Континент этого мира является домом для многочисленных рас.

От людей, орков, людей-ящеров, зверолюдей, эльфов, вампиров, гномов, фей, драконов, небожителей, демонов до древних — список обширен.

Однако раса, которая в настоящее время имеет наибольшее влияние на континенте, — это «люди».

В то время как драконы, небожители, демоны и древние по отдельности внушительны, их число ограничено.

Более того, среди людей время от времени встречаются [Божьи защитники], индивидуумы такой силы, что они могут противостоять этим могущественным существам в одиночку.

Кроме того, люди обладают исключительным интеллектом.

Они преуспевают в приобретении знаний.

Люди документируют достижения своей жизни и передают эти знания будущим поколениям.

Благодаря этому люди со временем становятся всё сильнее.

Было время, когда один вампир мог уничтожить целое Королевство, но сейчас человеческие Королевства хорошо разбираются в эффективных мерах противодействия вампирам.

Однако великие демоны, великие небожители и драконы по-прежнему считаются бедствиями на континенте.

* * *

Люди изо всех сил пытались поддерживать отношения с другими расами.

Причина проста.

Ценности и склонности, которых придерживаются люди, резко отличаются от ценностей и склонностей других рас.

Возьмём, к примеру, орков, у них меньший интеллект.

Их взгляд на мир узок.

Это та раса, которая отказалась бы от 1.000 золотых в будущем ради 1 золотого в настоящем.

Их натура необузданна и свирепа.

Таким образом, хотя они проявляют большую силу в ситуациях, когда грубая сила является единственным требованием, они проявляют нерешительность в более сложных обстоятельствах.

Люди — это раса, которая настойчиво стремится к превосходству.

В древние времена люди не были доминирующей расой.

Их физические способности были слабыми, и простое появление группы василисков часто приводило к уничтожению.

Однако со временем превосходящий интеллект людей и их ясное чувство цели привели к значительному отличию от других рас.

Достигнув основополагающего уровня осведомлённости, люди использовали свою многочисленную популяцию, недюжинный интеллект и организованность, чтобы вытеснить другие расы, взяв под контроль большую часть континента.

Тем не менее, человеческие амбиции не ограничивались утверждением господства над другими расами.

После обретения контроля над большей частью континента конфликты возникли между самими людьми из-за различий в интересах.

Если бы только небольшая часть наций смогла объединиться, они могли бы править густыми лесами, бесплодными пустынями и обширными лугами, населёнными другими расами.

Однако вероятность такого единства невелика.

Эти территории просто недостаточно привлекательны, чтобы даже на мгновение пренебречь интересами человеческих лидеров.

Также редко люди заключают длительные союзы с другими расами.

Хотя в Академии Элинии присутствуют различные расы, такие как орки, люди-ящеры, зверолюди, эльфы и гномы, большинство давних знакомых Найка — люди.

В то время как Найк, с его добротой и наивностью, сумел установить некоторые связи с представителями других рас, другие студенты-люди обычно формируют команды исключительно с другими людьми.

Это касается и Рюка, первого директора Академии Элинии.

Все члены его команды в дни его активной деятельности были людьми.

* * *

— Что ж, мне пора идти. На ближайшие пару дней у нас назначены клубные собрания... Мы запланируем наш следующий урок отдельно, хе-хе.

— ...Хорошо.

В отличие от лучезарной улыбки Айши, выражение моего лица было жёстким.

Волна суровой реальности обрушилась на меня.

Чёрт бы побрал эту игру. Почему я должен был перевоплотиться в третьесортного злодея-второстепенного персонажа?

Я мысленно проворчал это, прежде чем вновь взять себя в руки.

Ха-а-а.

Это не значит, что я должен прекратить попытки.

В конце концов, если я не смогу стать сильнее, если я не закончу Академию с отличными оценками, я умру.

А злодей хочет жить.

— Хэй, что за мрачный вид у тебя? Ты же не собираешься отказаться от своих слов, не так ли, наследник уважаемой семьи Уолдерк? Улыбнись мне.

— ...Да.

Я вручную приподнял уголки рта, чтобы изобразить улыбку.

Так называемая улыбка джокера.

Айша поморщилась.

— Угх... А это что такое? В любом случае, увидимся завтра. Не забудь о встрече клуба гурманов. Мне нужно кое с чем разобраться, так что я пойду. Ох, и не забудь, что ты обещал научить меня фехтованию!

С этими прощальными словами Айша покинула тренировочную площадку.

— ...

Ах... Моя жизнь...

Что ж, для меня было бы неплохо, если бы Айша стала сильнее.

Возможно, мне стоит перекусить.

* * *

Я разделил трапезу в столовой с Ноктаром и орками.

Ноктар, похоже, был в приподнятом настроении, похлопывая себя по животу и глядя на меня.

— Кекх, я хорошо поел. Тео, давай сегодня потренируемся вместе.