Последнее время я всё чаще задумываюсь, почему вокруг него всегда столько людей.

Я не вижу между нами с ним большой разницы.

Рост, телосложение, внешность. Разве что очки — он их не носит, а я ношу.

…Учёба? Да, у него оценки чуть лучше, но не то чтобы намного. Я ведь тоже стараюсь.

С осени первого года, когда он работал в комитете по подготовке культурного фестиваля, я заметил, что он пытается измениться.

…Я это понимаю.

Но до прошлого года он всегда был один, казался ещё более жалким, чем я, — парень, который в классе почти не выделялся. Наверное, он привык к одиночеству, но, глядя на его профиль, я чувствовал, что он всё же тянется к ярким, шумным компаниям.

И в этом мы с ним были похожи.

Именно поэтому я решил заговорить с ним.

— Доброе утро, Маэхара-кун.

— А, э-э, доброе. 〇〇-кун, да?

Его неуклюжая улыбка вызвала у меня симпатию.

В тот момент я подумал, что мы с ним похожи. Не внешне — ростом или лицом, — а внутренне: характером, человеческими качествами.

С тех пор мы начали понемногу общаться.

Но, чтобы было ясно, мы с ним не друзья. Просто одноклассники. Иногда перекидываемся парой слов, если настроение подходящее. Он, кажется, хотел бы говорить больше, но у меня ведь тоже есть свои знакомства.

И вот то, что у меня есть, у него нет.

Друзья.

Это и есть главное различие между нами.

Если честно, когда я с ним разговаривал, то иногда чувствовал лёгкое превосходство. Мол, благодаря мне он хоть как-то остаётся частью класса.

Мне стыдно за такие мысли, но в то же время они успокаивали.

«Я ещё ничего, получше него. Всё нормально, ведь есть кто-то ниже меня».

…Я даже не замечал, что этот мелочный гонор — всего лишь иллюзия.

Однажды летом, уже на втором году, я шёл по дороге в школу со своей обычной компанией и смотрел на группу из пяти человек впереди — они выделялись больше всех.

— Хе-хе, вот и июль, долгожданный июль!

— Как всегда адски жарко, а Ю-тин полна энергии. Ну, я её понимаю, конечно.

— Правда ведь? Уми, ты же тоже в деле?

— Ага. Финальные тесты, летние допзанятия — дел невпроворот.

— А-а-а! Я как раз пыталась забыть об этом, а ты опять про реальность!

— Лето — это круто, но надо и на землю опускаться. Особенно вам, двоим, вечно на грани провала.

— Мх, прошлый тест я еле-еле сдала!

— …Ну, если честно, очень еле-еле. Как и я.

— Сэки-кун… Н-но! Сдали же, и ладно!

Два парня и три девушки — завидная компания. Среди них выделялись три девчонки, особенно одна, с золотыми волосами, сияющими на летнем солнце.

Амами-сан, Асанаги-сан и Нитта-сан. На первом году мы были с ними в одном классе, и они всегда отличались. Бывает, группы кажутся просто шумными, но эти трое — яркие. Я ни разу не говорил с ними за весь год, но, глядя со стороны, невольно думал: «Ладно, сегодня, пожалуй, тоже постараюсь».

…Если бы дело касалось только этих трёх девушек.

— Тьфу, вот же завидно. Прям молодость во всей красе.

— Ага. Такие яркие, что аж сгореть можно.

Я слышал, как мои товарищи шептались, полные зависти. Они знали, что обсуждение только делает нас жалкими, но сплетничать было проще — это хоть немного отвлекало.

Я такой же, как они, но сейчас молчал, потому что мне не с кем было говорить. Нас трое, но обычно болтают только двое впереди, а я остаюсь в стороне.

— Эй, Оояма.

— …

— Оояма, ты слушаешь вообще?

— Ой, прости, задумался.

— Тьфу, как всегда, бестолковый.

Хотелось сказать, что он ничем не лучше, но я промолчал — такие, как он, сразу обижаются.

Наша компания — мрачное место, полное сплетен и зависти, но другого у меня нет. Быть выгнанным и остаться одному — это было бы слишком.

Я натянул улыбку, подыгрывая им, и снова посмотрел на ту пятёрку.

В центре их группы, с мягкой улыбкой, был он.

И в моей голове крутился тот же вопрос, что и всегда.

…Почему именно он?

* * *

Перевод: ZAK

Хочешь читать бесплатные главы быстрее и следить за моими другими переводами?

Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/AngelNextDoor_LN

На Бусти на 3 тома больше, чем тут и в ТГК: https://boosty.to/godnessteam

Поддержать переводчика:

Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти https://boosty.to/godnessteam