Летние каникулы и начало второго семестра, наполненные суетой спортивного фестиваля, наконец-то закончились, и наступила новая неделя. До сих пор мы были заняты бесконечными делами, но теперь, похоже, сможем немного пожить спокойно.

Хотя до недавнего времени стояла почти летняя жара, на этой неделе погода резко изменилась: температура упала, и стало гораздо комфортнее.

На экране телевизора синоптик объявил, что это начало настоящей осени.

— Йо, как обычно, зашла за тобой! Хе-хе, твоя причёска, как всегда, нечто, Маки!

— Я только что проснулся... Уми-сан, э-э, можно тебя снова попросить привести мои волосы в порядок?

— Хи-хи, конечно можно! Маки, ты всё такой же баловень, правда?

Сезон меняется с лета на осень, но в наших с Уми отношениях ничего особо не изменилось.

По утрам, до начала уроков, мы проводим время вдвоём, а после школы либо заходим в гости друг к другу, либо иногда вместе заглядываем в супермаркет или аптеку, чтобы купить что-нибудь по мелочи.

Самому это говорить как-то странно, но, по-моему, мы с Уми вполне успешно справляемся с ролью влюблённой парочки, не ссорясь по-крупному.

— М-м, сегодня волосы какие-то особенно упрямые... Маки, я немного воспользуюсь воском для укладки, ладно? И заодно сделаю тебе причёску на мой вкус.

— Хорошо, но, пожалуйста, чтобы это не противоречило школьным правилам.

Благодаря знакомству с Уми мои навыки общения заметно улучшились, и, кажется, я постепенно начинаю выглядеть всё более стильно... по крайней мере, мне так кажется.

Тёмные круги под глазами, которые раньше не сходили из-за ночных бдений, потихоньку исчезают. А ещё я сменил причёску на более аккуратную и опрятную, и это уже само по себе делает меня совсем другим человеком по сравнению с прошлым.

Конечно, я понимаю, что над образом жизни и физической формой ещё работать и работать. Но если вспомнить, в каком плачевном состоянии я был в это же время год назад, то, на мой взгляд, я заслуживаю твёрдую четвёрку.

...И всё это благодаря моей милой девушке, которая сейчас стоит передо мной.

— Маки, что такое? Почему ты так уставился на моё лицо? Залюбовался моей красотой?

— Не то чтобы залюбовался... но я просто вдруг понял, какой же я счастливчик.

— Потому что я твоя девушка?

— Ну, да.

— Хе-хе, точно! Такую ответственную, милую и безумно любящую своего парня девушку ещё поискать надо. ...Шучу, конечно, хе-хе!

Мы уже много раз повторяли этот разговор с тех пор, как стали парой, но каждый раз Уми улыбается так, будто слышит это впервые, и её счастливая улыбка меня просто завораживает.

Её щёки слегка розовеют, а в глазах появляется озорной блеск, когда она смущённо улыбается, — и я безумно люблю эту её гримасу.

Даже если весь день будут только нелюбимые предметы, даже если мы с Уми в разных классах и я скучаю по ней, эта утренняя встреча даёт мне силы продержаться до конца уроков.

Вот насколько важной частью моей жизни стала «утренняя Асанаги Уми».

— Так, немного подправлю феном... вот так. Ну, вроде нормально. Я приготовлю кофе, а ты, Маки, давай быстрее переодевайся в форму.

— Ага... но сперва...

— Что такое?

На её удивлённое выражение и слегка наклонённую голову я направил экран смартфона.

[Маэхара]: «Уми, э-э...»

[Маэхара]: «Можно тебя поцеловать?»

— ...Хм-м.

Увидев сообщение на экране, Уми постепенно расплылась в озорной улыбке.

— Ч-что такое?

— Да ничего такого. Если Маки так уж настаивает, я совершенно не против... но, знаешь?

— ...Но?

— Хочу, чтобы сегодня ты сказал это вслух. Не шёпотом на ухо, как обычно, а прямо, глядя мне в глаза.

— Ну, это-то понятно, но...

Мы с Уми уже столько раз целовались, что и не сосчитать, но просить об этом всё равно каждый раз жутко неловко.

Я думал, что после встречи с Уми я сильно вырос в плане общения, но, глядя на себя со стороны, как я веду себя с ней, словно ребёнок, начинаю подозревать, что, наоборот, деградирую.

...Ну, ладно, это ведь всегда поднимает Уми настроение, так что, пока она не скажет «хватит», я, наверное, так и буду продолжать в том же духе.

— Ну, давай, продолжай. Что ты хочешь, Маки?

— ...Эм, хотя бы в щёчку, можно я тебя... поцелую, Уми...

Не успел я договорить, как лицо Уми внезапно приблизилось.

«Чмок».

Наши губы соприкоснулись лишь на мгновение, и, не успев оставить послевкусия, она тут же отстранилась.

— Э-э, Уми-сан...

— Хе-хе, сегодня я решила взять инициативу. Извини, напугала?

— ...Нет, это нормально, но...

Но сердце всё ещё колотится от её неожиданного поступка.

Уми, как всегда, играет со мной, словно с котёнком, и это так нечестно с её стороны.

...Нечестно, но такая Уми невероятно милая и любимая.

— Ну всё, поцелуй был, так что давай, иди переодевайся. ...Или, может, ты хочешь ещё немного поворковать?

— Времени уже не так много, пойду собираться. ...И, кстати, после уроков будь готова.

— Хе-хе, буду ждать с нетерпением!

Так, даже за это короткое утро мы успели в полной мере побыть влюблённой парочкой и отправились в школу, как обычно. Ещё месяц назад мы иногда стеснялись держаться за руки из-за жары и пота, но теперь, похоже, это уже не будет проблемой.

Когда я крепко сжал руку Уми, она, хихикая, переплела наши пальцы.

— Слушай, Уми.

— Что?

— Это ведь было в это время года, да? Когда мы впервые стали «друзьями».

— Ага. ...Было весело, и время пролетело так быстро. А для тебя, Маки?

— То же самое. Весело и как будто в один миг прошёл целый год.

Оглядываясь назад, я понимаю, что времени не хватило бы, чтобы перечислить все события, которые произошли между нами.

До встречи с Уми все шестнадцать лет моей жизни можно было описать несколькими яркими событиями, которые легко пересчитать по пальцам одной руки. Но этот год, начавшийся с нашего знакомства, оказался таким насыщенным, что пальцев не хватит, чтобы перечислить всё, — каждая мелочь отпечаталась в памяти так ярко, что не забудется никогда.

Раньше я не понимал, что такое «воспоминания». Наверное, потому, что всё моё подростковое время прошло в одиночестве. Дома, в школе — вокруг меня не было никого, только пустой пейзаж перед глазами.

У меня не было ни людей, ни вещей, которые связывали бы мои воспоминания воедино.

Но теперь у меня есть Уми — моя незаменимая девушка, а ещё Амами-сан, Нитта-сан, Нозому — дорогие мне друзья.

Уми в элегантном платье на рождественской вечеринке, Уми в кимоно, держащая меня за руку, Уми, краснеющая до ушей и смущённо улыбающаяся, когда принимает от меня подарок на день рождения, Уми в купальнике — если бы её не было рядом, ничего этого бы не случилось.

— Спасибо, Уми. За то, что стала моим другом... нет, моей девушкой.

— О, давай, благодари ещё больше! ...Шучу, это я должна сказать: спасибо, что стал моим другом... нет, моим парнем.

— Ага. Надо будет как следует отпраздновать накануне Рождества.

— Годовщина наших отношений, да? Но перед этим ещё годовщина того, как мы стали друзьями.

— Точно. И это тоже надо отметить как следует.

Провести день как обычно или, может, слегка выйти из зоны комфорта и устроить настоящее свидание? В любом случае, что-то скромное, но приятное точно стоит сделать.

Подробности мы с Уми обсудим позже, но... я уже предвкушаю, что будет.

Я хочу и дальше накапливать воспоминания с Уми.

Под мягкими лучами утреннего солнца мы неспешно шли в школу. Осеннее утро было ясным, воздух — свежим и приятным.

— Сэмпай, доброе утро!

— А?

Мы шли по главной улице к школе, когда вдруг сзади раздался голос.

Обернувшись, я увидел двух парней. Судя по тому, что они назвали меня «сэмпаем», скорее всего, первогодки.

— О, э-э...

— Простите, что так внезапно поздоровались. Мы были в одной команде на эстафете во время спортивного фестиваля...

— А, точно, те самые... Доброе утро. Извини, не сразу тебя узнал.

— Нет, это мы вас напугали.

Мы немного неловко раскланялись, и в воздухе повисла лёгкая неловкость, но мне было искренне приятно, что младшие подошли поздороваться.

На том спортивном фестивале из-за нашей с Амами-сан невнимательности поползли всякие слухи, но мы не поддались шуму и выложились на полную, так что в итоге получили и кое-что хорошее.

— ...Маки, это здорово, правда?

— Ага.

Попрощавшись с младшими, которые пошли вперёд, мы с Уми свернули в противоположную от школы сторону, чтобы, как обычно, встретиться с Амами-сан и Ниттой-сан.

Если подумать, с Амами-сан и Ниттой-сан у нас тоже уже довольно долгая дружба. Мы начали общаться благодаря Уми, и если с Амами-сан, лучшей подругой Уми, всё было ожидаемо, то то, что я стану так близко общаться с Ниттой-сан, было неожиданностью.

Поначалу я даже не был уверен, замечает ли она меня как одноклассника, а моё первое впечатление о ней было просто «одна из подружек Амами-сан». Как странно и удивительно складываются связи между людьми.

Конечно, нельзя не отметить и природную доброту Нитты-сан.

Пока я об этом думал, вдали показалась фигура Нитты-сан, которая, потряхивая своим привычным конским хвостом, мелкими шагами бежала к нам.

Обычно она приходит вместе с Амами-сан, но сегодня, что необычно, была одна.

— Йо, чета старост! Погода вроде бы стала попрохладнее, а у вас тут всё равно как в разгар лета, а?

— Нина, ну ты даёшь... Слушай, а где Ю? Вы же обычно вместе?

— Хм? Ну, я ей написала, а она ответила: «Проспала, идите без меня». Вот, смотри.

На экране смартфона Нитты-сан высветились сообщения с милым стикером собачки, виновато опустившей голову:

[Амами]: «Прости, Нина-чи».

[Амами]: «Проспала. Второй раз уснула».

[Амами]: «Кажется, буду на грани опоздания, так что идите без меня».

[Амами]: «О, и передай привет Уми и остальным...»

— Ю... мне-то она ничего не написала.

— Наверное, торопилась. В общем, сегодня идём втроём, и поскорее. Если будем ждать Ю-чин, сами опоздаем.

— Точно. Ну, Амами-сан и сама справится, наверное.

Даже став второгодкой, Амами-сан не избавилась от привычки засыпать по утрам. Хоть это и случается реже, чем в прошлом году, примерно раз в месяц она всё ещё влетает в класс в последнюю секунду перед звонком.

...И что самое удивительное, без единой капли пота. Амами-сан, как всегда, остаётся собой.

Разобравшись с утренней ситуацией Амами-сан, мы втроём направились в школу. Обычно нас четверо: мы с Уми, как пара, идём впереди, а Амами-сан и Нитта-сан — за нами. Но сегодня всё иначе.

— Нитта-сан.

— А? Что такое?

— Да просто... непривычно, что ты сегодня рядом идёшь.

— Ага, ну да. Без Ю-чин рядом скучновато, не с кем поболтать. Староста, тебе повезло — сегодня с двух сторон красотки!

— Я не то чтобы этого хотел...

Хотя я мог бы пойти рядом с Уми, Нитта-сан почему-то пристроилась ко мне. Так что, как она и сказала, я оказался зажат между двумя девушками.

С одной стороны — моя девушка Уми, так что тут всё нормально. Но с другой — Нитта-сан, и это как-то... нервирует.

— Нина, ты не слишком ли близко к Маки прижимаешься?

— Правда? Но если растянуться в шеренгу, то будем мешать другим.

Мы шли по тротуару вдоль главной дороги, и он не такой уж широкий. Вокруг спешили другие ученики — кто на дежурство, кто на утренние тренировки клубов, кто по другим делам. По негласному правилу школьной этики, мы старались оставлять место для прохода — вроде полосы обгона на шоссе, если так можно выразиться.

Так что в словах Нитты-сан не было ничего странного... но всё же.

— О, староста, сзади велосипед!

— А? О, э-э, ага...

Чтобы избежать столкновения с учеником на велосипеде, Нитта-сан придвинулась ко мне.

В тот же момент лицо Уми, которая держала меня за руку с другой стороны, слегка надулось.

— Ни-ина?

— Да ладно, ладно! Просто сзади ехал парень на велике, вот я и отскочила, чтобы не врезаться.

— ...А тогда что это за руки, которыми ты вцепилась в Маки?

Как и указала Уми, обе руки Нитты-сан крепко держали рукав моей школьной формы.

Велосипедист уже проехал, так что она могла бы отпустить меня.

— Ой, прости-прости. По привычке, знаешь ли.

— По привычке? Нитта-сан, ты же обычно так не делаешь... И, Уми-сан, не могла бы ты перестать щипать меня за бок?

— ...М-м.

Уми, услышав мою просьбу, немного ослабила хватку, но её пальцы всё ещё цеплялись за мой живот.

Нитта-сан, похоже, считала, что это была просто спонтанная выходка, но для меня это был первый раз, когда она так активно ко мне прикасается.

Как ни посмотри, она явно вела себя не так, как обычно.

— ...

— Что? Что ты так пялишься на моё лицо, староста? Прямо жутковато становится.

— Чья бы корова мычала... Нет, просто ты сегодня какая-то другая, вот я и подумал, не случилось ли чего.

— А, ну, да. В общем, после спортивного фестиваля я призналась Такизаве-куну, и он мне отказал.

— Что?!

Новость, которую Нитта-сан выдала с утра пораньше, заставила нас с Уми замереть.

Теперь понятно, почему она ведёт себя не как обычно.

— Такизаве-куну? Нина, ты серьёзно?

— Абсолютно. Зачем мне врать о таком?

— ...Кстати, а Ю в курсе?

— Не-а. Вы первые, кому я рассказала.

— Ты...

Я, конечно, видел, как после спортивного фестиваля несколько пар признавались друг другу, но кто бы мог подумать, что среди них были наши знакомые.

Может, Нитта-сан втайне переживала из-за этого отказа?

Но всё равно странно, что она вдруг начала так близко ко мне подходить.

Насколько я её знаю, она не из тех, кто так легко переключается на другого.

— О, кстати! Слушай, староста, в эту субботу утром, кроме планов с Асанаги, у тебя что-нибудь намечено?

— Э? Пока ничего конкретного... Нитта-сан, ты что, хочешь меня куда-то вытащить?

— Ага. В городе же в этот день будет фестиваль фейерверков, помнишь? В прошлом году его отменили из-за плохой погоды, так что в этом я хочу сходить.

— Прости, я ещё не так долго тут живу, меньше двух лет... Уми, это правда?

— Ну, да. Это немного далеко отсюда, но в наших краях нет человека, который бы не знал об этом. Наверное, каждый местный студент хоть раз там был, — сказала Уми.

По её словам, фестиваль фейерверков регулярно проводится в парке с большим прудом в центре города. Это довольно известное событие, на которое даже приезжают снимать местные телеканалы.

Скорее всего, в тот день будет жуткая толпа, и есть ощущение, что вместо удовольствия от фейерверков мы получим только толкотню.

— …

— Староста, не парься ты так.

— Да, но я не люблю места, где куча народу…

Наблюдать за мощными фейерверками, взрывающимися в небе, наверное, круто, но лично мне хватило бы чего-то скромного, как во время летних каникул.

— Ну же, давай! Считай, что ты утешаешь подругу, которая переживает из-за разбитого сердца.

— Даже если так, всё равно… Ты уже говорила с Амами-сан об этом?

— Не-а, не особо. Я зову только тебя, староста.

— …Что? — хором переспросили мы с Уми, одновременно наклонив головы.

Я был уверен, что на фестиваль фейерверков мы пойдём всей компанией. Обычно нас пятеро, а если бы графики совпали, то могли бы присоединиться Накамура-сан или даже Такизава-кун, чтобы весело провести время в хорошей компании.

В таких многолюдных местах безопаснее и удобнее двигаться группой — Нитта-сан должна это понимать не хуже нас.

— Слушай, Нина.

— Ага?

— Ты ведь не пытаешься пригласить моего парня на свидание, правда?

— …Ну, получается, что-то вроде того.

— Что? Нитта-сан, меня?

— Ага. Просто подумала, что было бы неплохо поболтать с тобой один на один. А фестиваль фейерверков — идеальный повод, разве нет?

— …Я что-то не совсем понимаю.

Неожиданное приглашение Нитты-сан застало врасплох не только меня, но и Уми, стоявшую рядом. Мы оба не знали, как на это реагировать.

Ладно, допустим, вывести Нитту-сан, которая переживает из-за недавнего отказа, на прогулку, чтобы она отвлеклась, — это ещё можно понять. В конце концов, она для меня теперь такая же важная подруга, как Амами-сан или Нозому.

— …Слушай, староста. Мне правда неловко говорить это при твоей девушке, но…

— Если тебе неловко, то, может, лучше воздержаться?

— Нет, тут я, пожалуй, не уступлю.

Не обращая внимания на откровенно недовольное выражение Уми, которая сверлила её взглядом, Нитта-сан посмотрела на меня и с уверенностью сказала:

— Староста, как насчёт того, чтобы… сходить со мной на свидание?

Я и представить не мог, что новый год наших с Уми отношений начнётся с такого поворота.

* * *

Перевод: ZAK

Хочешь читать бесплатные главы вперёд на 1 том и следить за моими другими переводами?

Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/AngelNextDoor_LN

На Бусти на 3 тома больше, чем тут и в ТГК: https://boosty.to/godnessteam

Поддержать переводчика:

Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти https://boosty.to/godnessteam