— Кх.

Родрон, глядя на божество-хранителя Республики Кларк, уставившуюся на него, тяжело выдохнул.

Судя по тому, как он непроизвольно сжал кулаки, чудовищная жажда убийства, исходящая от Пинденай, изрядно его напугала.

— Хм.

Она была довольно далеко, поэтому виден был лишь силуэт.

— Идет.

Стоило мне бросить короткую фразу, как Родрон, опережая события на долю секунды, выставил обе руки вперед.

Пинденай, совершив прыжок с такой скоростью, что казалось, будто она телепортировалась, уже обрушивала «Белый Снег» на Родрона.

*Ку-у-у-у-ум!*

— Кх-х?!

Всего один прыжок изменил направление ветра. Крыша, не выдержавшая удара от их столкновения, едва не обвалилась, но я успел укрепить её снизу своей маной, так что здание устояло.

— Ха.

Не прошло и дня с нашей последней встречи, но, странное дело, я уже успел соскучиться по этой улыбке Пинденай.

Она мельком взглянула на меня, затем тут же наклонила «Белый Снег», смещая центр тяжести, и оттолкнула Родрона подальше от меня.

*Бам!*

Родрон, отброшенный назад, попытался устоять, но в итоге его отнесло к самому краю крыши. Снеся перила, он был вынужден расправить крылья, чтобы не упасть.

Когда Родрон отлетел, Пинденай, стоявшая передо мной, слегка повернула голову.

На её лице читалось явное недовольство, губы были капризно надуты.

— Бросил меня и ушел?

— Если бы я рассказал тебе, всё могло бы стать слишком масштабным.

— И всё же, бросил меня? А кто бы тебе помог «спустить пар» в экипаже?

— …Ты недовольна именно этим?

Я посмотрел на неё с недоумением, но Пинденай лишь широко ухмыльнулась и пожала плечами.

— Думаешь, я притащилась сюда только ради того, чтобы прикончить этого слабака? Если бы ты сейчас не предупредил, этот урод даже среагировать бы не успел.

И то верно.

Пинденай теперь не просто человек. Она поглотила Сангуна, Хозяина горы Норсведен, и стала одним из божеств-хранителей, оберегающих всю Республику Кларк.

Даже Великому Демону было бы разумно избегать прямого столкновения с ней.

— Поэтому я и сказал.

Я специально предупредил Родрона, чтобы он успел среагировать.

— Иначе тебе было бы скучно.

— Хм.

Она издала смешок.

— Как ты так хорошо меня понимаешь? Прямо хочется тебе отдаться.

— Смотри вперед.

— Чего такой холодный? Неужто заглянул в бордель по дороге? Режим мудреца включился?

— …

— Если ходил, учти: твой хваленый член я пущу на шашлык.

Пинденай лучше всех знает, что я не пошел бы в такое место, но я также знаю, что это ее своеобразный юмор, поэтому решил просто промолчать.

Тем временем Родрон простер руку к небу. Свет спасения для него начал падать с небес.

— О?

Темное небо снова начало искажаться. Казалось, даже очертания луны вдалеке поплыли.

— Это Великий Демон Господства. Говорят, число демонов под его командованием превышает четыре цифры.

— Четыре цифры? Ого, это ж сколько раз топором махнуть придется.

Похоже, он собирался призвать свой легион демонов в небо над Кларкворком.

Поскольку он повелевает армией, то, вероятно, становится тем сильнее, чем больше войск вокруг него.

Паттерны поведения Великих Демонов до сих пор были примерно одинаковыми.

— Родрона берешь на себя, а я защищу Кларкворк.

Услышав мои слова, Пинденай удовлетворенно кивнула и тут же рванула к Родрону.

Из-за этого меня хлестнуло порывом ветра, растрепав волосы и одежду.

— Фух.

Небо начало наливаться багрянцем, и в пустом до этого пространстве стали появляться демоны.

Снизу донеслись крики и паника людей, заметивших, что с небом творится что-то неладное.

Естественно, внезапное покраснение небес и появление жутких тварей вызвало хаос.

<Как поступим?>

Призрак некромантки, незаметно появившаяся рядом со мной, лучезарно улыбнулась. Я велел ей сидеть дома, но, честно говоря, ожидал, что она последует за мной.

— Стелла тоже пришла?

Я спросил на всякий случай, но она покачала головой.

<Нет, она дом сторожит. У неё же самый низкий ранг.>

— …Похоже, мое представление о рангах сильно отличается от твоего.

Я-то считал, что Стелла находится на вершине пищевой цепи.

<Ну, зачем ей снова драться с демонами? Она и при жизни навоевалась с ними до тошноты, и сейчас живет с одним демоном, так что хватит с неё.>

— Да, ты права. Молодец.

Я спросил именно потому, что не хотел впутывать Стеллу в это дело.

Как Святая, она бессчетное количество раз сражалась с демонами, и у неё наверняка остались только плохие воспоминания. Я не хотел, чтобы она снова видела этих тварей.

<Сражаться с такой мерзостью — это удел нас, изучивших «злое искусство» некромантии.>

— …

<Что?>

Заметив, что я пристально смотрю на неё, она склонила голову набок.

— Ничего, просто подумал, что было бы здорово, если бы ты и в обычное время показывала хотя бы половину этой своей стороны.

Не перестаю удивляться, насколько она многогранная личность. Иногда ведет себя как ребенок, а сейчас демонстрирует такую надежность.

Особенно впечатлила её забота о Стелле, которую она не взяла с собой.

<Да я и обычно такая же!>

Серьезно?

Я сделал вид, что не услышал её слов, и уставился на армию демонов, заполнившую небо. Призрак некромантки надула щеки и проворчала:

<Пф-ф, игнорируешь, значит.>

— Хватит, давай сосредоточимся. Если мы упустим их, они начнут атаковать мирных жителей Кларкворка.

Легионы демонов, скорее всего, не станут помогать своему господину Родрону, а предпочтут наброситься на людей внизу.

Демоны верны лишь своим инстинктам.

Особенно сейчас, когда их повелитель шаг за шагом сдает позиции под натиском Пинденай.

Но Призрак некромантки странно улыбнулась и толкнула меня локтем в бок.

<Ой, да вы же специально создали такую ситуацию.>

— …

<Вы позволили Родрону выдержать первый удар Пинденай и дали ему время открыть разлом, чтобы этот Великий Демон притащил сюда всю свою армию.>

— Почему ты не проявляешь такую проницательность в обычной жизни?

<А? Да я всегда такая!>

Похоже, у неё и правда раздвоение личности. Хорошо, что она не взяла с собой Пушонка — одной незрелой личности нам и так хватает.

В любом случае.

— Верно. В последнее время слишком много тех, кто забыл свое место и начал буйствовать. Чтобы преподать им наглядный урок, нужно было именно такое количество демонов.

Разве это не идеальная ситуация?

Отличный повод, чтобы сделать строгое предупреждение и демонам, и богам.

Заявить, что если они вздумают вертеть континентом как им вздумается, я вернусь в любой момент.

Мы с Призраком некромантки посмотрели на небо.

Бесчисленное множество демонов, падающих вниз, казались расходным материалом или даже фейерверком.

<Напоминает старые времена.>

— Согласен.

На наших лицах появились улыбки.

Я вытянул правую руку к небу, а Призрак некромантки вытянула левую, начав резонировать с моей маной.

Небо, в котором уже зиял разлом.

Начало раскалываться еще раз.

* * *

Прошел ровно день.

Благодаря исполняющему обязанности президента Николаю, который вчера со слезами благодарности предоставил нам гостевые покои, мне удалось хорошо выспаться.

— М-м-м.

К слову, рядом со мной сейчас лежала обнаженная Пинденай, а на столике под лампой…

— Ха, убери ты это наконец.

Там красовалась голова Родрона. Она хотела повесить её дома, утверждая, что выражение отчаяния в момент смерти и чистый срез просто великолепны, но я категорически запретил.

Если бы прошлой ночью, наказывая её, я не взял с неё обещание выбросить это, она бы точно притащила голову домой.

<Чё такое.>

А на другой руке.

Обнаженная Призрак некромантки, которую я обнимал, смотрела на меня с глупым выражением лица.

— Что случилось?

Вчера у неё был первый раз, поэтому я подумал, что она может быть немного смущена.

<Почему мне кажется, что со мной всё прошло как-то скомкано?>

— О чем ты?

<Нет, ну это же был первый раз, должно было стать историческим событием, а такое чувство, будто просто промелькнуло.>

— Кхм.

Я неловко отвел взгляд, и в этот момент Пинденай, уткнувшаяся лицом мне в грудь, приоткрыла один глаз и ответила:

— Потому что ты вырубилась, скорострелка.

<…Что?>

— Ты не спала?

Пинденай, которую я считал спящей, широко ухмыльнулась, насмехаясь над Призраком некромантки.

— Скорострелка вчера пару раз получила от хозяина его штуковиной, тут же пустила фонтан и отрубилась. Уже мертвая, а умерла еще раз.

<Ва! Ты слышал, как она говорит?! Уже мертвая, говорит!>

— Не тебе называть меня слабачкой. Я-то хоть продержалась.

Меня начало немного напрягать то, как Пинденай, говоря это, теребила мое достоинство.

<Это потому что вы делали это уже много раз и привыкли! Если бы у меня был такой опыт, я бы тоже не падала в обморок!>

— Много болтаешь для скорострелки.

<Сама слабачка! Вчера же умоляла простить!>

— Это ролевая игра, скорострелка.

<Какая еще игра! Ты просто ревела и просила остановиться!>

— Ха, вот поэтому со скорострелками и говорить не о чем.

<Нет ничего более жалкого, чем слабачка, строящая из себя крутую! И вообще, скорострелка не я, а Стелл…!>

Тук-тук.

Благодаря стуку в дверь я смог прервать их перепалку и встать.

«Говорил же, не надо».

Я совершил ошибку, поддавшись на провокацию Пинденай, которая спросила, каково это — переспать в кровати для почетных гостей.

Естественно, Призрак некромантки тоже присоединилась. Для неё это был первый раз, и, видимо, от переизбытка чувств она потеряла сознание прямо в процессе.

<Окей! Тогда давай еще раз! В этот раз я стисну зубы и выдержу! Увидишь своими глазами, кто тут слабачка!>

— А, ну давай! Интересно, сколько продержится скорострелка!

Делать-то всё мне, почему они спорят между собой?

Кое-как накинув халат, я со вздохом направился к двери.

Наверное, это исполняющий обязанности президента или его посланник.

<Слабачка!>

— Скорострелка!

— Да потише вы.

Глядя на этих двоих, которые продолжали препираться даже перед тем, как я открыл дверь, я почему-то почувствовал вину перед Родроном, который умер вчера.