—?!

— Начнём?

Не беспокойся, Оливия. Я не обещал не создавать проблем.

Она беспокоилась, что я сделаю что-то лишнее.

Создание сцены для удовольствия Эленоа — другое.

— А? Учитель, это…

— Всем — поднять магическую защиту!

Пока Эленоа в растерянности разглядывает пустую записку,

Оливия вскрикивает — ровно в тот момент, когда я разворачиваю базовое заклинание, расшифрованное ранее по демонстрации профессора Айры.

В Broken Sky маги наносят урон, но ещё лучше подходят для дебаффов и нестандартных ситуаций.

Каждый элемент накладывает свой эффект:

Ожог, паралич, заморозка, связывание, замешательство, слепота и…

Отбрасывание.

— Гх?!

Базовое заклинание

[Ветровая Бомба] — ранг N. За исключением прямого попадания, урон ничтожен.

Но именно поэтому оно идеально подошло, чтобы безопасно отшвырнуть Эленоа от кольца комитета.

— А? А? У-о-о?!

Взрыв Ветровой Бомбы под её ногами подбрасывает её в воздух.

После короткого полёта она едва приземляется и переводит взгляд с меня на записку.

Половина комитета теперь смотрит на неё с крайним подозрением.

— М-м…

Они сосредоточены на ней — точнее, на записке, которую я всучил ей во время побега.

Наследник Короля Магии что-то замышляет, а девушка по имени Ноа — исполнитель.

Идеально. Что может быть лучше для жаждущей внимания Эленоа?

Поняв это, она аккуратно прячет пустую записку в карман формы и лукаво улыбается.

Я подыгрываю, принимая значительный вид:

— Не попадись?

— Не волнуйся, Учитель! Я защищу эту записку любой ценой! Я не забуду твою жертву!

И с этими словами начинается погоня между Эленоа и дисциплинарным комитетом.